山南府，县衙后院。
    陆言正悠闲地躺在摇椅上，手里拿着把蒲扇，轻轻摇晃。
    阳光透过树叶的缝隙，洒下斑驳的光影。
    “小逵，这西瓜甜不甜？”
    他咬了一大口西瓜，汁水四溅。
    李逵恭敬地站在一旁，手里还拿着半个西瓜。
    “回老爷，甜得很！这可是小的特意从城外老王头那儿挑的，又甜又沙，包您满意！”
    陆言满意地点了点头，又指了指桌上的葡萄：
    “剥几颗葡萄来。”
    李逵连忙放下西瓜，拿起葡萄。
    一颗颗剥好，放到陆言面前的小碟子里。
    “老爷，京城那边……”
    李逵欲言又止。
    “京城？”陆言漫不经心地吐出两颗葡萄籽。
    “还能有什么事？那些个酸腐的言官，天天就知道参我，我都习惯了。”
    他说着，又抓起一把葡萄，塞进嘴里，含糊不清地说道：
    “让他们参去吧，参不死我算我输。”
    李逵无奈地摇了摇头，心想：
    老爷这心可真大，这都火烧眉毛了，还在这儿悠哉游哉地吃西瓜。
    “老爷，京城那边怕是来者不善啊，您真就一点儿不担心？”
    陆言懒洋洋地用蒲扇拍了拍自己的肚皮，满不在乎地说道：
    “担心个屁！天塌下来有高个子顶着，我一个小小的知府，能翻起什么浪花？”
    “再说了，老子这山南府治理的井井有条，路不拾遗，夜不闭户，他们还能把我怎么着？”
    李逵还想再劝，一名府衙气喘吁吁地跑进来，扑通一声跪倒在地：
    “报……老爷，陈姑娘求见！”
    陆言闻言，眉头一挑，来了？
    这女人消息倒是灵通。
    “让她进来吧。”
    片刻后，陈清婉一身素雅的装扮出现在陆言面前。
    她今日未施粉黛，却更显清丽脱俗。
    宛若一朵出水芙蓉，让人眼前一亮。
    陆言还未等她开口，便笑眯眯地问道：
    “陈姑娘也听到京城里的消息了？”
    陈清婉微微颔首，神色平静。
    陆言又问：.
    “那女帝是什么反应？”
    “不会真信了那些老匹夫的谗言，要把我抓回京城砍头吧？”
    他故意装作一副害怕的模样，语气夸张。
    陈清婉淡淡一笑，道：
    “陆大人说笑了，陛下英明神武，岂会被那些谣言蒙蔽？”
    “陛下很欣赏大人的能力，希望大人能进京成为陛下的得力帮手。”
    陆言故作惊讶得瞪大了眼睛：
    “真的假的？让我去京城？给女帝当差？这……这不太好吧？”
    他搓了搓手，一脸为难的样子。
    陈清婉静静地看着他表演，眼中闪过一丝笑意。
    这男人，又在装傻充愣了。
    “陆大人不必担忧，陛下说了，大人若是不愿进京，便留在山南府继续造福百姓，朝廷也会大力支持大人的一切举措。”
    陆言闻言，立刻换上一副欣喜若狂的表情：
    “哎呀，那真是太好了！”
    “我就说嘛，女帝英明神武，慧眼识珠，肯定能看出我是个难得的人才！”
    “嘿嘿，其实吧，我也没啥远大志向，就想守着这山南府，过着滋润的小日子，”
    “让山南府的百姓们都过上好日子。”
    陈清婉看着他这副没出息的样子，忍不住轻笑出声。
    陆言见她笑了，也跟着笑了起来，一脸真诚地说道：
    “陈姑娘，这次多亏你了，替我在女帝面前美言几句，改天我请你吃顿好的，”
    “山南府的醉仙楼，那里的叫花鸡可是一绝！”
    陈清婉白了他一眼。
    这男人，还真是不见兔子不撒鹰，这时候还不忘占自己便宜。
    “陆大人客气了，本就是举手之劳。”
    陆言嘿嘿一笑，又道：
    “对了，陈姑娘，你这次来山南府，除了替我传话，还有其他事情吗？”
    陈清婉神色一正，道：
    “此次前来，除了传达陛下的旨意，还有一事相求。”
    陆言立刻拍着胸脯保证道：
    “陈姑娘尽管说，只要我能办到的，一定赴汤蹈火，在所不辞！”
    陈清婉道：
    “陛下听闻陆大人研制出的火枪，威力巨大，不知可否让本宫一观？”
    陈清婉不动声色地观察着陆言。
    他的表情看似轻松随意，但她敏锐地察觉到。
    陆言眼底深处藏着一丝不易察觉的精明。
    方才陆言故意装傻充愣，在她看来，更像是一种试探。
    试探她此行的真正目的，以及试探圣意。
    想到那威力巨大的火枪，陈清婉心中一阵激动。
    若是能将这火枪装备朕的羽林军。
    大彤王朝的军事实力必将提升到一个新的高度。
    到那时，边境那些蠢蠢欲动的匈奴之辈。
    也必将臣服在大彤王朝的铁骑之下。
    陆言故作神秘地笑了笑：
    “陈姑娘，不是我不给你面子，这火器可是我山南府的秘密武器，怎么能轻易示人呢？”
    “不过嘛……”
    他拖长了尾音，眼中闪过狡黠。
    陈清婉挑了挑眉。
    这男人，又在打什么鬼主意？
    “不过什么？”
    陆言凑近她，压低声音说道：
    “如果陈姑娘能答应我一个条件，我倒是可以考虑考虑……”
    陈清婉看着他近在咫尺的脸庞，呼吸微微一滞。
    真是越来越大胆了！
    “什么条件？”
    陆言的目光在她脸上流连。
    “陪我喝酒。”
    陈清婉心中暗骂一声登徒子，脸上却不动声色，淡淡道：
    “陆大人，你这是在跟本宫谈条件吗？”
    陆言哈哈一笑。
    “不敢不敢，只是跟陈姑娘开个玩笑。”
    他说着，便起身走到一旁的架子上，取下一个精致的木盒。
    “喏，这就是我研制的火器——火铳！”
    他打开木盒，露出里面一把造型奇特的枪械。
    陈清婉看着这把火铳，眼中闪过一丝惊讶。
    这东西，竟然比她想象中的还要精巧！
    “陈姑娘，想不想试试？”
    陆言挑眉问道。
    陈清婉眼神一亮，跃跃欲试。
    “走，去校场！”
    陆言大手一挥，带着陈清婉朝外走去。
    两人来到校场，陆言拿起火铳，装填火药，瞄准远处的靶子。
    “砰！”
    一声巨响，靶子应声而碎。
    陈清婉看着这一幕，心中震撼不已。
    这火器的威力，竟然如此巨大！
    陆言得意洋洋地问道：
    “怎么样，陈姑娘，厉害吧？”