秋夜明月，好似一轮玉盘，皎洁的月光洒在大地上，大漠更加美丽，平添几许神秘。
    匈奴大军营地，帐幕相连，一座连一座，不知其尽头。
    营地中，篝火堆堆，匈奴兵士围着篝火载歌载舞，欢呼不已。以他们想来，此次匈奴大举南下，必然会打得汉朝无还手之力，匈奴要什么汉朝就得给什么，丝绸、瓷器、茶叶、妇人……只要匈奴开口，汉朝就会乖乖奉上。
    谁叫军臣单于这一次动用的是五十万大军呢？出动五十万大军，这在匈奴历史上只有一次，能不打胜么？
    姑且不论胜负之数，五十万大军的出动，想想就足以让人兴奋的了，更别说还发了血誓，人人会死战不退，胆小的汉人还能不给吓破胆？
    篝火点点，歌声舞姿，欢言笑语，正是匈奴军营欢乐的写照。
    不仅兵士们认为胜利可期，就是军臣单于与一众大臣也以为，胜利就在眼前，只需要匈奴大军一到，汉人就会望风而溃。
    此时此刻，军臣单于正在王帐中与大臣痛饮。
    军臣单于高踞宝座，面前摆着一只全羊，金碗里是香喷喷的汉朝美酒，这是汉朝以前送给匈奴的，军臣单于一直珍藏着，今晚，拿出来与一众大臣共享。
    左贤王这些匈奴大臣，以及中行说，各踞己座，美美的饮着美酒，一脸的笑容，说着恭维话，讨军臣单于的欢心。
    “这汉人的美酒比起大匈奴的马**，多了些劲道，喝起来有滋有味。”军臣单于高举着金碗，脸带三分醉意：“这才是美酒！只可惜，我们大匈奴酿不出此等美酒。”
    “大单于，大匈奴勇士不屑酿酒，大匈奴勇士只要会杀人抢掠就行了。杀死汉人，抢掠汉人的财物，占有汉人的妻妾，穿汉人的织锦衣衫，喝汉人的茶叶，享用汉人的瓷器，骑汉人的骏马，吃汉人的美食，饮汉人的美酒……汉人的一切，都是大匈奴勇士的！”左贤王给砍了一条臂膀，身体有些虚，说话中气不足，略带气喘。
    “哈哈！”军臣单于大是欢喜：“大匈奴的勇士，不需要酿酒，只需要杀人抢掠就够了。这次，打进长安，你们放开了抢，放开了杀！杀光汉人，把他们的美酒、妻妾、财物全部据为己有。”
    “乌特拉！”
    “乌特拉！”
    漠北苦寒之地，生活极为清苦，匈奴的食物整日里只有牛羊肉，喝的只有马**，穿的只有裘衣，戴的只有皮帽，哪象汉人的生活那般多姿多彩，美酒佳肴、织锦衣衫，多不胜数。
    对汉人世界的繁华，匈奴是听过无数回，在梦中做过无数回的美梦，艳慕无已。
    尤其是对长安的繁华，匈奴更是久闻其名，早就想去见识长安的花花世界。军臣单于这话实在是说到他们骨子眼里去了，人人欢喜，眼里放着贪婪的光芒，仿佛他们已经置身在长安的街上似的。
    “当然啦，得把酿酒的汉人留下，让他们为大匈奴的勇士酿造美酒！”军臣单于志得意满，仰天哈哈大笑，一仰脖子，把一碗酒喝得精光。美美的咂巴着嘴唇，回味无穷。
    “哈哈！”汉朝的美酒比起匈奴的马**更香、更醇、更有劲道，是匈奴的最爱，一闻是言，大臣们仰天大笑，一口气把美酒喝干，抹抹嘴唇，抓起羊肉，狠狠的对付起来，油水四溢，悦愉不可言说。
    一边饮着美酒，一边吃着羊肉，再说些不把汉人放在眼里的话。一时间，王帐中牛气冲天，入耳的尽是匈奴自高自大，汉人在他们的言语中，和猪狗一个级别，不值一提。
    酒越喝越多，话越说越大，兴致越来越高，军臣单于更是舒服的靠在宝座上，不住转动黄金权杖，仿佛他不是坐在大漠上，而是坐在未央宫的景帝御座上似的。
    他的王座全用黄金打造，左边两边各有一只振翅腾空的金鹰，中间一只金鹰更大，形态威猛，栩栩如生，气势不凡。饰以珍珠美玉，极为奢华，比起景帝的御座还要华贵得多。
