一辆马车晃晃悠悠的朝着长安行驶而来。
御者是个五大三粗的汉子，黝黑的脸，木讷的眼神，看起来就不是很聪明，在这个时代，贵族们都很看重御者这个位置，能给他人驾车的，基本都是最为信任的，最有能力的，而从御者，就能判断这个车主人的身份是否显贵。
马车看起来也是有些破旧，好长时间都没有修理过，马车上的主人是一个年轻人，留着胡须，随着马车的晃动而摇晃着身体，在这种晃动之下居然还能闭目养神。
就连拉车的马，看起来都是心不在焉的。
就这么一行人来到长安城门的时候，甲士们当然是即刻就给他们拦下了。
甲士看了看拉车的四匹骏马，很不客气的呵斥马夫停车下来。
“从哪里来的？知不知道用四匹马是僭越的行为？！”
在甲士的眼里，这一行人显然就是从小地方出来的小豪族，不知天高地厚，居然学人家坐四马之车，这四马之车，可是王侯专属，不是什么人都可以坐的。
马夫呆愣了片刻，回头看向了自家主人。
那年轻人急忙下了车，随即就在身上翻了起来，翻找了许久，终于找到了验，递给了甲士。
甲士低着头，认真的看了起来。
“酂..酂..酂...酂侯？”
甲士的声音都开始颤抖了，他再次抬起头来，惊疑不定的打量着面前的年轻人，这年轻人也是直勾勾的看着他，眼眸里写满了“智慧”，看着如此有智慧的年轻人，甲士再次看着手里的证明，这证明是没错了，可面前这位...真的是酂侯吗？
酂侯啊...大汉第一彻侯，王下第一侯，不光是食邑大的离谱，各方面的待遇都不是其他人能比的。
就说一点，酂侯家有甲胄...这甲胄是高皇帝亲自送的，就让他放在家里做收藏，廷尉拿他都没辙，显贵如舞阳侯，家臣近六十人，而酂侯呢，护卫就有五百甲士，还有一个都尉专门负责统帅，这就是区别。
“我能进去了吗？陛下还等着我呢。”
萧延很是认真的问道。
甲士急忙行礼，说道：“我家校尉很早就听过您的大名，一直都想要拜见您，请您在这里稍微等待，我家校尉亲自来迎接您进城！”
听到甲士的话，萧延点了点头，就在这里等了起来。
城门校尉赶来的那一刻，便朝着萧延附身行礼，“拜见酂侯！！！”
萧延有些惊慌，急忙回礼，说道：“我不过在唐国担任一个长史，不过数百石的官吏，不敢受您的大拜。”
城门校尉的嘴角抽了抽，拜见这个问题，到底是按着官职来确定呢？还是按着爵位来确定呢？大汉其实是有标准的，底层爵位是以官职来确定，高级爵位就是以爵位来确定，显然，酂侯这个的确是不能归于底层爵位里的。
城门校尉客客气气的将这人送进了城内，毕恭毕敬的样子，让周围的甲士都觉得狐疑。
“将军，平日里您见到诸侯王都不会如此，为何对他如此客气呢？”
“我曾担任都尉，负责保护萧相。”
城门校尉感慨着，也不知他想起了什么，语气忽然变得有些悲伤，“萧相之后，再也没有人会跟我们嘘寒问暖了...”
