天光渐暗，暮气四合，已是申末酉初时分。

    山林之间朔风复起，阵阵卷动苍松翠柏，以枝为弦，以叶为徽，恍似鸣奏苍茫韵律，亘古不移，充塞天地。

    屋外寒飙四卷，屋内却是温暖如春，熊熊炭火之上，锅中正自浓汤沸滚。

    热辣红油掩映之下，但见鲜嫩鱼肉肥白爽滑，其间更有时令菌蔬为佐，香气随着雾气蒸腾开来，令人心荡神驰，着实馋涎欲滴。

    眼见座中三人尽显饕餮本相，孟桂蟾不由得为之莞尔，当下轻咳一声道：“剑阁之中许久没人居住，相应食材难免有些匮乏，所以只好拿些冬储虚应故事，这火锅实在太过简陋，还望诸位多多包涵。”

    古霄霆闻言讪讪一笑，咂咂嘴道：“也不光是冬储嘛，崖下潭水中多产青鱼，这时正值肥壮鲜美，再加上孟姑婆的精心烹制，绝对胜过那所谓天下四大名楼的手段。”

    旁边的小雷早已食指大动，听罢连连点头道：“义父说得没错，姑婆调配的火锅，称得上天下一绝，不过光有鲜鱼终归太腻，那白菜、山药、香菇也都必不可少呢。”

    慕云听这父子二人一搭一唱，真是夸人之余还不忘自夸，好笑之余凑趣的道：“孟前辈先前让我料理那‘辣椒’，我真是平生首次见到，难不成是您自己培植的么？”

    孟桂蟾摇头轻笑道：“非也，辣椒是由海外传入，岭南及云贵一带也薄有种植，两年前我于西南游历，偶然遇到此物，的确是一味上佳的香辛佐料。”

    慕云一面点头，一面擦了擦发红的眼圈，小雷见状笑眯眯的道：“好啦大慕头，长见识总得付出代价，何况你堂堂一名荆襄好汉，可别说不能吃辣。”

    慕云面露苦笑的道：“吃辣我没什么，只要当心别再吃到眼睛里，可雷少爷不是不能吃酸么，怎么又盛了这么一大杯梅子酒？”

    小雷嫩脸微红，轻啐一声道：“要你管，小爷又爱吃酸了，你不服么？”

    慕云没来由的吃了一通抢白，错愕间只听古霄霆朗笑道：“慕小哥勿怪，这孩子是被我宠坏了。”

    孟桂蟾闻言摇摇头道：“真是大言不惭，你这大忙人一年也见不了蕾儿几日，什么时候宠人家来着？”

    古霄霆难掩尴尬之色，顿了顿才正声道：“总之多谢慕小哥，你以寒魄相赠蕾儿，这番恩情我们必定铭记在心。今后若有用得着我们的地方，尽管让蕾儿告知古某，古某力所能及，绝不会推诿塞责。”

    慕云连忙抱拳为礼道：“前辈言重了，在下跟雷少爷一见如故，早有结交之意，却无索惠之心。况且雷少爷慈悲为怀，舍身相救在下，说起来还是在下亏欠他更多。”

    古霄霆微一颔首，似笑非笑的道：“慕小哥果然胸襟广阔，至于亏欠什么的，以后不必算得这么清楚，总之是你们两人之间的缘分，古某乐见其成。”

    慕云听罢倒还不觉怎地，小雷却窘得面红过耳，赶紧岔开话题道：“好了，义父总喜欢东拉西扯的，再不赶紧开吃，鱼肉都煮老了，咱们可不能辜负姑婆的心血呀。”

    他说罢已是勺箸并举，大快朵颐开来，余下三人相视一笑，径自随后开动。

    一时之间杯盘叮当，浓汤不断烧滚，雾气氤氲之中，四人言笑晏晏，真是好一派温馨景象。

    须臾酒足饭饱，古霄霆颇见自得，觑目间悠悠的道：“今日有此机缘，得到孟姑婆巧手侍奉，虽说还有些意犹未尽，但至少饱享口福，不算亏本了。”

    孟桂蟾气笑不得，睨着古霄霆道：“真是得了便宜还卖乖，明明是你强留我掌勺，这吃亏之说从何来？”

    古霄霆打个哈哈道：“因为接下来我要告诉孟姑婆一件大事，价值绝对不逊于你这一餐忙碌。”

    孟桂蟾一怔道：“大事？究竟是什么？”

    古霄霆神秘一笑，拍了拍慕云的肩膀道：“慕小哥和蕾儿一同评判，今日这件大事，于孟姑婆十分重要，并非我夸大其词。”

    慕云和小雷听得啼笑皆非，孟桂蟾更不由得面现哂意，当下柳眉一扬，淡淡的道：“不必故弄玄虚，是什么大事痛快说出来，我自会判断价值如何。”

    古霄霆微颔首道：“如此甚好，咳……其实此事关乎尊夫梅鹤龄。”

    话才刚起了个头，便见孟桂蟾面色陡沉，清眸盯视间寒声道：“够了，你今日饮酒过多，怕是只会胡言乱语，尽早闭嘴才是正经。”

    场中气氛倏地一紧，慕云不禁皱起眉头，只因他先前听说过，孟桂蟾的夫君早已仙逝，两人之间似乎还颇有纠葛，如今古霄霆提起梅鹤龄的名字，当真有些不合时宜。

    古霄霆顿了一顿，随后和声道：“孟姑婆无须如此激动，尊夫梅鹤龄英年早逝，的确令人扼腕叹息，只不过逝者已矣，凡事都应该向前看啊。”

    孟桂蟾神色更冷，起身往门口走去，分明已经动了真怒。

    慕云和小雷面面相觑，还是小雷上前捉住孟桂蟾的胳膊，撒着娇道：“姑婆别生气嘛，义父肯定是喝多了，这才满口胡说八道，您别跟他一般见识。”

    孟桂蟾绷着脸一言不发，此时只听古霄霆缓缓的道：“我已经从剑盟得到确实消息，梅鹤龄当年并非独居，还有一名女童随侍在侧，两人父女相称。”

    孟桂蟾听罢娇躯剧震，蓦地回过身来，脱口惊呼道：“你说什么？！他们两人……父女相称？！”

    敢情孟桂蟾是惊悸过度，连惯常悠雅的嗓音都变了。古霄霆见状微笑道：“不错，那女童自小由梅鹤龄抚养，以年龄推断，的确分毫不差。”

    孟桂蟾虽然强抑激动，眼中却还是泪光濡濡，颤声低语着道：“芸儿……难道真是芸儿？鹤龄竟然骗了我，原来当时并未将她溺死？”

    古霄霆温然道：“毕竟虎毒不食子，即便心存芥蒂，应该也不会痛下杀手。”

    孟桂蟾如梦方醒，三步并作两步趋近过来，难掩急切的道：“那芸儿后来怎样？鹤龄可曾告知她身世？她知道我是她娘么？为何她一直都不来找我？”