    此时的汉朝，崇高节俭，不会花太多的力气在御座上。而军臣单于的御座就不同了，这可是流传了不知多少年的宝座。
    在这宝座上坐过的单于何其之多，头曼单于、冒顿单于、老上单于，这些在匈奴历史上大名鼎鼎的单于都坐过，都在此座上发号施令过。
    “蹬蹬蹬！”急促的脚步声响起，一个龙精虎猛的人大步冲了进来，脸上变色，气喘嘘嘘，仿佛驰骋了千里路程似的，正是左谷蠡王伊稚斜。
    “左谷蠡王，来，这碗美酒，你喝了！”军臣单于对这个胆识过人，智谋不凡的弟弟很是喜欢，往金碗里斟酒。
    清澈的酒浆流入金碗，好似琥珀，酒香四溢，诱得一众大臣的酒虫大动。
    然而，伊稚斜仿佛没有闻到酒香似的，一步跨上前，大声禀报：“禀大单于，汉人袭击了我们的营地！”
    “哈哈！”军臣单于握着权杖的左手一摆，权杖金光一闪，颇有威势，不当一回事：“汉人不可能袭击了我们的营地！我们在这里饮酒，怎么没有听见喊杀声？”
    “哈哈！”一众大臣根本就不信，跟着大笑起来。
    左贤王笑得更加响亮，伊稚斜奉命监视他，那就是他的一根刺，随时可能要他的命，现在有机会奚落一番，绝对不能错过。
    伊稚斜忙更正一句：“大单于，是汉人袭击了牧民的营地！”
    “袭击牧民的营地？”伊稚斜虎目一瞪，精光四射：“左谷蠡王，休要胡说！牧民营地在大军后面一百多里地，汉人要想袭击他们的营地，能不给我们发现？你们看见汉人了么？”
    这事太过离奇，军臣单于打死也不信。明明五十万大军挡在前面，五十万大军开进，那要占多大的范围？至少是百里之地。再加上侦骑，那就是数百里范围都在监视之中，汉军瞒过他们，去袭击牧民营地，这难度非常之大。
    军臣单于多年用兵，通晓兵道，他的质疑绝对在理。
    问题是，他说的仅仅是理论上的事情，与实战有很大的差别。
    大漠虽然广漠无垠，并不全是草地，还有不少丘陵、低洼湿地，这些地形就使得他的侦骑不可能完全监视数百里范围。
    汉军上次进入匈奴滋扰，图绘了匈奴的山川地理，周阳手里有非常准确的地图，要汉军以这些特殊地形掩护，悄悄潜进，还是不难。
    为了以防万一，周阳派出建章军担任警戒。建章军是匈奴射雕者般的强大存在，匈奴的哨骑遇到他们，只有给屠杀的份，哪里能侦察到汉军的消息。
    最重要的一点，这么大规模的进军，军队不可能集中在一起，象铁板一样推进。必然是分成数部，每部之间保持一定的距离，也就是“结合部”，这就给了周阳机会。
    在人类战史上，从敌人结合部潜出、溜掉的事情，史不绝书。
    “大单于，此时此刻，北方全是一片大火，是不是真的，你出帐一瞧便知！”伊稚斜急了，声音很大，有些尖细刺耳。
    这倒是大一个不错的办法，军臣单于半信半疑，站起身，握着黄金权杖，快步出了王帐。朝北一瞧，只见北方火光烛天，半边天空都是红的，这一把火不知道有多大，少说也有数百里范围着火了。
    秋高草肥之季，大漠上最害怕火灾，衰草太容易着火了。火势刚起就有这等阵势，一旦烧起来，那会是什么结果？
    千里草原化为灰烬没有任何问题。甚至数千里草原，万里草原都有可能给一把火烧得干干净净。
    草原是匈奴的命根，没有了草原，就没有了牛羊，没有了牛羊就没有吃喝，匈奴会给活活饿死！
    数十万牧民赶着的牛羊，是五十万大军的食物，这把火不知道会烧死多少？
    这后果实在是太可怕了！
    比起上次雁门战败更让军臣单于心惊胆跳，脸色苍白，冷汗象水一样渗了出来，身子发僵，手中的黄金权杖掉在地上，发出清脆的撞击声。
    不愧是单于的权力象征，连响声都这般清脆动人。
