第871章 老狐狸的提议，帮助与回报
    酋长的长屋中，满是草药的馨香。篝火明亮而温暖，却没有什么呛人的味道。仔细看去，木屋中设计有专门的烟道，而木柴也是提前处理过。这一切都在表明，长屋的主人，同样拥有着渊博的知识。这些知识不是来自于书本与文字，而是从长期的实践与思考中，慢慢思考总结得来，早已成为了本能的一部分。
    “尊敬的部族萨满…”
    博识者米基沉默了许久，才平复心中起伏的情绪，正视起对方萨满智者的身份。萨满酋长雪松凌厉的询问直击要害，让他很是惊讶。他猜中了故事的开头，却无法预料故事的发展，也因此失去了对话的主导权。
    旁边的斗篷猎手乐天，同样面露惊疑。他从没见过和蔼可亲的雪松萨满，如此咄咄逼人。但很快，他就意识到，萨满这么做的原因。
    “山林中的棕熊，只有在感受到威胁时，才会发出咆哮…先祖啊！雪松萨满竟然觉得，这支刚刚抵达、不过数百人的长船部族…是必须直视的威胁？…”
    想到这，斗篷猎手乐天转过头来，死死的盯着博识者米基。米基抿了抿嘴，迟疑了好一会，才决定坦诚的讲述一切。
    “我们的船队抵达这里，是遵循主神的旨意，遵循神启者的指引！而我们此次前来，有两个最主要的目的：其一是传播主神的信仰，引导北方诸部，皈依在主神的旗帜下！其二是北上的探索，我们要继续向北，寻找另一处大海湾，和去往西方新世界的航道！…”
    “而我个人来到这里，来到北湾部，是想要和你们建立互信，甚至成为歃血起誓的盟友！船队跋涉万里，来到遥远的金湾，确实有些粮食不足。如果你们愿意交易，我们可以用船上的物资，交换你们储存的粮食…而我赠送给您的礼物，就是贸易的样品，价格一定公道！”
    萨满酋长雪松耐心的听讲着，眼神在火光中闪动。直到博识者米基讲完，他才问出第一个问题。
    “长船上的部族，我想问一下，伱们究竟来自哪里？”
    “我们来自遥远的南方，在亚基人的南方，在荒原的南方…一片高原上的湖中之地，距离你们的部落万里！”
    “亚基人的南方？荒原的南方？那片高原…万里之遥…”
    听到米基的回答，萨满罕见的失神了一会。片刻后，他才眯着眼睛，看着米基，轻声问道。
    “长船上的部族…我在南方游历的时候，听说更南方的高原上，有一个强大无比的部落，崇敬猛虎与雄鹰，也住在湖的旁边…那是你们的部落吗？”
    “啊！”
    博识者米基惊讶的张了张嘴。自从离开约梅部北上后，他还是第一次遇到知晓墨西加联盟的人。他瞧着雪松萨满敏锐的眼睛，又犹豫了会，才诚实的回答道。
    “睿智的萨满，你说的是墨西加联盟，而我们是湖中王国…也就是墨西加联盟的附庸。我知道联盟的人祭，在荒原上流传很广…但我们船队此次北上，一路都带着善意！我以主神的名义起誓，我们对米沃克诸部，没有任何的敌意！”
    “嗯，我相信你。”
    听到米基的话，萨满酋长雪松点了点头。但随后，他又平静的开口道。
    “但除了你之外，我不会相信其他的人，也不会相信你们的部族。因为，个人的承诺，并不能代表部族的承诺。一个部族会有很多人，很多首领，而他们，又常常是善变的…”
    “所以，第二个问题，在这一支船队中，你是最大的首领吗？在这支船队后，还会有船队前来吗？”
    “我…”
    博识者米基沉吟了好一会，才再次开口。他依然如实讲述，因为谎话没有意义，也很难骗过对方。只有建立互信，才是一切的基础。
    “我是船队的副队长，第二首领。但对于米沃克诸部的态度，我和另一位首领，都是一样的，没有恶意…”
    “我们的船队，只是王国探索的先锋。在我们后面，肯定会有其他的船队，其他的人。不过，下一批人手，可能要有好些年才会出现。而他们到了这里，也应该会听从我们的命令…”
    “所以，尊敬的雪松萨满，您可以相信我的承诺！最起码，在四五年内…”
    听到船队还有后续，萨满酋长雪松低下头，看了看有些刺目的火焰。随后，他拿了一片花菱草，放入口中咀嚼，又递给米基一片。
    “诚实的朋友…尝一尝部族的花菱草…慢慢嚼，会有点甜，也会让你放松…”
