“既然了解了，那能请你回大厅中间去吗，你这样真会把其他人引过来。”法兰西岛伯爵几口把苹果咬的只剩下了一个核，“我可没你长那么高，人过来的多了，什么时候把我踩死了都不知道。”
    “阁下说笑了，我听说阁下在凡尔赛宫的时候，也是每隔几天都开一次宴会的。”
    “是，但我一般会打声招呼后就跑去二楼的看台座，比一楼的客人都高一大截。”
    “既然阁下这么不喜欢这里，”布列塔尼公爵眼神朝着屋外一使，“那我们改个地方谈？”
    法兰西岛伯爵有些不耐烦了：“不是，你未婚妻千里迢迢赶过来，你不去陪她，粘着我干什么？话放这里，我可一点都不喜欢男人。”
    布列塔尼公爵笑了一下：“难道阁下不觉得，比起未婚妻来，国家大事更为紧要吗？”
    “还有什么国家大事？”
    “关于天方帝国。”布列塔尼公爵严肃了起来，“还有你我都知道的，即将到来的战争。”
    “行吧……但你可别带我去什么太清幽的地方。”法兰西岛伯爵拍拍手站了起来，“不然，我怕你家未婚妻误会。”
    大厅之外，屋檐的阴影之下。
    法兰西岛伯爵随便找了一截石栏座了上去，而布列塔尼公爵则背靠着石柱看着他。
    “关于战争的传言已经传到了我国。”布列塔尼公爵问道，“阁下会站在天方帝国的一方吗？”
    “你是想问我、还是想问阿勒曼尼联邦？”
    “这有什么区别吗？”
    “区别可大了。”法兰西岛伯爵说道，“如果我能控制底下那些贵族们的想法，我也不会被称为‘法兰西岛伯爵了’。”
    “法兰西岛不是你领地的名称吗？”
    “是，但是法兰西岛不是一块伯爵领，而是一个公国。我正常的称号，应该是‘阿勒曼尼联邦执政官、法兰西岛公爵’。人们称呼我为‘伯爵’，更多的是一种嘲讽——嘲讽我政令不出巴黎，权力宛若孤岛。所以我的态度，并不能代表联邦最终的态度。”
    “你为什么要这么妄自菲薄呢？”布列塔尼公爵说道，“据我所知阿勒曼尼联邦里强势的大诸侯，基本上已经都消失了。他们的领地四分五裂，继承人互相争斗。只要你愿意争取，是有很大机会把权力掌控在自己手中的。”
    “那你看着我有那么厉害吗？”
    “不是吗？”
    “说不定吧。”法兰西岛伯爵摇了摇头，“但我已经习惯现在的生活了，现在只想安安稳稳地生活下去，把玛丽养大。”
    “那么，我换个问法。”布列塔尼公爵说道，“你觉得这次战争，哪一方会获胜？”
    “天方帝国。”
    “他们的目标是谁？”
    “大概是七丘帝国？这两个帝国是世仇。不过我不确定，理论上，任何和他们拥有不同宗教信仰的国家，都会成为他们的进攻对象。他们称其为圣战。”
    “你都不能确定他们的对手是谁，但却能已经能肯定天方帝国会获胜了吗？”
    “他们既然想要调动我的部队，那目标肯定不会是东方。而既然他们能从东方的战争泥潭中抽身而出，朝另一个方向发动另一场大规模的战争，那东方的战事肯定对他们有利，甚至说不定已经结束了。”法兰西岛伯爵说道，“我不知道还有哪个国家，能够抵挡这么一个帝国的全力入侵。”
    “如果你的阿勒曼尼联邦选择协助七丘帝国，站在天方帝国的对立面呢？这样就差不多是七丘帝国鼎盛时的实力了。”
    “天方帝国会获胜。”
    “如果不列颠的骑士王也一同前来协助？”
    “天方帝国会获胜。”
    “把利古里亚共和国、可萨汗国也加入进来呢？”
    “天方帝国会获胜。”
    “再加上海盗王国呢？”
    “且不说把你说的这些互有恩怨的国家聚集在一起根本不可能，即便办到了，我想，也依旧是天方帝国会获胜。”
    “这是你不带任何情绪的、最冷静的判断吗？”
    “是。”
    布列塔尼公爵吸了一口冷气。
    “如果，”他问道，“如果我们布列塔尼公国改信天方帝国的神，会有什么麻烦吗？”
    “那样就能避免被他们进攻了。不过，他们会派他们自己的祭司过来，在你的领地建设他们的神庙，并且执意捣毁其他的神庙。这等于在你的领地引入了一股有天方帝国撑腰的新兴势力。搞不好的话，国内会发生剧烈的动荡。”
    说着，法兰西岛伯爵扭头看了看会场，那里依旧充斥着歌声和笑声，似乎没有人注意到自己的领主已经离开：
    “但也要看具体情况。对我来说就根本没影响，反正那些贵族本来也就不服我的政令，让教会势力当他们的对手，挺好的。”
    布列塔尼公爵点了点头：“既然如此，那我也没有什么可以犹豫的了。麻烦阁下回去后告知一下天方的教会，请他们派几个传教士来我国传教。”
    “怎么？”法兰西岛伯爵似笑非笑地看着他，“你也要学我这位小伯爵投降天方帝国？”
    “为了国家的稳定繁荣，这没什么丢人的。”布列塔尼公爵淡淡地回答道，“我永远只站在胜利的那一方。”
    ——“你们怎么在这里？”
    忽然传来的声音打断了两人的对话。拎着蓝色长裙的纳瓦拉拉公主站在不远处，有些生气地法兰西岛伯爵：
    “那么重要的宴会，你把我未婚夫给偷偷带出来，在这里说着什么鬼话？”
    法兰西岛伯爵打个哈哈:“看，你未婚妻生气了，不是我说，今天你也太冷落她了。”
    “实在抱歉。”布列塔尼公爵朝纳瓦拉公主欠了欠身，“我这边有些重要的事情要谈。”
    “从进入大厅起，你就没和我说过一句话。”纳瓦拉公主显然还在生气，“好不容易摆脱了那些人，想找你，结果发现怎么都找不着了！”
    “你未婚夫不在，你不是还在里面吗。”法兰西岛伯爵笑着对纳瓦拉公主喊到，“你也算是这里的半个女主人了，帮丈夫招待一下客人怎么了？”
    “什……什么丈夫！”纳瓦拉公主的脸一下子红了，“我们都没举办过婚礼……”
    “婚礼无非就是找人来见证一下而已，现在这里的人还不多吗？”法兰西岛伯爵继续起哄，“你们进去宣布一下结婚，今天晚上就可以睡一起了，免得公爵费心再给你准备一间房间。”
    纳瓦拉公主的脸更红了：“这、这怎么可……以？”
    “阁下，”布列塔尼公爵皱着眉头认真地对法兰西岛伯爵说道，“婚姻大事，怎么能这么着急？这件事，还要从长计议。”
    “行吧，反正我的任务完成了，你们随意。”
    法兰西岛伯爵挥了挥手，就朝着宴会的大厅走了回去。
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