“啊？萧相还在意我们这些士卒？”
“呵，你以为你现在每月的假日是谁定下的？”
萧延并没有返回自己的家，他的府邸里人并不少，可已经没有什么亲人了，长安正在扩建之中，很多地方都变得有些陌生，萧延就这么一路赶到了皇宫之前，从马车上下来，萧延抬起头来，看着这熟悉的地方，不由得咧嘴笑了起来。
皇宫的甲士还是很有眼界的，在得知萧延身份之后，即刻进去禀告，也没有怀疑他的身份，谁敢在这里冒充是萧相的儿子啊！！
当萧延被近侍们带到皇宫里的时候，远远的，就听到了大王那笑声。
“延！！！”
萧延茫然的看去，看到了那高大的身影，刘长张开了双手，激动的朝着他的方向走来，两人相见，热情相拥，许久方才松开，刘长笑着指着一旁的小家伙，“这是我的儿子安....安，见过你仲父！”
小家伙很是乖巧的朝着萧延行礼，“拜见仲父。”
萧延呆愣了片刻，方才回答道：“请起。”
刘安这些年里跟着阿父，已经见过了很多奇奇怪怪的仲父，什么样的都有，因此，见到这位反应有些迟钝的仲父，他也完全没有觉得惊讶。
萧延看到刘安身上的衣裳都有些脏，沾着泥泞，就连双手都有些脏，这让他有些不解。
或许是注意到萧延的目光，刘长解释道：“这竖子不听话，朕方才就带着他在长乐宫那里，让他大母好好教训他呢！正教训着他，就听说你来了，哎，你可是帮了朕大忙啊...因为你，朕才得以脱...消了气！”
刘长又瞪着刘安，骂道：“你先回厚德殿！你的事还没完呢！！你阿母可还等着你呢！”
说完，他不动声色的拍了拍自己身上的灰土，搂着萧延的脖颈就朝着宣室殿走去。
两人进了宣室殿，激动的攀谈了起来。
刘长已经有很久不曾看到萧延，主要是因为萧延长期在唐国任职，没有返回长安。
萧延跟他说着自己的情况，“我这些时日里，浑身都疼。”
“我在唐国，每次进了相府，我的上官就要对我行礼，我就得即刻起身回礼...他每交代一件事，就得行一次礼，原先的王相还好，如今的张相，每次要吩咐我做什么事，都得先行礼拜见....”
“确实，他的爵位都没你高...”
本来，萧延并不是萧何的继承人，他的哥哥萧禄才是。
在萧何逝世之后，他的哥哥继承了酂侯的位置，而吕后看在萧相的情分上，给了他一个筑阳侯，又安排他在唐国任职，混混资历，就是给他一个差事让他应付一下，过好这一生。
可惜，三年之期未满，长子萧禄就逝世了。
爵位只好落在了萧何的夫人同氏的身上，这在大汉并不罕见，比如开国功臣排行第七的疵，她就是一个妇人，她的儿子叫奚涓，是刘邦最初的第一个舍人，大概就相当于刘长的栾布。这位奚涓骁勇善战，据说战绩不在舞阳侯之下，奈何，他最后还是战死在了沙场，并且没有儿子。
刘邦非常的怀念这位舍人，追封他为鲁侯，让他的母亲来继承爵位，开国功臣排行里位居第七。
在萧延的年纪又大了些之后，这个酂侯的位置就落在了他的头上，那时，萧延在唐国一个县中担任县丞。
然后，县令忽然发现，自己麾下的县丞突然就顶上了一个酂侯的高冠，想来，这对县令定然是一个巨大的冲击，腿都给吓软了。
每次要吩咐什么事，县令都只能请求酂侯相助，不敢吩咐。
这样下去自然是不行的，这个位置对萧何都形成了侮辱，于是乎，王陵就让他来为自己做事，毕竟，王陵也是彻侯，虽不如萧何吧，可作为萧何的老友，对萧延指手画脚也没有任何问题。
可是，当王陵退休，张相如顶上来之后，情况就变得有些尴尬。
张相如的爵位没有这个家伙高啊！！！
整个唐国，除了唐王，就数这厮的爵位最高了。
萧延的回来，对于群贤来说，那也是一件喜事。
群贤们即刻聚集在了宣室殿内，庆祝好友的回归。
舞阳侯一瘸一拐的走进了殿内，激动的与萧延相见，随即龇牙咧嘴的坐在了一边。
“你这是？？”
“哦，在河西受的伤。”
夏侯灶被两个人扶着走进了殿内，激动的与萧延相见，随即趴在了一边。
“你也是在河西受的伤？”
“额....对。”
看着好友们落得这般下场，萧延也不由得感慨，“这河西之战，当真是无比的凶险啊。”
即刻有人拿上了酒肉，众人也就按着如今河西之战的事情忍不住的开口炫耀了起来。
夏侯灶咧嘴笑着，说道：“我这次，斩获颇丰，虽不是彻侯，可有食邑两千户！”
樊伉对此很是不屑，他傲然的说道：“两千户也配拿出来说？我有食邑五千户，可曾对他人说起？”
“你那食邑不都是舞阳侯的吗？我的食邑可是我自己挣来的！”
“他之的食邑也有四千，怎么没听到他炫耀呢？”
群贤们争吵了起来，萧延只是笑呵呵的看着他们，没有什么反应。
看到他不说话，樊伉好奇的问道：“对了，你的食邑是多少啊？”
萧延皱着眉头，似乎是在计算着什么，问道：“你的食邑是多少来着？”
“我五千啊...”
