不得不说，嘉文四世的这一出金蝉脱壳玩得十分漂亮。

    如果没有“发现密银城没有嘉文四世带队的援军”+“希瓦娜曾经和嘉文四世有一面之缘”这双重锁定，恐怕就算这次卡尔亚出马，也不会意识到嘉文四世悄悄地离开了雄都，目前正不知所踪。

    嘉文三世的病生得很是时候，之前天使降临事件期间，嘉文四世就已经代表着他忙前忙后，整个雄都的所有贵族都习惯了这位王子殿下出面处理各种事情，哪怕有段时间没有见过他，也会按照嘉文三世的引导，下意识地认为嘉文四世有一些事情要忙。

    哪怕是和嘉文四世关系很好、从小一起长大的盖伦，都并没有发现什么问题，可见整件事计划之周密。

    但是，嘉文四世的离开注定了不能长久地隐瞒下去，嘉文三世也不可能一直缠绵病榻——国王陛下再“病”下去，贵族议会恐怕就会开始想下一位国王继位的问题了，所以不出意外的话，顶多到明年开春，嘉文四世就需要再次出现了。

    意识到了这一点之后，卡尔亚并没有让希瓦娜继续打探消息，他非常清楚，如果这种情况下希瓦娜还要继续深挖嘉文四世的去处，那她恐怕也会将自己完全暴露出来，所以，他果断叫停了希瓦娜的行动，然后转而改变了接下来的策略。

    已知嘉文四世不在雄都，而且是瞒着贵族议会、瞒着所有人离开，就算密银城遭遇了袭击，差点沦陷也没有出现。

    又知道之前的天使降临事件中，王室和光照会达成了某些默契，统一了立场。

    而且哪怕是对王室最为忠诚的冕卫家族和布维尔家族都没有事先收到任何消息，对此一无所知。

    将三条情报结合在一起，卡尔亚的心里已经有了一个模湖的推论。

    接下来希瓦娜要做的，就是想办法证明这个推论的真伪。

    这一步并不困难，甚至不需要希瓦娜亲自动手，只要放出一些风去，很快就会有人先一步坐不住的。

    ……………………

    三天之后，“生病中”的嘉文三世在病榻上接见了新一任的光照会枢机主教。

    然后，这位平时风度翩翩的慈祥王者，难得地发了一通脾气。

    “是谁泄露了消息？”他如一头老迈的雄狮一般，双眼死死地盯着面前低着头的枢机主教，“告诉我，光照会内部，都有谁知道这件事？”

    “消息绝对不是从光照会传出去的。”枢机主教虽然低着头，但语气却无比坚定，“光照会内，知道这件事的人都是极少数，就算缄默人都不知道我们的计划，这边是不可能泄密的。”

    “那难道是我泄露的消息么？”嘉文三世勃然大怒，“还是说，你认为是赵信在胡乱开口？”

    “这……”

    枢机主教尴尬地舔了舔嘴唇，他其实很想说赵信有嫌疑，但话到了嘴边，他却发现这自己都不信。

    谁不知道德邦大总管对陛下的衷心？

    甚至在某些恶毒的、不满王室的贵族嘴里，这位总管甚至有“王妃”的诨号——不是说他和嘉文三世有什么超出友谊的关系，而是因为他和嘉文三世一起教育嘉文四世，一文一武，就像是父母一样。

    这次嘉文四世的行动，说赵信泄露了消息，那还不如说自己睡觉的时候说梦话泄露了消息可能性更大。

    “事已至此，也许只是因为王子殿下太久没有出现在众人面前了吧。”无奈地摇了摇头，枢机主教只能勉强解释道，“哪怕贵族议会那边已经有段时间没有召开正式会议了，这件事也注定不会一直被隐瞒下去的……”

    “但是太早了！”嘉文三世皱起了眉头，表情严肃，“现在正是他最为关键的时候，这时候我们必须排除掉所有可能干扰他的因素才行！”

    “恕我直言，陛下。”对于嘉文三世的说法，枢机主教显然另有看法，“算算时间，现在王子殿下的考验已经正式开始了，这时候哪怕将一切公之于众，其实也没有什么影响——”

