等将庄老夫人和庄二爷安顿好了之后，庄氏回到三房只来得及梳洗并换了身衣裳，然后外面便有丫鬟来传：“三夫人，四少爷和二小姐来给您请安了。［（〕))>}”
    庄氏皱了皱眉头，一边在髻上戴上步摇一边道：“让他们到花厅里去等一等，我先去太夫人那里。”说完便匆匆站起来出了门。
    等走到门口，又忍不住叹了口气，回身对丫鬟又吩咐道：“你去将四小姐也请到花厅去，让她去跟四少爷和二小姐一块儿作伴。”说完才又走了。
    庄氏去到福宁堂的时候，李氏正坐在榻上捧了一杯清茶，眼睛却在出神，心里不知道在想些什么。
    见到庄氏进来，放下手里的天青釉茶碗，对庄氏招了招手道：“我就知道你会来找我，快过来。”
    庄氏过去先行了礼，然后才坐到了李氏旁边，还没等她说话，李氏已经先开口道：“我知道你过来想问什么，我也有话要对你说。”
    庄氏只得将话咽下，垂了垂头。
    李氏伸手抓了庄氏的手放到自己的手心里握住，然后才慢慢道：“线娘，娘几乎是看着你长大的，你还五六岁的时候，娘就看着你在这府里跟着三郎宪娘她们跑来跑去，你还没嫁进来的时候，我就将你当成半个女儿看待。”
    庄氏也回握了李氏的手，她的父亲是老国公信任的副将，李氏和庄老夫人也走动得勤，小的时候，她有一半的时间是在武国公府度过的，对李氏有着比普通婆媳更深厚的感情。她看着李氏，真心的道：“娘从小就疼我，有时候比对三郎还疼我，我是知道的，我也一直记在心里。”
    李氏却摇了摇头，道：“三个儿媳妇里面，我最心疼的是你没错，可娘觉得最对不起的也是你。你说我对你比对三郎还疼，三郎是我亲生的，我又怎么可能疼你比他还疼呢，事实上这么多年，我偏袒着三郎，不知道多少次委屈了你。当年你父亲为了救老国公而亡，老国公承这份恩情，想将你认作养女。但我想一个国公府养女的名头值什么事，我喜欢你，不如就让三郎娶了你，你留在家中，由我一辈子照顾你，不比你顶着个国公府养女的名头嫁到外面强。而且我也看出来了，你对三郎也是有意的。
    当时我真是将这看成了天造地设的一门亲事，可我没想到三郎这么混，自你进门就与你冷眼相对不说，还闹出外室的事情来，更没想到还闹出庶子庶女来。后来你凉了心断了情，闹着要和离，三郎却倒是回心转意了，我那时候一方面是舍不得你，一方面也是为了三郎，所以就一直劝着你重新接纳三郎。我也知道，当年你要不是还念着我，怕就真的是跟三郎一刀两断了。这些事，一直都是林家亏欠了你。”
    庄氏摇了摇头道：“这些事又怎能怪得了娘，当年要不是我心里对三郎有意，娘又怎么可能强迫得了我嫁进林家来。当年说是因为你才愿意跟三郎和好，说到底也还是因为我心里根本放不下三郎。”
    李氏拍了拍庄氏的手，接着道：“我知道你来是为了元元而来，元元是我嫡亲的孙女，我又哪里舍得将她扔到那个吃人的地方去。可没有办法，整个林家只有她一人是合适的，林家为了皇上的皇位失去了太多，你战死沙场的大哥、大侄子，我的女儿宪娘，还有本家的几位族叔族兄，就是老国公爷，何不是因你大哥侄子的死伤心过度没几年就去了。林家付出了这么多，不能最后却替别人做了嫁衣，所以最后只能又委屈了你和元元。还有太子，没了母亲的扶持，身边却环狼群饲，依仗着皇上对他的慈父之心又能依仗几年，他需要一个能在皇上身边说得上话的女人替他说话。”
    庄氏道：“不是还有苎娘，我看苎娘······”
    李氏打断她道：“苎娘不成，她的品行不成。何况苎娘是庶出，她若进宫便只能为妃。皇后的位置实在太重要了，继后的位置若是不能落在林家，最后最有可能得去是谁，是吴家。吴贵妃与皇上本就是姨表兄妹，吴贵妃又是从潜邸时候就伺候皇上的老人，吴家也有从龙之功。若是吴贵妃做了皇后，二皇子也会水涨船高随之变成嫡子。二皇子与太子只差了一岁，他若也成了嫡子，于太子于林家来说简直是后患无穷。”
    庄氏垂下头，没有说话。
    李氏接着道：“宪娘去世前留下过话，要从娘家选一个姑娘入后宫照顾太子，皇上现在心里还念着宪娘，加上我们林家的运作，元元被立为继后的事有八成的把握。”
    庄氏知道事情到现在，元元进宫的事怕已经成了定局，心里虽仍担心女儿，却也不再多说什么。
    过了会，她深吸了口气，转而说起其他道：“娘，我这次来，不止为了元元的事，还有其他的事。”
    李氏道：“有什么话你说。”
    庄氏蹙了蹙眉头，然后才说起道：“是承刚和婼娘的亲事。”她顿了下，接着才道：“承刚和婼娘是双生儿，如今也十六了，特别是婼娘，姑娘家总不好太晚嫁人。三郎的意思，他在西北已经替承刚看好了一门亲事，是他账下一个六品经历的女儿。那经历很有些勇谋，三郎很看好他的前程，他那长女今年十四，我去看过，德言功都是不错的，就是容貌上稍有欠缺。三郎是说，娶妻娶贤，这倒也算不上什么缺点。他的意思是等过段时间让那姑娘回京来，三书六礼都在京里办，等两口子成了亲，就让承刚也到西北去历练一番。至于婼娘，我们二人在西北倒是挑不出什么好的人选，就请娘掌掌眼，帮着看个人家。”
    李氏道：“三郎说得对，娶妻娶贤。至于婼娘，你们放心吧，我会替她看着。”她说着动了动身子，接着道：“这几年我也替她相看过几家，只是婼娘的性子有些软，却有些不好找，她能压得住的，家世资财浅了些，我看她并不很愿意，高门大户，她怕斗不过别人的心眼，让她嫁过去只会害了她。”
    庄氏道：“三郎的意思是，家世资财浅些不碍事，多给她些钱财傍身，只要对方人品信得过，资质不会太差就成。”