就在眨眼之间，天际突然划过一道耀眼的白光，一位身着洁白如雪长袍的老者宛如仙人般从天而降。这位老者身姿挺拔如松，面庞清癯而带着一抹神秘的气息，整个人散发着一种超凡脱俗、飘逸出尘的气质。
    段志兴赶忙向着那老者恭敬地拱手行礼，并满脸感激地道谢道：“敢问前辈您高姓大名啊？日后若有机会，定当登门拜谢！”
    只见那老者微微一笑，发出一阵爽朗而又慈祥的笑声，随后轻声回答道：“哈哈，不必多礼，小友。老夫名为逍遥子，向来喜好四处游历，踏遍这大好河山。今日碰巧路过此处，能够遇见你们二人，想来也是冥冥之中的缘分呐！”
    老者目光炯炯地凝视着周芷若和段志兴，他那低沉而温和的声音犹如天籁之音一般轻轻地响起：“切莫轻易放弃自己的生命啊。”这声音虽然不大，但却仿佛蕴含着某种强大的魔力，使得听到的人不由自主地心生敬畏之情。
    与此同时，那位神秘莫测的逍遥子却将目光投向了周芷若，他的眼神之中忽然闪过了一丝不易察觉的悲悯之情。紧接着，他轻轻地挥动起自己宽大的衣袖，只听得呼的一声，周芷若的娇躯竟像是被一股无形的力量托起一般，不由自主地飞身而起，而后稳稳地落在了远处。
    “小姑娘，年纪轻轻的，何必如此想不开，轻言放弃自己宝贵的生命呢？”逍遥子语重心长地缓缓开口说道。
    周芷若泪眼朦胧地凝望着这位突然出现且救了她一命的老者，一时间悲从中来，泪水如决堤之水般夺眶而出。她哽咽着说道：“前辈，晚辈如今实在是已经走投无路了呀……”
    逍遥子闻言微微摇了摇头，轻叹一口气后安慰道：“哎，世事难料，变幻无常啊，孩子。切不可这般轻易地就放弃希望。既然相遇便是有缘，你且随我走吧，说不定事情尚有转机之处呢。”
    段志兴与周芷若相互对视了一眼，从对方的眼神之中都看到了一丝惊讶和疑惑。然而，当他们再次望向那位老者时，心中却莫名其妙地涌起了一股难以言喻的安心之感。
    只见老者面带微笑，那笑容如同春日暖阳般温暖和煦。他慢慢地抬起右臂，然后轻轻地挥动了一下手掌。刹那间，令人震惊的一幕发生了——原本握在周芷若手中的倚天剑突然间绽放出夺目的光芒，宛如流星一般飞速朝着老者飞去，并稳稳地落入了他的掌心之中。
    老者仔细地端详着手中的倚天剑，他的眼眸深处闪过一丝不易察觉的赞赏之意。接着，他用手指轻柔地抚摸着剑身，口中喃喃自语道：“此剑实乃上古时期遗留下来的神兵利器，其威力堪称惊天动地、无与伦比。不过，更为难得的是，它的剑灵已然拥有了灵性，实在不忍心亲眼见到自己的主人以自残之举来伤害自身。”
    话音刚落，只听见倚天剑竟然发出一阵清脆悦耳的嗡嗡鸣声，似乎是在对老者的话语做出回应。周芷若和段志兴见状，顿时惊得目瞪口呆，嘴巴张得大大的，几乎能塞下一个鸡蛋。他们怎么也没有想到，这把伴随自己多时的倚天剑居然还隐藏着如此神奇的奥秘！“姑娘，何必如此执着？世间万物皆有定数，放下执念，方能自在。”老者看着周芷若，语重心长地说道。
    周芷若低头沉思片刻，眼中的哀伤逐渐消散。她抬起头，感激地望着老者：“多谢前辈指点迷津。”
    老者微微点头，将倚天剑递还给周芷若，“今日得遇两位，也算是缘分。此剑既已认主，便好好珍惜。”说完，老者身形一转，看向张无忌，“年轻人，我观你骨骼清奇，颇具慧根，只是心中似有阴霾。”
    张无忌抱拳行礼，“前辈慧眼，晚辈确有心事。”老者轻轻抬手，示意他不必多礼，“莫要被俗事所扰，大道万千，总有属于你的一条路。”张无忌若有所思地点点头。