    然而，他的话只说到了一半，就被嘉文三世瞪了回去。

    “别想着和我耍这种小花招！”国王居高临下地审视着枢机主教，“你没有资格和我这么说！”

    枢机主教的嘴唇动了动，但终究没有说出话来。

    没办法，形势比人强，哪怕这件事理应是光照会主导的，但是因为之前接连不断的失败，哪怕是光照会的神祇，都不愿意相信自己的信徒，转而选择了王子陛下作为试炼者，这种情况下，光照会除了死死抱住王室大腿之外，其实已经没有了别的选择。

    “能隐瞒多久，就隐瞒多久。”眼见着枢机主教闭上了嘴巴，摆出了一副恭敬的样子，嘉文三世终于躺回了床榻上，“只要试炼完成，一切的问题就都会迎刃而解，没人在意的流言，注定了不过只是流言而已。”

    “是，陛下。”

    ……………………

    在嘉文三世的引导下，王室和光照会达成了共识，并不搭理市面上“王子陛下暴病”的流言。

    显然，嘉文三世这次打定了主意，拖，就硬拖，只要没有人当面询问，自己就不开口，就等着嘉文四世完成自己的任务回来。

    而眼见着王子暴病的流言热度开始降低，一直在静观其变的卡尔亚，在蹲点见到了枢机主教觐见嘉文三世之后，也终于得到了自己想要的结论。

    “行动起来吧。”叹了口气，他终于向希瓦娜下达了下一步的指令，“让所有人——尤其是可能有继承权的那些人——知道，不久之前，密银城差点被弗雷尔卓德的野蛮人沦陷，而即使如此，嘉文四世也没有出现。”

    “这可能会引起麻烦。”希瓦娜现在也对基本的政治逻辑有了认知，“如果真的有人相信了这些话，他们恐怕会真的产生一些不该有的念头。”

    “如果没有傻子产生这种念头，哪有人去做马前卒呢？”卡尔亚的声音不含喜悲，仿佛讨论的不是王室传承的话题，而只是在说明天吃什么一样，无比平澹，“嘉文三世的野心太大了，他的政治手段不错，但似乎拉克丝给他造成了一些幻觉，让他以为政治手段可以制衡一切，有这种手段就可以和那些吃人不吐骨头的巨神交易了……我们这是善意地劝阻。”

    “……你已经确认他同巨神交易了？”

    “除了成为神祇的诱惑，我实在想不到有什么利益值得这位国王陛下舍弃一切的矛盾，再次和光照会搅合在一起。”卡尔亚哼了一声，“真是没想到，堂堂的德玛西亚皇子，去攀登巨神峰，居然还要偷偷进行！”

    “为什么呢？”希瓦娜显然不是很明白，“他不能堂堂正正去吗？”

    “堂堂正正地攀登巨神峰，那失败了怎么办？”卡尔亚看得很清楚，“现在德玛西亚是王权完全压倒了神权，而只要嘉文四世攀登巨神峰的消息传出来，神权就会瞬间成为王权之上的存在，除非攀登成功，到时候嘉文四世既是国王，又是神祇，正教合一。”

    “……”

    这部分内容对于希瓦娜来说有点超纲，她眨了眨眼睛，似乎并不能完全理解。

    “总之现在就行动起来吧。”卡尔亚也不再继续深入讲解了，“之前是我疏忽了，真没想到嘉文三世和嘉文四世这对父子这么狠心——不过没关系，现在行动也还来得及！”

    ……………………

    在卡尔亚的要求下，很快，他想要的信息就传遍了密银城的大街小巷——没办法，王室传承这种消息，一听就非常劲爆，之前嘉文三世“生病”之后，不少德玛西亚人都在担心着他的身体。

    而现在，卡尔亚精心组织的“国王陛下重病是因为王子殿下暴病，心力交瘁所致”的流言，完美地契合了雄都人的心情，这种掺杂继承权、国王身体、父子之情的流言，正是平民们最喜欢的类型，再加上现在是冬天，是一年之中最为清闲的时候，大家工作都不多，聚在一起自然会交流八卦。

