虽然炮击的时间虽然并不长，但是这个原本美丽的村庄还是迅速地变成了一片惨烈的废墟。到处都燃起了火焰。不过，大部分房屋都还保留着原本的主墙和屋顶，只不过周围浓烟滚滚，想必里面的人绝对不好受。
    无论是艾格隆，还是他手下的指挥官们，此刻自然也不可能为这座村庄的惨状感到怜悯，恰恰相反，他们还要把它往毁灭的路上再狠狠地推上一把。
    随着指挥官们的一声令下，早就严阵以待的步兵们开始向着村庄进攻。
    虽然刚才的炮击显然已经造成了非常严重的破坏，但是本着料敌从宽的原则，官兵们还是相信里面必然还有不少敌人可以进行抵抗，所以，他们自然不可能傻乎乎地以严密的队形向前冲，而是以分散队形，互相拉开了距离，然后弓着腰向前方突进。
    他们越过了小小的树林，越过了麦田和田埂，迈过了溪流和最近才挖掘出来的壕沟，一步步地靠近还在着火的村庄，远远看出，犹如是一群蓝白色的兵蚁，正因为一种奇特的化学信息素的反应而集体冲向猎物一样。
    随着士兵们的靠近，村庄内的守卫们，也很快发动了反击，原本似乎在刚才的炮击当中奄奄一息的村庄，瞬间就枪声大作，宛如刚刚苏醒的巨兽一般嘶吼。
    原本弓着腰前进的士兵们，借助着各种地形上的掩护，一边还击一边继续前进，不过因为乡间的民居窗户一般很小，所以形成了天然的射击口，所以躲在民居当中的叛匪们并没有因为他们的还击而遭受什么伤亡。
    为了防止误伤，炮击已经结束了，接下来这些参与进攻的士兵们只有依靠自己的勇敢，一个个拔除敌人的火力点，也只有这样他们才能彻底荡平这座村庄，然后把胜利献给他们的陛下。
    不过，说到底，这座村庄并不是那种精心修建的棱堡要塞，里面的守军也并不是什么训练有素的精锐部队，所以这些近卫军的精锐官兵们在付出了一点伤亡之后，很快就摸到了村庄内。
    在火力侦察确定对方的火力点之后，他们分成了多个小队，然后通过交替射击，掩护了工兵来到火力点的下方，接着这些工兵们不顾四处纷飞的子弹，以最快的速度在房屋下方安装好了炸药包。
    在点燃了炸药包之后，紧接着，在步兵们的掩护之下，这些工兵们迅速撤退。
    这种炸药包是由黑火药制成的，对付未来的钢筋混凝土建筑其实跟挠痒痒差不多，但是对这种砖石和木架构混用的民间住宅，却也是具备足够威力的巨大的“杀器”。
    在引线烧完之后，炸药包发出了震耳欲聋的怒吼，接着，伴随着这一声怒吼，黑色的烟雾迅速地从墙角下弥散开来，升腾到半空当中，而在这团烟雾当中，隐隐然也能够看到砖块的碎片在四处飞溅。
    等烟雾散开之后，士兵们分明看见，刚才还墙面完好的民居现在却出现了一个巨大的破洞，甚至房梁还有一部分塌了下来。
    “哈！”一群兴奋的士兵发出了不成调子的欢呼，接着，他们双眼冒出了嗜血的煞气，端起已经上好刺刀的枪，一个冲锋，蜂拥冲进了这个已经被彻底破坏的民居。
    很快，里面传来了零星的枪声，但是马上又重归于平静，这个顽抗的据点，仅仅花了十几分钟就被攻陷了，而里面的“叛贼”，自然就成了刺刀下的亡魂。
    同样的场面，很快随着士兵们的进攻而在村庄各处上演，一个个抵抗的民居纷纷被攻陷，不过，在有些地方，士兵们在重逢之后，在角落里、桌子和床底下，都发现了一些瑟瑟发抖的妇孺，因为“尽量避免伤及无辜”的命令在身，所以哪怕他们都已经杀红了眼，但是却还是并没有对这些妇孺大开杀戒，而是将这些可怜的俘虏集中起来，送往了自己的后方。
    当然，在交火当中，这些妇孺难免也会遭遇到误伤，但这种情况下，区区误伤又能算得了什么呢？战神终究还是需要鲜血的献祭，自古以来都是如此。
