楚欢听说皇帝已经免了西关道三年赋税，这才为微松口气，据他了解，如今西关道百姓还是衣食无着，如果再要缴纳赋税，便是神仙前往，那也无法安定西关。

    “圣上英明！”楚欢恭敬道：“臣还恳请圣上能够调拨耕具，若是可能，臣还想要一些粮种……！”

    马宏不等皇帝说话，已经皱眉插言道：“楚大人，你这就有些强人所难了，你是从户部出去的。户部有几粒米，你不比我知道的少。当前最要紧的事情，乃是平定江南的匪患，雷将军多次派人入京催粮，户部承受的压力，你不会不知道，即使还有些存粮，也要留待东南之用，总不至于户部仓库颗粒无存吧？”转向皇帝恭敬道：“圣上，若是往西北调粮，臣实在是没有那等能耐！”

    楚欢皱眉道：“马大人，圣上要臣让西北的老百姓吃上饭，没有粮种，如何种粮，种不上粮食，难道让他们喝西北风？”

    “这就要楚大人多想办法了。”马宏淡然道：“如果朝廷拨粮，一切困难都由朝廷解决，圣上也就不必如此费尽心力，挑选楚大人这样的良臣前往西北，随便派谁去，那都是轻而易举。”

    “真是荒谬。”楚欢知道马宏有心要与自己为难，却也毫不退让，“上阵杀敌，也要手中有刀有枪，挥亳作画，也要纸笔才成，我两手空空往西北去，难道要在当地征粮？若是能够征到粮食，西北也不会饿死人。”

    徐从阳此时终于道：“圣上，楚大人言之有理，西北狼烟，一片萧索，百废待兴，朝廷若是不支援，恐怕西北想要在短时间内复原，那就实在是不切实际。”

    门下省纳言周庭也出列道：“圣上，西北三道，九州之地，西关独占其四，面积辽阔，饱经战火，如果仅靠当地，朝廷不予扶持，确实是有些强人所难。”

    皇帝微一沉吟，终于道：“传朕旨意，自西山、安邑两道征调耕具耕牛，另外安邑黄氏储存的粮食，调拨一批前往西关……！”随即向楚欢道：“楚爱卿，朕给不了你太多，一切还要你好自为之。不过朕从近卫军中给你调出两百亲兵，你回头自可去挑选，他们以一当十，调用在你身边，应该可以用的上。”

    楚欢眼睛一亮，问道：“圣上，那两百近卫军兵将，是否由臣任意挑选？”

    “可以。”皇帝点头，“不过你总不能将朕的轩辕统领也调用过去！”

    便有几人笑了起来，轩辕统领自然就是轩辕绍。

    楚欢忙拱手道：“臣不敢！”

    皇帝哈哈笑起来，群臣也都纷纷赔笑，气氛似乎变的欢快起来，忽见得一人匆匆过来，众人瞧过去，见是一名高大的胡人太监，楚欢一眼就认出那是耶利辛。

    耶利辛到得玉台之下，看向皇帝，皇帝看过去，耶利辛做了个手势，皇帝微微颔首，耶利辛这才退下去。

    众臣见到耶利辛，几乎都显出厌恶之色。

    皇帝这才道：“楚爱卿，这几日你先将户部的差事交待下去，尽早准备，朕可以等，但是西关道却等不得。”挥手道：“诸位爱卿先都下去吧！”

    众臣这才告退，楚欢正要离开。皇帝似乎想到什么，道：“楚爱卿，你留一下。”等众臣都出了去。皇帝才从玉台起身，水涟正要过去搀扶，皇帝却是推开，淡淡道：“朕还没有老的要人搀扶，你去告诉雪花，就说朕很快就陪她去逛御花园。”

    水涟退下后，皇帝这才过来，楚欢微躬着身子，皇帝已经轻声道：“楚爱卿，你知道朕派你前往西北，有何深意？”

    楚欢忙道：“圣上是要臣竭尽全力恢复西关道的元气，臣……臣定将竭尽所能，不辜负圣上的期望！”

    皇帝含笑，竟是拉着楚欢手臂，顺着雨水池子散步，缓缓道：“那是朕的用意之一，另有一桩，也是朕的心事！”

    “请圣上示下！”

