东宫，撷芳殿。
    叶昭恭恭敬敬地朝上叩头：“臣女叶昭叩见太子妃娘娘！”身子复又稍侧一些，又道：“叶昭叩见郡主。”
    太子妃武海燕微笑道：“起来吧。”
    叶昭依言站起身来，上座的司马迢迢含笑看着她，两人相视一笑。
    武海燕道：“赐座。”
    有宫人上前来给叶昭搬来一张绣凳，叶昭谢过侧身落座。
    武海燕打量了叶昭一番，点头道：“昭昭长大了，跟小时候的模样变化有些大。不过愈发美丽，长得愈发像你母亲了。”
    叶昭忙道：“多谢娘娘夸奖。女儿多随母亲多些。郡主便跟娘娘很是相像。”看看司马迢迢，她跟太子妃有七八分像。
    武海燕点头，心下也是欢喜，司马迢迢像她多些，生得美貌，在众公主郡主里屈指可数，深得燕武帝的喜爱。
    司马迢迢对叶昭道：“母妃今日本还要进宫去，但是听说你要过来，便想等见了你再走。”
    叶昭复又起身道：“叶昭不敢耽误娘娘。”
    武海燕摆手让她坐下，道：“无妨，宫中只是一些小事，晚点倒也无妨。我已有八年未曾过见你，想知道你现在长成什么样了。”她说着目光中透出几分慈爱。
    “小时候你常在东宫走动，是个颇为伶俐的小姑娘，现在这个小姑娘忽然变成大姑娘站在了我面前，我竟有些恍惚了。却又感慨时光匆匆如白驹过隙。”武海燕轻轻叹息一声，又道：“迢迢自江甬回来，一直念叨着你，从她那里我也知道你这些年过得艰辛。不过依然感谢上苍，让你好好的长大，还这般的出色。便是你外祖和母亲，心中亦是欣慰了。”
    当年林太傅在东宫为太子师，武海燕也曾跟着受益匪浅，加之郡主迢迢与昭昭甚是友好，她心中对林家自是情谊不同一般。后来因受太子牵连，燕武帝一怒之下本要斩了林太傅，她与司马迢迢在殿外跪了一夜，武帝才将林家改为抄家流放。林静姝深感武海燕之情，曾对叶昭也是叮咛再三，一定要记住太子妃的恩情。
    此时闻得太子妃提及往事，叶昭心里不免唏嘘，忙又跪在地上，道：“当日若非太子妃娘娘和郡主，林家早已满门抄斩了。叶昭和母亲一直感念娘娘恩情，只恨不能当面叩谢。今日叶昭便替亡母给娘娘叩头谢恩。”连磕三个头。
    太子妃忙命人扶起，叶昭却道：“叶昭给娘娘叩头谢恩。”又磕了三个头方才起身坐下。
    太子妃笑道：“这孩子。”又让宫人重新换了热茶来。
    然后便又问了些叶昭回京后的情况，叶昭一一告知。又聊了些叶昭在山里生活的情况，叶昭也讲了些山中趣事，武海燕听得很有兴致。一时有宫人过来低语，她点点头。
    叶昭猜测是宫中过来催促，急忙起身要告辞：“叶昭今日得见娘娘，心愿已了，不敢再耽误娘娘时间了。”
    武海燕笑道：“宫内规矩多，你进来一次不容易，不必那么着急回去，迢迢带着你在东宫里走走，用过膳再回去不迟。”说着站起身来。
    叶昭急忙躬身相送，武海燕在一群宫人簇拥下离开了大殿。
    司马迢迢马上拉了叶昭的手，带她来到自己的芳华殿，这里叶昭幼时也时常进出，是以并不陌生。司马迢迢屏退大部分宫人，只留下贴身几人侍候，叶昭方才放下紧绷的神经。
    司马迢迢递上一块糕点：“这是你最喜欢的蝴蝶酥，玛瑙一早便交待了膳房预备下的，尝尝看是不是原来的味道。”
    叶昭马上咬了一口，咀嚼了道：“嗯，还是原来的味道，还是原来的配方！”连忙又喝了口茶，“还是我喜欢的桂花茶。”
    “谢谢玛瑙了。”叶昭口齿不清地道。
    白银轻声道：“小姐，你这也太没吃相了。”
    叶昭还没有开口，那边玛瑙便笑道：“你不用太拘谨了，这里都是自己人。等一会儿见了外人，再立规矩。”
    叶昭也冲白银点头道：“她说得对，对着外人，规矩一点不能少，但是背地里，可以稍微地放肆些。”
    白银摇头：“你这是稍微吗？”
    珍珠笑道：“白银这性子也是二小姐惯的，自己不觉得吗？”
    白银想想也是，也不禁笑了。
    叶昭忽指着珍珠道：“今日将她带过来，也想问问你，让珍珠和严嬷嬷在我那里再待些日子可以吗？我刚到京城，院子里新添了些人，想要严嬷嬷和珍珠调理一下呢。”
    司马迢迢一挥手：“都给你吧，我看她们也在你那里乐不思蜀了呢。”
    叶昭：“严嬷嬷可以现在就给你送回来。”
    司马迢迢瞪她一眼：“吃还堵不住你的嘴。”
    叶昭嘿嘿一笑，边吃边对司马迢迢道：“我今日来，肩负叶家的重任，我那祖母父亲想让你帮着求情，让锦衣卫把铺子庄子还给我，再把李家父子也放了。”
    司马迢迢一笑：“李家父子本来就是要放的，这不值啥，只是那些铺子庄子，你真的要‘拿’回叶家去？”
    叶昭：“怎么会呢，那不又是羊入虎口了吗？我是这样想，全部铺子庄子说都拿不回来，你一个郡主也太没面子了。干脆，只把城外三个庄子拿回来，城内的铺子只说锦衣卫不放，你也没奈何。”
