这日，周开逸来到廷尉署的大狱里，宣读了圣旨。
    而后折起黄绢，双手递了过去。
    萧综低头接过，再次叩首致意。
    “陛下嘱咐，护军将军明日谢恩后，便去石头戍上任。”
    “儿臣......”
    “叩谢圣恩！”
    萧综，成了新任的安右将军、石头戍事、西中郎将、兼护军将军。
    他代替了临川王，接管京都外城的防务。
    这样的角色，可谓是武将之中无人匹敌了。
    石头戍事，代表着皇帝的高度信任。
    镇守京都皇城，就相当于皇帝把命都交给了萧综，纵观开国这十几年，有且仅有皇族血统的人才能担任此任。
    至于中护军将军，下辖西州城、越城和白下城的戍卫，地位是名副其实的一人之下，万人之上。
    可为什么前番还把萧综关在大狱里反省，现在却把他提的这么高了？
    徐修仁也是一头雾水，拱手退去不说。
    待周开逸离去，刘嗣芳跪地叩首。
    “恭贺殿下！”
    “呵呵呵，也要恭喜你啊！”
    刘嗣芳眨了眨眼，好像没听懂。
    “六叔已经答应寡人了，不日便将你调入东府城那边。”
    “这......”
    刘嗣芳愣在原地，只因幸福来的太突然，连大脑的神经都短路了。
    “怎么？你不情愿吗？”
    刘嗣芳这才缓过神儿，进而跪地叩首。
    “殿下大恩大德......小人永世难忘！”
    萧综听后稍作扬手示意。
    毕竟他刘嗣芳尽职尽责在先，在自己不得志的时候还能主动凑过来侍奉，看来这小子还是值得信任的。
    另一方面，萧综自己也没想到能上任石头戍事，这可是天上掉了个大馅饼。要知道这样的安排，自己宁愿......算了，这大狱不蹲也罢。
    只见他撇着嘴看了看这间屋子。
    又伸手指了下那扇窗户。
    刘嗣芳全程不敢眨眼，直到看到了豫章王殿下的手势，才立即拱手作礼。
    “殿下放心，待殿下出了这大狱，小人便将此处恢复原状！”
    “呵呵呵......”
    萧综很是满意，再次打量了一下面前的这个人。
    “都说你刘嗣芳满肚子学问，今日看来，还不止啊！”
    “哈哈哈......”
    于是萧综昂首阔步，走出了廷尉署大狱。
    这日，萧综于乌衣巷府中设宴，款待朝廷臣工和属部将军。
    新任西中郎豫章王长史、丹阳丞殷芸，身着一席褐色宽袖纱袍，头戴小冠，脸上洋溢着热情的笑容。
    作为支客，他在府院门口挺身站立，身后跟着几个侍卫和小寺人拱手迎宾。
    “临川王陈承伯长史，献贺吐谷浑金狮一对！”
    只见陈承伯捋了捋胡须，挺着胸脯进了大门。
    “尚书刘左丞敬贺《北风图》一卷、《南都赋》一卷！”
    尚书左丞刘孝孺和刘嗣芳一前一后，朝着殷芸稍作拱手致意。
    “着作刘佐郎敬献......”