    此时，天空突然暗了下来，乌云密布。一只巨大的黑色飞禽朝这边飞来，飞禽背上站着一人，竟是之前图谋剑谱之人。他满脸狰狞，大喊道：“老东西别叭叭的聊个没完，敢坏我好事！……”
    逍遥子老者却面不改色，轻声道：“执迷不悟。”说罢，衣袖一挥，一道金光射出，直接冲向那人。那人和飞禽瞬间被包裹其中，挣扎几下后便消失不见。
    话音刚落，令人瞠目结舌的一幕发生了——那逍遥子只是稍稍晃动了一下身躯，眨眼之间竟然就如同鬼魅一般凭空消失得无影无踪了。段志兴与周芷若呆呆地望着他方才离去的方向，心中皆是掀起了惊涛骇浪般的感慨。
    “难道……此人竟是神仙下凡不成？”段志兴瞪大了双眼，暗自思忖着，脸上满是难以置信的神色。
    周芷若握着倚天剑，看向段志兴道：“今日多亏这位前辈，我才恍然大悟。曾经种种，不过是心魔作祟。”段志兴亦是感叹：“是啊，这世间之事，的确难以捉摸。”
    两人正说着，突然天空乌云密布，电闪雷鸣。一道黑影从云层中窜出，竟是一个黑袍魔修。魔修大笑道：“没想到在此处遇到持有倚天剑之人，若将此剑夺来献给魔尊，必是大功一件。”
    周芷若握紧剑柄，严阵以待。段志兴站在她身旁，虽手无兵器但毫无惧色。魔修双手一挥，无数黑色魔气向二人涌来。周芷若挥动倚天剑，剑光大盛，驱散不少魔气。
    就在此时，方才那位白衣老者的声音在空中响起：“尔等魔修，休得张狂。”只见老者再次现身，手指一点，一道金光射向魔修。魔修躲避不及，被击中后惨叫一声，化为黑烟散去。
    逍遥子老者望向周芷若和段志兴说：“看来你们注定多灾多难，我便再助你们一次，小朋友跟着我，回宗门疗伤，你们的异宝太多，先把伤养好了在说吧……。”言罢，他抛出两颗丹药给二人，随后飘然而去。
    “多谢前辈赐丹药……”
    逍遥子不再多言，转身迈步前行，而周芷若则亦步亦趋地跟随着他，两人就这样在众目睽睽之下瞬间消失不见了踪影。
    张无忌焦急地四处寻找周芷若的踪迹，却一无所获。就在他心灰意冷之时，天空中传来一阵悠扬的笛声。他抬头望去，只见一只仙鹤驮着一位仙子缓缓飞来。
    “兄台莫急，周姑娘已被带到仙山之上疗伤修养。”仙子落于地面说道。
    张无忌赶忙问道：“不知能否带我前去？”仙子微微一笑，“你尘缘未了，不可前往。但你若潜心修炼，日后自有机缘相见。”说罢，仙子乘鹤而去。
    张无忌望着仙子远去的方向，心中暗下决定。此后，他远离尘世喧嚣，寻得一处静谧山谷潜心修炼。日升月落，寒来暑往，张无忌的修为日益精进。
    终于，在一次机缘巧合之下，他突破了自身瓶颈。此时的他周身散发着祥和光芒，仿若仙人下凡。
    张无忌虽满心担忧，却也明白自身实力不足难以到达仙山。于是他决定闭关苦修，提升功力。岁月流转，经过多年的艰苦修炼，段志兴终于达到了超凡境界。
    此时，天空中降下祥瑞之光，一位仙人出现在他面前。
    他再次来到当初遇见仙子的地方，刚一站定，空中便飘来一朵祥云。
    祥云之上，正是许久未见的仙子。仙子面露微笑，“张公子，你的诚心与努力，上天可见。今日，我便带你前往仙山见周姑娘。”张无忌满心欢喜踏上“祥云”。
    但是“祥云”突然一加速，张无忌没踏上“祥云”
    经过一段漫长且艰辛的追逐之后，段志兴眼前豁然开朗，一座幽静而神秘的山谷出现在他的视线当中。谷内绿树成荫，繁花似锦，鸟儿欢快地歌唱着，悦耳动听；清澈见底的溪水沿着山谷蜿蜒流淌，发出清脆悦耳的潺潺声，宛如大自然演奏的美妙乐章。这里恍若一处与世隔绝的世外桃源，宁静祥和，让人陶醉其中。
