等到九阿哥再次从乾清宫出来时，就见十阿哥还在乾清门下站着。

    见他出来，十阿哥迎上来道：“跟汗阿玛提陨星之事了？”

    九阿哥点头道：“嗯，汗阿玛让爷跟你一起查牌子的下落。”

    十阿哥掏出怀表看了眼，道：“这到吃饭的点儿……”

    九阿哥道：“那先跟我回内务府，估摸着你嫂子该打发人送膳盒来了。”

    两人刚到内务府衙门口，就跟来送膳盒的周松碰上。

    九阿哥就让何玉柱接了膳盒，道：“跟福晋说一声，彭公爷上午薨了……”

    周松应了。

    兄弟俩到了衙门摆饭。

    食盒里装着四道菜，核桃菠菜、肉沫荷包蛋、冷切羊肉、软炸嵴肉，还有一份过水粳米饭，一份花卷。

    分量十足，加上十阿哥，也足够吃了。

    除了九阿哥的餐具，还有一份备用的。

    吃完后，兄弟俩就往宗人府去了。

    *

    二所这里。

    舒舒刚送走了留饭的十福晋，就得了周松带回来的丧报。

    虽说之前就有这个猜测，可也没想到会来得这么快。

    她跟小椿道：“找两身素色衣裳备着。”

    因为担心下午热，上午她就趁着凉快跑了两个地方。

    翊坤宫与毓庆宫都去了。

    翊坤宫这里，正好也将收拾出来的高丽参跟妆镜送过去，然后说了昨日归宁之事。

    舒舒将责任都揽到自己身上，道：“是儿媳妇想家了，九爷体恤，就带儿媳妇出宫去了。”

    宜妃却是不信，道：“别给他说好话，就是这样猴急的性子，顾头不顾尾，来去匆匆的，你阿玛、额涅怕是都要吓一跳。”

    舒舒笑着说道：“没有，都欢喜来着。”

    宜妃摇头道：“这混账东西，行事肆意，哪怕等到今天过去也好，你还能在娘家多陪陪你阿玛、额涅……”

    不管如何，算是将昨天的归宁给补了个报备。

    毓庆宫那里，是她跟十福晋一起去的。

    太子妃还是一如既往的和煦。

    舒舒将就讲了杭州的见闻，还有康熙对杭州驻防八旗的盛赞。

    太子妃曾随其父在杭州任上，果然听得津津有味儿。

    到了十福晋这里，则是狠狠的夸了“万宝阁”一番。

    而后，她对太子妃道：“到时候我在京城也开个‘万宝阁’，二嫂去转转，就晓得洋货有多好玩儿了……”

    反正妯里几个，说着吃喝玩乐这些，也都其乐融融。

    还是毓庆宫那边有什么内务找太子妃，舒舒与十福晋才告辞了回来。

    舒舒与彭春这个堂伯到底远了一层，跟听闻伯爷去世时的感觉还不同。

    就是叹息一个亲戚没了，悲伤称不上，有些小难过，更多的是权衡利弊。

    那个福海算是逃过一劫。

    齐锡这一辈同祖父的兄弟本就不多。

    之前就剩下彭春、伯爷、齐锡三人。

    如今胞兄与堂兄相继离世，齐锡的叔伯兄弟这一辈就只剩下他一人。

    倒是不好对福海赶打赶杀的。

    舒舒叹了口气。

    人都有私心。

    要是董鄂家的爵位一平一降，舒舒自然盼着自家是平的。

    她坐在梳妆镜前去了半钿，也摘了碧玉手镯与碧玉耳坠子。

    小椿也找出了两件素色大褂，帮着换了一套，挂起了一套。

    小椿道：“福晋什么时候去悼祭？”

    舒舒摇头道：“不知道，还要看爷的时间……”

    *

    宗人府监狱。

    这里平日关着的不是皇亲就是国戚，像赵氏这样身份低微连个诰命敕命都没在身的，还是头一个。

    自然也没有什么优待。

    就是八尺见方的隔间，里面放着恭桶。

    自打伯夫人递状子，宗人府拘拿赵氏过来，至今已经四个半月。

    赵氏早就没了之前的光鲜，头发花白打着绺，看着跟她的实际年岁差不多，已经是五旬老妪。

    她是认识九阿哥的，见状哆嗦哆嗦嘴唇，却也不知道说什么。

    九阿哥嫌弃地看了她一眼，道：“那个伯爷给你的童子牌呢，你藏哪里了？”

    赵氏先是一愣，随即摇头道：“没藏，那个牌子丢了，当年拿到广化寺开光的时候丢的！”

    九阿哥道：“谁去开的光，哪个知客僧接待的，花了多少两银子，你心里当有数吧？”

    赵氏眼神有些慌，沉默了好一会儿，摇头道：“隔太久了，不记得了！”

    “是不记得了，还是压根没有这回事？”

    九阿哥嗤笑道：“当爷没过去寺庙么，这开光的银子可都在寺帐上记着，别说是十几年，就是二十几年、三十几年的账目，都能翻出来……”

    赵氏低头道：“那许是其他寺里……”

    九阿哥道：“还真是嘴硬，这是要逼爷心狠啊，何玉柱，打发人去拘锡柱，啧啧，这天下还有这么狠心的亲娘！”

    赵氏忙抬头，带了急切，道：“九爷，真遗失了，要罚您就罚我好了，不干锡柱的事，只求您看在福晋份上……”

