“以后一定要再来啊！”
    鳄鱼兄弟们在岛岸边站成一排，欢送泽羽与东谷泽晨两人离开，前来送行的还有老奶奶和小女孩。
    “好！”东谷泽晨在木筏上挥手道别，小岛离眼前越来越远。
    “不敢相信，我们现在正在这里，这两天的时间过得真慢啊……”东谷泽晨不禁感慨道，手里则撑着长篙。
    “呵呵，泽晨为何有这种感觉，我倒觉得这两天与平常无异。”
    “那是因为师父没有过在山洞里的体验，不对，应该说是没有我那种体验。”
    “哦？”
    “唉，那种回忆不忍细品，不提也罢。”
    “嗯，也罢。从地图上看，我们算是正式进入斯琳纳国的边界了，下一站是……毕音城，斯琳纳的国都。”
    “毕音城？不明所以，是禁止音乐的城市吗？那样的话一定很无趣。”
    “恰恰相反，斯琳纳国是个追求文艺的国度，上至国王，下至浪人，无不把艺术追求视为自己终身的理想。毕，有完成之意，我想，毕音这座城市大概是要探寻艺术的终点吧。”
    “哇，师父知道得真多。”
    “嘻嘻，先前的旅途中，了解过一些国家的历史，但要说对它真正的了解，恐怕还只是冰山一角。”
    “接下来不正好有这个机会吗？越来越期待了呢。”
    “哦对了，斯琳纳国还有‘人鱼传说的国度’之意，这或许和他们崇尚艺术的传统息息相关，毕竟一听名字就像是个浪漫传说。”
    木筏逐渐漂入宽阔的水域，远处的城墙渐渐进入眼中。只见城门口是道瀑布飞流直下，注入周遭湖滨，这样看来，就好像是整座城市漂浮在水上。
    “不愧是斯琳纳，开门就给人惊喜。”
    “我挺好奇，旅人和商船该如何进入城里呢？”
    “两旁皆有城塔，想必是靠铁锁之类的承接装置引人入城。”泽羽分析道。
    果不其然，城塔内的护卫得知两人旅者的身份后，遂下放锁梯同意放行。
    梯室内，仍有两名护卫相从，他们同样履行检查职务，防止不轨之徒进入城中。
    “要是有船只进入城内该怎么办呢？光靠这间梯室恐怕不足以承载它们吧？”趁着上升等候的无聊空隙，东谷泽晨向两名护卫问出自己的疑惑。
    “这个先生不必担心，我们有另外的更大的锁引装置专门接送相关船只入城。”其中一个护卫回答。
    “哦，原来是分开送的。”
    随后，两人走出梯室，豁然开朗的毕音城光景算是正式入眼了。
    乍一眼，与一般的城市无异，只是略多奇怪造型的建筑耸立城市高处，就好像是特意造给外国人看的，以显示斯琳纳人独特的审美品位。街道中央是条宽阔的河流，入城前所见从城门口泻出的水流正是它，至于它的源头在哪儿，大概只有本城人清楚。
    略见了建筑与布局，再看看这里的行人吧：从著有明显差异的服饰上判断，应是各国商人交汇穿梭于城中，彰显异域风情及毕音城的包容开放。另有杂耍的团体或个人凭借各自的看家本领或嗓门引人注目，为街道增添声色。
    “嘁，哗众取宠的小丑！”一位披头散发的男人注视着某个杂技人评价道，“跟艺术完全沾不上边。”
    东谷泽晨看着那个男人，觉得倒是挺符合心中所想象的一部分高傲文艺人群体的外表。
    “嘿嘿，混口饭吃，您如果感兴趣，不妨高抬贵手投个币，如果惹您生厌了，还请见谅。”杂技人陪笑道。
    “实在无法理解，今天还能碰见这种低质量的娱乐，果然斯琳纳的文艺气息是越发变味了。”披头散发男的同伴走了近来，也是类似的装扮，姑且称作披头男二号好了。
    “好歹有点技术含量好不好？”
    “这种活儿到底是谁在欣赏啊？”
    随后，三号四号等也陆续登场。受围观的杂技人显得羞愧，手里的动作也开始变得不自然，而原本打算投币的观众闻言，也默默离开现场。
    “我倒是觉得这些娱乐活动挺有意思的。”叼着烟，留有八字胡的一个男人这么说。“你们觉得呢？小哥小姐？”他是在问泽羽和东谷泽晨。
    “嗯？问我吗？”东谷泽晨还未反应过来，泽羽并不打算回答。
    “这种活儿能给劳作一天的人们带去快乐，大家累了一天，或许并不想深究什么深奥的道理。”八字胡男人自顾自地说下去，“至少对我们这些赶路的商队来说是这样的。来！小哥。”说罢，他向杂技人的钱罐里投去一币。
    “啊，谢谢！”杂技人重新振作起来。
    “呵呵，你们商人的确乐意享受这种廉价的快乐。”披头一族里冒出这样一个声音，像是率先发起的攻击。
    “啊？你这是什么意思！”商队里也有位火气大的男人站了出来，应该是八字胡男的同伴。现场火药味十足。
