攀登。

    攀登。

    攀登。

    随着高度增加，墙壁外的风景逐渐改变。底层的门店多是服装与化妆品，还能看到许多男男女女在柜台间穿行。

    “……喂，你们，到底是，什么人……”

    抵达中层时，蔡绩已经累得趴在阶梯上，仰头冲着上方的两人哑哑地喊叫。此时柱体的玻璃外壁已比底部窄了一半左右，壁外露出琳琅满目的货架，像是一家大型超市。

    周雨不理会蔡绩的声音，从成堆的玉米和番茄旁走过。

    更上一层，瓷器店。水润光滑的瓶罐摆满了漆木架子。当红叶和周雨经过时，它们摇摆身体，骨碌滚动，砰砰啪啪，争先恐后地从架子上摔落，将自己砸得粉身碎骨，声音清脆，仿佛欢笑。

    “操！操！我操！”

    蔡绩开始从喊叫转为咒骂，看来这是他用来克服惊恐的方式。

    再往上是家具城，和瓷器店一样冷清，没有客人。其中的红木凳与八仙桌吱吱嘎嘎地狂乱响动着，扭曲着木工结构，有的飘在空中乱转盘旋，有的就直接冲向玻璃外壁，在三人的面前撞得七零八碎。

    “呜呜……放过我吧……”

    凶狠如野兽扑猎般的密集撞击声中，混杂着蔡绩含糊的呜咽。他连爬带跳地冲上阶梯，紧跟在周雨和红叶旁边。

    再上一层。

    悬着紫外线灯的绿色温室里，摆满成盆的鲜花。从包成花束的艳红玫瑰，到种在盆里的金黄向日葵，花盘全部都朝着阶梯上的三人，静静地凝望他们走过。

    它们看得过于用力，对周雨和红叶的每一次挪步都要转动花茎，花瓣簌簌而落。

    此时，一朵行将枯尽的玫瑰忽然伸出叶片，勾住旁边的花后用力撕下一片花瓣，盖在自己萼上。它的举动使得整个花束都狂乱起来，互相撕咬，互相进食，扯碎。绿叶在花间乱动，一瞬间无数破碎的花瓣飞舞飘落。最后，整个花瓶被摇得翻坠在地。

    蔡绩战战兢兢地看着这一幕，从被花盯着时候他就已经不敢再出声说话了。

    沿着羊角似的螺旋，三人向那细小的尖行走。

    再上一层是画廊。各式各样的肖像画摆在廊中，大多数画的主题是女性，也有少数男人和风景。

    “……这些画不会动起来吧……”

    已经忘记了三人间的芥蒂，蔡绩缩身避开画像的直视，小声对旁边的周雨询问。

    画像没有动，只是人物的脸上都带着静静的微笑。那和名画蒙娜丽莎的笑法不同，是一种介于嘲谑和哀伤之间的神态。

    螺旋向上攀升。

    空无一人的影院里放着黑白录像带，屏幕中正进行某种宴会，似乎是国外的纪录片。屏幕以外的地方全部是坐席，填满了整个空间。从侧壁到天花板，椅子脚深深地插入墙中。

    再上一层。店里塞满了鸣叫不休，哭喊不止的动物头颅标本。

    再上一层。钟表滴答滴答地乱转，没有一个指着同样的位置。

    再上一层。从天花板垂落下无数的绸布。光怪陆离的各色图案在布面上云烟般变幻飘浮。

    再上一层，再上一层，再上一层！

    螺旋无限延伸，通向羊角之尖。

    穿越丰饶万象，直到子夜时分。

    游客三名，来到尽头。

    从盛满牛奶与蜂蜜的游泳池底钻出后，阶梯终于全数登完。玻璃角的末端，是一个比面包车车厢稍大的球形房间。犹如点缀在角尖的碎钻，房间本身流溢着璀璨的光彩。站在房间内观望夜穹，能看到弯月已坠入群楼之间。

