“这大宋国果然是没落了，中州前线人族联盟，你知道现如今万国榜排名第一是那个？”
    在潮州休整了两日的楚文和顾绾，骑着骏马再次朝着天都城进发。
    一路上，越是靠近皇城，路边乞讨要饭的人虽总体比潮州少了些，但仍未绝迹，从这些零零散散的乞讨者身上，依旧能明显看出民生的艰难。作为医官的顾绾，对民间疾苦本就敏感，见状不禁感慨，继而说出了上面的话。
    所谓人族联盟的万国榜，是在中西州战场前线，为统计各国战力贡献而设立的榜单。只要是星河界内以人族为主的国度，都会在榜单上有相应排名，只是名次各有不同。在过去的许多年里，大宋国一直名列前茅。虽说宋国与前线相隔甚远，但在人力支援方面，丝毫不比地处前线的大国虞国少。然而，如今的宋国，长久处于安逸之境，没有外患的威胁，却也渐渐陷入危机。这是自古以来不变的道理，放在宋国身上同样适用。
    “第一名的竟然是文国，你能想到那一群读书人手持君子剑，剑斩乾坤，意气风发的场景么？一壶酒，一把剑，啧啧啧，那光景，不要太帅，名副其实的天下第一！” 没等楚文回答，顾绾就迫不及待地自顾自说出了答案。
    听闻文国竟位居万国榜榜首，楚文惊讶得合不拢嘴。在他印象里，文国人向来以擅长内斗闻名，怎么如今在武斗方面也能称霸天下了？出于好奇，楚文连忙开口问道：“文国什么时候变得这么勇猛了？仗剑走天涯之风什么时候刮到文国的？”
    若不是常年在虞国，对文国的变化有所耳闻，顾绾听到这个消息时，想必也会和楚文一样震惊。看着楚文那满脸惊讶的表情，顾绾心中颇为受用，她笑盈盈地说道：“想不到吧，据说五十年前，文国的改革派中，有一位名叫王首仁的大宗师登上宰相之位，随后在文国展开了一场翻天覆地的改革。自那之后，文国走上了文武并进的道路，武道之风一时间盛行全国。尽管文国没有借此机会开疆拓土，但整体国力与百年前相比，已不可同日而语。短短数十年间，文国国内涌现出一大批在战场上历经血雨腥风的宗师。如此循环往复，国内那些根基扎实的文人墨客纷纷放下手中的笔，拿起剑，投身为国效力的行列，真正做到了一手拿剑，一手提笔。”
    说起文国的事情，顾绾顿时来了兴致，仿佛打开了话匣子一般，如数家珍。尤其是看到楚文满脸求知欲的模样，她心中更是涌起一股为师的自豪感。“‘昔日翰墨书华章，今朝剑影卫家邦。王相革新开前路，文武并济谱新章。’” 顾绾声情并茂地吟道，那神情仿佛亲眼目睹了文国当年改革的盛景。“这诗啊，便是描述当时文国改革的壮阔场景，无数文人放下手中书写文章的笔，拿起保家卫国的剑，整个国家焕然一新。对了，还有一句，即便你之前不了解文国改革的事，想来你也应该听过。” 她故意卖了个关子，眼神中带着一丝狡黠，看着楚文，“‘笔落惊风雨，剑出定乾坤’，听过吧？！”
    楚文闻言，微微皱眉，口中不由得呢喃了一遍：“‘笔落惊风雨，剑出定乾坤’？这不是那个剑仙李太白的诗？！” 他的脑海中迅速浮现出剑仙李太白那潇洒不羁的身影，一袭白衣，仗剑天涯，诗酒为伴，才情与剑术皆冠绝天下。
    “看来你也不算是孤陋寡闻嘛！” 顾绾笑着打趣道，眼中满是笑意。“不错，就是李大帅哥所作。他的才情，那真是世间罕有，一首诗，便能让人感受到文国改革后文人武者的豪情壮志。唉，要不是他早就和赵姐姐情定终生，我一定有机会寻他当个俏新郎！” 顾绾说着，眼中流露出一丝羡慕与向往，
    楚文看着顾绾那花痴的模样，忍不住笑出声来：“师姐，你就别做梦了。剑仙李太白和赵香鹭姐姐的爱情，那可是星河界的一段佳话，岂是你能插足的。咱们还是赶紧赶路，早日到达天都城，完成我们的任务要紧。”
    顾绾白了楚文一眼，嗔怪道：“就你会煞风景。我也就是说说而已，难道还真能把他抢过来不成。不过说真的，文国能有如今的局面，李太白的诗也起到了一定的推动作用。他的诗传遍星河界，让无数旅居海外的文国人对改革心生向往，不少有志之士纷纷回国，为国效力。”顾绾说着，目光扫向前方道路上稀稀拉拉的几个面黄肌瘦的乞讨者，又看向楚文，感慨道：“所以你看，将文国与如今老态龙钟的宋国放在一起对比，这两者之间的差异简直一目了然。在我看来，就算是局势混乱不堪的虞国，都比宋国要强上几分。”
    对于宋国的情况，楚文倒也算是有所了解。他微微皱眉，看着远方那片略显萧条的村落，接着顾绾的话缓缓说道：“虞国强，强就强在民众的力量强大，从而使得整个国家充满活力。民众积极向上，勇于拼搏，国家自然也就蒸蒸日上。但是宋国却截然不同，宋国的强大，更多体现在官僚阶层的强势。从各类官营产业的垄断，到百姓日常的民生经营，几乎每一个角落都能看到官府和贵族的影子。表面上看，国家的经济数据似乎上去了，可百姓的日子究竟过得如何，你我一路走来也都看在眼里。大家勉强维持着吃不饱也饿不死的状态，将财富平均下来，看似国力强盛。可实际上，这就好比你有百，我有一，平均下来五十，数额看似不算少。但一旦真正面临强大的外患，宋国恐怕难以抵御，前景堪忧啊！”
    说话间，在两人的正前方突然出现一大队军武，足有百八十人，气势汹汹的向两人身后的官道疾驰而去，横冲直撞之间，两边的乞丐和流民纷纷退让，甚至都来不及收拾手中的残羹剩饭。
    对于此景，两人也仅仅是皱了皱眉头，没有多言。
    许久之后两人都很默契的没有再提刚才的话题，转而说到此行的任务。
    说是任务也不恰当，来的时候，老杨头也没有具体的吩咐两人做些什么，只是让两人尽可能的和李现产生善因善果，至于最终要做什么确实未提一句。除此之外，两人还带了一封书信，书信不是老杨头的反而是一个他们都没听过名字的一个人写给李现的，这让两人更是摸不着头脑。
    两日后，待两人在茶楼休息之间，竟然听到了一个让人非常震惊的消息：久未发生战事的宋明两国，竟然在第三国辽国的境内发生了大规模的摩擦，双方各有死伤。坊间传闻必然是夸大了不少，但是即使是这样，也让楚文和顾绾闻到了不一样的气息，结合之前在官道上看到的军武，楚文不由的感慨了一句：多事之秋啊！