“陛下！”秋寒上前，递上一封密折：“小公主刚传来消息，秦征病了。”
    “病了？”夏末初大吃一惊。
    打开奏折看完。
    嗤！
    夏末初笑喷。
    李秋寒纳闷：“陛下，他病了，就不能去赈灾了，您咋还笑呢？”
    夏末初笑道：“你傻呀，我们在红彤县的时候，他病了吗？现在怎么突然病了？”
    李秋寒恍然大悟：“他知道陛下去过广和郡了？”
    夏末初点头：“跟本帝玩这套，他还嫩点！”
    心说，病个毛呀，在老娘身上他可是生龙活虎。
    李秋寒说道：“他要是以这个为理由抗旨呢？”
    “他不傻，他不为自己着想，也会为红彤县着想的。否则，就不是抽疯了。他直接装得再严重些，躺平多好？”夏末初很笃定。
    秦征可是说过不想入朝，但要是女帝颁旨，也只能去。呵呵呵……
    李秋寒觉得也是这个道理。
    “走，去看看太傅！”夏末初连夜又去看望太傅。
    太傅魏学林见女帝回来，病当时就好了一半。
    夏末初与恩师知无不言，但和秦征上床的事情羞于启口。
    听完女帝此行经过，魏学林激动万分：“陛下，这个秦征，必须为你所用，若是被贼子拉拢过去，大乾王朝危矣……”
    夏末初点头：“我正有此意。”
    心说，秦征，你要是敢背叛我，我就……
    夏末初突然发现，她还真拿秦征没办法，那货太聪明了，红彤县太强了！
    回到寝宫，夏末初吩咐李秋寒：“明日联系赵素红，该合作了，朕需要钱。没钱，底气不足啊！”
    李秋寒问道：“把生意全部都给赵家做，他们好像也拿不出那么多钱来吧？”
    夏末初胸有成竹：“你会做生意，还是我会？做赔了怎么办？再说，我们有本钱吗？租房子，雇人，宣传，哪方面不需要钱？先收回一部分代理费，其余的先欠着。回头，我们有钱了，再找秦征要几个项目就是。”
    李秋寒苦笑，陛下这是吃准秦征了。可秦征怎么就这么听话呢？
    想到那几个项目，李秋寒一阵心痛：“这会少赚不少钱的。”
    夏末初叹气：“暂时只好如此了。我已经让末凝在红彤县跟秦征学些本事回来。倒时候，让她去做。”
    李秋寒这才明白为何陛下把小公主留在了红彤县。
    “陛下英明！”李秋寒由衷赞道。
    夏末初得意……
    安排完毕，夏末初躺在床上翻来覆去睡不着，这床太硬了。还是席梦思好啊。
    还有，她想喝啤酒了。走的时候，要几桶好了。
    “七月七日长生殿，夜半无人密语时。在天愿做比翼鸟，在地愿为连理枝……金风玉露一相逢，便胜却人间无数。柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路。两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮……”夏末初不自觉地哼唱起牛郎织女的台词。这是她在红彤县大戏院看戏时记住的。
    大乾王朝戏曲文化匮乏，有的只是宫廷歌舞和市井不堪的陈词滥调。而红彤县的戏曲文化简直登峰造极，据说都是秦征写的剧本，培训的演员。
    唱着唱着，夏末初对红彤县的思念越发强烈，如果可以，她都想搬到红彤县常住。
    夏末初忽然摸摸小腹。
    好几个月了，还没怀孕，那个小县令是不是不行啊？
    她很矛盾，既想要个孩子，又忌惮怀孕之后将要面对的情况。
    夏末初在纠结和烦恼中，沉沉睡去。
    一行军队在夜幕下开赴北境。
    一辆马车内坐着一个身躯魁梧的中年人。
    此人就是北境王，程坤。
    此刻，程坤的鞋拔子脸，脸色铁青，不住口的大骂：“夏末初，你杀我门生，辱我颜面，我和你没完。早晚有一天，把你拉下马，狠狠蹂躏……”
    “秦征，你个得势刁民，本王是给你脸了……”
    骂了半个多时辰，程坤骂累了，斜靠在车厢上，准备休息一下。可是道路颠簸，脑袋总是与车厢碰撞。
    程坤又生气了，破口大骂：“这特么是什么破路？怎么就不知道修缮一下呢，比红彤县差远了！”
    他暗中去过红彤县。
    红彤县的新鲜和富有让他垂涎三尺。
