清晨起了雾，阳光淡淡的不甚明朗。
    蓝昊天拾起院子里的扫帚，以此为刀随意耍弄起来。
    扫帚粗陋，不如马刀精秀，却在他手中化为横扫一切的利器。
    他身形颀长，动作轻快，一劈一刺势如劲风，灵巧中带着慑人杀气。
    刀风扫过之处，窗棂嘎吱作响，枝叶颤动，光尘飞扬。
    “卫大哥——”
    小院大门忽被推开，一身桃红的鱼菲然蹦蹦跳跳跑进费宅。
    嗖一声。
    蓝昊天见状赶紧收刀，把扫帚提在指尖。
    “菲然，下次来记得敲门。若我手中拿的是真刀，适才就危险了。”
    鱼菲然跟没事儿人似的，瞥了眼他手上扫帚，清脆一笑：“卫大哥，原来你在练武啊！怎么没跟院里的仆从说一声，让他们给你买把刀回来？”
    说着，她麻利接过蓝昊天手里的扫帚，交给身后青雪。
    又抬手帮他拭去额上的汗渍，柔声道：“算了，明日我让青雪从侯府送一把过来。”
    “那便多谢了，”蓝昊天笑笑，“习武之人没了武器，就跟关羽失荆州一样。”
    阳光初露，驱散晨雾。
    默立一会儿，蓝昊天倏尔转口道：“菲然，我想求你件事。”
    “嗯？”鱼菲然收起帕子，定定望着他：“卫大哥，你说什么我都答应你。”
    说完忽然红了脸，忙改口道：“不不不，我是说，你想要什么我都会尽力而为。”
    蓝昊天俯视她期盼的小脸，阳光照进那双紫黑的眸子，闪起点点星辰。
    “菲然，我……”
    “嗯？”
    鱼菲然轻抬下巴，心中小鹿乱撞。
    这是有生以来，小蓝哥哥第一次开口求她。
    印象中，每次开口求人的总是她。
    或是爬不上树，或是丢了纸鸢，只要她一哭鼻子，小蓝哥哥总会站出来笑着帮她解决。
    那时的她，多希望对方能提一次请求。
    可十一岁那年，当她开始猛蹿个头，穿上水红的齐胸襦裙，戴上雪白的披帛，守着一盒茯苓白玉糕坐在院子里的桃树下枯等时，娘却告诉她小蓝哥哥不会再来京城了。
    自那以后，小蓝哥哥果然没再回京，而她却年年枯坐桃树下，期盼着今年他能回来。
    蓝昊天隐约猜出她的期盼，心下骤然一酸。
    “菲然，我想求你帮我谋个官职，我要亲自调查边城失守的真相。”
    也许她是想听，我要在京城好好干，未来升官发财迎你入门。
    “好。”
    鱼菲然眨动眼皮，答应得干脆利落。
    “这有何难？我姐夫现在吏部当差，他一定能帮上忙。”
    说着，她双手搂紧蓝昊天的胳膊。
    蓝昊天被她拘着，心里愈加愧疚。
    “对不起，菲然。”他垂眸道，“这么久了一直在麻烦你，还害你……”
    “别说了！”鱼菲然打断他的话，“都是我心甘情愿的，卫大哥的事就是我的事，况且卫大哥入朝为官，于我也有利不是？”
    她笑了笑，对上蓝昊天垂下的眼，温声道：“至少以后你能有俸禄了，可以给我买更多的小礼物。”
    少女的追求就是这般简单！
    蓝昊天和鱼菲然不约而同地想到。
    有些话他不能与鱼菲然明说，威北将军在京为官时，曾是先帝爷的纯臣。
    这也就意味着，威北将军在官场上根本没朋友。
    他孤身一人在京，想为父雪耻，却无一人可在朝堂上为他撑腰。
    他必须完全依靠自己的努力，打入朝廷内部，扒开更多内幕。
    二人进了屋，鱼菲然一面用膳，一面将武家与金家打官司一事告知。
    “看来京城并不平静，至少从这桩案子可以看出，柏家与武家关系冷淡。”
    蓝昊天平放在膝盖上的手攥紧，继续道：“富人急着买卖土地，或许与朝廷近期推行的新政有关。上次我在醉春楼偶遇柏家人买田，想来当朝首辅柏清玄也与此事脱不开干系。”
    “卫大哥，”鱼菲然根本不关心政事，“世家强取豪夺本就司空见惯，咱们不必为他们的龃龉瞎操心。”
    蓝昊天微微皱眉，“话虽如此，但为了爹爹他们，我必须好好利用这些人才行。”
    鱼菲然怔然，她要强，总是单打独斗，不愿给任何人伏低做小。
    要她攀权附贵，比让她念书刺绣还难。
    可如今威北将军遭逢大难，她也得学着蓝昊天那般改变自己才行。
    “我明白了。”鱼菲然从太师椅上立起，认真道：“卫大哥，稍候几日，我一定给你答复。”
    蓝昊天跟着起身，“辛苦你了，菲然。”
    青雪从门外走来，鱼菲然示意她去门外看车，“我们先回去了，明日我会如约送来宝刀。”
    * *
    夜色如墨，光影如织。
    信朝没有宵禁制度，一入夜，鱼龙混杂的西市瓦子里便笙箫不断。
    京城最为着名的秦楼楚馆，花间阁门外挂起节节纸灯，衣着光鲜的客人从街上源源涌入，一掷千金只为买醉求欢。
    “知道吗？”
    身着宝蓝色连云暗纹锦袍的中年男子醉得一塌糊涂，
    “我那顶头上司兵部尚书，家里明明金山银海几辈子都花不完，却偏要觊觎边城守军那点军费。说是黄册推行以来，家里叔伯兄弟都哭吃不上饭，你说可笑不可笑？”
    说着，他抬手搂住身侧貌美的妓子，身子一歪倒入她温软怀里。
    “娄大人，您醉了。”
    妓子顺势将他的头搁至膝头，柔声安抚一句：“要不奴家给您叫一杯醒酒汤吧？”
    “我没醉！”娄涛眼神迷离，一挥袖，拂落案几上的银酒杯，“狗才会醉呢！”
    “我早就劝过他，凡事不可太过，给人留一分余地。可他偏就不听，后来边城出事，他慌得跟猴似的，坐立不安，闹得爷头疼了好些日！”
    他声音很低，眼皮沉得快要睁不开。
    “是，娄大人说得对，”
    妓子抬手轻抚他额头，小心说道：“民间有句俗语，事莫做绝，话莫说尽。那兵部尚书就是想不开，非把边城那帮当兵的逼上绝路。”
    “哼！不听人言，也是活该，最后叫薛如海那狗太监狠狠宰了他一顿。”
    他将手覆上那双柔荑，继续道：“监军太监往边城一走，一堆将士跪在他面前诉苦。骂兵部克扣军饷，贪墨军费，说他们吃不饱穿不暖，冻死饿死一堆兄弟，这才败给了鞑子。”
    温柔乡比美酒更醉人，他合上眼皮。
    “娄大人？”
    妓子将红唇贴近他耳边，轻声唤了句。
    酒劲太大，娄涛在妓子怀里睡死过去。
    深夜时分，他忽从睡梦中醒来，说是害怕家里夫人生气，匆匆甩下妓子打道回府。
    那妓子确认娄涛离开花间阁后，赶紧小跑着来至一楼大堂。
    “花妈妈，快去找东家，就说青黛有要事禀报。”