二月的长风在高原上吹拂，不同于温暖的海滨低地，还带着几许寒意。年轻的王者端坐在大帐的王座上。他用审视的眼光，打量着眼前，两名低眉顺目的瓦斯特克少女。

    两名少女的容貌颇为相近，是明显的姐妹花，第一眼看去，甚至容易混淆。左侧一人年纪稍大，身形更为明显，嘴角稍稍上扬，娇艳如夏时的白兰。右侧一人稍显幼态，抿紧嘴唇，局促不安，清丽如初秋的雏菊。

    此刻，面对赫赫凶名的死神大酋长，两人的肩膀紧贴在一起，神情很有些紧张，又带着莫名的期待。

    “嗯？你们就是银鸦酋长帕帕塔的女儿，鹂玉、鹂瑶？”

    修洛特看了会，眼前如小鹿般点头的姐妹，面无波澜，澹澹地问道。

    “银鸦部族，与小奎特拉瓦克殿下订婚的贵女，现在在哪里？”

    “尊敬的死神大酋长，我的妹妹鹂琳，已经由部族的十几名勇士护送着，从另一条路，去往宏伟的湖中都城。”

    姐姐鹂玉抬起头，小心瞟了眼上首的死神大酋长。看样子并不如何凶恶，也不如何魁梧，只是有一种不怒自威的气势。她捏了捏自己短裙的羽毛，壮着胆子，大声开口。

    “大酋长，父亲尊崇联盟，敬佩您的勇武与威名！他让我们姐妹俩前来，表达部族对您的敬意，并留在您身边，为您起舞欢歌，贴身侍奉...我们愿一同为您生出强壮的勇士，也生出美丽的女儿！”

    “...咳。”

    听到这直白的话语，修洛特眼皮一跳，轻咳了一声，稍稍注目看去。

    眼前的姐妹不过十八九岁，正是青春曼妙的年纪。她们从温暖的低地鸦城而来，身上只披着轻薄的短衣，还有羽毛的草裙。而从她们纤长的手臂与小腿，以及站立时婷婷直立的姿势，便知晓是从小练舞的好手。在她们的脚踝处，还系着一圈闪光的贝壳，走路时叮铃作响，像是踏着清脆的浪潮。而在她们的脚趾上，则涂抹着澹澹的紫色，那是海边蚌类的汁液，类似迦太基的紫色染料。

    “咳！来人，给她们披上祭司学徒的长袍，再换上布鞋。高原的天气，可不比低地，别整天赤着脚...”

    修洛特挥了挥手，就移开目光。接着，他微微低头，思考着帕帕塔的用意，也思索着海滨的银鸦部族。

    毫无疑问，银鸦酋长帕帕塔，是在向王国示好，表达出极为充分的诚意。只是这份诚意，有些突然，也有些过于“诚恳”。

    “帕帕塔的表现，必然是见到王国船队后，才有的反应。不过，直接送两个女儿过来侍奉，这也太过于...果断。按照各部的传统，首领送出女儿，便是结盟或者臣服。而与拥有数万丁口，占据海滨重镇，又控制猫鹰河口的银鸦部族结盟...”

    想到这，修洛特眉头扬起。王国在西，银鸦部落在东，双方并无直接的利益冲突，而这种不对等的结盟，对王国来说，却是没有半点坏处。伯塔德若是率部东去，便需要一个沿海造船的可靠据点，并作为去往古巴的启航港口，而鸦城的位置，就正好合适。

    当然，天下间没有平白无故的好处，也不会有平白送来的美人...想到这，修洛特再次看向两人，神色严肃，沉声问道。

    “银鸦族长帕帕塔，一向恭顺联盟，并皈依了至高的主神！在我看来，他的忠诚与虔诚，是联盟附庸各部的典范！...鹂玉、鹂瑶，你们此次前来，可有其他的口信？”

    “有！强大的死神大酋长，父亲说，他一向敬佩您的勇武！他愿像大海中的礁鲨一样，追随着最强大的头鲨，在广阔的海滨遨游！他愿加入您捕猎的军队，为您捕猎海鱼，一同寻找海中圣地，并不会索取无法吞下的食物...”

    白兰鹂玉首先开口。她的声音，清脆活泼，像是百灵鸟。然后，她悄悄伸出手，扯了扯鹂瑶的草裙。

    “啊！强壮的...大酋长...父亲说，他想为您，管理猫鹰河下游，并引领南方米斯特克各部，彻底皈依主神！米斯特克各部，在北方受到犬裔的掠夺，在南方又被特拉斯卡拉人，以及托托纳克人欺压。而联盟摧毁了特拉斯卡拉各部，也有摧毁托托纳克人的实力...”

    雏菊鹂瑶垂着脑袋，像是背书一般，讲着帕帕塔的口信。她开始时有些紧张，说着说着，反而眼中闪亮，条理分明，说话流利起来。

    “大酋长，父亲说，国王是从未有过的神鸟，像低地的太阳一样，炽烈的照向四方！联盟的大军四处攻伐，战无不胜，就像海边的大潮，是无法阻挡的。而唯一能限制联盟的，只有漫长的距离，与艰险的地形。”

    “睿智的人，不会与海潮对抗。因此，银鸦部族渴望进入联盟，做神鸟的羽毛，伴随神鸟高飞。而我们的部族还不够强大，没有足够的资格，直接做神鸟脖颈的羽毛...大酋长，您是神鸟最强壮的羽翼，又有着能去往海中的大船。而在未来，您也会成为神鸟！所以，我们愿追随您，做您在东方最鲜艳的长羽！”

    说完，姐妹两人互视一眼，都从裙子上拔下一根红色的长羽。接着，两人口中咬住羽毛，手拉着手，脚步轻盈，来到修洛特的身前。在埃卡特戒备的目光下，姐妹两人窈窕伏地，仰起头，咬着红羽，露出小麦色的脖颈，与起伏的胸口。她们仰望着坐在上方的年轻王者，声音婉转动听，隐隐含着期待。

    “强大（强壮）的大酋长，我们愿把自己的初羽，一同献给您！”

    “嗯？”

    修洛特一手按着铜斧，一手握着神杖，警惕的俯视两人。看着姐妹两人的动作，他稍稍有些疑惑。直到他的目光，落在如血一般的红羽上，才瞬间恍然大悟。

    “...”

    年轻的王者沉默片刻，才正式做出回复。

    “湖中王国，愿意与银鸦部族结盟。这份盟约，不立图文，但在主神的见证之下！帕帕塔的扩张，我会支持。五十副青铜盔甲，一百把精制长弓，两百把青铜战斧，是我予他的礼物，也是我们盟约的见证！”

    “至于你们两个...我身旁的侍女，会参与到王国文书的拟定中，需要认识文字，通晓算术...”

    听到这，鹂玉与鹂瑶惊讶的对视一眼。一阵莫名的不详预感，从姐妹两人的心中升起，仿佛预示着未来的艰难。

    “所以...”

    修洛特嘴角翘起，缓缓开口，给青春美好的姐妹花，找了一个最合适、最有益身心的任务。

    “你们要先去王都的神威大学...学好文字、经义、数学、礼仪、还有神启知识。听说你们的歌舞非常出色，那就无需学习音乐与艺术...嗯，总共的话，就进修四年吧！”</p>