    顺着山谷继续深入前行，张无忌很快便发现在山谷的最深处，坐落着一间看似简陋却又透着几分古朴气息的茅屋。他心想，此处想必就是那位神秘老者的居所了吧。于是，段志兴小心翼翼地走上前去，轻轻推开了那扇略显陈旧的木门。
    门刚一打开，映入眼帘的景象让张无忌微微一愣。只见屋内，那位老者正双目紧闭地盘坐在一张破旧的木榻之上，周身散发出一种超凡脱俗的气质。而周芷若则静静地站立在一旁，美眸凝视着老者，神情专注而恭敬。
    就在这时，老者缓缓地睁开了双眼，脸上露出一抹淡淡的笑容，看着门口处的段志兴轻声说道：“年轻人，你终究还是追过来了啊。”
    张无忌不敢怠慢，连忙上前几步，对着老者恭恭敬敬地抱拳行了一礼，诚恳地说道：“前辈，晚辈心中实在有着太多的疑问未解，恳请前辈能够不吝赐教。”
    老者微微一笑，点了点头，表示应允。接着，他缓声道来：“你可曾听闻过这世间存在着一种极为神奇的功法，名曰‘九阳神功’？”
    张无忌闻言，脸上顿时浮现出惊愕之色，失声问道：“难道前辈您有意要将此等神功传授给芷若姑娘吗？”
    老者哈哈大笑起来，笑声回荡在整个茅屋里，良久方才停歇下来。随后，他目光灼灼地盯着张无忌，郑重其事地点头道：“不错！”不过，这功法需得有缘人方能修炼，我见周芷若心地善良，资质颇高，便决定将此功传授于她。”说罢，老者起身，将“九阳神功”的修炼法门传授给了周芷若。周芷若恭敬地接过功法，向老者拜谢。
    张无忌在旁看着，心中既为周芷若高兴，却也隐隐有着忧虑。
    那老者仿佛能够洞悉一切，一眼便看穿了张无忌内心的忧虑，缓缓转过头来，目光落在段志兴身上，轻声说道：“年轻人，你不必如此忧心忡忡。此功法固然威力强大无比，但它绝不会影响到她善良纯真的本性。”
    张无忌闻言，赶忙拱手作揖，急忙解释道：“前辈误会了，晚辈绝无此意。只是这等绝世功法一旦现世，恐怕会引起众多心怀不轨之人的觊觎和争夺啊！”他眉头紧蹙，满脸担忧之色。
    老者微微一笑，抬起手轻轻地摆了摆，宽慰道：“此地乃是老夫精心布置下的重重禁制之地，外界之人想要寻觅到此地，简直比登天还难。待到这位姑娘修炼有所成就之后，自然就无需惧怕那些鸡鸣狗盗之辈了。”
    一直沉默不语的周芷若此时终于开口说话了，只见她恭恭敬敬地向老者行了一礼，言辞恳切地道谢：“多谢前辈的大恩大德，芷若今生今世都无以为报。我一定会勤奋刻苦地修炼，绝不辜负前辈对我的殷切期望。”
    自那日起，周芷若便全心全意地投入到九阳神功的修炼之中。在接下来的数个月里，她心无旁骛，日夜苦练。
    而张无忌则始终静静地守候在这座幽静的山谷之中，陪伴着周芷若。闲暇之余，他也会时不时地向前辈请教一些关于修仙之道的问题，以求能在修行之路更进一步。
    时光荏苒，转眼间便过去了数月之久。某一天清晨，阳光透过茂密的树叶缝隙洒在了周芷若的身上，突然间，她的全身散发出耀眼夺目的光芒，犹如一轮璀璨的烈日一般。很明显，经过这段时间坚持不懈的努力修炼，周芷若已经成功地将九阳神功修炼到了小成境界。
    一直在暗中观察的老者见到此番情景，脸上不禁露出了欣慰满意的笑容，点头称赞道：“好啊！如今的你总算拥有了一定的自保能力。日后倘若遭遇危险情况，只要你能够及时运转体内的九阳神功，相信必定可以化解掉许多意想不到的艰难险阻。”张无忌望着周芷若，眼神充满爱意与骄傲，三人相视一笑，山谷中的日子依旧平静祥和。