    殷芸接过刘孝绰递过来的一本书册，顿了顿。
    该说不说，别人送礼，或是是金银玉器，或是古籍孤本。
    可这刘孝绰却把自己写的东西当作礼物送了过来。
    这也太狂妄了！
    “怎么？殷兄不识得我孝孺名讳吗？”
    被刘孝绰这么一敲打，殷芸便咽了口唾沫，朗声唱到：“着作刘佐郎敬献《孝绰诗集》......一册！”
    刘孝绰很是满意，于是挺身迈进了院中。
    豫章王记室谢征在前边引着客人，慌忙间转身时，一不小心就和刘孝绰撞了个满怀，毕竟他还是个十五六岁的小大人，自然免不了毛躁。
    只见刘孝绰眉头微微拱起，背着手站在了原地，像是在等着他赔礼道歉一样。
    谢征虽是个中层官吏，可他作为皇子的记室，地位就相当于各署衙上官秘书，而刘孝绰身为着作佐郎，是秘书省中底层人员的帮手，根本就是一个层面的人，再说此处又是豫章王府，他刘孝绰如此表现，着实过分了些。
    于是谢征心里稍稍打了个转转，进而低头拱手。
    “恭迎先生。”
    “在下一时慌乱，还望先生......见谅。”
    “呵！”
    “无妨。”
    只见刘孝绰朝着侧边冷笑了一下。
    既然他知道错了，那就算了，权当自己给他一个提醒吧。
    “汝，常在帐内行走，这皇族阀阅之间，还是要谨慎着些才是！”
    “汝叔父谢参军，就是因为不懂得忠恕之道，才埋没于旧朝。”
    谢征本想就这么走过去算了，然而刘孝绰这句轻浮的话语可是不中听，似乎还得理不饶人了。
    毕竟殿下今日宴请在朝臣工，作为属下，还是能忍则忍吧！
    于是谢征稍作点头示意。
    “先生之言，征......记下了。”
    刘孝绰似乎都没听到，或者说谢征说的什么根本就无所谓了。
    只见他眼皮都没抬一下，迈步便走了过去。
    宁朔将军王份全程看着，在一旁皱了皱眉头，走了过来。
    “如此狂妄竖子，谢侄不必理会！”
    谢征听后摇了摇头，稍作拱手示意。
    “尚书袁仆射敬贺紫檀佛龛一座。”
    “度支王尚书拜献玛瑙印石一方。”
    “宣惠将军、谘议张参军代晋安王殿下敬贺！”
    “献汗血天马两匹、虎身玉香炉一对！”
    王份和谢征低头拱手，将刚进门的三人请到了内堂。
    “驸马殷都尉，代长公主恭贺殿下荣升之喜，献......”
    殷芸瞧了瞧礼物清单，又看了看殷驸马，没敢继续说。
    只见长公主驸马殷季和摇了摇头，此时的二人是心意相通。
    要说清单上是什么礼物，让殷芸都不敢大声唱出来，此中内情，恐怕要等一等才能知道。
    于是殷芸左右环顾一番，扬手示意。
    “驸马里面请！”
    时至正午，门外的宾客还络绎不绝，虽说豫章王府是个五进院，但一下子就来了上百号人，一时间还真就安排不开。
    那怎么办？后来的宾客只得在乌衣巷的街道里落座，桌案木墩照常安排，自有美酒佳肴陆续奉上不说。
    王府的正堂，顺次坐了二十几个人。
    或是以五兵尚书兼右仆射、起部尚书、加侍中的袁昂，御史中丞司马褧，后军将军傅茂远为首的朝廷肱骨，或是太子洗马、中舍人徐悱，长公主驸马殷季和、临川王长史陈承伯、晋安王宣惠谘议参军张率这等代表皇亲贵族前来祝贺的尊贵客人。
    另有宁朔将军王份、豫章王记室谢征、豫章王西中郎将军长史、丹阳丞殷芸、豫章王长史江翔、郎将萧敬范等人，在一旁作陪。
    要说来的这些人，不说没一个入眼的，地位最高的也就是袁昂了。
    萧综是左等右等，直到六个菜品上齐，也没能等来一个皇族长辈或是骨肉兄弟亲自登门祝贺。
    而这些皇族的代表、朝廷肱骨和诸多第二、第三梯队的臣工们，一个个皆龇牙咧嘴，满脸逢迎之态。
    如此情形，萧综很是不爽。
    只见他搔了搔额头，转眼间挤出了一丝微笑来。
