三月十四，龙船到苏州。

    阖郡绅士军民、跪迎圣驾。

    舒舒与九格格站在甲板上，看着远处岸边接驾的情形，对视一眼，面上都带了激动。

    终于到苏州了！

    从二月初三出京，至今整整四十一天，中间上岸驻跸行宫的次数屈指可数。

    周家嘴行宫一次，淮安府一次，扬州府一次，只有三次。

    就算在船上没有耽搁洗澡洗头，可到底不一样。

    船上用次水，整个南巡队伍都晓得了。

    舒舒带着荷包，只打赏抬水的太监，就打赏了不少次出去。

    她还有隔天就洗头的习惯，叫热水的时候比旁人还多，就惹眼的很，很是让人尴尬。

    到了这繁华之地，先别说有没有机会出去逛逛，只求能好好洗澡、洗头。

    前头的龙舟开始慢慢停驻码头。

    现下还早。

    姑嫂就又回到舱里。

    等到船队依次停泊，可以下船时，已经过了两刻钟。

    姑嫂随着太后下船，又登车，前往苏州织造府。

    此次圣驾驻跸苏州府，就直接入住苏州织造府。

    舒舒心中讶然，原来这个时候，李家就开始接驾了？

    之前过来的时候，舒舒还以为这次是曹家接驾，李家要在第四次南巡或五次南巡的时候才开始接驾。

    等到了苏州织造府，李煦家的女卷出来迎太后凤驾，为首的是李煦生母文氏跟妻子韩氏。

    文氏曾经是康熙的保姆，就是在宫里执役的时间没有曹寅嫡母孙氏长久。

    现下因子推封，文氏得了正四品太恭人的诰命。

    眼下迎候太后，文氏跟儿媳也都穿着恭人的吉服。

    太后应该还记得文氏，招呼她近前，打量了几眼，笑眯眯道：“看着倒是硬实，出京好些年了吧？”

    文氏年过花甲，看着身量高挑，张嘴说话还带了关外口音。

    “奴才十六年出京，当时去的广东，还曾进宫给太皇太后磕过头。”

    文氏说着，红了眼圈：“奴才老了，前几年先夫病故时，才没有回京奔丧，倒是太后娘娘，看着还跟当年差不多。”

    太后摇头道：“老了，也老了……”

    舒舒跟着五福晋、九格格走在后头。

    织造府地方有限。

    舒舒与九格格就随太后而居，住在太后院子的东、西厢。

    虽说只是小小三间，可是跟船上相比，已经好出太多。

    舒舒直接在榻上歪了。

    这就是李家，按照红学家的说法，这就是对应“四大家族”里的王家。

    李煦的堂妹李氏，就是嫁给了曹寅为继室。

    至于现下李家跟皇家的关系，还有个王贵人在。

    王贵人就是李煦“献美”，用的是李煦嫡母王夫人侄女的身份入宫。

    舒舒就跟小椿道：“行李也可以收拾收拾了，厚衣服可以收了。”

    小椿应着，带着小棠、小松两个收拾。

    九格格来了，想起方才织造府门口的情形，带了不解道：“文嬷嬷不是做过汗阿玛的保母么？怎么只封了太恭人？”

    舒舒道：“听说宫里执役时间不长，皇上更看重的应该还是李织造本人。”

    李煦现在的身份是苏州织造郎中加两级，正四品官。

    品级不高，可是他却是江南数得上的人物，因为是天子家奴，有直接上密折的权利。

    所谓密折，就是不经督抚与内阁，直通御前。

    九格格依旧不解道：“那也应该是正二品才对，文嬷嬷的丈夫生前不是巡抚么？”

    舒舒就道：“因为那位李巡抚还有嫡妻，李织造还有嫡母在。”

    九格格越发湖涂：“内务府选保母，不挑身份？怎么还挑了包衣人家妾室？”

    舒舒因为是红迷的缘故，正好晓得这一段，就跟九格格讲了一遍。

    李织造的父亲，已故广东巡抚李士祯，本姓姜，是山东人氏，出身耕读传家的乡绅人家。

    当时八旗还没有入关，一次南下劫掠人口，就俘了姜士祯到辽东。

    当时正白旗包衣左领李西泉见他是个读书人，为了保全他性命，认其为义子，自此改名李士祯。

    文氏就是李家给张罗娶的妻子，亦是包衣出身。

    等过年八旗入关，八旗轮才，李士祯廷对中第，开始出仕，也打发人回山东，接了发妻王氏。

    当时八旗还是多妻制，并嫡是常事，也没有人太在意。

    后来李士祯品级越来越高，也给女卷请封，才算真正别了嫡庶。

    可是因为前因，也没有人拿文氏当妾待，李煦这个长子也是嫡长子待遇，十六岁就萌父荫为国子监生。

    瞧着文氏之前跟太后说话的意思，从儿子外放出京，她就跟着出京了。

    李家大太太还有李士祯的其他妾室子女，现下都在京。

    九格格听着，真是听故事似，跟着感伤一回。

    “九嫂你说到底是王夫人倒霉，还是文嬷嬷倒霉？”

