苏府。

    按照云山府的习俗，父母过世，孝子需在家中守候灵牌十八日，这十八日必须身着孝衣，足不出户，而楚欢这十八日之内，都是守在家中，虽然与素娘在名义上已经成婚，但是丧节之期，这事儿自然是谁也不提，更不可能在这种时候圆房。

    十八日一过，苏府这边已经由苏伯亲自上门邀请楚欢，只说苏府这边摆了一桌粗茶淡饭，想请楚欢吃顿饭。

    楚欢换上了便装，这才来到苏府，刚进府内，迎上来的并非是琳琅，而是苏家老七苏仲彦，其子苏贞也霍然在旁，不过低着头，显得颇为尴尬。

    除了苏仲彦，另有一名年过五旬的老者也在旁边，看到楚欢，亦是显得十分的恭敬。

    这顿饭，并非在大堂，而是在苏府一处幽静的院子里，时当深秋，枯叶凋零，屋内已经置办了一桌酒菜，琳琅已经在里面等候，除了琳琅，苏家家主苏太爷也是霍然在座。

    楚欢此时已经隐隐明白什么，见到琳琅看起来有些憔悴，楚李氏过世，琳琅虽然是女流之辈，有些事情不好出头露面，不过背后也是操了不少的心。

    想到与素娘成婚，尚未与琳琅言明，楚欢心中却是颇有些内疚，更为紧要的是，他本想近期便要与琳琅商谈婚嫁之事，可是李夫子却说云山的习俗，父母仙游，两年之内不可操办喜事，这就等若要与琳琅成婚，最快也要等到两年之后。

    他心中有些沉重，众人将他迎着坐下之后，苏老太爷已经沉声道：“苏贞！”

    苏贞脸色更是有些不好看，又见苏仲彦也正冷冷看着自己，苏贞无可奈何，上前两步，竟是在楚欢面前双膝跪下，硬着头皮道：“楚……楚大人，前番苏贞多有冒犯，你大人不记小人过，还请楚大人多多包涵，恕我冒犯之罪！”

    楚欢含笑道：“苏兄何必如此，过去的事情便即过去，不用记在心上，只要日后不再复发，楚某也不会将那些琐事记在心上。”

    苏仲彦一脸惭愧道：“楚大人，是我教子无方，多有冒犯，还请你多担待。”

    楚欢摆手道：“七叔是长辈，这些话，楚欢担不起。”无论如何，苏老太爷在场，苏仲彦好歹也是琳琅的七叔，无论从前有什么不快，看在琳琅的面子上，楚欢也不会与他们一般计较。

    苏老太爷已经笑道：“楚大人大人大量，老朽很是佩服。”

    “太爷过奖了。”楚欢笑道：“在太爷面前，这‘大人’二字，万不可提，若是诸位再提，楚欢可不敢在这里继续坐下去了。”

    苏老太爷哈哈笑道：“好，你与琳琅同辈，若是你不嫌弃，老朽称呼一声楚小友如何？”

    楚欢笑道：“能与太爷成为朋友，实在是楚欢的荣幸。”

    琳琅在旁见楚欢言谈得体，显出浅浅的微笑，柔声道：“今日这桌酒，可不是我请你，是叔公和钱伯父相请！”向楚欢介绍那名五十多岁的老者：“这位是钱伯父！”

    那老者已经拱手客气道：“楚大……！”

    “钱伯父，你尽管称呼我为楚欢，千万不要称呼‘大人’！”楚欢立刻道。

    老者笑了笑，道：“小老怎敢直呼其名，我就冒犯，也称您为小友吧。”

    楚欢含笑点头，老者道：“小老钱伯夷，今日有幸与小友同桌相饮，三生有幸！”

    楚欢此时心中更是明白，今日这桌饭，肯定是与西北的以粮占地有关，他已经猜到，琳琅定然已经与苏仲彦和苏老太爷提及西北高廉一伙人的心思，对于西关七姓来说，那无疑是灭顶之灾，他们想来也是心中慌了神，而且已经得知自己的身份，这才客气地请来商议。

    若不是有琳琅这层关系，楚欢自然不可能插手这种事儿，西北豪族之间的争斗，他也没有兴趣卷入进去，但这毕竟涉及到琳琅，而琳琅的事儿，与自己的事儿也无区别，心中却也是想着，今日之事，自己倒也不能太过明白，点到即止而已。

    桌子很大，但是桌上的人却没有几个，除了苏老太爷祖孙三人，便只有琳琅和钱伯夷在座，十分的宁静。

    落座之后，苏仲彦先又是一番客套的说辞，楚欢只是淡淡微笑，倒是苏老太爷看出楚欢是个痛快人，知道拐弯抹角反而显得俗套，已经含笑道：“楚小友，西北的事儿，老朽听闻琳琅说起过，不瞒楚小友，今日邀请楚小友前来，还是希望小友能够指点迷津。”

