猎犬神采奕奕，气定神闲地用四条腿划着空气。它那样娇小，却和下方的寂静号游得同样快。

    罗彬瀚有点郁闷地盯着它。他当然不讨厌狗，但出现在这样一个梦境里就另当别论。这本应是属于他一个人的梦，而随着这条狗出现，先前那种自由无拘的感觉便迅速烟消云散。

    “你想干嘛？”他问道。

    “我认为和你聊聊会很有趣。”猎犬说，“真抱歉我只能在梦里这么做，否则玄虹之玉就会想方设法阻挠我。那男孩对比他更古老的异族缺乏信任——倒不是说我对此有什么意见，对于你们的种族而言，保持疑心是得以幸存的重要手段。在我观察过的所有小动物中，你们是最狡猾而谨慎的一种，可同时也最天真和冲动。这真叫我奇怪。”

    罗彬瀚意识到他在面对的不止是一只狗，而且还是一只相当话痨的狗。他感到很痛苦，只想一个人舒舒服服地飘着。

    “你想独处。”猎犬像有读心术般说道，“你的内心充满了烦恼和迷惑，它们对这宇宙微不足道，对其他人亦无价值，唯独于你却重逾生命。家庭、友谊、财富、权力、名誉、存在的意义、爱……这一切真的重要吗？在你们这样短暂易逝的生命中，竟还要为如此琐碎的事物焦虑。你们是一群多么悲观又神经质的小动物。”

    星辰般的辉光从猎犬毛尖亮起，它在光芒中逐渐变形。属于犬类的肉体开始伸长、扭曲，最终变成了和罗彬瀚身高相若的人形。

    一个人类女孩漂浮在空中。她的相貌酷似艾芭拿，只是睫毛和头发都银白如雪。她的美丽圣洁无暇，罗彬瀚却感到某种无以名状的虚假，像是面对着一副精妙的画作。

    “这会让你更有安全感吗？”她用银铃般的声音问道。

    罗彬瀚并不这么认为。老实说他更喜欢那只白尾猎犬。

    “我很奇怪玄虹之玉为什么会把你带在船上。”她说，“我能从浪潮中听出他被杀戮的脚步追赶，因而四处躲藏逃避。可你在外部世界是脆弱的，他应该采取别的办法。”

    “这你得问他。”罗彬瀚说。

    银发的女孩绕着他飞了一圈，观察，思考，最后摇头否决。

    “他在犯一个错误。”她了然地陈述道，“新的十月即将升起，他应当返回他那顽石的国度，而非独自逃离，扬帆远去。你们正与宿命背道而驰。”

    罗彬瀚不置可否地耸耸肩：“要不你劝劝他？”

    “我们可以一起去。”她说。

    罗彬瀚没懂她的意思。

    银发女孩突然飘过来，一把抓住他的手，拉着他从空中坠落。他们掉在寂静号的甲板上，宛如雪花落地般悄无声息。这时荆璜正盘腿坐在船头的老位置。他的身边搁着炭炉与陶罐，茶汤在罐中翻滚不止。

    银发女孩拉着罗彬瀚靠过去。他们两个大摇大摆，毫无隐匿的企图，然而荆璜竟浑然不觉，兀自皱眉望着天空。

    他们并肩站在荆璜面前。罗彬瀚伸手晃了晃，又喊了几句，荆璜却置若罔闻。

    “这是我的梦。”银发女孩说，“他还没察觉到我们，至少现在没有。更遥远的东西占据着他的思绪里。”

    罗彬瀚顺着荆璜的视线朝上看。夜空之中正横贯着绚烂的星带。这片天空表面看去和他故乡的银河无异，实际那些星星却是一群足以在欢声笑语中毁灭巨型飞舰的怪物。

    他没有说出来，银发女孩却已开始摇头。

    “不，不，你想错了。”她说，“星辰元素对生命的定义抱持着不同的观点。在它们眼中，那并非单一的生命，而是无数生命的集合体，是这无数生命的意志总和。当那艘船瓦解时，那就意味着构成它的无数生命获得了自由和解放——但这并非重点，那条星带并不由星辰元素组成，它只是自然地存在。无论你在你的故乡，在这儿，在联盟所触及的任何一个星层都能看见。”