    “朕知道，如今朝廷的精力都在东南，西北天高皇帝远，少不得有些人生出桀骜不驯之心。”皇帝声音很轻，但是语气之中，却微带森然之气，“许邵叛了朕，除了许邵，朕很想知道，西北是否还有人对朕三心二意！”

    楚欢微皱眉头，小心翼翼问道：“圣上的意思是？”

    皇帝的目光锐利起来，“朕的意思很简单，你对朕忠心耿耿，朕很欣慰，但是西北却未必所有人都对朕忠心耿耿。”

    楚欢心下一紧，只觉得皇帝意有所指。

    “你帮朕留意西北……！”皇帝盯着楚欢的眼睛，“朕给你密奏的权力，朕向来用人不疑，可是如果你察觉谁有异心，尽管告诉朕，朕对于心怀异念之徒，从来不会手软，但有叛逆，朕手底下的神衣卫，并非一干吃干饭的，朕要取谁性命，轻而易举，只要朕旨意一下，叛朕之人。有头睡觉，无头起床！”

    楚欢心里禁不住一冷。

    他不知道皇帝是否真的对西北有所怀疑，但是听在耳中，楚欢却觉得皇帝这番话未必不是对自己的一个警告。

    “臣遵旨！”

    “好了，你先退下吧！”皇帝神情又变的慈和起来，“朕将西关交给你，朕相信你不会让朕失望！”

    楚欢恭敬行礼，便要退下，走出一段距离，皇帝忽然道：“楚爱卿，记住朕的一句话！”

    楚欢回过头，皇帝背负双手，道袍在身，仙风道骨，听得他缓缓道：“朕是天下之主，为朕尽忠，将享毕生荣华富贵！”

    楚欢再次行礼，退了下去。

    楚欢出了光明殿，还没看清外面的情景，旁边已经窜过来一人。一把抓住了楚欢的手臂，楚欢吓了一跳，扭头看去，却是齐王瀛仁。

    楚欢急忙行礼。瀛仁却已经拉住，道：“咱们还来这些虚礼做什么？楚欢，我知道你回来，可是没有空闲去瞧你。”

    楚欢笑道：“臣知道殿下要离宫开府，自然是事务繁忙。”

    瀛仁叹道：“父皇这道旨意下得十分突然，我知道之后。还有些吃惊，不过皇子出宫开府，那也是难免的事情，只是迟早而已，我的王府多年前就已经造好，只是不曾搬过去，这一次却是无论如何要跑不了了。”

    楚欢点头道：“这是圣上瞧见殿下已经长大成熟。”

    瀛仁拉着楚欢，边走边道：“楚欢，太子哥哥举荐你为西关道总督，用心不善，他是冲着我而来的！”

    楚欢想了想，才轻声道：“殿下，臣离京这段日子，你是否与太子有过冲突？”

    “那倒没有。”瀛仁摇头道：“不过我不是瞎子，郎毋虚拉拢一批人，都说要跟着我，只要有人投到我门下，太子哥哥手底下的人就会弹劾……如果没有太子哥哥的准许，他们也不会那样做，太子哥哥这分明就是冲着我来。”

    楚欢压低声音问道：“那殿下手下的人，是否也弹劾过太子的人？”

    瀛仁颔首道：“他们拳头打过来，这边的人自然也耐不住的。”

    “那么他们弹劾太子的人，可有殿下的应允？”

    “没有。”瀛仁摇头苦笑道：“楚欢，我一直只将你和师傅当成自己人，便是郎毋虚，我也不曾将他当成自己人，可是那帮家伙却以是我的人自居……连我自己都不知道这是好事还是坏事。”

    楚欢轻声道：“殿下做得对，他们如何闹腾，是他们的事情，只要殿下没有亲自下令，就与殿下无干。殿下不说话，他们就与太子党斗得不亦说乎，太子那边的人，也未必得到了太子的应允……只要太子没有对殿下示恶，殿下万不可对太子失礼，哪怕他日太子对殿下有所轻待，殿下也不能失了对太子的礼数……！”

    瀛仁点头道：“你的意思我明白。”

    “殿下，臣不日将要离开京城，去往西北赴任。”楚欢压低声音，“临走之前，臣有一不该说的话，却又是肺腑之言，只愿殿下能牢记！”

    “你说！”

