汉州王城。

    一处大型工坊内，无数工匠正在熔炼破损的兵器，汉州缺铁，但前番大战缴获不少兵器，破损的全部拿来熔炼，打造成连弩和弯刀。

    叮叮当当的敲打声不绝入耳，响彻四方。

    秦怀道正在指导匠人们渗碳之法，想要打造出好弯刀，必须渗碳成钢，为了提高效率，武装汉州军，秦怀道不再保留这门技艺。

    正忙碌间，李老鬼匆匆过来。

    秦怀道意识到有事，跟着走出工坊，来到一个没人且安静些的地方问道：“老鬼叔，是不是出什么事了？”

    “回汉王，楼兰苏将军那边传来信息，罗布泊以往遗留的盐矿已经重新打开，大量开采，另外派人打听到西州有硫磺，已经派人秘密过去找当地商队采购。”

    “太好了，去吧。”秦怀道大喜。

    罗布泊是个内陆湖，水的盐碱含量很高，找到盐矿不奇怪，否则楼兰王国、若羌王国当年也没办法在这一代生存下来，抱着试试看的态度让苏定方派人去西州打听硫磺，没想到还真有。

    盐矿一般会伴生小事，只需体谅就能获得硝，等硫一道，再制作出炭，就能精加工成火药，做成炸药包武装军队，前些天和突厥一战，消耗巨大。

    后世谁不知道塔里木盆地是聚宝盆，下面有充沛的石油，地下河，也不知道还有其他什么矿产，要是能找到铁矿就完美了，等有空了得好好找找。

    “罗武！”

    “在！”罗武赶紧上前。

    “派一个营去楼兰，协助苏定方无比将硫磺石、盐矿石弄回来，越多越好。”秦怀道郑重叮嘱道，事关军队战斗力，必须重视。

    原始的矿石需要精细加工，这是个技术活，必须自己盯着。

    罗武感受到了秦怀道的重视，赶紧答应一声，匆匆去安排。

    秦怀道又叫来一名队正，示意对方带人去砍伐硬木，烧成木炭，同样越多越好，然后再次钻进工坊。

    一直到中午时分，秦怀道走出工坊，回到王府。

    来到后院，餐厅传来阵阵笑声，走进一看，荷儿、李雪雁正陪李雪雁的妹妹闲聊，罗章也在，笑道：“这么热闹？”

    “少主回来啦？”荷儿赶紧端着一盆水上来。

    秦怀道吸收后看看桌子，上面已经摆满各种食物，不由感慨起来，这家还真不能缺女人，要是自己一人，不定在哪儿随便对付。

    自从几天前辎重大军过来，荷儿和李雪雁带着一众丫鬟将王府里里外外好一阵收拾，再将带来的生活全部用品摆上，王府就多了些温馨，有了家的气息。

    “阿叔！”罗章起身迎接。

    “一家人不用那么多客套，坐吧，喝点？”秦怀道笑道，见罗章点头，便对荷儿喊道：“把昨天剩下的半坛酒拿来，我陪罗章好好喝一杯，住的还习惯吧？”说着看向李雪雁的妹妹。

    “还习惯，谢汉王关心。”

    “都是自家人，不用拘束。”秦怀道客气道，接过荷儿端来的酒给罗章满上，再给自己也倒了一碗。

    “喝酒也不叫我们，太不够意思了吧？”门外，一道娇笑声传来。

    秦怀道抬头一看是程小妹，还有尉迟灵儿，这两人简直是酒鬼投胎，昨晚喝过一次，差点没把自己喝回去，苦笑道：“女孩子，矜持点，别老爹不在身边就彻底放飞自我，特别是你，程小妹，你爹可是过几天就到，知道你酗酒还不得揍死你，到时候我可拦不住。”

    “他敢——我现在可是一军之长，大不了躲军营你，他总不能来女军大营寻我吧？”程小妹混不在意地说道。

    “行吧。”秦怀道认命了，拿来两个碗满是，补充道：“一人只许喝一碗，不能多喝，训练要紧。”

    “我俩就是为这事来的。”程小妹端起碗一口闷下去大半，几十度白酒跟喝水似得，浑不在意地一抹嘴，补充道：“汉王，咱们女军也要练三三制，不能只练弓，还得练刀，练枪。”

