春试过后，各地北上赶考的考生至少也会等到放榜后再做打算，因而官驿这会儿仍旧人满为患。
    报喜的官吏是踏着黄昏余晖来的，官驿管事是个会来事儿的，这会儿一边指挥着伙计放炮庆贺，一边上前亲自接待引见。
    官驿门口也围满了各式各样看热闹的人，先头在放榜时已经得知自己及第的进士们此刻都聚集在大堂，翘首以盼这最后一道唱名的程序，亦是他们这些寒门子弟在皇城崭露头角的时机。
    管事双手奉上好茶，笑得见牙不见眼，仿佛高中的人是他自己，十分的与有荣焉。
    见对方没有拒绝，端起喝茶，管事心花怒放，在一屋子进士的注视下挺直了腰板，笑嘻嘻地扫了眼前仍是白衣的众人，忽而笑容一滞——还少一人，忙给旁边伙计使了个眼色，伙计立马会意，转身便往客房跑去。
    伙计轻车熟路地来到一间客房门前，抬手敲门：“举人老爷？举人老爷！”喊了几声无人应答，他便轻轻一推，门开了。
    一进门就看见地上躺了个人，伙计忍不住“哎哟”了一声，一边念叨着“地上凉，受了寒可怎么好？”，一边上前伸手就要将他扶起，却不知怎的，忽而想起今日另一位榜上有名的遭遇，忍不住倒吸了一口冷气，伸出去的手下意识地往后缩了缩。
    他瞧着侧躺在地上的人面色苍白，咽了咽口水，伸出一根手指头颤颤巍巍地想要去探对方的鼻息……
    恰逢这时，门口鞭炮声响起，如平地惊雷。
    伙计吓得蹲坐在地上，没控制住地惊呼出声。
    而方才一动不动的人终于有了反应，在伙计惊恐的目光中慢慢掀开眼皮，抬手按压着发胀的太阳穴起身坐了起来，便注意到屋里还有另一人。
    认出是驿站伙计后，露出疑惑，正要开口询问就见那伙计劫后重生般地大喘着气，拍着自己胸口说了好几声“吓死我了！”。
    伙计脑子转得飞快，很快反应过来，忙换了副讨喜的模样，抱拳仰头冲着已经站起身来的青年男人贺道：
    “恭喜进士大人，贺喜进士大人！前来报喜的大人都到了，您快起身去大堂吧。”
    就是惊吓过后的身子还没缓过劲儿来，四肢无力，依旧是坐在地上。
    正在整理衣裳的男人闻言动作一顿，满脸不解地看着笑嘻嘻的伙计，忍不住上前一步，反问：
    “进士？我？”
    正午看完榜回来就昏睡过去的李鑫全然不知外面已然变了天，听到伙计这番说法着实满腹疑惑——难道方才去看放榜，是他在做梦？
    伙计连连点头，“可不是么，举人老爷可真是鸿运当头，您当真中了进士！”
    不可能，他记得他出了门的，而且考的是第一百零一名，落第了，并未高中！
    还是真如欧阳玮所言，及第的那前百名里，有人出了意外？
    李鑫思绪万千的这片刻里，伙计恢复了气力，站起了身，焦急地提醒他：
    “要不小的边走边跟您说一下缘由，现下得赶紧到大堂去，可别让大人久等了”
    突如其来的欣喜与难以置信让李鑫手足无措，只是本能地点点头，跟着伙计出门。
    行近大堂，李鑫已经从伙计利索的嘴皮子里得知了前因后果，方才起头的喜悦还未遍及全身已经冷却，心里一时很不是滋味。
    欧阳玮一语成谶，只是出了意外的人，是他自己。
    将人领到后，伙计瞧着他不大好的脸色，犹豫着掏出信笺，小心翼翼地开口：
    “对了，小人这儿有一封您的信。”
    李鑫闻言回神，垂眸看着上面写着自己的姓名，抬手接了过来。
    伙计看他这个反应实在摸不准他到底多生气，忙告罪：
    “本来早该给您送去的，但这几日往来的书信太多，就给耽搁了，都是小人办事不力！小人该死！”
    信笺上日子的落款是年前，按理说应当是春试前就抵达的，可不是这几日的事。
    李鑫哪里不明白？在皇城这种达官贵人遍布的地儿，这些人最会见风使舵。
    先前没给他送去是因为他不过是众多考生中的一个——书信向来都是自己算着日子去问管事伙计取的，如今是因为得知他跻身进士才会送到他手上。
    不过他没有因此发难，只是淡淡道：
    “有劳。”
    伙计闻言暗自松了口气，赔笑着退下了。