    “殿下，郎毋虚那干人，殿下不必太过接近，却也不必疏远。”楚欢轻声道：“若即若离，既让他们觉得似乎是你的人，但你却又不同他们走得太近，他们做的事情，殿下尽可能不要卷入进去，可是有一个人，殿下一定要十分的在乎！”

    “你说的是？”

    “圣上。”楚欢轻声道：“臣说一句死罪之言，殿下虽然聪慧，但是年纪尚轻，人心难测，臣只担心会有人在殿下身边蛊惑，会让殿下卷入漩涡。殿下万万不可轻信他人之言，虽然出宫开府，但是殿下应该时常进宫，将王府事务向圣上禀明，若是有人在殿下耳边轻言挑拨，万不得已之时，殿下甚至可以牺牲他们，将事情原原本本禀报圣上，殿下凡事不要显得太精明，在圣上之前，反要表现的糊涂才是！”

    “可是……可是若将许多事情告诉父皇，父皇一旦惩戒下来，他们会不会责怪本王不讲道义？”瀛仁皱眉道。

    楚欢摇头道：“圣上既然让殿下开府，就不会让殿下失势，也不会让殿下在部下心中不堪……圣上睿智英明，他知道如何处理那些事。”

    瀛仁点头道：“你的话我记住了。”

    “除了这些，还要竭尽可能向圣上敬孝，圣上虽然是一国之君，但更是殿下的父亲，殿下有时候不要将圣上当成皇帝，而是要当成一位父亲去孝顺……有皇后娘娘在宫中，殿下进出皇宫，比普通人自然要顺畅的多！”

    瀛仁微一沉吟，明白了楚欢的用心良苦，点头道：“楚欢，你都是为我好，我没有交错你这个朋友！”

    楚欢含笑道：“臣也是将殿下当成朋友，才会说这些肺腑之言……！”顿了顿，想到什么，轻声道：“是了，殿下，圣上身边的宫女太监，殿下尽可能对他们和善一些，特别是水涟那帮圣上的身边人，殿下对他们更要注意分寸，切莫因为他们是下人，对他们有所轻慢。”

    “我知道了。”瀛仁忽然想到什么，冷笑道：“只是那几个胡人，让我心中厌恶，我恨不得杀了他们！”

    “万万不可。”楚欢肃然道：“雪花娘娘既然是圣上的妃嫔，殿下对她，也要尊敬，就算她对殿下不敬，殿下也要忍耐……殿下，雪花娘娘是圣上身边人，她在圣上面前说殿下一句坏话，比殿下做错十件事情都要严重，可是她要在圣上面前为殿下说一句好话，比殿下建下大功还要管用！”

    瀛仁深吸一口气，道：“那个贱人，本王先忍她，总有一天，本王一定要活剐了她！”皇帝与皇后本来夫妻和睦，可是自从雪花娘娘入宫之后，皇帝宠爱雪花娘娘，与皇后距离反倒远了，瀛仁看在眼中，心中自然是对那位狐狸精般的雪花娘娘十分厌恶，心存怨恨。

    “殿下对她敬重，不是因为她的人，而是因为她的嘴。”楚欢低声道：“殿下聪慧无比，其中的利害，自然清楚，此外徐大学士在殿下身边，大学士睿智非凡，凡事多听大学士之言，大学士一直将殿下当成学生，定会帮助你。”

    瀛仁微微颔首，苦笑道：“我先前心里一直还在欢喜，我身边有师傅和你，便谁也不怕，可是……太子哥哥竟然下阴招，将你调走……！”他看着楚欢，黯然道：“我不想你走！”

    “今日之别，只为他朝再见。”楚欢正色道：“臣在西北，会每日为殿下祈福……！”从怀中取出一件东西，那是一枚血玉扳指，做工精巧，扳指身上隐隐带着血痕，十分名贵，迅速塞进瀛仁的手中，轻声道：“这是臣在安邑所得，本是想送给殿下做礼物，殿下收好此物，日后若是有用的上臣的地方，这枚扳指就是信物，只要见到扳指，便是有天大的困难，臣也会听候差遣！”

    瀛仁见得楚欢如此周到，心下感动，想着楚欢不日便将离开，心中颇有些难受，道：“楚欢，你到了西北，多加保重，你是我一生的朋友，你不负我，我也不负你！”

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