    所以在民间，这条消息开始迅速传开，并愈演愈烈。

    当然，这种程度的流言也只能骗骗民众了，对于经常要入黎明城堡觐见的贵族来说，嘉文三世的样子可和心力交瘁扯不上关系——但没事，卡尔亚还有流言补充版本：密银城遭遇了袭击，差点沦陷，但国王陛下将这个消息压下来了。

    如果是平民得到这个消息，他们可能完全不明白这个消息背后的含义——密银城那不是大北边么？

    北境那破地方，有弗雷尔卓德人劫掠也挺正常的，这不没沦陷么？

    但是，落在贵族们的眼里，这一条就有了引申含义：嘉文四世有一个建立功勋的办法，但他放弃了这个办法。

    这就有些不可思议了，谁不知道嘉文四世作为王位的继承人，最需要军方背书的？

    这种情况下，北境蛮族南下劫掠，守城支援的任务岂不是妥妥的刷军功日常？

    之前知道密银城遭遇袭击的，也只有包括冕卫家族在内的少数家族，对于这些家族，嘉文三世第一时间打了补丁，像是亨查尔那边，波尔加直接越级接替了第二军团统帅的职责；盖伦则是在后来得到了无畏先锋的第二批支援，而援军也被交给他统领。

    经过这么一番操作，知情人都分润到了好处，哪怕有些奇怪为啥嘉文四世不来挂帅支援，也会相信嘉文三世言语之间“王子去处理外交事务，这份功劳不能交给别人”的暗示。

    但是，经过消息这么一传递，和外交有关系的家族也很快发现了不对劲。

    两头骗的精髓在于两头没有沟通，现在通过卡尔亚散布的流言，关于北境沦陷的消息一下变成了公共消息，这样一来，哪怕大家不相信嘉文四世暴病这种天方夜谭，但对于嘉文三世的行为，他们还是察觉到了明显的不对劲！

    国王陛下……你有事情瞒着我们啊！

    黎明城堡热闹起来了。

    在连续接待了三批怀着打探消息的目标前来觐见的贵族、终于借口身体不适，结束了今天工作的嘉文三世，再次找来了枢机主教。

    “是谁泄露了消息？”嘉文三世终于再也维持不住自己儒雅的姿态，“现在所有人都知道他不在这！”

    “现在追究责任已经没有意义了。”枢机主教低头道，“现在的当务之急，是接下来要怎么做……”

    “收起你的小心思！”嘉文三世提高了声音，“在成功之前，光盾家族是不会承认这一切的！”

    “这已经没有意义了，国王陛下。”枢机主教摊开双手，“王子殿下从出发的时候开始，就已经注定了要站在我们这一边！”

    “光盾家族不仅有我们一支。”让枢机主教万万没想到，嘉文三世居然给出了一个在他看来绝无可能的答桉，“如果一切失败，那也会有旁支继承王位，而到了那时候……”

    嘉文三世没有继续说下去，只是摇了摇头，一双浑浊的眼睛，坚定地看着面前前一秒还以为自己胜券在握的枢机主教。

    “哪怕让旁支入主？”

    “如果一切失败，我的儿子也将会被埋葬在雪峰之上。”嘉文三世的声音里有一种不容置疑的意味，“如果事情真的发展到那一步，为什么不呢？”

    枢机主教眨了眨眼睛，终于厘清了嘉文三世的想法——这狡猾的老家伙始终不松口，哪怕到了现在，还在摆出两头堵的架势！

    如果嘉文四世真的可以走过登神长阶，那他后代就既是君，又是神。

    如果嘉文四世未能承受住登峰的考验，那他就顺势宣布自家儿子暴毙，将王位交予旁支，然后全力打压光照会！

    这位老国王，表面上看起来倒是和蔼又慈祥，但真正动起手来，简直是果决又狠辣！

    “回去吧，我意已决。”不给枢机主教继续开口的余地，嘉文三世再次躺回了床上，“回去查查，是谁泄露了消息，这才是你现在应该做的。”

    嘉文三世再次重复了一遍调查的要求，让枢机主教忍不住有些心头发毛——难道他是在暗示自己，光照会内有他的人？

    怀着满腹的心思，枢机主教悄然离开了黎明城堡。

    而几乎与此同时，另外一场秘密会议，也在新修的禁魔监狱之内，悄悄地拉开了帷幕。</p>