啪嗒，啪嗒……

    那声音听上去急促又吃力。

    怀滢忍不住蹙眉，“怎么又是他，竟真的追过来了？”

    这穷追不舍的架势怎么瞧都是要赖上自己。

    怀滢一瞬不瞬地盯着声音传出的方向，果然在积满泥水的小路上看到了一个瘦小的身影。

    小乞丐的脸被雨水冲出了一片白净，突显得上面的淤伤青的青、紫的紫。原本空荡荡的衣服被雨水湿透，紧紧贴附在他瘦骨嶙峋的小身板上，乍一看，像是根木头桩子顶了个人类的脸谱。经年的脏垢，被雨水稀释成难以名状的污浊液体，顺着衣服和身躯流淌而下，胡成一片无法形容的颜色，与他清晰的脸形成了鲜明对比。那样子，真真是说不出的瘆人和诡异。

    也不知是不是突然出现在眼前的、飘在大雨中的诡异的红色火焰骇到，他脚下一滑，整个人跌进泥水中。

    怀滢暗想：“吓吓你也好，省得缠着我！”

    谁知冲泥水中扬起的脸上却带着开心的笑，他说：“仙子，我可算找到你了……”

    雨水浇在掌心炎上，爆出“噼噼剥剥”的火花。

    怀滢默了半晌，问：“你怎么知道是我？”

    小乞丐从泥水里爬起来，站在怀滢一丈开外，“我就是知道，一定是您。”

    他说得十分真挚，口气也十分笃定，让人生不出半点怀疑。

    怀滢轻叹一声，道：“你倒是挺有韧性，说吧，追着我跑了这么远，是想要什么吗？”

    小乞丐忙摇头否认，“我不是想要您的东西！”然后又局促道，“其实，我、我是想告诉您……您走错方向了，帝京不在这边……”

    怀滢难得得有些尴尬，好在她隐了身，没人能看见。

    “……这样啊。”她掩饰性地撩了下鬓边的头发。

    “嗯。”小乞丐点了下头，然后就一声不吭、乖顺地站在雨里。

    大雨从天空浇下，流进他不断眨巴着的眼睛，像是有泪水滚滚而出，单薄的身子在风中瑟瑟发抖，却强忍着像是无事。

    这尤显可怜的一幕落在怀滢眼里，让她揪起了心，不知怎地就想起了比他大不了多少的长留。

    她闭了闭眼睛，“你认得路吗？”

    小乞丐一怔，随即道：“认得，我认得去帝京的路！”

    “……既如此，你来给我带路吧。”

    小乞丐眼里尽是难以言喻的欢喜，“真、真的吗？”

    怀滢道：“当然，你可见过撒谎的神仙？”

    小乞丐兴奋地上前两步，又按捺着停下步子，“仙子您放心，我一定，一定尽心尽力，照顾好您。”

    怀滢忍不住笑出声，区区一个凡人，不给自己添麻烦就谢天谢地了，哪里还能照顾自己？

    她问：“你叫什么名字？”

    小乞丐歪着脑袋想了半天，“我没有名字，仙子想我叫什么我便叫什么好了。”

    怀滢肚子里没什么文章乾坤，不禁犯难。思忖再三，觉得凡人于世，便如蝼蚁于林，生死祸福皆为朝夕，若能求得一隅安宁便是天大的福分，于是道：“我瞧‘宁’这个字很不错，不如就叫你‘阿宁’？”

    小乞丐两眼亮晶晶，激动地差点蹦起来，他朝怀滢行了个大礼，“好，仙子，我从今日起，便叫做阿宁！”