    曾经派宣州知府蔡布伦去拉拢秦征，拉拢不成就刀兵相见。结果，蔡布伦被打得落花流水。
    红彤县的战力，就是他都很忌惮。
    特别是红彤县的天雷大炮，那简直就是天兵才能拥有之物。
    他确实没想到，秦征居然会送给女帝五门天雷炮。
    吓得他和其他境王，顾不上女帝杀了他们的人，顾不上颜面，落荒而逃……
    堂堂北境王，拥兵百万，居然拿一个小县令毫无办法，太悲哀了。
    他确实想过调动边境兵去攻打红彤县，哪怕红彤县有天雷炮，还能敌得过人海战术？
    可是，他不能这么做。
    四境王表面上和谐，实则也是各怀鬼胎。一旦他损兵折将，北境是谁的就不一定了……
    程坤越想越憋气，就从没这么憋屈过。
    “传令，原地扎营！”程坤怒喝。
    不走了，太特么累了，不只是肉体，还有精神，都累。
    皇宫深处，丞相府。
    大乾王朝丞相夏比图在书房里踱来踱去。
    屋里还站着一个中等身材的人。
    此人是丞相府的管家，也是夏比图的义子夏尽忠。
    夏尽忠精明能干，善于察言观色，忠心耿耿，办事利索，深得夏比图信任，几乎所有见不得光的事情都会让他去做。
    此刻夏尽忠看着父亲义父，不大的眼睛闪烁着狡黠的光芒。
    “她真从红彤县拉回来五门天雷炮，怎么可能，那个秦征凭什么送她天雷炮？难道她向秦征表明了身份，我们弄巧成拙了？”许久，夏比图似乎是在问夏尽忠，又似乎是在自言自语。
    夏尽忠对义父的了解胜过了解自己，否则也不会得到老奸巨猾的夏比图的信任。
    他很清楚义子和亲儿子之间的差距。以前夏比图没有亲儿子，他就是宠儿，可以威风八面，很多事情他都能做主，他也敢于做主。
    但如今义父有了亲儿子，还是军中翘楚。
    他早已经摆正了自己的位置，不但更加小心翼翼，还更加表现得尊敬、忠心、听话。
    此刻，他知道，义父是在自言自语，但也是在寻求答案。
    他是需要奉献自己的见解的，哪怕他的见解狗屁不是，以义父的智慧，也能从狗屁中寻到些蛛丝马迹，来佐证。
    夏尽忠轻声说道：“女帝带回来的天雷炮，由大内高手亲自看管，我们派去的人根本接触不到。”
    夏比图似乎并不惊讶，问道：“红彤县的情报传回来了吗？”夏尽忠回道：“毫无进展，红彤县外松内紧，就是几岁小儿都对外来人十分戒备。”
    “哦？”夏比图有些吃惊。
    夏尽忠继续说道：“那些老年人更是难缠，个个都是所谓的联防队员，见有生面孔进入，立刻进行跟踪。一旦发现异常，立刻上报守军。我们的密探也毫无用武之地。”
    夏比图若有所思，问道：“女帝什么情况？”、
    夏尽忠回道：“女帝更是狡兔三窟，声东击西。当她散布出已经结束微服私访返回的时候，我们的密探就跟错了人。所以，根本不知她在红彤县做了什么。唯一能接触到女帝的燕子李四死了，线索就全断了。直到女帝在帝都城门杀人，我们才知道上当了。”
    夏尽忠很聪明，他没给义父任何答案，因为他的答案会影响义父的判断。
    他只是说了该说的事实。
    这些事实全部都是应该像夏比图汇报的，但却毫无察觉地表达了他自己的看法：
    一切皆有可能。接触不到天雷炮，就难辨真伪。红彤县的秘密侦查进展缓慢，也就无法证实秦征是否给了女帝天雷炮。既然无法查实，纠结也没用，不如把这都当真的，去应对。
    果然，夏比图本来纠结在一起的老脸，舒展开来，笑道：“女帝的意图很明显，想招秦征入朝。她能拉拢秦征，我们也能。呵呵呵，你去准备一下，严密追踪秦征，将他的所作所为及时上报。另外，红舞雪藏了这么久，是时候让她出山了！”
    “是！”夏尽忠恭恭敬敬施礼，转身离去。
    看着夏尽忠的背影消失，夏比图忽然叹了口气，自语道：“尽忠要是我亲儿子就好了。我儿天蛟能武定乾坤，但智谋远不及尽忠。”
    红彤县县衙。
    “什么，女帝圣旨到了？”
    正在喝着啤酒，抽着华子的秦征，从椅子上弹跳而起，华子都掉地上了。
    主簿田福安和县承张明礼也窜了起来。
    三人惊恐万分。