    “诸位肱骨大臣，袍泽弟兄。”
    “寡人再度任职，心中甚为惶恐。”
    “今日有幸请诸位来此，乃是寡人之福。”
    “诸位满饮此杯，权当是为寡人祝贺了！”
    萧综说着，提起酒杯表示了一圈儿。
    临川王长史陈承伯，起身举着酒杯，招揽着左右低身示意。
    “殿下卓越出众，谋勇俱佳。”
    “石头城由殿下坐镇，可见我圣主倾心托付之意。”
    “我等皆受圣主恩泽，定当倾心相助！”
    众人见状也不甘落后，皆举起了酒杯。
    “我等恭贺殿下，荣膺护军之职！”
    如此附和着，一饮而尽。
    袁昂坐下后抿了抿嘴，而后再次起身拱手。
    “石头戍事和中护军一职，自古以来皆由皇室宗亲所属。”
    “殿下年不过舞象，便能肩负如此大任，实乃亘古之未有。”
    “我圣主英明神武，殿下秉承圣主之勇毅，扛鼎国中重任，实乃我南国之幸也！”
    “我等定会倾心佐助，同为固土安邦之要务！”
    于是乎众人连连举杯敬贺，接续喝了几轮。
    直到在座的臣工贵族多有醉意，老脸儿和小脸儿皆露出了红粉相间之态。
    萧综这才抿了抿嘴儿，朝下面看了看。
    “今日贵客，皆为文人雅士。”
    “行文舞墨自不在话下。”
    萧综看着左侧的驸马都尉殷都尉季和，二人点头示意。
    “寡人亦好文章，无奈辞藻粗浅，实难展露。”
    “我朝大儒，寡人最钦佩者当属故贤任太常。”
    “只是相隔日久，未能叙之一二。”
    “实在是可惜啊！”
    “到卿何在？”
    值此当口，坐席间闻声站起了一个人，便是临川内吏倒茂公，只见他端着酒杯拱手致意。
    “下官在。”
    “寡人听闻你有一首赠诗与任太常，可否唱来为诸位助兴啊？”
    旁边的人都看向了到茂公，眼神里虽说不上是崇拜，但也是真心的敬佩。
    只因这到茂公才华横溢，当初被皇帝最青睐之人任彦升所看中，故而向皇帝举荐了他。
    也因此，到茂公对任彦升是尊敬无比，况且他自己的水平很不一般，所以一上任就能在太子身旁做事，算得上是如鱼得水，如今到了临川王那里，更可以大展身手了。
    众人接连点头，看来今日是要开眼界了。
    只见到茂公挺身出了坐席，来到了大堂中央，朝着前后拱手示意。
    “我视任太常为师友，然相聚短促，只得领路一二罢了。”
    “唯有手书几封在旁，睹物思人而已。”
    “今日殿下既有雅兴。”
    “茂公便献丑了。”
    到茂公再次低头拱手，而后捋了捋胡须。
    “兽生文蔚，凤亦五色。绚彩火然，岂由画饰。猗欤若人，不扶自直。数仞难窥，万顷谁测。四教必修，九德斯备。往行前言，多识罔匮。一见口传，暂闻心记。生知之敏，昔餐今至。艺不兼游，择其从善。苞罗载籍，绝妙虫篆。该综名实，宪章朝典。不体良才，孰营心辩。在昔未遘，乃眷伊人。余未倒屣，先枉清尘。顾惭菲薄，徒招好仁。倾盖已旧，久敬弥亲。范张交好，升堂拜母。亦蒙吾贤，此眷之厚。恩犹弟兄，义实朋友。岂云德招，信兹善诱。欣遇以来，四载斯日。运谢如流，时焉岁聿。月次既穷，星回已毕。玄象昼昏，明庶晓疾。妍拙不齐，方员各取。子登王朝，为代规矩。余栖一丘，卧痾静处。同尽性分，殊涂嘿语。得于神遇，相忘道术。若水之淡，乃同胶漆。岂寄呴濡，方申绸密。在心为志，非诗......奚述。”
    一通朗诵，众人听得如痴如醉。
    萧综眯着眼，靠在凭几上好像是睡了过去。
    “茂公兄此诗乃肺腑之言，畅抒胸中之意也。”
    刘孝绰捋了捋胡须，转而微微一笑。
    “可惜啊，诗中多是奉承阿谀之词，尽显谄媚之态。”
    “至于儒家典籍教诲，茂公兄莫不是裹着墨汁吃掉了？”
    “哈哈哈哈......”
