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    当长者宣告胜负的时候，不少人都使劲揉了揉自己的眼睛。他们觉得那个能把他们首领打飞的不是那个水平跟他们差不多的南方贵族，而是一头会说话的大熊。

    但是事实就是这样，拜伦战胜他们的首领，夺取了胜利。而他们的首领也很干脆的认输了，同意履行他们之前达成的协议。

    在北方人看来，誓言必须被遵守，背弃誓言的人更是会被其他所有同胞唾弃。所以他们也接受了现实，高呼冯*拜伦的名字并向他致以敬意。当然，这一切的尊重和拜伦的实力和身份离不开，没有财富海寇早就杀了他，没有贵族领主的身份这些海寇也不肯能如此干脆的同意跟随他，没有实力他赢不了比赛也无法服众，只会让对方觉得自己是个大钱袋子。所以，拜伦以往的奋斗成果，此时的确帮了他大忙。

    战斗结束之后，双方士兵都放下了武器坐到了一起，马车上的食物被取出来拿到这里分享，似乎双方之间的矛盾全都烟消云散。但是拜伦清楚，他们相互之间依然在互相提防，他自己也不例外。

    在休息的时候，拜伦也知道了那名老者的身份，他是这强盗首领和他兄弟的叔叔，一名德高望重的“长者”（年迈而又富有威望的北方勇士或智者，随军顾问，还能鼓舞士气）。哪怕在他丰富的阅历中，也没见过拜伦那样的打法和爆发力，所以他私下偷偷询问拜伦是不是个巫师。这位老者并不相信这个南方人是他们神灵的后裔，但是他同样相信的巫术的存在（尽管他自己也没见过真的巫术），所以这种推论更能使他信服。

    拜伦微微一笑，并没有正面回答。长者却以为他是默认自己说法成立，所以惊讶之余对拜伦也高看了一眼。

    不同于斯瓦迪亚人对巫师和女巫的偏见，北方人和他们的诺德同胞认为巫师是值的尊敬的存在，觉得巫师之所以能拥有常人所不能及的力量是因为众神的赐福。这也是拜伦敢公然使用系统力量的原因，北方人对巫术并不反感，因为他们总是认为巫术是对他们有益的（因为这世界并没有真正的魔法存在，所以人们怎么想都可以）。而不是像卡拉迪亚西方那样把什么坏事都赖到女巫身上，尽管卡拉迪亚的正教会在世俗没多大实权，但是领主们也乐于用这种方式推卸管制不力的责任，让人民的怒火不会烧到自己身上。

    拜伦的默认使得长者哈拉夫兴奋不已，入睡之前他特意找到自己的侄子，向他证明自己的看法是对的，世界上依然有强大的巫师存在，这个观点之前一直被他侄子嗤之以鼻。而这一回，他赞同了他叔父的说法，而且他们的谈话被他兄弟听了去，他兄弟又告诉了自己的几个朋友，这几个人又马上跑过去跟别人讲...

    就这样，一个晚上的时间，吃饱了没事干待在一起闲聊的海寇们很快就把这话传开了，而且越来越离谱。比如拜伦已经活了几百年了，能化身巨熊和狼，还有人声称自己看到他身上长毛，或是说他在之前和海寇部队的战斗中跑的像马一样快。谣言十分不负责任的开始传播，每一个人都把听到的话添油加醋描述一番之后再传播出去，顺便指责别人说的有问题，好显得自己消息灵通，这无形中帮了拜伦大忙，因为这样一来这批海寇就不会觉得为他作战有什么问题了。

    等到了第二天早上的时候，拜伦刚走出自己的帐篷，马蒂尔德就一脸环疑的走了过来。

    “他们说的是真的？你真是个巫师？”

    她的目光在拜伦身上上下扫了一遍，拜伦之前在路上和她也有不少交流，但是丝毫没有表现出任何跟巫师有关的特征，这让她很难相信营地里的传言是在真的。不过之前单挑之中拜伦表现出的力量也确实吓了他一跳，要不是昨天晚上拜伦说自己累了要早些休息，她和埃基尔松肯定问上半天。

    “也许吧。”

    拜伦耸了耸肩，有些无奈的答道。

    马蒂尔德对他的回答并不满意，但是也没有多问，她心里自有结论。

    “话说回来，马蒂尔德，反正你现在也没别的计划，要不要加入我的队伍一起去南方看看？在跟罗多克的战斗中我们需要优秀的步兵和能指挥官。”拜伦抓住机会，趁势提议。

    “你要我加入你？不过我并不是一个探险者...”

    马蒂尔德愣了一下，她的梦想是打回北方夺回属于自己的一切，而拜伦的封地则位于卡拉迪亚的南方，这其中的距离实在太过遥远。他下意识想要回绝他，但是却说不出口。毕竟这是个诱人的提议，为了一个拥有不少领地的贵族领主服务好处不少，何况拜伦本人特有的魅力和能力也让他看的很顺眼，她一时有些拿不定主意。

    “我知道，但是终日在北方做接这些零活也不会让你离家乡更近，相信我，我之前一直在干佣兵。而南方则不同，这两年那边战火不断，满是机遇和财富，况且那边的风景也是真不错。我现在需要人辅佐我，以你的能力一定能为自己争来荣誉和地位，何况我还有权利授予封臣土地。到时候是选择拥有封地留下，还是带着足够的资金和士兵回到北方都是你的选择，你可以把这看做是一份长期的雇佣协议。”见到马蒂尔德动摇，拜伦马上追进，提出了更加优厚的条件和许诺。

    “非常好的条件，但为什么？或者说，为什么是我？”

    马蒂尔德皱起了眉，拜伦的许诺让她无法拒绝，但是她也好奇为什么他愿意花费如此之多的代价招揽自己。她的能力？可是他们相交不深啊，按理说他应该不知道自己具体的能力才对。她的士兵？的确，这些战士很优秀但也就这么二十多人，拜伦这么富有完全可以用许诺给自己的成本武装起一支成规模的部队。又或者，是他看上了自...不对，虽然对自己的相貌很有自信，但是她也明白比起一个几乎是被放逐的北方小贵族，斯瓦迪亚的贵族小姐们对拜伦更有吸引力。所以，她非常环疑拜伦的动机。

    这个问题让人很难回答，好在脸皮已经磨得非常厚实的拜伦已经有了自己的一套说辞。

    “马蒂尔德，我大概知道你来到南方的原因，和你类似的遭遇在卡拉迪亚的贵族子弟们身上发生，他们的行动和表现不同，有的当了佣兵、有的成了强盗、还有的一直喊着要拿回属于自己的东西但是一事无成。但是你不一样，女士，你有他们都不具有的精神，你向我展示了一名盾女的力量、智慧和勇气，还有你的信心和意志，我毫不环疑即便我不干预在若干年后的某一天你也能靠着自己夺回一切。如果你能帮助我，胜过给我一整支佣兵队。”

    马蒂尔德的脸泛起了红晕，女人大都喜欢接受称赞，即便是马蒂尔德也不例外，何况拜伦的奉承方式恰到好处。

    “我会暂时跟着你，听从你的调遣，就像历史上的盾女和她们所效忠的英雄那样。但是我也会看着你，若是你做不到，我会马上离开。”马蒂尔德严肃的看着他，而许久没见的系统提示也出现在了他拜伦眼前。

    马蒂尔德：强击3、铁骨3、骑术1、教练2、战术2、掠夺3、统御2、口才1、盾女；