但是，事情并没有像罗德想象的那样发展。

    太阳结晶矿脉所引发的震动远超出他的预料。

    王城没有像以前一样再对他的一系列胜利和收获表示沉默，而是立刻派了一支重量级的队伍，当天就抵达了繁星镇。

    领队的是守护者丘切尔，长老帕洛斯，成员有王城后勤资源司的司长，高级勘探人员，征战军团的团长，以及数位王城高级事务官员。

    队伍在抵达繁星镇的第一时间就找到了罗德。

    罗德一看这阵势就知道情况不对。

    果然，长老帕洛斯明确地告诉他，太阳结晶矿脉是不可能作为他私有的战利品，必须由王城接管。

    罗德脸色一下子沉了下来：“为什么？”

    “因为这是王城最重要的战略资源，它的开采和分配都必须由王城统一规划。”

    “可是，在出征前我们明明约定过的，一切的战利品的自主权全部归我，你们当时还说这是为了验证征战和开拓的行动到底能不能为人类带来正收益，并以此为借口缩减了我的编制，减少了我的补给，连我出征的钱，都是找麦哈拉巨商借的！”

    长老帕洛斯神色没有任何变化。

    “这是你自己的事，和王城战略没有任何联系，收归太阳结晶矿脉是特罗里安一贯的规矩。”

    罗德皱眉道：“长老阁下，王城多少也要讲点道理吧？”

    “我们这么多人，拼上性命、辛辛苦苦打下的资源，你们就这样直接拿走了？我养这么一大家子人不要钱吗？大家的薪资，配发物资，药剂，食物都不要钱是吗？”

    长老帕洛斯冷淡地说：“这不关我的事。”

    罗德心中有气，一摆手道：“您要这样说，那太阳结晶矿脉也不关您的事。”

    长老帕洛斯眯起眼睛：“你想干什么？我警告你，你这是在违反王城命令。”

    罗德冷笑道：“明明是您违反在先，我占下来的土地就是我的，我开采出的资源也是我的，这是王和长老团的约定，你破坏约定，就是藐视王，我倒想问问您，您对守护圣火的王，是不是有什么不轨企图？”

    长老帕洛斯万万没想到罗德竟然连长老的帐也不买，王城之所以会派这么多人来，就是为了压制他，让他乖乖奉上矿脉，却没想到这家伙比想象中的还要刺头。

    “毛头小子。”

    长老帕洛斯语气中也有了一丝冷意。

    “你以为你的成功是你的吗？没有王城的支持，你能借到钱？你能买到这么多物资？这里这么多优秀的战士，会听从你的命令？”

    “你要知道，我只要一句话，你就会成为一个光杆子指挥官。”

    罗德淡淡地说：“你可以试试。”

    长老帕洛斯额头上明显浮现出了青筋，厉声道：“莫莉，召集繁星镇内所有带职务的人。”

    莫莉站在罗德身后，神色漠然，像没听到一样。

    长老帕洛斯怒道：“莫莉！别忘了你的本职是军战部高级调度员！”

    莫莉明媚的眼眸看着空气，精致的脸蛋上没有一丝表情，就好像他不存在一样。

    帕洛斯整张脸都涨红了，还是罗德开口说道：“莫莉，去吧。”

    莫莉才转身离开大厅。

    片刻之后，繁星镇所有小队长级别以上的人全部聚集在了大厅之中。

    帕洛斯用灵能强化了声音，大声宣布：“罗德因为违反王城的命令被解除职务，内务裁决所和审判庭马上将治他的罪，你们所有人立即返回王城，违者与他同罪！”

    话音一落，整个人群顿时都炸开了锅！

    “你说什么？”

    “哪来的骗子？罗德大人是特罗里安的新星，怎么可能会被治罪？”

    “罗德大人开辟了这么大一片领土，扩展了这么大一片生存空间，王城决不可能解除他的职务。”

    “别和他废话，他一定是末日教徒，想来破坏我们的胜利果实！”

    “对，他是末日教徒！”

    “快，值守者！快去把他抓起来！”

    “抓末日教徒啦！”

    “有末日教徒来袭击繁星镇啦！”

    尽管帕洛斯不断声明他是长老，并出示各种证据，但没有人听得进去，群情激奋之下，如果不是罗德出面阻止，只怕就打起来了。

    最后，罗德用这是一个误会，这个人脑子里长了一个巨包才在这里胡说八道的理由，让众人愤愤不平地散去了。

    帕洛斯脸上红一阵青一阵，一言不发地离开了大厅。

    罗德转过头来笑道：“干得漂亮，莫莉，不然这家伙还以为我们是软柿子呢。”

    莫莉严肃地说：“他不会放弃的，这是王城的底线，他们不可能妥协。”

    罗德语气转寒：“不妥协也得妥协，我算了一下，真银矿脉就算完全运作，每日的产出也只有一千五百万银索，我们的纯利更是只有八十万左右，周收入不过五百六十万银索。”

