当宋阙褪下衣物，他后背上那道从肩胛骨延伸至腰椎的伤疤显得尤为显眼。
    这伤疤的由来，还要追溯到四皇子初到边疆时不慎泄露行踪，导致全军陷入敌军陷阱的那次事件。
    宋阙毫不顾及个人安危，孤身闯入敌阵，以血肉之躯力挽狂澜，最终将四皇子安全带回。
    那场战斗一度陷入僵局，好在孟旭及其所带领的将士们时刻保持警惕，及时出兵援助，最终成功击退了敌军。
    那道伤疤，便是为营救四皇子所留。
    无人能说得清楚，四皇子是有意还是无意。
    自那以后，秦家军的将士们都在内心深处对宋时泽抱有了戒备。
    战事结束后，宋时泽一反常态，强烈要求继续留在边疆。
    这一决定在秦家军中引发了不小的波澜。
    以往，这位四皇子总是以温文尔雅、远离纷争的形象示人，如今却主动请缨留在边疆，这份突如其来的决心让人揣摩不透。
    军中流传着各种猜测，有人认为他是真心悔过，想要通过实际行动弥补过失。
    也有人私下议论，认为他此行背后必有深意，或许是对皇位的另一番筹谋。
    宋阙在浴桶中闭目养神，心中盘算着接下来的布局。
    四皇子的改变让他心生警惕。
    皇家的兄弟情，虽奢侈却也脆弱。
    他曾在临行前找宋时泽谈话，劝说他一同回都城，但始终无法改变他的决定。
    宋阙的眸色骤然变冷。
    他但愿一切能如宋时泽所说的那样，他是为了逃避父皇的控制才选择留在边疆。
    不然……
    边疆之地虽偏远荒凉，却是兵家必争之所。
    他的秦家军更不能沦为权力斗争的牺牲品。
    好在秦家军中有孟旭掌舵，四皇子想要参与军权并非易事。
    就在这时，“咚咚咚”的敲门声响起。
    不待宋阙同意，苏袅袅便穿着长衣长裤的睡衣闯入，手中还端着一个托盘，托盘内装着一些瓶瓶罐罐。
    她的到来打破了这份沉寂。
    宋阙听到动静，微微抬起眼皮，语气带着些许暧昧：“我还在洗澡呢，你就这么迫不及待？”
    苏袅袅脸上泛起一抹红晕，随即正色道：“别闹了，我听南箫说你有伤在背，我拿药来了。”
    宋阙见状，嘴角勾起一抹笑意“哦？原来你是来关心我的啊，我还以为你是来投怀送抱的呢。”
    苏袅袅将托盘放在一旁，瞪了他一眼：“都什么时候了，你还有心情开玩笑。你转过身去，我帮你上药。”
    宋阙无奈地笑了笑，顺从地从浴桶中起了身，背对着苏袅袅。
    苏袅袅的目光却不自主地往下看去，不由得吞咽了下口水。
    宋阙等了许久不见她有动作，笑道：“你最好别现在对我起色心，不然我怕控制不住我自己。”
    苏袅袅连忙收回视线，轻声道：“这么长一个伤疤，一定很痛吧？我先帮你用药水清洗下伤口。”
    当苏袅袅用棉球蘸取碘伏，触碰到伤口时 ，宋阙的身体因她的动作不自觉地紧绷。
    “嗯，战场上留下的，哪个不是带着伤痕回来的。”宋阙的声音低沉而平静，似乎是在讲述一件与自己无关的事情。
    “能回来就好。”苏袅袅边说边用纱布仔细地包扎好宋阙的伤口，语气中满是心疼。
    宋阙转过身，目光温柔地看向苏袅袅：“有你在，再累也值得。”
    苏袅袅脸颊微红，她避开宋阙的目光。
    “流氓，你还不把衣服穿上！”
    宋阙一把拉过她紧紧抱住，低声在她耳边说：“又不是没看过，你害羞什么？今晚我睡你床上，不许拒绝我。”
    苏袅袅的眼神忍不住偷偷瞄向他那宽阔的后背，心中既慌乱又带着一丝不易察觉的甜蜜。
    “你的伤还没好，再说这里是你的地盘，你应该睡你自己的房间。”
    宋阙轻笑一声，慢条斯理地开始穿衣，仿佛每一个动作都在故意挑逗她的神经。
    “怎么，这么久不见，你就不想我吗？”他故意问道。
    苏袅袅嗔怪地瞪了宋阙一眼，想要转身逃离，却被他紧紧拉住手腕。
    “别跑，袅袅，我有重要的事情要跟你说。”宋阙的语气变得认真起来。
    他拉着苏袅袅坐到桌边，目光深邃地望着她：“这次回来，我发现很多事情并不像表面看起来那么简单。父皇的意图、朝堂的风云变幻、还有边疆的紧张局势，都让我感到前所未有的压力。”
    苏袅袅的神色也变得凝重起来。
    “关于四皇子留在边疆的事，你真的不担心吗？万一他的目的真的如外界所猜测的那样……”
    宋阙的眸色瞬间变得凌厉，“我当然担心，但我更相信孟旭的能力，还有秦家军的忠诚。至于四皇子，无论他有何打算，我都会密切注意他的动向。倒是你，袅袅，这段时间你尽量少出门，皇宫和边疆的局势都太过复杂。”
    “你也要小心，以你现在在民间的声望及影响力已经让你成了很多人的眼中钉。我听说太子已经从天星阁出来了。”
    “这次我重回朝堂，太子肯定不会甘心。”宋阙继续道，“你身上的神秘力量，太子那边不会放弃。袅袅，你愿意跟我一起回都城吗？”
    苏袅袅思索片刻后道：“回都城的事情我需要好好想想。”
    这一夜，九皇子的归来并未引起他人的注意。
    府内上下因晚上的宴席而醉倒一片。
    宋阙直接将苏袅袅拦腰抱起，朝她的房间走去。
    看着她身上的睡衣，他微微皱眉，“你怎么总是穿这么特别的衣裳？”
    苏袅袅双手挂在他脖子上，声音娇媚地抱怨道：“你管得真多……”
    两人很快滚进了被窝，一阵窸窸窣窣的声音后，床榻上出现了两人的争吵声。
    “你轻点……不要碰那里！”苏袅袅小声地抗议道。
    “苏袅袅，你敢踹我？”宋阙故作疼痛地揉了揉被苏袅袅不小心踹到的小腿。
    “谁让你对我动手动脚？你弄痛我了。”
    “好了好了，是我不好，我一定温柔些。”
    苏袅袅瞪了他一眼，假装生气地转过身去，不再言语。
    但没过多久，她还是忍不住转过身，“我跟你回都城会不会早了点？那里的一切都太复杂了。孟旭不在我身边，我担心自己不能自保，会给你添麻烦。”
    宋阙紧紧拥住苏袅袅，下巴抵在她的头顶，柔声道：“相信我，别人更害怕你。你的存在对他们来说是一种威慑。”
    苏袅袅：“……”