枯藤、老树、昏鸦。

    这是枯藤洞外最真实的写照。

    枯藤洞之上乃是一棵参天古树，一棵大榕树，但“参天”二字仅是常识范围内的大树，可不比江宁郡那般矗立在天地间花繁叶茂、遮天蔽日的桃仙树。

    之所以称之为古树，只因观其相貌表里，显是历经风雨洗礼、岁月蹉跎，约莫有上千年头了。

    此树并非枝繁叶茂，相反却是阴气沉沉、枯枝败叶。

    正所谓东方不亮西方亮，古树在地面上一片颓然，但在地面之下却是盘根错节、根系繁盛。

    枯藤洞便是在这千百年来经由各种生物亦或是人类于古树地下根系周围深掘下探，形成的地下洞窟，其间的洞穴大小不一，通道错综复杂，内中景象不尽相同。

    人们在枯藤洞中或是古树附近见过熊狼虎豹、见过蛇鼠虫蚁、见过藿香与菖蒲、见过夹竹草及一品红等等，因而，枯藤洞在常人的眼中不过是个包罗万象生物的奇特洞穴罢了，除却胆大的猎户药农，鲜少有人问津。

    埠济岛上的大多人虽已在中州内陆混迹多年，但若要说完全悉知各处细要，未免过于强人所难，倘真如此，兰笙等人也不至于迄今仍未觅得中州外夷霍乱的根源所在了，但埠济岛的人并不笨，很快便摸透了打听江湖之事的门道，江湖上知晓这枯藤洞中别有洞天的人并不多，而包打听定是其中一个，只要你想知道的，付出相应的报酬，没有从他那得不到的消息。

    埠济岛众人自然也向包打听问过中州外夷霍乱的根源何在，但包打听开出的价码，他们显然暂时无力支付，于是，只能退而求其次，询问包打听究竟得从何处入手，探寻真相，而包打听给他们的答案是一张画，画上是一只乌鸦和一棵老树，然，画中场景在中州各处并不罕见，画上亦无更多细节能加以甄别，而包打听当然不会告诉他们更多。

    带着满腹疑问和些许猜测，埠济岛众人便把侦测目标放在近年来发生过大规模死伤恶斗的地域和渐逐退隐山林的名门古教身上。

    由于近日常在西江郡处活动，埠济岛便也用二十张赤狼皮从包打听那换来关于兜率帮和幽冥教的不少关键信息，而兜率帮的老巢所在，自也在这些信息之中。

    常人都会认为兜率帮的老巢是在西江郡紫菩提山上的婆娑殿，并不知在紫菩提山背后的和嘉谷中，那处为西江郡中人尽皆知的枯藤洞内竟另有乾坤，枯藤洞中再往下、往深处而去，才是兜率帮真正的心脏所在。

    兜率帮中核心层次的人物多出自云泽境的丛生密林，枯藤洞中深处湿热的气候环境也正与之贴近，在紫菩提山上立婆娑殿是为了让整个帮派有个大的门面，而在枯藤洞中另设天地便是为了延续生活习性和保证修炼功法的所需环境，同时在其中亦是利于豢养自云泽境中带来的虫蛇蛛蝎等。

    夜色中，有三道身影在已是人丁稀少的婆娑殿中现身。

    三人均身着蒙面夜行衣，从身形上依稀可见得这是二男一女，再细看各人所用兵器，是两剑一匕首。

    这三人的身份便是姜逸尘、红叶与鸡蛋了。

    红叶和姜逸尘来此是为了救人，而埠济岛则是要以兜率帮为突破口，探得与中州大势有关的更多信息，于目的上而言，二者并不冲突，因而，鸡蛋会出现在此处便也毫不奇怪，更何况是埠济岛一方率先找上了红叶与姜逸尘，兰笙、舒桐、梅怀瑾三人武功不强，只能运筹帷幄，鸡蛋一人孤军深入敌后过于危险，信息共享，风险共担，便是双方此次合作的基础。