    刘孝绰说罢，仰首大笑。
    到茂公绷着脸坐到了原位不说。
    坐席间，一阵喧嚣吵闹，有人指责刘孝绰言语失当，有人附和他耻笑到茂公，也有袁昂这样的老油条，只在一旁喝酒观望不说。
    只是这一番吵闹倒是把萧综给吵醒了。
    于是他揉了揉眼皮，又往下瞧了瞧，也不知道发生了什么。
    既有醉意来袭，他便给几个陪酒的人使了个眼色，自己悄悄的去了后堂。
    来到后堂，郎将萧敬范上前拱手。
    “殿下，长公主所赠礼品已经送过来了。”
    “哦？姐姐送了什么好东西？”
    萧综顺着萧敬范的手势朝后门瞧了瞧，顿时眉开眼笑。
    只见一行美女佳人十余人驱身行礼，又有伶人戏子跪地叩首以待。
    萧综满意的点了点头。
    “还是姐姐懂我啊！”
    却说萧辰这几日在别院是无所事事，朝会也不再通知他参加了，倒是落得个清闲。
    散步来到南苑，一切都如往常。
    不远处南阁上的琉璃瓦闪着白光，大堂里却没有了草药的香气。
    所谓睹物思人，人去楼空，空空如也，也就是这般模样了吧！
    南阁大门口，直阁将军裴之礼远远的拱手相迎。
    “常侍别来无恙。”
    萧辰走近后瞧了瞧。
    裴之礼着一身银色盔甲，鼓着挺拔的胸膛，倒是没什么变化，非要说有不一样的，就是眼神里更加有所期待了。
    而对于萧辰来说，原本的情敌，在此时此刻也不再觉得那么有反感了。
    于是他拱手回应。
    “将军辛苦。”
    裴之礼转身看了看南阁，又回身说道：“自屠先生走后，这南阁已许久没人来过了。”
    “常侍若想看什么书册，还请自便。”
    萧辰笑了笑，微微的摇了摇头。
    “没什么可看的，就是随意走走，散散心罢了。”
    “我听闻常侍在东堂殿忤逆了圣主。”
    “看来常侍如此消沉，定和此事有关了。”
    萧辰没必要藏着掖着，只不过面对裴之礼这样的直白话语，他还是摇了摇头。
    “高官厚禄，对我来说有了等于没有。”
    “陛下既然龙颜大怒，将我却之门外也是常理。”
    裴之礼好像并不满意他的回答。
    只见他背着手向前走了几步。
    “恕在下多嘴，萧常侍智慧过人，难道此中因由，还猜不出吗？”
    听了这话，萧辰倒是有了点儿兴趣，于是转身看了看他。
    “还请裴兄明示。”
    裴之礼摇了摇头。
    “常侍与我虽说在永康公主一事上有些不愉快。”
    “但男人之间，应该直爽些才是。”
    “常侍你说呢？”
    “呵呵呵......对，裴兄此话在理。”
    “既如此，裴兄就直言吧，我是当局者迷，你若能把因由说通，我萧辰自当感谢。”
    “我自然不敢断言，无非是听了一些传闻擅自揣测罢了，若有不当之处，还请常侍海涵！”
    萧辰听后点了点头。
    “裴兄直言无妨。”
    “巷间早有传闻，常侍乃是与我朝皇族一脉相承。”
    “但常侍和圣主从未对此事正面解释过。”
    “且不说传言是真是假，我圣主对常侍青睐有加十分信任，乃是事实。”
    “不过按照古制理法，同族血脉不可通婚。”
    “可常侍在东堂殿步步紧逼，圣主皆不予理睬。”
    “敢问常侍，通婚理法你可知道？”
    “嗯，知道，以前就有人跟我说过。”
    “既然常侍知道理法规制，仍旧担着性命之忧触怒龙颜。”
    “此番举动，可不像你萧常侍所为啊。”
    裴之礼看了看萧辰，可萧辰并没有表态的意思。
    “朝中臣工都知道，常侍在国事政务上计出非常，可在其他方面，还未曾如此冒失过。”
    “然后呢？”
    萧辰抱着肩膀笑了笑。
    “呵呵呵，看来常侍还不知道吧。”
    “知道什么？”
    “也罢，那我就直说了。”
    “贵嫔娘娘已向陛下奏请，赐我为驸马，不日便可迎娶永康公主！”
    裴之礼侧着脸看了看萧辰。
    虽说跟萧辰没什么过节，但在环儿的婚事上，萧辰还是输了。
    萧辰盯着裴之礼，眼睛都不再眨。
    顿了好一会儿，萧辰才缓过神儿来。
    “呵呵，那就......恭喜将军了。”
    萧辰稍作拱手示意。
    裴之礼听后可没有停下的意思，既然你输了，就让你输的心服口服。
    一开始就是公平竞争，事已至此，日后不要出什么幺蛾子才行。
    “我裴氏一族两代人皆忠心于陛下，家父蒙圣恩为开国君候。”
    “我与皇族乃是门当户对。”
    “在下虽一介武夫，但公主既然下嫁裴府，我定会倾心照顾，定会让她过得比在宫中还要开心！”
    萧辰抿着嘴儿，稍稍思量了一下。
    “你觉得环儿，在宫中过得快乐吗？”
    裴之礼皱了皱眉，转而挤出来一抹笑来。
    “恕我直言，身为皇室一族，永康公主并不需要体恤民情，况且我南国太平盛世已有数年，百姓安居乐业，更别说是在宫中了。”
    “凭这一点，常侍此问，实属多虑了。”
    “我听闻公主最喜剑术，喜好古籍书册。”
    “故而我已在南尹桥附近寻了一块清净之地，打算建一座书斋，后院可效仿宫中宣武场建造，如此一来，公主便可读书、舞剑，自然会乐在其中。”
    说着对未来的憧憬，裴之礼眼神里充满了温馨和柔情。
    萧辰一边听着，一边背着手，来回的搓弄着袖口。
    是啊，这个世上爱环儿的不止萧辰一个人。
    而且裴之礼能真心的付出，为了让对方开心，早已精心规划好了。
    反观自己，又能给环儿什么呢？
    看着裴之礼的眼神，萧辰点了点头......