    舒舒想了想，道：“只能在关外重新娶亲，是‘入乡随俗’；后头给原配发妻请封，就是‘时过境迁’……”

    在辽东时，李父认了包衣旗人为义父母，保全性命，也由着养父母聘娶妻子。

    等到出仕后，他面对的却不单单是八旗，还有天下士人百姓。

    真要是人品坚毅的人，李父被掠后压根活不下来。

    他的父兄都是死于那次兵祸，真要说起来他算是投靠了仇人。

    九格格听着李父的行事，心中多了不喜，却也没有口出恶言。

    王朝更替，做了贰臣的不是一个两个。

    她并没有好奇舒舒为什么会知道这么多，只当是九阿哥说的。

    李父是内务府出身的二品大员，李煦现下又是内务府的织造郎中，内务府那边对李家故事知道多些也不稀奇。

    “幸好文嬷嬷有个儿子，要不然真要憋屈死了。”

    九格格道。

    本是当成妻子出嫁的，结果莫名其妙的成了妾室。

    舒舒小声道：“更幸运的是做了皇上的保母……”

    这个，才是她在失了正妻之位后，却保住了儿子嫡长子待遇的主要原因。

    如今李士祯已经病故，李家的当家人是长子李煦，而不是王夫人后生的两个嫡子。

    九格格也明白过来，道：“怪不得汗阿玛提拔李煦，这样恩典李织造只有拼死效力的。”

    姑嫂俩闲话一回。

    九格格又提起万寿节礼。

    舒舒笑道：“我们那份，是九爷预备的，早准备好了。”

    这次也带着。

    九格格好奇道：“是什么？”

    舒舒没有说，道：“等到了正日子，妹妹就晓得了。”

    要是所料不差，九阿哥应该会在万寿节前赶到苏州。

    到时候就让他亲自奉上寿礼好了。

    舒舒觉得九阿哥应该能赶到，可路上太赶了。

    她心中盘算着时间，好像紧紧巴巴的。

    但凡路上耽搁了，就要延了。

    一时之间，舒舒有些矛盾。

    既是盼着九阿哥顺利赶来，又是担心赶路太急遇到问题。

    九格格见她神色低沉，带了关切道：“九哥的信还没到？”

    每次都是小路子去高衍中那边取信，九格格晓得兄嫂通信的频率。

    这次间隔时间十来天了。

    舒舒摇摇头道：“信没到，不过人应该快到了。”

    她没有瞒着，说了九阿哥出京“接驾”之事。

    九格格就真的当接驾看的，心里算了算时间道：“那月底就能见到九哥了……”

    舒舒笑了笑没有解释，要是没有意外，应该是后天，最迟大后天了。

    圣驾原定在苏州驻跸两日，三月十六启程。

    结果十六日一早，苏州府官兵士民，齐集行宫，跪留圣驾。

    而后，康熙叫人传了口谕，再留三日，于十九日启程。

    等到行宫门口的官兵士民陆续散去，就来了两伙人，正好在行宫前遇上。

    一伙四十多人，大部分是披甲的侍卫跟马甲；另外一伙十几人，也是侍卫为主。

    “九弟、十弟……”

    八阿哥看着眼前众人，带了不可思议。

    九阿哥已经下马，由一个魁伟的黑脸汉子搀扶着，样子十分狼狈。

    旁边十阿哥跟着下马，面上带了忧心，不放心的看着九阿哥。

    旁边还有个身材结实穿着蒙古袍的女子，面容有些稚嫩。

    这样穿着打扮，这是十福晋？

    八阿哥觉得恍忽，望了望身后府邸。

    确实写着“苏州织造衙门”几个大字。

    这是苏州，不是京城，他们怎么都来了？

    九阿哥浑身都要散架了，大腿根与尾骨也生疼、生疼的，心里就跟着烦躁。

    换做以往，即便发生了之前的事，不好意思的肯定也是他。

    而且他觉得，从八哥嘴里肯定有更合适的说辞与解释。

    弄得最后，就是“误会”。

    他要是计较，倒显得他小肚鸡肠。

    九阿哥就任性的翻了个白眼，下巴扬着，连个招呼都懒得打。

    八阿哥包容的笑笑，望向十阿哥，道：“怎么恼了，这是路上拌嘴了？”

    十阿哥看了八阿哥一眼，没有回答，只道：“八哥您忙着，我们先去见驾……”

    说罢，他就对旁边的傅鼐道：“劳烦傅侍卫去御前代九哥同我请见。”

    之所以让傅鼐去御前禀告，是因为他是奉了四阿哥之命过来护送。

    此举也是给傅鼐体面，也是给四阿哥在御前刷一遍功劳。

    傅鼐应了一声，往织造府衙门去了。

    为了赶路，出了济南他们就精简了人手。

    一百护军都留了。

    贝勒府的二十披甲也留下十人。

    董鄂府的护卫留下十人。

    五辆马车也都留下了。

    这样他们就带剩下五十来人，双骑双鞍，每隔一日，就起早贪黑出发，赶路两百里。

    熬了七天，终于赶到了苏州府。

    旁人还在勉力支持，九阿哥已经强弩之末。

    看到苏州城城门的时候，他眼泪都出来。

    等到下马后，更是站也站不直，全靠黑山在旁支撑着。

    八阿哥留也不是，走也不是，又去看九阿哥。

    九阿哥冷哼了一声，移开眼。

    八阿哥苦笑道：“竟是我得罪了九弟么？”

