“生日快乐——！”
皎月之下，大家齐声祝福。
裁缝店内，我、珀莉小姐、千纸鹤、艾文、玛西亚以及十几位裁缝店的常客纷纷换上笑容，鼓起了掌。
“谢谢！”
拉雅向我们致谢。
我目不转晴地盯着拉雅，见她笑得很自然，便松了口气。
呀~~又是一次大成功~~
心中暗喜的我喝着葡萄汁——这个世界的成年年龄是十六岁，考虑到未成年人的存在，生日派对上没准备任何的酒。
要是有酒精的刺激就更好了，我想着。毕竟人总是贪心的，一旦感到喜悦，便总会希冀将这份喜悦升级以持久地讨好自己。
“嗯，吾很中意那位小姑娘。”
不用想就知道，盖尔指的是拉雅。
“不许对我的拉雅小姐发情哦，不然就从我的脑袋里滚出去。”
“汝如此无礼，那位小姑娘与汝朝夕相处，一定是度日如年。”
盖尔毫不留情地回击。
“少胡说八道哦，汝。”
“不许学吾说话！”
“咦......”
就在我准备与盖尔好好争执一番时，余光却瞥见了向我走来的千纸鹤，便只好住了嘴。
“你又在自言自语？”
千纸鹤微笑着，她的手里是和我一样的葡萄汁。
“你看到了啊。”
“嗯，听艾文说，你在营地也常跟自己对话呢，虽然听不见讲了什么......”
“呃，有这么明显嘛......”
我挠挠头发。
“那我岂不是被当成‘问题老头’了？”
为了避免不必要的麻烦，盖尔的事我并未告诉任何人。
“呵呵，太夸张了啦......不过，你如果真的觉得孤独的话，多找现实中的人聊天会比较好哦。”
看吧，果然误会了。
“嘛~~不说这个了——”
我举起玻璃杯：
“感谢你能抽出时间参加拉雅的生日派对。”
“不客气，这是我应该做的。”
两只玻璃杯轻轻一碰，发出清脆的响声。
“你肯定忙得不得了吧？辛苦了。”
我由衷地说。
骑兵队的覆灭使千纸鹤的工作量加倍，平日艾文与玛西亚会替她分担一部分，但估计只是杯水车薪——证据便是千纸鹤出现在训练场的次数越来越少，而且，听说她还辞去了所有的兼职。
“还好啦......”
千纸鹤眨了眨睡眠不足的双眼。
“忙完这段时间就行了，领主大人已经委派了几名助手——再过一个星期左右，他们便会到小镇了。”
“哦呀，领主总算帮忙了。”
诶？一星期？千纸鹤撑得住么......
“那些助手将成为小镇的守卫军吗？”
“不......”
千纸鹤苦笑着说：
“仅是单纯的‘助手’，他们只负责分担守卫军团的事务，不算真正意义上的军人。”
“这样啊。”
宁可给守卫军团增设“助手”，也不愿直接让新的军队驻扎小镇么......好一个吝啬的领主大人。
“对了，你近期的进步挺大——连玛西亚都这样说。”
“那家伙说的时候绝对是一脸的不服气吧？”
“哈哈......确实，但这恰恰说明你真的有进步哦。”
“我赞同。”
能让玛西亚烦恼，我十分自豪。
作为盖尔的至高无上的主人，我不得不承认它是有点用处的。
神性之目负责判断应对方式的成功几率，盖尔则将诸条信息转化为简单易懂的指令，从而使我的行动准确且迅速。
多亏于此，我尝到了胜利的滋味，玛西亚和艾文也有了败绩......虽说大多数格斗的结果仍是他们赢。
“长久以来的训练有了成效，恭喜。”
“谢谢~~”
“哼哼，汝可得对吾感恩戴德啊。”
闭嘴，我没允许你邀功。
不过，盖尔听不见我的想法，开始一个劲地在我脑子里炫耀它自己。
“吾就是如此强大的存在，渺小的汝啊，能与吾相伴，是汝无上的荣耀......”
“这样一来，神性之目的力量便得到了开发，太好了。”
呜哇......盖尔的声音跟缠绕在耳边的蚊子似的嗡嗡作响，烦死了。
“是啊......”
“哼哼，汝要是能有用一些，吾必定可以施展更大的能力......”
“今后也得加油哦。”
“嗯......”
我一边克制住说“闭嘴！你个废物定偶”的心情，一边若无其事地回应千纸鹤。
“汝一介凡人，怎能领悟吾的智慧？汝今后只需服从吾的安排，吾......”
不行，忍不了。
“抱歉，我去趟厕所。”
我留下这句话，抽身走开。
......
“嗯~~”
脑内重归于平静的我回到千纸鹤身边。
“对了，千纸鹤，你的定偶是叫丽塔？”
“嗯，怎么了？”
“没什么，就是突然想起来了......是上性定偶？”
“不是，上性定偶很难获得的啦。”
千纸鹤摆了摆手。
“哦......定偶是由不愿转生的亡灵所化吧？丽塔有告诉过你它的前世如何吗？”
“说是说了，但它可能不愿意......”
