盾牌手步伐整齐，速度并不快，但是却如同一堵墙一样，向城下慢慢推进，城头上的弓箭手弯弓搭箭，已经做好了准备。

    胡宗茂的巽字营有五千官兵，加上强征过来的民夫，也有近万人，但是其中弓箭手并不算多，弓箭手是技术兵种，并非是个人就能射箭。

    虽然知道守城的时候，弓箭手的威力最为重要，需要依仗弓箭手协助守城，为此一度紧急训练弓箭兵，但是想要培养出一名优秀的弓箭兵，其实并不是容易的事情，城头上倒是准备了大批的强弓箭矢，但是整个贺州城守均能够射箭的弓箭兵却不到千人。

    实际上巽字营真正的弓箭手编制，也就五百人左右，能够凑出来近千名弓箭手，也还是因为强征的男丁之中，有不少是曾经都以狩猎为生，西北山多，许多生活困顿的百姓，无可奈何之下，只能入山狩猎，获取食物，也正因此，西北百姓中倒有一批箭法不错的猎手，这些猎手被强征到了贺州城，胡宗茂自然是从中挑选出善于射箭者，编入弓箭兵。

    正门是主要防守点，所以在这里，胡宗茂本就安排了近五百名弓箭兵，在楚欢兵马抵达之前，胡宗茂得知楚欢的主攻方向如自己猜想一样，所以又从其他哥们勉强抽调了一部分弓箭手，其他三门各保留一百名弓箭手以防不测，在正门这边，则是安排了七百名左右弓箭兵。

    七百不是一个大数字，但是却足以应对现在的局势，城头的弓箭手，编成两列，三百多人为一组，一组在前，一组在后，在城头上形成两条线，前面一列靠近在城垛边上，只等一声令下，立刻射箭，而后一排也已经弓上弦，等到第一排射完，便会立刻上前填补，如此循环，保持弓箭的高速度杀伤力。

    楚欢此时骑在雷火麒麟之上，目视前方，看着盾牌兵向前推进，面无表情，但是眼眸子却异常的凝重。

    知己知彼，方能百战不殆，楚欢攻打贺州城，事先自然是对守城大将胡宗茂有过了解，知道此人的性格特点以及战术方法。

    胡宗茂不但加固加高城墙，而且在城外挖下壕沟，本意就是不让敌军顺利地冲到城下，这一点，楚欢事先自然已经派人打探清楚。

    兵临城下之前，楚欢就已经派人摸黑在贺州城外做了探查，已经精确地确定了城外壕沟的具体位置已经宽度。

    壕沟上面覆盖着一层尘沙，一旦踏上，必然会陷进去，这样造成的兵力损失，楚欢当然不愿意看到，所以针对城外的壕沟，在抵达贺州城前，早早就与裴绩商量好了对策，胡宗茂既然能够挖沟，这边自然也有办法应对壕沟，至若掘土填沟，这当然是不现实的。

    为了挖掘城外的防御壕沟，胡宗茂动用了大批的人力，沟渠很深，即使在没有任何威胁的情况下，楚欢这边要填沟，也不是一两天就能完成，更何况此时贺州城头，箭手虎视眈眈，根本不可能给这边安心填沟的机会，只怕壕沟未填上，填沟的人便已经全军覆没。

    最好的方法，当然是在壕沟之上架路，好在找寻木材并不是困难的事情，楚欢下令将士们伐木制板，带着大量的厚厚的木板到来，而且在城下的壕沟边上，已经做了不显眼的标记，楚欢倒是有些庆幸，胡宗茂下令挖掘的壕沟，深度确实不弱，但是却并不算多款，长长厚厚的木板，足以搭在上面。

    看着楚军缓缓推进过来，距离壕沟渐近，也已经进入了射程范围之内，胡宗茂终是缓缓抬起握刀的手，高高举起，陡然间手臂前挥，刀锋前指，城投弓箭手们再不犹豫，满弓如月，手指松脱，城头上的箭矢顿时如同雨点一样，往靠近过来的楚军军阵射了过去。

    乱箭如雨，前一列坚守们射出箭矢，立刻后退，后面一排迅速上前，早已经满弓如月，毫不犹豫射了出去。

    箭矢如同飞蝗，楚军盾牌兵将盾牌举起，形成一道铁墙，但终究不可能密不透风，在乱箭之中，闷哼惨叫响起，军阵中是不是有人中箭倒地，便是那些举着盾牌的盾牌手，虽然护住了大部分身躯，可是时有乱箭射到难以遮掩的腿部，中箭跪倒，空出的缺口，立刻有箭矢射入。