    站在远处高地的艾格隆，和普瓦图将军以及他的参谋们，一起用望远镜看着远处村庄中战斗的场面。
    无论是他还是将军，都对近卫军的进展，以及他们在进攻当中表现出的优良素质和勇敢精神，感到极为满意。
    尤其是艾格隆，毕竟这支“亲军”是他自己保命的本钱。
    “陛下，从战线的推进速度来看，我们用不了多久就可以完全拿下这座村庄了。”将军笑着对艾格隆说。
    “但是他们还在顽抗……他们还是很勇敢。”艾格隆轻声感慨。“如此绝望的情况下，他们还是在尽力。”
    “是的，保王党中间终究还是有些勇士，不过即使如此他们也改变不了什么。”将军轻轻点了点头，“不过这也说明，他们中间一定是有非常重要的人存在，极大可能就是那位夫人。”
    “那么，她在哪儿？”艾格隆反问。
    这个问题其实不需要回答，两个人同时将视线聚焦到了更远处的村庄后方，若隐若现地浮现出轮廓的一座城堡当中。
    虽然古老的封建制已经随着大革命的风暴而变成了历史，但是分散在法兰西各地乡村中的那些领主的城堡，却还有不少留存下来，很显然，远处的那座古堡就是这样一个“历史遗迹”。
    和艾格隆刚刚进入旺代时在河谷当中碰到的那座荒废的古堡相比，这座城堡规模更大、而且看上去更加完整，显然在近几年还经过了修缮和维护。
    如果有什么重要人物的话，那么躲藏在那里确实是一个很好的选择。
    不过，即使如此，也无法改变他们的最终命运。
    随着近卫军士兵们的推进，虽然战斗还在持续，但是他们在村庄的占领线越来越向深处推进，从十分之一，五分之一，三分之一慢慢地扩张，眼看用不了多久就能够占领整个村庄了。
    而在那之后，那座远处的古堡也将成为这些叛贼们最后的梦碎之地。
    而就在中午时分，经过了三四个小时的激烈战斗，村庄终于大体落入到了近卫军的手中，虽然还有残存的些许叛匪在进行抵抗，但是它已经无关大局，胜利已经落入到陛下的手中。
    伴随着胜利的，自然是满目疮痍，放眼望去，经过炮击和刀兵，原本美丽的的村子已经完全消失不见，麦田已经被践踏成了草地，房屋已经没有几所完好，到处都燃烧着火焰甚至洒满了鲜血，而老幼妇孺们的哭喊声，更是撕心裂肺。
    不过，这些代价，完全是值得的，甚至都不值得艾格隆为之动容。
    而这一场军事行动并没有结束，已经攻破了村庄的近卫军官兵们继续向前推进，很快就来到了城堡的外围，然后把这座城堡给包围了起来。
    而随着距离的接近，这座城堡的身姿，也终于展现在了所有人的面前。处于中世纪时期当地领主镇压领民的需求，这座城堡建在类似岬角的一个小山包上，由两面的壕沟包围着，前后方只有各自一条狭窄的堤道可以进出，最终形成一个名副其实的小岛。
    从远处看，堤道后方就是城堡的大门，这座大门看上去有些年头了，还有着精心修葺的拱顶门楼，城堡高大的围墙后方是一个个宽大的院子，差不多是正方形，被两条壕沟陡峭的岸沿封死。荒凉的岸沿下，潭水荡漾，上面飘浮着巨大绿色斑块。岸上只有几株适宜水边生长的树，此刻叶子都落光了，树身蜷缩地立在苇丛与灌木丛之上，倒象是几尊奇形怪状的雕像。
    也许是本能地感受到了危险的缘故，几只水鸟被士兵们的脚步声以及大炮推动的声音所惊醒，扑闪着翅膀掠过水面，并且犹如报丧鸟一样凄婉地哀嚎着，仿佛是在为这座古堡接下来的命运哀泣一样。
    随着士兵们的推进，艾格隆一行人也穿过了村庄，来到了这座古堡之下。