    处于极度兴奋中的军臣单于绝对想不到，周阳会对牧民下手，那可是打中了他的要害。不，是要害中的要害，一击致命！
    对于此时此刻的军臣单于来说，这绝对是一个晴天霹雳，一个完全可以把他震傻的晴天霹雳！
    军臣单于呆呆的站着，目光呆滞，嘴巴张大，要不是胸口急剧起伏，犹如汹涌的波涛，那就是石化了。
    不仅军臣单于给吓傻了，匈奴大臣，谁个不傻？
    五十万大军来势汹汹，起用了血誓，志在必得。还没有到达汉境，就给汉军一把火把数十万牧民和数百上千万牛羊给烧掉，这是当头盆棒喝，谁能不傻？
    没有了牛羊，五十万大军再有必死之心，也是没用！
    “大单于，怎么办？”伊稚斜向以足智多谋著称，遇到此等大事，也是吓得手足无措，没有了章法。
    “快，去救火！救牛羊！”
    军臣单于给伊稚斜一语惊醒，火烧屁股般蹦了起来，飞也似的冲了出去，连地上的黄金权杖都不要了。
    黄金权杖是单于的象征，他是日夜不离手的，就是和阿胡儿母亲缠绵，也得放在手边，随时可以取在手里。
    此时却是弃置不顾，由此可见他心中之慌乱了。
    匈奴大臣忙跟了上去，乱哄哄的，叫人牵马的有之，叫人拿兵器的有之，下令集结军队的有之，完全没有了章法，跟菜市口似的。
    中行说飞身而前，拦在军臣单于跟前：“大单于，此时去救火，已经太迟了。要是汉军再设下埋伏，此行更加凶险。大单于，不如置大火于不顾，全力南下。汉军深入我们后方，他们的城池必然守兵不多，此时南下，正是良机！”
    “滚开！你这狗奴才！”军臣单于飞起一脚，把中行说踢得飞出老远，指着地上的中行说骂道：“汉狗，胡说八道！那是数以百万计的牛羊，要是给烧死了，本单于的五十万大军吃什么？喝什么？你要他们变成牛羊，去吃草？就算吃草，也要有草地，没有了草地，在哪里去啃草？”
    越说越怒，脸色越青，狠狠跺了中行说一脚，飞身上马，一拍马背，疾驰而去。
    匈奴大臣骑着骏马，乱糟糟的一团，跟了上去。
    中行说爬了起来，一瞧胸口上的大脚印，不由得叹了一口气：“完了！完了！”瞧下地上的黄金权杖，过去捡了起来，用衣衫小心翼翼的擦拭起来。
    长安，长信宫。
    窦太后靠在软榻上，一脸的哀伤，仿佛有伤心事似的。短案上摆满了虫罐，虫子发出清脆的鸣声，似是在向窦太后抗议不理睬它们似的。
    要是在以往，窦太后听着如此虫声，一定会欢喜得脸上全是灿烂的笑容，而此时却是听而不闻，脸朝着门口。
    脚步声响起，景帝头戴通天冠，身着皇袍，大步而来，向窦太后见礼：“皇儿见过阿母！”
    “皇上，你今儿为何来此？”窦太后声音有些发抖：“你的话没有喜悦，却是透着担心，是匈奴打来了？”
    “阿母说对了，匈奴打来了。”景帝尽量把话说得平稳。
    窦太后脸色微变：“皇上，匈奴来了多少？”
    “五十万！”景帝狠狠一咬牙，这才把这个惊人的数字说出来。
    就是冒顿围汉高祖刘邦，也不过出动四十万。这一次，军臣单于率领五十万大军南下，那是志在必得，这场大战极为凶险。景帝接到禀报后，也是心惊肉跳了半天。虽然早就预料到匈奴来者不善，却没有想到是如此之不善。
    “五十万？这么多？”窦太后猛的站起，却没有站稳，一个趔趄，差点摔倒，幸得侍女眼疾手快，忙扶住。
    “皇上打算如何迎敌？”窦太后急急忙忙的问道。
    “这，一切皆由周阳拿捏。”景帝想也没有想，脱口而答：“将在外，君命有所不受！七国之乱时，朕放手让周亚夫去打，终于平定了七国之乱。这一次，朕还是不干预前线将领的指挥。”