    “难道说错了吗？反正对你们来说，只要是不影响利润的事物，哪怕对公众有所危害，也允许它的存在，反之，有损利益的事，哪怕从长远的角度看是利国利民的，你们也要将其扼杀在摇篮里！一切原本有意义的东西：艺术、荣誉和爱情，你们都要为其明码标价，使之变得无意义。哦对了，对你们而言时间就是金钱吧，跟我们在这儿相耗着，不耽误你们赚钱吧？”
    “当然没问题，相反，我很想给你们这些紫菜头来两下子。最看不惯你们这些整天把理论挂在嘴边，实则不过是在装腔作势的人了。什么是真正有价值的事物，你们会判断吗？你们跟我们谈长远，结果自己呢？闷在书卷和酒瓶里走不出来，滑稽可笑，真要让我笑死，哈哈哈哈……”火气男提起袖子作势道。
    “好啊，正好领教一番，让你们这些外乡人兼移动储钱罐知道这是谁的国家，该遵守谁的规则！”披头男招来了越来越多的帮手，他们个个手持棍棒，看来应该是属于当地的某个帮派。
    “喂，别跟他们闹别扭。”八字胡男提醒同伴道，然而火气男似乎并不打算听劝，他一把推开不断朝自己逼近的棍棒男。
    “哎呀！”棍棒男被这一举动激怒，挥起棒子朝火气男打去，身边同伴见状，纷纷围了上来，对火气男拳打脚踢，火气男彻底失了火气。
    “各位大哥，各位好汉。”八字胡男上前护住他的同伴，同时手里不忘夹着香烟，攥着硬币，分发给棍棒男及其同伴。“别动气，不值得与他一般见识。”
    “看着点你朋友，别乱说话！”
    “是是，我会注意的。”
    待棍棒男与披头男们陆续走后，八字胡男才扶起了他的同伴，“没事吧？这下知道痛了吧？”
    “只有一点点痛……”
    “你啊，和他们争什么？”
    “难道听着他们羞辱咱们？那算什么男人？”
    “俗话说，大丈夫不吃眼前亏。再气也得忍着，只要记住他们的脸，或者标志性服饰，大不了事后花点钱，请当地更凶狠的帮派来解决问题……”
    东谷泽晨在一旁听着，只觉得不可思议。
    “哎呀，两位是来这儿的旅人吧，至少看着不像商人，更不像那些艺术家，不如与我们商队同行，路上也好有个照应。哦，忘了自我介绍，我叫奥图拉苏，身边这位是我的同伴兼老乡奥图内格。如果有什么疑惑或是需要帮忙的地方尽管开口。”八字胡男在向泽羽和东谷泽晨搭讪。
    “诶，您怎么知道我们是旅人而非本城人？而且跟我们同行对您有什么好处？”东谷泽晨直截了当地问。
    “哈哈哈哈，小哥看着就像是多思敏捷的人，而且警惕心高，那我不妨直说了，事实上，我是看上了二位的实力，尤其……旁边那位小姐。你们是知道的，自古商队出门在外，就极容易遭到打劫，唉，明明我们为了各个国家的经济繁荣而奔波，自己的人生却如履薄冰，所以说……”
    “等……等一下，您怎么就能一眼看出我们实力不凡？依据从何而来？”东谷泽晨打断道，同时看向身边的师父。
    “哈哈哈哈，这是在下闯荡江湖多年的经验，经验呐。”
    “那您怎么知道，半路上我们不会一时兴起，劫了你们的货物，难道这也是经验吗？”泽羽有意刻薄地戏谑道。
    “这……这个嘛，小姐看起来如此美丽大方，想必心地善良，是不会看得上我们这点涓滴微利的吧。”奥图拉苏在有意讨好泽羽。“哦对了，在街上干聊也无趣，不妨随我们到商会那里避避风，也要到午饭时间了吧，二位也好在那儿边用餐，边考虑方才在下的提议，如何？”
    “这怎么好意思呢？”东谷泽晨傻笑着看向泽羽。
    “哎，一顿便饭而已，走走走。”
    “那就有劳您了……”
    众人来到当地商会，奥图拉苏安排泽羽与东谷泽晨在一处僻静的地方落坐，自己则到前台办某些私事。
    东谷泽晨见他与前台人员说着什么，不久从通往二楼的梯口处下来了一位大腹便便的男人，奥图拉苏与那个男人笑拥，随后耳语，同时手里递给了他一袋东西。东谷泽晨猜测里面装的是硬币，而且是沉甸甸的。
    处理完那边的事情，奥图拉苏笑着朝两人走来了。
    “怎么样，二位考虑得如何？”
    “要是顺路的话，自然没什么问题。”泽羽平静地说，“不过，要是行程安排上有所冲突，比如半道有其它的事情发生，我们不辞而别，到时还请您不要见怪。”
    “哪里哪里，您能同意同行就已经是我们的荣幸了！还敢奢求什么？两位是要往西去？”
    “嗯。”
    “太好了，是一样的。那就先这样说好了……”
    “哎呀，外面什么动静这么大？”东谷泽晨敏锐地捕捉到了户外的异响，那像是某场暴动，又像是两个团体间的争斗。
    “哈哈哈哈，不用管他们。您瞧，我们的午餐要上来了。”奥图拉苏说。