    远远望去，这确实是一座非常宏伟的古堡，不知道花了几代领主多少的心血。
    如果放在中世纪，它足以确保领主家族一代代对周围领民的血腥压榨，让他们敢怒不敢言，甚至如果放在残酷的百年战争当中，它还是可以确保领主守护着自家的财产。
    但是，时代毕竟不一样了，在战争之神——大炮——面前，这样宏伟的古堡，说到底和古老的玩具没有什么本质区别。
    “很美的历史遗迹，但是它阻止不了我们。”看着眼前的城堡，艾格隆做出了准确的评价。
    接着，他又转头看向了将军，然后用斩钉截铁的语气向他下达了命令，“不管怎样，最晚到了明天，这里必须要被我拿下，无论里面的人是死是活！”
    “那么，您希望接受投降吗？”同样目睹了一切的普瓦图将军，悄悄地对艾格隆发问。
    言外之意，如果艾格隆不愿意，那么就要继续大开杀戒甚至不留俘虏了。
    艾格隆对此根本无所谓，只不过艾格妮丝毕竟求了情，他也愿意给她一个面子。
    “我们可以接受投降，但是前提必须是无条件的。”于是，艾格隆小声回答。“至于那位夫人，如果她在的话，那么她可以成为一位有尊严的俘虏。”
    “明白了，陛下！”普瓦图将军暗暗松了口气。
    其实，他心里还是有些担心的，万一那位夫人真的在这儿，而陛下又心够狠的话，他完全可以用“在战斗中不幸意外身亡”的借口，送自己的大敌上路，而那时候，陛下固然会被保王党们视作死仇，自己也将成为被他们咬牙切齿痛恨的刽子手，万一以后哪年又变了天……后果简直不堪设想。
    好在陛下看上去并没有那份欲望，所以他也算是躲过一劫。
    既然如此，他的心里更是再也没有了负担，他挥手叫过来了自己的副官，然后小声交代了一下。
    副官心领神会，马上策马离去。
    很快，几个打着白旗的军使走入到了堤道前方。
    为了让城堡中的人们看清楚他们的身份，他们还特意摇晃了好一会儿白旗，然后才大着胆子沿着堤道向着前面走去。
    紧接着，他们来到了城堡的墙角下，然后胆战心惊地等待着回应。
    也许是被枪击倒，也许是顺利完成任务，他们也只能听天由命了。
    好在，终究没有人枪击他们，城堡的大门缓缓往前推，但在推开一条小缝之后就停了下来。
    军使们大着胆子，走了进去，准备向里面的人提醒他们现在除了投降别无出路。
    而且，艾格隆还以皇帝的名义做出保证，只要里面的人放下武器，那么不管是谁，他们都不会被立刻处死，而是会得到与身份相称的对待。
    为了不浪费时间，艾格隆只给了城堡两个小时的时间考虑，也就是说，如果到时候没有得到回应的话，那么他就会一声令下，将城堡夷为平地。
    接着，枪炮声都平息了下来，所有人都在等待着城堡内的消息。
    这种异样的宁静，在经过一个上午连续不绝的厮杀之后，显得是那样弥足珍贵，更是那样虚幻。
    此时，艾格妮丝也策马跟在了艾格隆的身边。
    虽然她对形势并不如艾格隆这般了如指掌，但是显然她也看得出来，眼下这种古堡就是这些叛匪们最后的据点了——也就是说，很快，这场叛乱将会彻底平息下来。
    应该说，从一开始巴黎没有动摇而是迅速团结在陛下身边那一刻起，这一个结局就已经注定了。
    巴黎的市民和正规军如果不倒戈，区区一群流亡者和叛乱者又能够做到什么呢？
    此刻的她，只希望里面的人认清形势，赶紧投降，彻底结束这一场无谓的悲剧，毕竟死去的人已经足够多了。
    “停下来吧，为了您的一时兴起，已经有多少人丧失了性命！”望着远处的城堡，她喃喃自语。