    “嗯！”窦太后不乏赞许的点点头：“在深宫中遥制前线战事，那是致败之道，启儿能如此处置，这胜算就大了几分。这些天，老身也没闲着，听说了一些周阳的事，这人年纪虽不大，却是颇有章法，用兵奇诡，人所难测，就是淮阴当年也不过如是。这个人，皇上没用错。”
    景帝暗松一口气，他怕的就是窦太后此时大怒，脸上多了几分笑容：“谢阿母夸奖。阿母，你喜爱南宫，找时间和南宫多亲近亲近。”
    “为何呀？”窦太后听出了不妙。
    景帝愣怔了一下，声音有些低：“单于启用了血誓。”
    “血誓？匈奴的血誓？”窦太后大惊失色：“单于竟然启用了血誓？”
    “血誓一出，匈奴不会再逃跑，会一往无前，舍生忘死，平添许多战力。”景帝叹口气，自我埋怨起来：“朕把什么都料到了，就是没有想到单于会启用血誓。要是早知道，朕会不计一切，给边关增兵。现在，已经来不及了。”
    “皇上，你下去吧！”窦太后大出景帝的意料，反而是出奇的平静：“南宫有她的命运，若是天意要她去匈奴，谁也不能逆天行事！若是天意要她留在汉宫，区区一个血誓又能如何？皇上，你要把持得住，此时此刻，大汉绝对不能出乱子！”
    窦太后虽然心向梁王，没少给景帝出难题，可是，母亲就是母亲，在这紧要时刻，她能安慰人，这比什么都重要，景帝的眼睛湿润了：“阿母！”跪在窦太后的身前，搂着窦太后，眼泪终于滚了出来。
    窦太后伸手，为景帝抹干眼泪：“皇上，你去忙吧！七国之乱时，朝中要兵没兵，要将没将，你不也挺过来了么？如今，虽然局势凶险，却是有大将坐镇，你不用太过忧虑。”
    还有什么比母亲的宽慰更能温暖人心的呢？景帝重重点头，站起身，走了出去。
    直到景帝不见了身影，窦太后仿佛虚脱似的，一下倒在软榻上，手里的拐杖掉在地上，脸色苍白，有气无力，颤颤微微的道：“快，去把南宫找来！苦命的南宫！”
    睢阳，梁王宫。
    此时的梁王志得意满，神采飞扬，雄踞王座上，虎视眼前众人。
    韩安国、公孙诡、羊胜、司马相如、枚乘、庄忌，各踞一案，案上摆着佳肴美酒，佳肴诱人、美酒飘香，人人脸上带着笑容，一派欢乐景象。
    “孤今日把你们请来，一起饮宴，是因为有一件天大的喜事！”梁王的声音很高，震人耳膜：“匈奴打来了！整整五十万匈奴打来了！”
    “这么多？”
    座中诸人齐声惊呼。他们料想得到，秋后大战必然是惊天动地，匈奴会动用数十万大军杀来，却是没有想到，竟然是如此之多。
    “这算什么？这是启了血誓的五十万匈奴！”梁王的声音更高，几乎是唱出来的：“匈奴血誓，那是有进无退，只能战死，不能苟活，周阳一定打不过。周阳一败，朝中必然是指责声一片，孤再稍动手脚，再有太后之力，大位唾手可得！”
    “大王……”公孙诡自从给周阳折辱后，地位大降，这可是大献殷勤的良机，哪会错过，站起身，就要说一大通奉承话。
    “住口！”韩安国喝斥一声，打断公孙诡的话，奉劝道：“大王，匈奴乃是大汉的敌人，也是大王的敌人。此时此刻，大王应当痛恨之，诅咒之，却不能以此为喜，以此饮宴！”
    “韩安国，住口！”梁王眉头一拧，虎目中厉芒闪烁。
    “大王执意如此，请恕韩安国告退。”韩安国略一施礼，转身就走。
    “大王，在下今日偶感风寒，不宜饮酒，告退！”司马相如站起身，步了韩安国的后尘。
    “大王，在下不胜酒力，请容在下告退。”枚乘施礼而退。
    “大王，在下旧疾复犯，请容在下歇息。”庄忌也走了。
    梁王预想中的欢声笑语并没有出现，却是弄得灰头土脑。这些人平日饮宴，随叫随叫，哪怕是半夜三更，只要他梁王有兴，都会前来相陪，今天却是不给他面子。不由得气怒交加，飞起一脚，把玉案踢飞得老远，一甩袍袖，气哼哼的去了。