    楚欢笑道：“太爷客气了，楚欢晚辈后生，资质愚钝，向来是让别人指点迷津，给别人指点迷津的能耐，楚欢还真是欠缺的很。”

    琳琅瞟了楚欢一眼，道：“楚……，今日在座的都不是外人，叔公知道高廉那帮人的心思之后，心中焦急，你若有什么法子，还不快些说来。”

    楚欢摇头道：“太爷心里比我更清楚高廉他们的实力，西关七姓到了今日的地步，想要东山再起，已经是相当困难的事情。”

    苏太爷和钱伯夷都是微微点头，神情凝重，苏仲彦皱眉道：“高家真是忘恩负义之辈，那高廉更是……哼，他们这是想赶尽杀绝！”

    钱伯夷叹道：“想当初西北十六姓，我西关独占七姓，七姓的实力，都是排在前列，那时候的西北，谁又敢与我西关七姓相抗？”

    苏贞忍不住道：“当年高家就像咱们苏家的一条狗，没有咱们苏家的扶持，高家能有今日在西北的地位？真他娘的白眼狼，他要真是赶尽杀绝，老子找人做了他！”

    苏老太爷已经沉声道：“住口，这里哪有你说话的地方？”

    苏贞对老太爷十分忌惮，低头不敢再说。

    楚欢已经笑道：“苏兄这话不妥，而且此番行事的，并非高家一家，而是天山、北山两道豪族联手，你当真要杀人，那是杀不过来的。”

    老太爷狠狠瞪了苏贞一眼，随即笑道：“楚小友不用与他一般见识，他说话从不思索，吐不出什么好话。”顿了顿，皱眉道：“不过两道豪族能够联手，这恐怕也不是一般人能够做到，老朽觉着，这背后是否有什么人将他们串联在一起？”

    “那就无法可知了。”楚欢摇头道：“老太爷见多识广，不知可有什么对策？”

    老太爷叹道：“落地的凤凰不如鸡。西关七姓，我苏家和钱家的家财都被西梁人劫掠一空，所剩下的，也只有土地的地契，想必其他几姓也好不到哪里去。如果朝廷当真依了高廉那帮人的心思，将我们手中的地契变成一指废文，那……！”摇头叹道：“以我们现在的状况，又如何能与他们相争？”

    苏仲彦皱眉道：“楚大人，朝廷当真会做出如此不得人心之事？真要如此，西关上下，谁能心服？”

    琳琅本来一直没有说话，此时却已经幽幽叹道：“七叔，这不得人心，只是西关的豪族，西关道的普通百姓可管不了这些。反倒是朝廷果真这般做，却是大得北山、天山二道豪族人心，而且高廉他们打出的旗号，是要重建西北，恢复生产，百姓们又怎能明白他们那不可告人的目的？到时候他们拿出粮种往西关道耕种，百姓见到有粮可种，反倒觉得他们是好心。”

    苏老太爷点头道：“琳琅说的不错，朝廷如果没有精力重建西北，最好的法子，自然是让西北自建。当年我们西关七姓实力雄厚，不仅是西关，甚至整个西北都要依靠我们西关道豪族帮持，朝廷和官府对我们自然是多有照顾。但是今时不同往日，西关豪族已是昨日黄花，朝廷牺牲我们，换得高廉他们的粮种，并非不可能之事。”

    钱伯夷问道：“楚小友，却不知这道旨意，朝廷何时会颁布下来？”

    楚欢道：“对于高廉他们来说，自然是越快越好。而且以我估计，他们既然存了这样的心思，也必定会往京中打通门路，不出意外的话，朝廷不会拖延此事。”

    苏仲彦忙问道：“楚大人身在户部，这种事儿，总该要经过户部吧？”

    “这种大事，自然是由中书省议定的。”楚欢道：“户部最终也只是按照上面的意思颁布下去，或者派人往西北实施此事。”

    苏太爷神情凝重道：“琳琅也与老朽商议过此事，高廉他们的阴谋，毕竟还披了层衣裳，他们涉足西关的前提，是我西关豪族自身无法拿出粮种来，若是能够拿出粮种，他们就无法涉足，却不知是不是这么回事？”

    楚欢点头道：“确实如此。”顿了顿，才道：“不过这也不是他们自己要披这层衣裳，而是给朝廷一个台阶。朝廷即使不在乎如今的西关七姓，但却也不可能直接下旨让高廉他们进入西关，高廉他们如果直言不顾西关豪族直接进入，反倒会让朝廷不满，有了这层衣裳，倒也是能够让天下人觉得合乎情理。”

    钱伯夷苦笑道：“这件披在外面的衣裳，却也是我们最后的救命稻草！”

    苏仲彦摇头道：“那倒未必。说的好听，只要我们拿出粮食，土地就会保住，可是……咱们从哪里拿出这些粮食来？咱们七姓，哪一族不是成百上千倾土地，真要保住自家的土地，所需要的粮种，又将是何等样的数目？”

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