    笑面弥勒回来不久后便又匆匆离去，同时也带走了目前而言兜率帮中明面上最强的战力，大护法常坤。

    谢飞尾随二人而去的同时，也将信号传递给他的弟兄们，让他们见机行事。

    如此，兜率帮的帮主、大护法及诸多主力尽皆去往平海郡，婆娑殿中一时守卫薄弱，也令得姜逸尘三人长驱直入，并未惊扰到半个人便已来至婆娑殿的第四层。

    紫菩提山乃千仞高山，而这婆娑殿居于位置奇佳的山腰间，倚山而建，或可说将整座建筑完全融于山石峭壁之上，似塔形自下而上逐渐缩小，最底层的殿约莫百丈见方，共有十层，若撇开这是邪门魔教的地域，不招人待见之外，单论这建筑之恢弘壮丽，称其化腐朽为神奇，胜天地之造化亦不为过。

    “这婆娑殿可一点儿不比皇宫内院差啊，若是在大白天，定当被此处金光耀眼、富丽堂皇的装潢闪瞎双目。”鸡蛋自也是第一次见到这大场面，黑夜中的双眸显得尤为澄亮。

    “你小子还去过皇宫内院？”红叶冷声质疑道。

    “呃，想象的，想象的，我看那姑苏的紫璇殿应与皇宫内院的格调差不多吧，都是官家的物事。”鸡蛋尴尬了一会儿，便找到了说辞。

    “若说当今朝廷有这般能耐在这巍峨山间建立皇宫大殿倒在情理之中，可做到这些的却是江湖正派人人喊打的兜率帮，不免太过匪夷所思了，兜率帮究竟是何来头我是越来越好奇了。”姜逸尘对所见场景亦是啧啧称奇。

    “或许答案便在那枯藤洞中，唉，来到西南地域后，成天下洞钻地，若非伸手还能见五指，我都快认为自己变成地鼠了。”鸡蛋抱怨道。

    红叶噗嗤一笑，被鸡蛋给逗乐了，幸而这第四层中空旷无人，三人的言语嬉笑声压得也低，不至于会惊动敌人。

    “婆娑殿喻指十恶之殿，分为杀生、偷盗、邪淫、妄语、绮语、恶口、两舌、贪欲、嗔恚、愚痴十层，笑面弥勒的行寝之室在第九层嗔恚殿，而包打听所画关于枯藤洞入口所在的提示是只老虎，老虎应是唬人之意，指的便是我们所在的这第四层，妄语殿，且在此处四下找找，究竟入口在哪吧。”鸡蛋掏出怀中的画像，回想起兰笙将之递与自己时，那卖弄才能，不可一世的笑意，不禁恨得牙痒痒。

    画像上，包打听的画风还是那么粗犷而不形象，但姜逸尘与红叶二人倒也能清晰辨出画中的动物确为山大王无疑。

    妄语殿中除却空无一人外，更是近乎空无一物，在殿中的物事仅有地砖、立柱、挑梁、穹窿顶和墙壁上的窗门及壁画了。

    殿内地砖虽个个均有三尺见方，但于整层地面而言，砖块数目却也不少，因而，鸡蛋稍稍一思量便放弃了这累人的苦活，直接走到墙边，照着手中的老虎画像一一辨别壁画上的内容。

    “妄语，是为虚妄不实、谎言假象，这枯藤洞表面是个并不起眼的洞窟，而实际上却另藏洞天，此般障眼法便是妄语，因而，这入口在妄语殿中倒也合理，那这殿中究竟有何看似符合常理，却暗藏蹊跷的呢？”红叶并未同鸡蛋一般，直接采取行动，从地砖或壁画上搜寻过去，而是一边踱步一边呢喃自语，思考着第四层殿的谜题。

    “若这枯藤洞作为兜率帮之人时常进出之地，那么这入口不应在及遥不可及之地，入口机关更应在触手可及之处，就妄语殿而言，枯藤洞的入口仅可能在那。”姜逸尘依着红叶所说，环视之后，将目光锁定在整层妄语殿中最为粗壮，且恰巧处于殿内正中心的那圆柱之上。

    “柱子？”顺着姜逸尘的目光看去，红叶不解道。</p>