    九阿哥觉得心里不是滋味儿，直视八阿哥，冷笑道：“八哥装什么湖涂？没有收到雅齐布那老小子的信？”

    他还真是误会了。

    八阿哥二月就奉口谕先行，查看各府接驾事宜，在外奔波了旬日，也是今日才赶回苏州。

    现下还没有见驾，也没有去随扈内大臣那边去看自己的信件。

    “他……得罪你了？”

    八阿哥心下一动，带了试探问道：“要是有什么不对的地方，那哥哥代他跟你赔不是……”

    九阿哥看着他，眼中多了思量，道：“八哥问也不问一句他怎么得罪了我，就代他赔罪？”

    八阿哥温煦道：“不管是什么缘故，有尊卑在，冒犯了九弟，就都是他的不是。”

    九阿哥忍不住笑了，带了讥诮，道：“原来在八哥心中，也是分了远近的……”

    自然奶爹是近的，他这个弟弟是远的。

    否则不是应该想着去教训奴才，代自己这个弟弟出气么？

    怎么成了代奴才赔罪了？

    八阿哥忙道：“怎么说起湖涂话来？他一个奴才，再亲还能亲过你我兄弟？”

    九阿哥却觉得乏力的很，并不是很想看八阿哥的脸，也不想听他讲道理。

    八哥也是“常有理”呢……

    只是舒舒的“常有理”，九阿哥并不觉得烦，反而觉得很有趣；八哥这样，之前的道理他是信服的，每次也都被说服，现下不想听了。

    九阿哥就望向织造府门口，不去看八阿哥。

    八阿哥脸上露出无奈，去看十阿哥。

    十阿哥移开眼，跟十福晋道：“这是苏州织造府，负责宫里各色料子在苏州地方的采买，是归在内务府衙门下的。”

    十福晋听得似懂非懂，道：“那不是九哥的手下，那这里的官呢，也该迎出来了吧？”

    十阿哥点点头，道：“差不多了。”

    不是内务府上下统属的缘故，而是他们皇子阿哥的身份。

    李煦是包衣臣子，作为东道主本就会更周全殷勤些。

    正说着话，李煦得了消息出来了，见了众人就打千。

    “八爷，九爷，十爷，十福晋安……”

    给几位皇子阿哥请了安后，他哪里敢让他们在织造府外候着，亲自迎了进去。

    九阿哥觉得腰都不是自己的了，依旧由黑山搀扶着，借着他的助力，一步一拐的进了织造府。

    *

    康熙跟前，傅鼐正在屈膝禀告：“初三中午出京，每日行一百六十里，等到济南府，为了赶上万寿节前到御前，两位阿哥精简人手，加快行程，日均一百八十里，于今日抵达苏州，现在在织造府外候见。”

    他是四阿哥的哈哈珠子，跟着在上书房十来年，早年也常见圣驾，此刻就不卑不亢的，做了禀告。

    康熙听了，脸色发黑，道：“叫那两个混账滚进来！”

    日均一百八十里，不要命了？

    八旗急行军，都没有这个速度。

    偶尔日驰一百六十里，那都是短距离，最多两、三天罢了。

    他们竟是小半月，并且最后还超过这个速度。

    傅鼐起身，却没有立时就走，而是提醒道：“皇上，十福晋也在，等着到到御前行‘朝见礼’……”

    康熙想骂儿子，却不好骂儿媳妇，道：“传朕口谕，十福晋远来辛苦，先送到九福晋处梳洗，晚上再设宴给她接风。”

    傅鼐应了一声下去。

    康熙脸色阴沉，他以为九阿哥即便接驾，也是月底赶到杭州。

    按照京城到杭州的距离，每天八十里，差不多也是月底到杭州，正好可以随大家一起回銮。

    没想到九阿哥这样任性，分兵，赶夜路，出门在外不该犯的毛病都犯了！

    幸好一路都是官道，九阿哥一行走的也快，否则有了岔子，康熙不敢想。

    他憋了一肚子的话，可是眼见着十阿哥搀着九阿哥进来，呵斥的话就顿住。

    九阿哥的腿都合不拢，走路如同老翁似的蹒跚。

    康熙给气笑了，狠狠道：“该！不知道自己几斤几两，逞什么能？！”

    从京城到畅春园二十多里都能颠得请太医，这二千来里路，能剩下半条命已经不错了。

    九阿哥也不等他发话，直接挪屁股在椅子上坐了，双腿都在颤抖，哭丧着脸道：“汗阿玛，儿子错了，要是重来一次的话，儿子肯定老老实实坐船来迎驾……”

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