“我们差不多。”
“那是多少？”
“我一万五....”
“哦，我们还是谈谈巴蜀的问题吧，听闻买和阿要去巴蜀做郡守了，这是真的吗？”
樊伉下意识就跳过了食邑这个问题，其余群贤也没有觉得这有什么不妥，食邑这个东西嘛，能别谈最好还是别谈了，谈这个容易影响感情。众人达成了一致，纷纷看向了陈买和灌阿。
陈买点着头，“我们再过三日就要出发了....”
刘长吩咐道：“这次你前往蜀，得把萧延一同带上。”
“啊？”
陈买有些惊讶，他知道大王将萧延带来长安是有目的的，可为什么要带着他一起去呢？迎着众人困惑的眼神，萧延有些惭愧的起身，说道：“陛下要以我为滇国相...故而要前往巴蜀。”
那一刻，众人心里一酸。
好嘛，我们在沙场奋力死战，最后不过一两千户的爵位，这厮啥也不干，混吃混喝就一万多户...陈买和灌阿能担任郡守，就已经是群贤里最有出息的了，结果这厮上来就是国相....国相啊，三公预备役，九卿替换品啊！！
这还有天理吗？？
樊伉只能自我安慰道：“滇国那里我知道，蛮夷之地，没有多少百姓，穷山恶水的地方....”
刘长赞同的点着头，说道：“是啊，不过，滇国的地理位置非常的重要，是联通巴蜀，长沙，乃至南越的重要地段，整个南方仅此与淮南的关键所在啊...甚至以后大汉的南部发展都要看这里了...因此，寡人准备大力发展滇国。”
“朕已经下令，蜀，长沙，南越都会打通与滇国的道路..将这里作为各地的中转，另外，寡人准备在这里修建新城....”
刘长说起了自己的发展宏图。
群贤们认真的听着，陈买问道：“大王，滇国有足够的人力来做这件事吗？”
灌阿随即说道：“大王的想法很好，只是，滇国向来人烟稀少，不只是滇国，就是长沙，南越，人口都远不如北方。”
“要按着大王所想的来操办，人力怕是最大的问题啊。”
在他们两人发言之后，宣莫如开口说道：“其实，如今北方不缺人力，如梁，齐，南郡等地，户籍比起从前更多，很多城池的百姓都快挤不下了，只能扩建....反而是南部诸多郡国，人力严重不足...这些年里，大汉北方之户籍，一直都是在往燕，唐，河西等地迁徙....”
“一方面是因为刘公之力，另外一方面，也确实是因为这里地广人稀....若是要迁之以南，那怕是不行...河西，朔方，辽东等地，可是也缺少人力的，百姓宁愿往这里去，也不愿意往南啊....”
刘长轻轻抚摸着胡须，同样也是在思考这个问题。
周胜之说道：“陛下...巴蜀滇外，有诸多羌人，是否能抓羌人往滇国....”