千纸鹤为难地垂下视线，继而又愣了愣，像是听见了什么，然后才冲我微笑道：
“刚才丽塔说，对方要是孤老先生的话，倒无需顾虑。”
“多谢，丽塔~~”
“那我说了哦——丽塔以前是名家庭主妇。”
“诶......”
我一时不知该怎样回答。
“丽塔生前可是非常厉害的哦，打理房间、烹饪等方面的知识特别丰富，托丽塔的福，我长了许多见识。”
“哦呀，那你将来想必会是个好妻子呢。”
“嗯、嗯......”
千纸鹤似乎有点不好意思，脸微微发红。
唔......居然和一个纯真的少女开那么恶心的玩笑，不愧是我。
后来，我们的谈话便匆匆结束了，原因是玛西亚跑来叫走了千纸鹤。
......
......这是怎么一回事呢？
一个周末，天气......因为还没出门所以尚未确认。
“咖啡的味道不错。”
“谢谢。”
千纸鹤对我的手艺表示了赞赏，我回以感谢。
“但是曲奇的味道有些怪。”
“是吗？真奇怪......”
一点都不奇怪啦。
毕竟这些曲奇是我从某个不知名的角落找出来的，制作时间......不明。
不过，至少不是过期的——拉雅不会留着任何过期的东西。
“啊，不必介意的，我很感谢你的招待，给你添麻烦了。”
“不不，你客气了......”
招待不招待的，根本就不是重点好吗？
“我说啊，千纸鹤......”
我下意识地压低声音：
“你......来这里做什么？”
现在的时间是......将近正午。
现在的地点是裁缝店——也就是我的住所。
现在的人物......一位是身着守卫军制服、正淡定地坐在店里看着我的千纸鹤，另一位是才起床不久、刚回过神来的我。
在那之前，迷迷糊糊的我似乎给千纸鹤端来了咖啡和曲奇......这并不重要。
重要的是对方为何会在这里？
“......？你在说什么啊？我当然是来找你的啊。”
像是不明白我的发言，千纸鹤蹙起了眉头。
“找我？是有什么急事吗？”
“嗯？不是约定过今天见面吗？”
“唔......”
“在拉雅小妹妹的生日派对上。”
千纸鹤提醒道。
然而我还是没有印象。
啊......难不成是当我被盖尔烦得受不了时，她说了些什么......
“这样啊。”
我姑且先假装想起来了。
拉雅跟珀莉小姐一大早便出门采购物品，目前未归，换句话说，店内只有我和千纸鹤两个人。
千纸鹤的嘴角上残留着一点曲奇的碎屑，那双雪亮的大眼睛一动不动地望向我。
“......”
“......”
“怎、怎么了？”
“你的状态挺好嘛。”
“因为闲下来了啊。”
千纸鹤笑了笑。
自从“助手”到达小镇，千纸鹤就没那么忙了。
我给千纸鹤递去纸巾，拿走装有剩余曲奇的小盘子。
做这些事情时我有一种驾轻就熟的感觉，如同一位老管家。
我在将盘子之类的处理好后，花了挺久的时间洗手，一回来，便发现千纸鹤一言不发地盯着我。
“......？”
“那个，你的洁癖还没治好？”
“治好？我可不觉得洁癖是病哦。”
喂喂，她怎么发现我有洁癖的？
“诶......”
不知为何，千纸鹤的语调隐隐有点微妙，眉毛略微扬起。
这家伙......有话就直说啊。
等等......
......不对，不是悠悠哉哉地想这种莫名其妙的事情的时候。
“总之，我们先出去吧。”
“啊......好。”
可千纸鹤没给我思考的机会，便催着我出发了。
出了门，我们沉默着走了一段路，待我昏昏沉沉的脑子彻底清醒后......