    博识者米基眉头一扬，盯了会手中的花菱草，又看着咀嚼的雪松酋长，这才把花菱草放入口中。他轻轻嚼了嚼，清新的甜味就沁入口腔，让人精神一振。两人就这样面对着，嚼着烟叶一样的花草，脸上也都放松下来。
    “海上的朋友，你刚才说，部族的大先知酋长预言了什么金湾之地，你们才到了这里？”
    “是的！神启的陛下告诉我们，遥远的北地海岸，会有一处从未有过的宽阔海湾。而在海湾附近的陆地上，会有闪着金色的金山。所以，那里…不，这里就是金湾！”
    说到陛下的预言，博识者米基的眼神中，露出明显的狂热。他真诚的握住脖颈间的护符，在雪松萨满面前，高声祈祷。
    “赞美至高的主神！赞美神启的陛下！…”
    看到这，萨满酋长雪松眉头一扬，又垂下眼眸。他在心中默默思量着，思考着南方部族的虔诚，也思考着那个未知的、神秘的，大先知酋长。
    “嗯…在我们米沃克诸部的东边，有一片连绵的群山。那些群山里，确实有许多金色的石头，以及金色的山脉。更准确的说，那些都是金矿。”
    萨满酋长雪松表面平静，笑着询问道。
    “海上的朋友，你们遵循神秘的预言，找到了金湾之地。那么，你们在这里定居下来，是为了群山中的金矿？…我在南方部族游历的时候，也曾经听说过，更南方的部族，崇尚无用的黄金与宝石。我可以帮助你们，开采山中的金子…”
    “但我想，这片寒冷的北方土地，与富庶的南方沃土相比，恐怕算不了什么吧？你们数百人，应该都是部族中的精锐武士。等收集了金子后，你们应该就可以返程，去更需要你们的地方了吧？…”
    “不！尊敬的雪松萨满，我想，肯定是之前我没有说清楚！”
    博识者米基顿了顿，看着萨满酋长雪松渐渐凌厉的眼神，一字一句的回应道。
    “我们遵循着预言，抵达了这里，不是为了什么山中的金子。实际上，王国的金子很多，联盟的金子更多。而沿途的其他部落，也有许多的金山…”
    “我们来到这里，在这里定居，就不会离开！我们会在这里耕种，储备足够的、更多的粮食。然后，船队会继续北上，沿着海岸去往西北，深入冰雪寒冷的严酷海岸，穿过漫天的海浪与风暴，不断的寻找！…”
    “直到我们再行出万里，找到那片预言中，一定会存在的新大陆！…”
    这一次，萨满酋长雪松沉默了很久。他盯着博识者米基的脸，看着对方坦然真挚的神情，和眼中毫不动摇的信仰。听到船队不会离开后，他的眼中开始时有些杀意，但越往后听，这份杀意又渐渐消失。
    好一会后，他才抿了抿嘴，看了看自己苍老的手掌，感慨地说道。
    “诚实的朋友…你恐怕对北方海岸的残酷，一无所知。那里是风暴诸神的水域，也是冰雪神灾笼罩的地方。那里会有永不停息的风浪，还有常年白色的雪原…”
    “寒冷、海潮、大雾、大雪、冰风暴、荒凉与饥饿、无尽的迷失…无论你们的武器多么锋利，盔甲多么坚固，都不可能对抗自然，对抗伟大的精神！…而若是一直向北向西，你们的结局，也注定会被白色的大海所吞没…”
    “主神见证！出海之前，我们早已许下誓言，要把自己的生命，奉献给至高的主神！”
    博识者米基咬了咬牙，握紧脖颈的护符，高高举起，决绝地宣告道。
    “哪怕被北地的风暴所吞没，哪怕冻死在寒冷的绝域…我们的船队，也要死在探索的路上！”
    “…原来如此！为了北上的探索，你们可以付出一切，包括生命…”
    听到这，萨满酋长雪松神情动容，终于缓缓点头。
    “令人尊敬的朋友…如果你们的船队，真的还想要北上…那么，我确实可以给你们更多的帮助。粮食、向导、翻译…还有你所说的，遥远北方的另一处大海湾…”
    “啊？另一处大海湾？您…您知道它在哪里？”
    “嗯，我知道。部族的传承中，有过记载。我也北上游历过，从北方部族的口中，听闻了许多…”
    萨满酋长雪松摸着下巴，微笑着，坐在篝火前。不知道什么时候，他的腰又佝偻了起来。而他此刻的笑容看去，好像又变成了一只年老的狐狸。
    “来自强大部族的朋友…对于你的虔诚，我真得很敬佩！我能给你们很多的帮助，我的部族也是…甚至，我们可以和你们结盟，让北方数百里内的米沃克部族，都为船队提供补给…”
    “当然，我需要一些回报…我们需要一些回报…而这些回报，对你们来说，应该不难…”
    (本章完)