“不行，羌人本就不多，就是将全部羌人带去滇国，也没什么用处，何况，河西还在准备吸纳羌人...”
群贤们激烈的讨论了起来，当初那些不正经不靠谱的群贤们，终于是有资格能为刘长来解决困惑。
别的不说，周胜之这个想法跟刘长却有些相同，不过，刘长想要抓的不是羌人。
刘长认真的说道：“朕这次派遣萧延前往滇国，就是有一个重要的嘱托，要他派遣使者前往滇国以西....我听闻，在那里，有不少的人...正好可以抓过来！”
陈买清了清嗓子，“陛下，大汉乃礼仪之邦，岂能像匈奴那样抓人呢？应当是迁徙其民众，让他们享受您的仁德，教化其百姓....”
“对，对，对，朕要说的就是这个！”
刘长拍着手叫道。
周胜之皱着眉头，他想起了一个重要的人，起身说道：“陛下，能否将那个赵昧请过来？他久居南越，或许对滇国那边也比较熟悉，若是滇国之外有蛮夷之部落，他定然是知道的。”
赵昧是不属于群贤团体的，不过，刘长还是派人将他给请了过来。
赵昧对自己能参与到群贤的聚会，还是感到荣幸的。
不过，一进来面对这么多人的目光，赵昧也是小心翼翼的回礼，毕竟他知道这群人都是什么德性。
群贤非常的排外，哪怕是跟群贤相性极高的柴奇，也不被他们所接纳，赵昧就更别提了。
他认真的说道：“在滇国之外，有个谌离，这里有诸多部族，相互争斗，他们是耕作为主的，懂得派遣使者，曾派遣使者前往南越国，想要与我们换取东西...据说，谌离之北，有大国，不过，我们也不曾派人前往，不知情...谌离人有很多的奴隶，他们每次外出贸易，都喜欢出售那些奴隶....”
“那些奴隶皮肤黝黑，与我们的模样截然不同，就是跟匈奴人也不相同....”
“我们也不知道他们哪里来的那么多奴隶....我阿父就曾推测，谌离以西，可能是有很多野人部落，他们才能抓住这么多的奴隶....”
赵昧的这番话，让刘长大惊失色，他皱着眉头，不知又在回忆着什么。
而群贤却显得有些激动，夏侯灶忍不住的笑了起来，他说道：“陛下！！我愿意跟着萧延一同前往，前往这里去查看情况！”
“不行。”
刘长直接拒绝了他，“这边的战事，多以山地为主，跟中原之战是不同的....正好，朕原先在巴蜀收复的那些西南夷，最适合在这种地形下征战，有大汉提供的武器，他们在山地里，能轻易的击败任何敌人...”
“那萧延为何可以去呢？不是我看不起他，只是萧延打仗不如我，谋略也不如我...还不如让我前往滇国呢！”
夏侯灶大声的说着。
樊伉摇着头，“你说他武艺不如你，我也就忍了，谋略不如你？这就太羞辱人了...但凡是个人，谋略就要超过你。”
萧延倒是没有觉得生气，他乐呵呵的说道：“我听大王的...陛下的。”
刘长瞥了一眼夏侯灶，“朕不会乱来的...滇国国内的情况复杂，在这里能做出事来的，反而就是萧延这样沉稳的人...若是让你去，不出一个月，滇国就要被你折腾的灭国了...”
滇国的侯们习惯了架空君王，自由自在的生活，那刘长就送他们一个容易被架空被糊弄的国相，这位国相宽厚，迟钝，能让那些侯们不必再经历一番不必要的争斗....况且，萧延虽迟钝，却不是不会做事的。
“好好干，若是能将滇国治理好，整个南方收益....朕就让你来担任大汉国相！！”
刘长笑着画出了大饼。
萧延笑着点头，群贤们只是觉得更酸了。
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