    若从地面仰望，宇间只剩群星闪耀，这羊角尖上的房间就是其中一颗。

    “……红叶。”

    面对如此绝路，周雨只能询问同行者的意见。

    “嗯，我想应该是有出路的。”

    最后时限即将来临，红叶脸上也没有恐慌，只是微微发愁地皱着眉：“这种构造不是临时做出来的，我想是奥斯尔很早以前的设计。以他的性格，一定会在这里设计通路。”

    “哪怕是对自己不利吗？”

    “嗯……我想他已经不在乎这种事了。”

    红叶低低地说了一句，将手盖在玻璃上，挡住远方的落月。她很快将手掌移开，摸索着确认墙壁，周雨也从另一边开始寻找隐藏的通路。

    最后，两人都明白整个圆球，包括顶壁部分，都不存在任何隐藏的出入口。别说出入口，就连夹层也不存在，流动的光辉是从房间的材质本身散发出来的。

    “那么，通路可能在下面吗？”

    “或是如此，但……”

    下面的层数太多了。

    一路走来，所历所见，绝对不是普通商场该有的范畴。要把每一层都仔细检查过，到黎明都未必做得完。

    “月亮就要落下去了。”周雨眺望着远方说。

    他其实并不清楚月落以后会发生什么，只知道不会是什么好事。但要说对于违约的恐惧和紧张感，他却莫名其妙的缺乏。

    同样的，红叶也不像非常在意那个期限，只是小声叹着气说：“此事本来希望渺茫，如果找不到的话，由我处理便是。”

    “你打算怎么做？”

    “违约而不受罚之法，我也有。但那是下下之策。如果不是万不得已，我尽量不想使用。”

    看到红叶不愿详说，周雨也不再多问。然而时间已经不多了。

    这场莫名其妙的赌局从一开始就是不公平的，输掉也丝毫不足为奇。现在回想，周雨甚至不明白自己当初为何要接受。那时的他情绪并不激动，却像被身体给裹挟住了思考。那是种极难描述的状态，或许就是红叶口中所说的“身魄”。

    “你们俩，到底是什么人？”

    大概是气氛沉寂得太久，羊角尖上的第三个人终于忍不住发问。周雨看了眼这个总是卷入奇怪事端的家伙，既不知道该怎么跟对方说明，也懒得在对方身上花费时间。

    “红叶，如果我们输掉的话，这个家伙会怎么样？”

    “嗯……这位，我想也可以把他带出去吧，只是会有些棘手。”

    “带不出去就算了。他怎样都无所谓，把他留给那个奥斯尔好了。”

    “你！……”蔡绩尖叫半声，发出了好像鸭子被卡住喉咙的声音。

    看到蔡绩敢怒不敢言的表情，红叶匆忙地说：“就算他落在这里也没事的。一般奥斯尔对普通人都不会太恶劣。”

    “是吗？他的手下看起来却不怎么样。”

    红叶似乎是想辩解，几次张口，最后却都没有说话。最终，她只是语气复杂地说：“并不是他手下的所有人都如此。只有你见到的那个是最糟糕的。周雨，要是你日后落单时见到这个人，请务必保持警惕。在奥斯尔麾下的所有人里，我敢断言只有他是纯粹的奸恶之徒。”

    “那个矮胖子叫摩天是吧？”

    “是。他是我父亲去世后来到奥斯尔手下的。因为献上了另一只角，才得到奥斯尔的重用。”

    “另一只角？”

    “那是……我父亲和奥斯尔所立之约。很久以前，我父亲曾经将一只山羊角交给奥斯尔，若他能够找到另一只角，就可以偿清他欠与父亲的债。”

    “那么，这么说来，他现在已经不欠你父亲什么了。这是他现在想避开你的原因吗？”

    红叶只是几次摇头。她的神情似乎想否认这个猜测，最后却说：“我也不知道。”