    因为他知道，一处幽静地界，一座安静的书斋，一动一静之间，正是环儿喜欢的样子，也是裴之礼能做得到的。
    于是萧辰稍作拱手，微笑着转身，走了出去。
    站在沁心桥上，这世界仿佛都在旋转着。
    人生一世，须臾之间。
    在历史的长河里，很多人的生命仅仅是随着河水挣扎缱绻。
    如果说萧辰有什么不一样，那便是参与了历史。
    在西部二郡，他力行革新，移民开垦，充盈了地方府库。
    在郢州南郡，他效仿古人，兑米成糠，救下了数万百姓。
    在北徐洛口，他先言分兵，化整为零，保存了有生力量；又以盐商运粮，充实补给，支撑了大军镇守要务。
    可是啊！
    在心爱的人那里，他却无能为力，任由风雨飘摇。
    而这一切的一切，难到是环儿不够坚守吗？
    或是陛下太过无情？
    还是自己太过于无能了！
    萧辰摇了摇头。
    远处的桃花林中野蜂飞舞，满地的落红为萧辰铺好了前进的红毯。
    在那棵桃花最为茂密、最为鲜艳的桃树下，飘起了一席白纱袍袖。
    “环儿！”
    萧辰纵身跑了过去，张开的双臂又在环儿的面前放了下去。
    “真是你！”
    环儿的手抚在竹篮上，脸上毫无波澜。
    “你来了。”
    “是啊，正好路过。”
    “嗯。”
    环儿微微点了点头。
    萧辰勉强的撑着笑脸，看着环儿。
    “恭喜你啊......”
    微风抚起一屡黑发，扫的环儿双眼迷离。
    “父母之命，媒妁之言。”
    “没什么恭喜之说。”
    “你呢？还好吗？”
    环儿将那屡秀发揽到了耳根，望着萧辰。
    “我啊......呵呵......”
    “都好，一切都好......”
    “萧辰。”
    “嗯？”
    萧辰不知所措，呆呆的看了看环儿。
    “能认识你，我会在心里......记一辈子。”
    桃花的碎片洋洋散散。
    如此情景，二人低着头，屏住呼吸，生怕眼中的泪花也要随风而去......
    “他......人不错，我刚才听他说了，安排的......挺好的......”
    没等萧辰继续说下去，环儿便俯身拥了过去，萧辰顿时泪如雨下。
    “我......食言了......”
    四目再次相对之时，皆已是泪眼婆娑。
    一阵凉风吹过，把竹篮中的桃花吹散在了二人的周围。
    “花开终有时，花落无人知。”
    环儿说完，迈着沉重的步子，眯着眼不敢回头。
    “我欲......伴花舞，岁岁逢春时。”
    萧辰说着，望向了环儿的背影。
    “我欲伴花舞，岁岁逢春时！”
    “环儿！”
    竹篮空无一物，甚至失去了它的主人。
    此时的萧辰犹如一条无魂枝干，任由花开花落，漫天飞舞。
    诗曰：
    花开终有时，花落无人知。
    我欲伴花舞，岁岁逢春时。
    清河逐笑颜，明月诉情诗。
    一生何所求？琴瑟当鸣志。