    “而我们一周的支出，已经超过了两千万，以后还要大幅度攀升，太阳结晶矿脉绝对不能让。”

    莫莉说：“这个支出我们可以降下来。”

    罗德哼了一声：“我为什么要降？”

    莫莉便不再多说。

    虽然这极不合理，但她早已下定决心，罗德的意志，就是她的意志。

    就这样，罗德和王城队伍僵持下来了。

    他原本打算把人熬走，造成既成事实，再付出一点代价，王城说不定捏着鼻子就认了。

    但到了晚上，守护者丘切尔单独找到了他。

    丘切尔曾经在隐秘分支当过老师，又参加过莱索城战役和深渊大蛇战役，与罗德有过数面之缘，对他印象很好。

    “小罗德，你这样硬干是不行的。”

    丘切尔是一个魁梧的壮汉，总是赤着膊子，露出精壮的肌肉和腹肌。

    他背后背着他的武器——一柄大锤和一柄大斧，它们黑黝黝的其貌不扬，但罗德知道，丘切尔曾经用它们挡住了千百倍于它们大小的血肉巨剑，在力量上压制住了深渊大蛇。

    “太阳结晶是王城的命脉物资，是决不可能由私人掌控的，这会使得他有了要挟王城的资格，如果他的意志和王城的不同，就会造成我们内部的撕裂。”

    罗德皱起眉头：“这怎么可能？这只是一项资源而已。”

    丘切尔露出一个笑容。

    他满脸的横肉都挤在了一起，显得有些狰狞，但眼神却很温和。

    “小罗德，你还没有成为高阶战斗人员，有些事情你不知道，这并不是多余的担忧，它在历史上是发生过的。”

    罗德挠挠后脑勺，感到有点难以置信。

    丘切尔继续说道：“你应该知道，除了最初一级的灵能升阶仪式，都必须使用太阳结晶。”

    “你可以想象一下，大家都期盼着提升自己的灵能，但王城内并没有那么多太阳结晶，他们需要排数个月乃至数年的队，才能获得举行仪式的太阳结晶，在这段时间中，他们无法修炼，无法提升灵能，甚至会因为灵能长期超过灵魂的极限而引发各种不适。”

    “如果这个时候，有一个人可以立刻让你获得的太阳结晶，甚至会保证你以后也会有足够的太阳结晶，你会怎么样？”

    罗德沉默下来。

    他的灵能等级是跳级的，总共只经历了两次灵能升阶仪式，只有一次需要太阳结晶，没有切实地感到这个痛点。

    但第二次他确实因太阳结晶等待了一段时间，还是因为出征在即，才能得以优先插队举行灵能升阶仪式。

    如果是正常的一级一级提升的话，那这样漫长的等待确实让人非常痛苦。

    这样想下去，如果有人掌握了这个资源，那么他身边天然就会聚集起很多人，长此以往，借此发展出可以分裂王城的力量也不是不可能的。

    但是，若让他就这么交出去，也是极不甘心。

    丘切尔笑道：“小罗德，思想不要那么僵硬，你可以提条件嘛，别忘记了，你可是天才中的天才，王城每年的新星只有十个，而你已经预定了其中的一个名额，这样的未来人类栋梁，王城也是很在意的，而且，你迄今为止创造出来的功绩，已经远远超出一个新人的极限，你完全有资格和王城谈条件。”

    罗德沉默了片刻，问道：“如果我坚持不交会怎么样？”

    丘切尔神色变得严肃：“你觉得王城专程派一位守护者来参与这样内部性质的事务是为什么？高阶战斗人员是非常宝贵的力量，除非在恢复期或提升期，否则是不会有空闲的。”

    罗德叹道：“好吧，我明白了，丘切尔老师。”

    丘切尔善意地拍了拍他的肩。

    “别担心，小罗德，事情会远比你想象的更好，记住一点，向王城提出你最需要的，但不要直接要钱。”

    罗德奇道：“为什么？”他正打算先要个十亿银索压压惊。

    丘切尔凑近来小声说：“因为王城也很穷。”

    罗德差点笑了出来，财政紧张嘛，可以理解，你这么小声干嘛？

    丘切尔又说道：“明天你放心去顶撞帕洛斯长老，我会在一旁协助你的，相信我，他会妥协的。”

    罗德心中感激，诚挚地说道：“谢谢您，丘切尔老师。”

    丘切尔用力锤了锤胸膛，发出咚咚的响声，豪爽地笑道。

    “不用谢，小罗德，看完你的事迹，连我也忍不住热血沸腾呢，带着一百人的队伍，远离王城，深入黑暗，披开荆棘，斩杀怪物，点燃火光，收复人类曾经的土地，在这短短的时光内，就造出这么一个繁盛繁荣的聚居地。”

    “相信我，没有一个人不为你的事迹而激动，没有一个人不为人类昂首站在这片土地上而兴奋，我们压抑得太久太久了，每向外走一步都战战兢兢，深怕惹动了不知名的恐怖存在，为特罗里安招致难以想象的灾难。”