“话说，我们要去哪里呢？”
我说出早就该问的问题。
“教堂。”
教堂？
“去那里参观？”
“嗯，不是说好了吗？我想......就算是你，应该也很少去教堂。”
这倒是，千纸鹤挺了解我的嘛。
维格小镇并不算大，我作为一个活了一百多年的孤老先生，自然早已把小镇各处都逛遍了。
但教堂那种自带仪式感的场所，我往往仅是在经过时投去不经意的一瞥，从未动过“进去看看”的念头。
“你也是王图教？”
我问道。
据我所知，她所指的那个教堂便是属于【王图教】的——王图教是圣万斯帝国信仰最广泛的宗教之一。
顺带一提，我话中的“也”字并不代表我信奉王图教。
“唔......算是吧。”
从裁缝店步行到教堂花了二十多分钟，等看见教堂的大门时，空气已经被烈日烤熟了。
夏季的正午，室外的环境已不再适合我这种家里蹲。
真想赶快去个凉快的地方。
千纸鹤貌似也有同感，故她未在教堂门口作任何停留，无一句介绍便和我走了进去——大概是认为没有必要。
“呼——”
一进教堂，我就因扑面袭来的凉爽空气而惬意无比。
尽管魔法世界没有空调一类的科技造物，但存在与空调的功能几乎一模一样的制冷魔具，唯一的差别是其由魔力驱动。
呀~~要是没了这样的替代物，真不知道我该怎么活下去。
魔法万岁。
“教堂内部要比从外面看大许多诶。”
“是啊。”
千纸鹤的语调明显地轻松了许多，果然优质的环境是进行愉快聊天的必要前提。
“我提前跟这里的管理者打过招呼，他允许我们随便参观哦。”
“哦呀，看来我们交了好运。”
就原则上来说，我并不属于喜欢“旅游”或是“参观”的那类人，不过，若是在室内，且又有美少女的陪伴......我想我没什么可抱怨的。
我大致环视了一圈我们所处的长方形大厅——两侧墙壁镶着带有彩色玻璃的长窗，修长的立柱撑起极为宽阔的空间，加上整体的直升线条，使我顿时感到一抹庄严。
......总而言之，看着很眼熟，和科技世界的基督教哥特式教堂没多大区别。
除了我与千纸鹤，这里还有一些的信徒。
肃穆的气氛弥漫在周围，祷告者们都自觉地把声音降到最低。
“你也要祈祷吗？”
面对我的疑问，千纸鹤慢慢摇了摇头。
可惜了，本来我还想通过千纸鹤了解一下祈祷词......
“嘿，你看他......”
这时，千纸鹤往我这靠了靠，她的目光望向左前方的不远处——
我知道她指的是什么，实际上，我早就看见了。
祈祷者大多站在大厅的最前方，阳光从天窗照射进来，如同神的视线洒向这群虔诚的信徒。
可有一个人除外——他坐在远离光明的长椅上，头默默低下，握在一起的双手抵于额前，肩膀随着呼吸微微起伏。
格格不入的家伙，陌生的面孔......是外地人。
“不像在祷告呢......”
且不论他是不是有社交恐惧症......他到底想不想让神明大人听见自己的祈祷？亦或是，他祈祷的对象真的是神明吗？
矛盾的行为。
“一定是有解决不了的困难。”
千纸鹤下了结论。
嘛，既然是解决不了的困难，那就不关我们的事了。
话是这么说......但千纸鹤已朝那家伙走了过去。
呃，主人公的思想就是和我这样的平庸之辈不同啊~~
唉，还是先跟上去吧。
可当千纸鹤与我坐到那家伙的旁边时，对方却像是没察觉到一般一动不动。
由于靠近了他，我们发现他并没有跟其他的祷告者一样口中念念有词，不过，他的手臂颤抖着，仿佛在自我挣扎。
“先生，您遇到什么麻烦了？”
对方没有回答千纸鹤。
直到千纸鹤一连问了三遍同样的问题，他才慢慢抬起头，惊恐的目光仅在我们身上停留了很短的时间，便再次沉下去。
“不......”
他的声音细若游丝。
啧，这家伙看着还算高大，声音却充满了懦弱，眼中尽是不知所措。
我不喜欢他。
“一直憋在心里也于事无补哦，早点说出来，好让我们帮你。”
于是我的话变得不客气起来，甚至听上去还有些“多管闲事”的意味。
“你们......帮我？你们是......”
然而，偏偏是这句话令他有了反应。
“嘛~~仅限于口头上的安慰，实际行动什么的可不要抱太大希望哦。”
“啊，也是......”
喂喂，你那副“果然如此”的表情是怎样？
还有，不许给我笑得那么凄然！连千纸鹤都用否定的眼神看我了！弄得好像我是什么欺凌别人的反派哎......
真是个怪人。
“虽然我们不能保证帮得上忙，但您要是有什么烦恼，可以的话......说出来会好一些。”
千纸鹤在打圆场。
“不必太过顾虑的，您将愿意说的那部分告诉我们吧，就当是发泄。”
我听着千纸鹤莫名成熟的言语......她莫非在把对方当小孩子哄？
唔......对方看起来真的因此被说服了。
再怎么想眼前这人的年龄也比千纸鹤的大吧？！
......如果我被年龄比自己小的人如此关切地安慰，早就羞得无地自容了。
虽说没几个比我还老的人。
“你们......”
这优柔寡断的家伙貌似把我们当成大善人了。
我可不想有多余的莫名其妙的设定哎。
“那么......请明天再来，明天......”
他提出了要求。
“喂，有什么事今天说不行吗？为什么非要等到明天？”
我不满地质问。
“不、不好意思......”
“唔，喂，都说了不要露出这种受害者的模样，我不想被人误解诶。”
“......”
千纸鹤悄悄地捏了下我的手。
我乖巧地闭上嘴。
“请......明天再来。”
这次，那家伙的话音提高了几个分贝。
“明天，所有的事情，都会告诉你们的。”
语气中甚至多了“下定决心”这一成分。
“......”
“我知道了，那明天的这个时间见，给您添麻烦了，不好意思。”
千纸鹤说完，对方轻轻地“嗯”了一声。
与此同时，盖尔断言：
“撒谎。”
......