    “闭嘴！什么脏的、臭的，都往我福晋身上扯？”

    九阿哥心下一动，面上更凶了，道：“邢全已经都说了，那年他从保定回来后，你们夫妻亲热过，一个奴才秧子，充了董鄂家十几年的少爷不说，还敢充爷的舅子，脑袋瓜子不要了？”

    赵氏脸色青白，忙摇头道：“邢全浑说的，他恨我，他故意这样说的，锡柱真是伯爷的骨血，他们都长着‘拴马桩’！”

    九阿哥好笑地看了她一眼道：“还拿这个说嘴，你比伯爷、邢全大好几岁，当时邢全他娘给他系拴马桩的时候，你都是七、八岁了，总不能说记性不好忘了此事吧？”

    赵氏看着九阿哥，脸色带了骇色。

    九阿哥冷笑道：“别啰嗦了，爷可没耐心跟你磨牙，在爷眼中锡柱就是蝼蚁一般，你老实开口，爷懒得搭理他，你要是给脸不要脸，你们母子就一起绞监候好了，左右你们这官司也该了了。”

    赵氏瘫软在地。

    九阿哥不再等了，一边起身，一边吩咐何玉柱道：“去跟苏努说，锡柱有弑父之嫌，一并抓来刑讯！”

    何玉柱躬身应了。

    “九爷……”

    赵氏的声音带了凄厉。

    九阿哥转过头，扫了她一眼。

    赵氏翻身跪了，道：“奴婢说，奴婢说，求九爷别拘锡柱，那牌子在锡柱屋里……”

    等到问清楚，九阿哥才看着赵氏，道：“行了，你要是说的是实话，那爷就不搭理锡柱，你要是敢戏耍爷，哼哼，那就不是绞监候了！”

    赵氏叩头，哆哆嗦嗦道：“奴婢说的都是实话，不敢扯谎。”

    九阿哥冷哼一声，大踏步出来。

    十阿哥在旁看了全程，脸上都有些绷不住。

    他强忍了。

    等到出了宗人府监狱，他才闷笑道：“九哥，您方才看着可挺吓人的，要是她死咬着不开口，真要拘锡柱过来？”

    九阿哥挑眉道：“我可是奉命办差，还有什么可顾忌的？换做是旁人，爷还掂量掂量，那个锡柱爷是巴不得给那小子一个教训。”

    他觉得除了“爱屋及乌”这个词外，他还学会了什么是“爱屋恨乌”……

    应该没有这个词儿，就是差不多的意思。

    反正就是因为锡柱给岳家添麻烦了，福晋不喜欢他，九阿哥也就跟着不喜欢。

    要去伯府取东西，九阿哥原本想要自己跑一趟，可是想着中午在乾清宫的对答，皇父的意思不大乐意他们亲近岳家。

    他就忍住了，打发何玉柱道：“按照赵氏方才说的，去将东西取了来……”

    说到这里，他想到这个东西或许不大吉利，就道：“别傻不拉几的直接拿，要个木头箱子或是棉被裹了。”

    何玉柱应了，出去叫了马车，往正红旗去了。

    他过来的正巧，刚好与要出门探丧的伯夫人碰个正着。

    “取东西？”

    伯夫人听了何玉柱的来意，有些意外：“赵氏说了？”

    何玉柱道：“说是在锡柱少爷书房的文昌像的肚子里。”

    伯夫人点点头，道：“我带你过去。”

    等到了东路，锡柱正在书房里，手边是一个有些年份的字帖。

    还是锡柱小时候，伯爷亲笔写的字帖，装订成的，给锡柱启蒙。

    可惜他不机灵，学习上不开窍，让伯爷失望了。

    锡柱之前打算得很好，结婚生子，而后儿子交给伯爷教养。

    就是伯夫人那边，儿子不是亲儿子，孙子却能是亲孙子。

    结果，都没了……

    他的眼泪又落了下来。

    泪眼朦胧中，就见有人进来。

    锡柱忙低头抹了一把眼泪，起身恭敬道：“夫人……”

    伯夫人看也没有看他，而是望向书房北墙边供桌上的一尺半高的文昌君像。

    就是木头凋的。

    伯夫人想了想，吩咐身后丫头道：“去东屋翻个干净被子来。”

    丫头去了，没一会儿抱着一床被子进来。

    何玉柱跟在九阿哥身边，又得了叮嘱，晓得这个不是好东西，长吁了口气，拿着被子将那文昌像裹了。

    锡柱见状，带了着急，道：“夫人，这是我姨娘留给我的……”

    伯夫人这才抬眼看锡柱道：“你这屋子是去年大婚前拾掇的，我怎么不记得当时摆着这个？”

    锡柱不敢与她直视，移开眼，神色讪讪，道：“是后头开始摆的。”

    伯夫人看着锡柱道：“你知道里头有东西，你姨娘跟你说什么了？”

    锡柱咬着嘴唇，面上带出痛苦之色。

    伯夫人觉得心里发堵，道：“你不要桂珍的孩子，是笃定自己能有其他孩子，所以将这个文昌像供着，以为里头藏了求子的大宝贝？”

    锡柱脸色越发白，闭上眼睛，不点头也不摇头。

    “愚蠢，你也是读过书的……”

    伯夫人说了这一句，就不想再说了，转身离开……