    当城头箭手们开始射箭，楚军的战鼓声便更加的急促起来，本来缓缓推进的楚军军阵，随着隆隆的鼓声，速度渐渐快起来。

    盾牌手在前，抬着木板的步兵跟在后面，在步兵后面，楚军阵中也已经有弓箭手跟了上来，进到射程之内，楚军箭手也已经是弯弓搭箭，对着城头射过去，相比起城头的箭手，楚军箭手带去的威胁性自然是要弱了许多。

    叛军居高临下，而楚军要自下向上，箭矢的速度和力道，完全不同，但是楚军箭手出阵，当然不是真的想给城头的兵士造成多大的伤害，只是为了能够压制住对方的势头，给前面的同伴创造搭路的机会，谁都知道在这城下多耽搁一分，就多出一分死亡的机会，所以步伐都是越来越快，之前楚军列阵在前的盾牌兵步伐一致，能够保持盾牌最大限度的契合，形成一道铁墙，但是随着阵中时不时地有人倒下，而且盾牌手有人中箭，形成空缺，整个军阵开始有些散乱。

    楚军箭手看到前面的军阵开始有些散乱，更是连连射箭，想要压制住城头如雨的箭矢，尽可能地给前面的同伴掩护。

    胡宗茂看着本来整齐划一的楚军军阵在箭雨的攻击下，已经出现混乱，嘴角不禁浮出笑容，冷笑道：“楚欢自以为带的是精兵猛将，现在看来，不过是一群乌合之众，花花架子摆的好看，真要打起来，也不过如此。”

    旁边众将都是连连附和，胡宗茂本就对守城十分的自信，此时看到楚军如此容易就阵型混乱，更是自信满满。

    楚欢看着军阵已经松动，微皱起眉头来，在他身畔的乃是震字营偏将韩英，战场上的形势，他自然也是看得清楚，见到楚欢皱眉，只能道：“楚督，平西军是余老将军组建，老将军虽然有心要将平西军训练成威慑西北的最强大军团，可是……他心愿未了，就已经驾鹤西去，平西军本身，鱼龙混杂，如果余老将军健在，倒可以将这些人都融合在一起，形成有力的拳头……！”

    楚欢微微颔首，神情肃然，道：“余老将军确实有这个能耐！”

    “余老将军还没有将平西军整顿好，就离世而去，平西军的将士虽然也都是有战斗经验，但还是一盘散沙，没有形成真正的战斗力。”韩英叹道：“等到东方信接手老将军担任平西大将军，他也没有将心思放在训练军队之上，而是想着各种方法，排除异己，只想着将平西军变成他东方信的军队。”抬手指着前方正在进攻的楚军军团，“将他们中间任何一个拉出来，都算得上是合格的兵士，可是组合在一起，却远远不能发挥出他们应有的战斗力，训练的时间太短，互相之间的配合还远达不到默契的程度。”

    楚欢点头道：“韩偏将所言极是。”望向前方，缓缓道：“余老将军留下的这支军团，作为后辈，我们不能让他们辱没了老将军的声明，既然老将军想着要将平西军建成整个西北最强大的军团，我们就应该继承老将军的遗志，完成他老人家的心愿。”抬起手，马鞭前指，“这中间许多人都曾与西梁人交过手，凭心而论，许多人都是西梁人手下的败军，无论是士气还是自信都受到过重创，作为一名军人，想要找回自信，就必须要有荣耀，军人的荣耀可以恢复他们的自信，而荣耀，只能是来自胜利！”

    韩英微微颔首，楚欢继续道：“自从西梁人撤走之后，平西军在东方信手中，并没有得到良好的训练，甚至没有真正打过硬仗，他们需要得到训练，而训练的最好方法，就是在战场上得到淬炼，血与火的训练，会让他们成长的更快。”

    此时盾牌手已经停下了脚步，在他们前面，就是壕沟，盾牌手已经探出刀去，冒着箭雨的威胁，探刀在前面的地面上砍动，沟渠上面掩饰的沙尘本就不是很厚，很快就显出了壕沟来，看到壕沟的边缘，盾牌手后面的兵士们已经是迅速抬着木板，向前面的壕沟扑了上去，搭上厚厚的木板，而此时城头的箭矢更是犀利，城头箭手们并不在意箭矢是射向谁，只需要将箭矢往楚军密集的军阵中射过去，乱箭之下，总能给敌人带去伤害。

    胡宗茂看着楚军军中中的兵士时不时地倒下去，意气风发，只觉得全身都充满了力量，耳听得对方军阵中的鼓声变得更加的沉闷响亮，抬头望过去，眉头一紧，似乎是在对四周众人所言，又似乎是在自语：“他们要攻城了……！”

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