    秦怀道没有马上答应，转头看向罗章：“说说你的看法？”

    “女子因身体、性别等因素，天生体力比男子弱，不适合近身厮杀……”

    “你别看不起人。”程小妹一听就不乐意了，当场打断。

    罗章并不生气，解释道：“你别不服气，不是所有女子都跟你一样身体好，能打，军队将就团结，协作，这点你承不承认？”

    “这……好吧，你继续。”程小妹爽直之人，没有再胡搅蛮缠。

    罗章继续说道：“女军既然不适合近身厮杀，弓箭其实也耗费体力，不如改用连弩，再每人配备一把战刀防止近身战，连弩为主，战刀为辅，尽量远程射杀，迫不得已才用刀。”

    “你俩意思呢？”秦怀道见罗章和自己想到一块，满意地笑了。

    程小妹和尉迟灵儿交换个眼神，纷纷点头。

    秦怀道一锤定音：“既然同意，那就从明天开始练连弩，弓箭全部上交，从突厥哪儿缴获一批连弩，先拨给你们三千张练着，等打造好再配齐。”

    “谢汉王！”两女开心地笑了。

    “我看你俩是早就眼馋连弩，在这儿等着吧？”秦怀道没好气地瞪了两人一眼，补充道：“当初答应你俩的事我是办到了，要是女军在你俩手上无法形成战斗力，那可就别怪我罢免。”

    “放心吧，保证不会比你们男兵差。”尉迟灵儿信心满满地保证道。

    秦怀道点头，看向罗章：“弯刀最多十天全部打造好，你不用担心，还有一事，茶山打造的那批脚蹬弩一支没用，你有什么想法？”

    “可以用于中军！”罗章点到即止。

    中军就是守护中军帐的大军，需要亲信之人，罗章很清楚自己统领轻骑兵需要在外围机动作战，不能统领中军，但具体交给谁，罗章也说不好，干脆不说。

    秦怀道脑海中闪过众人名字，中军大将不需要多精通谋略，依令行事就好，但需要够勇勐，这点程处默和房遗爱都附合，但程处默相对房遗爱稳重些，又要镇守敦煌城，房遗爱就成了首选。

    房遗爱目前统领的兵马都是朝廷军，唐人，用着也放心。

    “吃饭吧！”秦怀道举起酒碗，不再深谈下去。

    “吃饭，吃饭！”李雪雁见正事谈完，也跟着张罗起来。

    大家边吃边闲聊着趣事，其乐融融。

    饭后，秦怀道写了一道命令，附带脚蹬弩和重甲骑兵训练之法，找人送去玉门关给房遗爱，一并送去的还有两千张脚蹬弩和一千重甲，都是茶山打造的精品，因为没人会，一直收着，是时候拿出来了。

    从书房出来，外面传来欢呼声，一名近卫急匆匆跑过来，抱拳道：“汉王，征战大军用送来一批牛羊，比上次还多。”

    “走，看看去。”秦怀道惊喜地说道，大踏步向前。

    很快，秦怀道爬上城墙，居高望远，看到无数牛羊被驱赶过来，大地都变成白色，顿时大喜，这得好几十万只吧？看来薛仁贵他们打的不错。

    待近了些，秦怀道发现一匹高头大马，体格健壮，四肢有力，顿时眼睛一亮，示意赶来的罗武近身，指着那批高头大马说道：“看到那批战马没？通知卫国公接收战斗品，按规定处理，但那批高头大马不能动，派人送去玉门关给房遗爱，那可是重甲骑兵的最佳选择。”

    罗武看着那批高头大马很是眼热，但清楚重甲骑兵轮不到近卫团，答应一声，亲自跑去传令。

    “报！”

    一名斥候飞马而来，冲到城墙下，翻身下马，快跑上城墙后躬身说道：“启禀汉王，薛将军令属下来报，于阗王赠送牛羊五万头，由王子折噶带五千骑兵护送过来，三天后抵达且末城，请指示。”

    “告诉薛将军，于阗王子留下协助战斗，尽快肃清周围部落，等战斗结束后再过来，牛羊由辎重部安排人接收。”秦怀道叮嘱道，白捡的战斗力为什么不用？

    这于阗王会来事，居然赠送五万头牛羊，能处！

    “遵令！”斥候匆匆去了。