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    李清闲心中轻叹。

    当年在书院里，戴铁是学习最好的学子之一。

    他父母务农，学费是几个叔伯姑姑硬凑的，只盼家里出个跃龙门的。

    他既不像杜其真出身商人之家长袖善舞，也不像楼玉山出身官宦之家懂察言观色，所以显得孤僻。

    除了不善待人接物，无论是学业还是品性，都没的说。

    李清闲望着戴铁，静静思索，这些天发生的事情走马观花般在脑海中掠过。

    过了片刻，李清闲心中有了主意，走下楼。

    没走几步，戴铁起身转头，两人照面。

    戴铁愣了一下，面色僵硬道：“你也来出恭？”

    李清闲笑道：“我们夜卫衙门要么叫解手，要么叫放水，没人说出恭。”

    “是啊，不一样的地方，不一样的规矩。”戴铁道。

    “这个道理本来没错，但让歪嘴的读书人念错了。读书人讲父父子子、君君臣臣，本就是在讲不同的规矩，怎么现在从书院走上衙门，你就不喜欢了？”李清闲笑着问。

    戴铁一愣。

    “书上没教的，也叫学问。更何况，这些书上都是教了的，只是我们没学会。”李清闲道。

    戴铁正色道：“你这话说的对！圣人言苟日新、日日新，我却总拿过去学的那套来当尺子，衡量天下一切，委实迂腐了。”

    “家里怎么样？听说伯母身体不大好。”李清闲目光扫过戴铁袖角的补丁，缝线又粗又乱。

    “家母去年去世了。”戴铁目光一暗。

    “节哀。走，咱们进亭子聊聊。”李清闲道。

    戴铁犹豫刹那，轻轻点头。

    夜色笼罩院子，凉风吹走酒意，两人坐在亭子里，追忆当年，闲聊这几年的事。

    从只言片语中，李清闲了解大概。

    戴铁家里越发落败，亲戚已经无力供他继续读书，他只能一边赚钱一边读书。

    他想在衙门里做事，向许多衙门投了名帖，泥牛入海。

    以他十品之身，找商行富户寄身不难，但若稍有不慎，对他以后成长大为不利。

    “楼公子怎么说？”李清闲问。

    戴铁脸上泛起一抹残红，叹息道：“去年让我帮衬他，我拒绝了。现在，他不会帮我引荐。”

    李清闲这才明白。

    楼玉山过去不被重视，长大后，尝到权力与资源的甜头，让戴铁当手下，弥补遗憾。

    戴铁是正牌子的读书人，又入了十品，断不可能给楼玉山当跑腿的。

    “过去我只知你不善交际，没听说你得罪过楼玉山。”李清闲道。

    戴铁道：“算不上得罪，我们俩只是相互看不惯。他看不惯我一个平民抢他风头，我看不惯他，浪费，那么好的家世不知珍惜。其实你能看出来，我们俩对彼此没什么恶意，只是都憋着一口气……”

    戴铁摇摇头，话锋一转道：“你和他不同，冈锋先生为国忘家，你比楼玉山那种人苦许多。不说这个，你在夜卫怎么样？”

    李清闲聊了几句，扯了个话头，道：“我父亲有个朋友，叫朱子墨，在御史台任职。那天闲聊时，说起他们那里要找几个能办事的，还说最近塞进去的几个人，做人没得说，简直八面玲珑，但做事差了点。我手里正好有他名刺。”

    戴铁瞪大眼睛，望着李清闲。

    李清闲笑了笑，望向醉乡居三楼的灯笼。

    过了好一会儿，戴铁一咬牙，拱手道：“若李兄愿意帮忙引荐，戴铁铭记五内，此生不改！”

    李清闲笑着推下戴铁的双手，道：“你我同窗多年，谁家有个难事，相助是应该的，不用说的这么严重。”

    戴铁一挺脖子，道：“你我本就相交不深，却愿意引荐，这等大恩，怎么不严重？”

    李清闲道：“你先别谢，他只是需要人，看在我的面子，会留你几日。至于最后留不留你，还得看你自己的本事。你应该明白，御史台是什么地方。”

    “我明白，御史台是我最想去的地方。”戴铁道。

    “那我便修书一封，你拿着他的名刺去拜访。”

    李清闲左手一动，笔墨纸砚在凉亭石桌上铺开。

    戴铁满面惊色，盯着李清闲的手镯，嘴唇颤抖着说不出话。

    李清闲提笔慢慢写完一封信，右手一挥，法力掠过，墨迹干涸。

    戴铁双眼圆瞪，这法力竟然比他十品文气雄厚许多。

    “你……”

    李清闲将信件放入信封，并放上名刺，道：“你找个日子，带着名刺书信去御史台。”

    戴铁呆了好一阵才反应过来，起身，双手接过引荐信与名刺，弯腰九十度大拜。

    “清闲兄提携之恩，戴铁没齿难忘。”戴铁眼圈泛红，终究是未成年的半大孩子，最后实在忍不住，别过头，袖子拂过面庞。

    李清闲拍了拍他肩膀，道：“你我都是苦过的人，以后在朝中，也要相互帮扶才对。”

    戴铁用力点头，道：“这几个月的奔波，我已通晓事理！”

    “你我一样，学完书中文，须解世间意。”

    戴铁重重点头。

    两人又聊了一阵，相互留下住所地址，便分开。

    李清闲放完水回到明轩间，不多时，便与众人一起离开，坐着马车回到夜卫衙门睡下。

    一觉醒来，李清闲见甲九房空无一人，桌子上黄木镇纸压着韩安博的留言。

    工整的蝇头小楷写着，韩安博去处理艺行的事，于平回一趟家看父母，晚上回来，有急事去牙街的黄记茶楼找他。

    “骨碌碌……”

    肚里翻响，李清闲穿戴好正九品的常服，抬腿便往春风居走，结果侍卫说周春风早早出门。

    看了一眼桌子上，没什么点心。

    李清闲摇摇头，离了夜卫衙门，走进多日未去的喜乐街。

    叫卖声入耳，饭菜香入鼻，满眼的热热闹闹。

    李清闲刚入九品，还在长身体，一路上买了油炸糕、肠粉、粿子等，三两口下肚，吃的不亦乐乎。

    喝完一碗炒肝，走了两步，脏兮兮的“张记”幌子映入眼帘。

    李清闲微微一笑，大步迈过去。

    郑队只请羊杂汤，舍不得羊肉汤，那自己买来尝尝。

    走了几步，张记羊汤外坐满了人，每张桌子边都围六七个人。

    一桌例外，只坐着一个人。

    那人身穿褐底杂色锦衣，胸前的白马踏浪补子未加缝金线，从十品的武官，相貌普通，左脚踩着凳子，膝盖高高隆起。