    司马迢迢点头：“如此也行。城外庄子毕竟有点远，收益也不如城内铺子，你祖母父亲估计心里有些计较的。”
    叶昭：“他们算计他们的，这三个庄子我也想好了，以长期外包的名义让顾氏兄弟来经营，那么以后叶家人也不好插手了。”
    司马迢迢：“你后娘一家这次折损不少，你也要小心些，他们会不会有后招来对付你。”
    叶昭：“这肯定的。那李家父子不会这么便宜地放过叶家，就看我那爹爹怎么出面调节。不过那李家父子再闹，可在京城这么多年了，应该也知道民不与官斗之理，我想着他们定是想让叶家赔一半银子出来。”
    司马迢迢：“叶家会拿出来吗？”
    叶昭：“叶家应该会跟李家讨价还价，一下子拿出十万来，怕是要了老太太的命了，她一辈子这划拉那划拉的积下了些财物，要她拿出来得费一翻功夫。我那后娘手里应该有些私房钱，我娘当年的东西，差不多都落到了她的手里。”又忽然想起林静姝的那对玉手镯，李红儿以当年林氏所赠之名，一直没有归还于她。
    “有机会我要把那对玉手镯要了来。那是我母亲心爱之物，不能被李红儿给昧了。”叶昭喃喃道。
    这时忽然殿外有人喊道：“皇孙殿下到。”
    叶昭差点被一口糕噎到，司马迢迢忙道：“不要急不要急，那个小夫子不会那么随便地进来。”
    “你那个小弟弟，怎么、怎么今天没有上学去？”叶昭急忙咽下食物，简单整理下衣衫。
    司马迢迢：“就是啊，他怎么回来了？”挥手让宫人去请。
    随着一阵有节奏地脚步声，一个七八岁的小少年昂首挺胸地入到殿内，生得小脸圆圆，一双眼珠黑白分明。真是个小可爱！叶昭看着与司马迢迢有些相似的脸庞，不禁笑了。
    蓦地那眼睛扫视到她身上，竟是十分的威严，叶昭急忙俯身下拜：“臣女叶昭叩见皇孙殿下！”
    司马继业轻咳一声：“起来吧。”
    叶昭急忙起身，这小子，这个气势也太足了吧。
    司马迢迢皱眉道：“你这小子不上课，跑到我这里干什么？”又对叶昭道：“昭昭，不用怕，他就是这么个小大人，年纪不大，搞得自己老气横秋的。”
    司马继业先给姐姐行了个礼，然后坐下来才回答道：“方才老师临时有事外出，给我们留下一个课题便下学了。”
    司马迢迢：“那你怎么不做你的课题去？”
    司马继业对姐姐的拆台好像非常习惯，也不以为意，只是道：“闻得姐姐这里有客人，便过来看看。“
    他打量了下叶昭：“叶姑娘初次来到宫里......”
    “什么叶姑娘，在这里跟我一样，叫她姐！”司马迢迢不客气地道：“她当年在宫里的时候，你还不知道在哪儿呢！”
    叶昭见那司马继业一张小脸涨得通红，忙摆手道：“不不不，我不敢当皇孙殿下的姐姐，郡主莫要这么讲。”
    司马迢迢瞪了弟弟一眼，警告道：“我可告诉你，你现在要是不叫姐，以后就甭想着跟小黑小贝玩！”
    小继业张张嘴，却是开不了口，叶昭心想这可是未来的皇帝，怎么能如此被要挟呢，急忙道：“别叫别叫，臣女担当不起。那小狼是猛兽，不能随意带出，你随时可以过去看。”又冲司马迢迢道：“你不要强迫他，这个我可承受不起。”
    司马继业终于松了口气，冲叶昭点点头：“谢谢。”
    司马迢迢斜睨了弟弟一眼，道：“我可没有强迫你，你是自己不想叫的啊，等下后悔了不要怪我！”
    司马继业狐疑：什么等下后悔？
    便听到有人大声喊道：“人呢？在哪儿呢？快带我去看我昭昭姐！”
    叶昭听得声音便知是司马皓，这小子怎么知道她在东宫。司马皓就住在皇宫，离这里不远。
    司马迢迢笑道：“我这个小王叔是属狗的，鼻子灵得很，这么远就闻到了你的味。”
    说话间，司马皓已走了进来，看到叶昭便就眉开眼笑：“昭昭姐！”
    叶昭马上俯身：“臣女叶昭叩见七皇子殿下。”心里吐槽皇宫不能经常来，否则这个膝盖肯定吃不消。
    司马皓急忙扶她：“姐，姐姐，这个可使不得。”
    叶昭：“这个必须使得，在皇宫里不能坏了规矩。”却不起身，问司马迢迢：“等会还有没有人再来，如果还有人过来，我直接就跪在这里不起来了。”
    司马迢迢扑哧一声笑了：“没了没了，你快起来吧。”
    叶昭方才起身伸了伸腰，对司马皓道：“以后不要在宫里见我，这里动不动的就要跪，我的老腰受不了了。”
    白银腹诽：才多大年纪就敢称老腰。
    那边司马迢迢和司马继业已规规矩矩地给司马皓见礼：“参见七王叔。”
    司马皓挥挥手：“免礼免礼。”对叶昭道：“姐，咱们去看小黑小贝吧？”
    司马迢迢急忙道：“那不行，我母妃已安排了午膳，昭昭要吃了再走。”
    司马皓：“噢，那我也在这里吃吧。”一点也不客气。忽又看到司马继业，“你今天怎么没去大本堂？”
    司马继业老老实实地又说了一遍原因。