    罗彬瀚已然感到头昏脑胀。

    “……银河，”他凭着自己有限的天文学知识晕乎乎地说，“那不是银河系的一部分吗？”

    “是，但也不是。你们的星层距离那里太遥远了，对于你的故乡，那暂时还只是个普通的天文景象。直到你们开始溯流而上，才会见到它的真实面目。”

    “所以那银河到底是什么？”

    银发女孩飘了起来。她的眼神这会儿看起来变得很不同，那是属于龙的，冰冷而异类的目光。

    “是战场。”她说，“你所看见的每一点光都是一次毁灭。当它能被你所见时，证明其命运已然终结。你们称其为星河战线。”

    罗彬瀚隐约感到自己似乎在哪儿听到过这个词。

    “战线，”他咀嚼似地说，“和谁打？”

    女孩露出淡泊的笑容。

    “我们。”她说。

    罗彬瀚顿住了几秒钟。女孩在此期间对着他微笑：“当然还有焚辰之月。尽管你们甚至不相信他的存在。但那无关紧要，你们摧毁一切扩张的阻碍。”

    罗彬瀚点点头：“听起来倒是挺牛逼的。不过我们怎么打你们？拿炮轰？拿枪射？”

    “你们写了一本书。”女孩说。

    罗彬瀚瞪着她。

    她又往上飘了一点，双手高举，拢住空中一颗格外璀璨的白星。

    “就是这本书。”她说。

    罗彬瀚对星发呆，甚至认不出它到底叫什么。他试探地问道：“这书叫牛郎织女吧？”

    “星光界。”女孩说，“在盗火之月采取的所有策略中，这是最为致命的一个。每当我们在自己的土地上仰望之时，他借着那颗星的光芒向无尽世界低语。所有的歌者，圣者，诗人，哲人……凡能仰视星辰之物，无不在那诡计的笼罩之下。”

    罗彬瀚十分成熟地替自己合上下巴。

    “我只听说这本书是无情的名词解释机器？”

    银发女孩放声笑了起来。和艾芭拿那宗教性的微笑不同，她在空中笑得前仰后合。那让罗彬瀚大为震惊，难以相信这是一个亿岁生物的举止。

    “噢，抱歉。”银发女孩在笑够以后说，“物质形体会影响你看待事物的角度，当我变成人时总是更好动一点……总之你是对的。《星光界》——用你们的话说，是一本名词解释书。它有写在实体上的版本，可以让你们这些物质生物阅读，然而对于我们而言，仰头看那颗星星总是方便得多。每天夜里你就都会看见它对你闪烁，诉说，告诉你万事万物的定义。”

    “这不挺好的吗？”罗彬瀚说，“传说中的终身制义务教育？”

    “这正是问题所在。”女孩回答道。

    她温柔地看着罗彬瀚。那并非少女面对异性的眼神，乃是圣贤怜惜蝼蚁的目光。其中充斥着无限的爱怜与谅解，以至于令他如履薄冰。

    “多么可怜的生命。你们生活在实在的世界，物质于你们就是一切。”她说，“斩去手足，你们寸步难行；割去头颅，你们性命无存。你们中的不少人宣称知识之重胜过一切，可失去了肉体他们便立刻陷入永恒的沉默。但这里是不同的，我们，龙，精灵，元素，一切属于月境的生灵，物质于我们不过是一种无足轻重的装饰，就像头发和指甲。因约而生，因律而存，因而我们即是概念。”

    她在空中张开手臂。

    “概念，话语，定义。我们。”她说，声息细若游丝，却又轰然若雷霆炸响，“概念即是存在，话语即是权力——定义即是征服。”