    丘切尔满是横肉的脸上露出神往之色。

    “你知道我们为了生存有多么憋屈吗？你知道我们为了生存做了多少违背良知违背信念的事吗？生存和尊严很难比较谁更重要，但毫无疑问，每一个有志气的人类，都想有尊严的生活在这片土地上，都想昂首阔步的行走在阳光之下，就像那无数年以前的火之纪元一样。”

    “而你，一个刚刚迈入执火者的行列的新人，却做到了这一点，这样的高歌猛进，是我们多少年心中的梦想，只是看着你的事迹，就让我们心潮澎湃，不能自已，每当我们在无边的黑暗中血战的时刻，阅读你的事迹，就成了我们的精神粮食。”

    他用力拍了拍罗德的肩膀，笑声中有一点隐藏的豪气。

    “如果我年轻三十岁，真想和你一起干啊。”

    罗德眼睛一亮，忙说：“丘切尔老师，现在也来得及啊。”

    丘切尔含笑摇了摇头：“小罗德，你不清楚真正的王城是怎么样的，你没有迈进高阶战斗人员的领域，还不是强者，接触不到真实的黑暗残酷世界，你的领地上不可能拥有一个守护者。”

    罗德挠挠头，试探着说：“我有钱的……”

    丘切尔失笑道：“这不是钱的问题，再说你的领地比较特殊，一定要拿周薪的，而守护者的周薪……唔，参照一下应该在一百万以上吧？”

    罗德眼珠子差点瞪出来了：“一百万？”

    丘切尔笑道：“只是估算而已，到了我们这个阶段，钱已经不重要了，王城也不会给我们这么多钱，重要的是资源。”

    罗德好奇地问道：“你们这个阶段？”

    丘切尔微微頜首。

    “对，我们这个阶段。”

    “你知道的，9-7级战斗人员是低阶战斗人员，6-4级战斗人员是中级战斗人员，也称为准高阶战斗人员，3-1级战斗人员就是高阶战斗人员。”

    “到了高阶战斗人员时，你的灵魂已经十分强大了，这个时候的成长，近乎于蜕变。”

    “其中，2级战斗人员称之为非人，意思就是脱离了人的窠臼，成为了非人的强者。”

    “1级战斗人员称之为超凡，意指你已经超越了一般的凡人，迈进了神的门槛。”

    “特级战斗人员则为令律者，既将自身的特性提升到了最高等，完成了有量化，将自身的灵魂与律重合，以人的意志掌控了法则的力量，也就是获得了……”

    罗德和丘切尔异口同声地说道。

    “源。”

    丘切尔赞赏道：“看来你知道的不少啊。”

    罗德一笑，王和知识之书都告诉过他相关的知识，否则他根本不可能知道这么高深的底层概念。

    丘切尔继续说道：“非人以上的战斗人员所掌控的力量非常强大，我们的灵魂要经过多次危险的变异才能控制，并且，要维持这样的状态，我们需要消耗许多特别的物资和药剂，每一个高阶战斗人员的身后，都有一套完整的生产工序，都需要药剂大师，生产大师，工械研究所，金沃斯学会，曼西斯工场，拜伦炼金制药工所，以及圣教会的存在。”

    “只有一个强大的王城才能支持这么多的高阶战斗人员。”

    “尽管它有些腐朽，尽管它有时候不那么公平，尽管它其中也混入了一些蛆虫般的家伙，但我依然希望一个完整而强大的王城存在。”

    “因为只有这样，我们才能更好地与黑暗战斗，才能庇护更多的人幸福地生活下去。”

    丘切尔铜铃般的眼睛炯炯地看着罗德。

    “你明白我的意思吗？”

    他的话虽然平常，但其中隐含的那种苍茫磅礴之感震撼了罗德，他用力点头，认真地说。

    “我明白了。”

    丘切尔用力拍了拍他的背，发出砰砰的巨响。

    “小罗德，快点变强吧，早日成为强者，我们已经等不及要和你并肩战斗了。”

    罗德奇道：“我们之前不是一起战斗过吗？”

    丘切尔摇头：“那是特殊任务，不进入火之殿堂，你就不会见到特罗里安的真实一面，也就无法与我们一同战斗。”

    “火之殿堂……是什么？”

    “全部由强者组成的战斗部门，是军战部内部最上层的存在，等你迈进了高阶战斗人员的行列，你就会知道的。”

    “好了，我要走了，免得帕洛斯长老怀疑我和你串通，小罗德，你一定要加油哦，我们都在火之殿堂里等着你呢，特罗里安需要你的力量，人类需要你的力量，我们联手在一起，一定可以干翻那些恶心的怪物！”

    忽然间，罗德有一种心潮澎湃的感觉，大声道：“我会的，你们等好了！”

    丘切尔也同样热血上涌，大笑道：“好，很好，真是太让人期待了！”

    他猛锤了几下胸膛，转身大步离去。

    但空气中沸腾的气息，久久没有消散。

    。