黑色，是那旋转而起的长裙。
傲雪的皮肤，在月色下，显得那般皎洁与诡异。
似乎那露在裙子外的四肢，不来自人间。
而艾尔文瞳孔里的震颤，更是因为看到了来者的面容。
那是——特蕾西亚？
他不禁猛地睁了两下眼，确保自己没有看错人。
“你似乎很震惊，是因为我的长相吗？”穿着一袭黑色长裙的女子，幽幽说道。
艾尔文本能地想要逃离，但是好奇却压制住了恐惧，于是他决定留下来，看下对方要说什么。
此女子身上带着那股死亡的气息，弥漫着整个书房里，让他忍不住捂住口鼻。
“你是何人？怎么进来的？”艾尔文反手一掴，将周身的死亡气息甩退了些。从方才这女子说话的语气，他就知道对方肯定不是特蕾西亚。
“我叫墨玥，来自冥界。。。”
“或者说，地狱？”
“反正你们就那么几个称呼，你应该明白我的意思罢？”
艾尔文嗔目结舌地望着这个女子。他觉得自己可能是幻听了，亦或是出现了幻觉。也许眼前这人压根就不存在。
“我一定是太累了。。。”艾尔文猛猛地拍打了两下自己的脸颊，试图将自己从幻觉中打醒过来。
可是那姑娘，却依旧杵在那里，好奇地打量着艾尔文。
“好吧，”艾尔文深吸了一口气，让自己的神色看起来镇定些，“冥界。。。冥界是哪里呢？或者说，怎么会有冥界呢？”
女子刚要开口，艾尔文便打断了她。
“等等，你不要跟我讲宗教上那些玄而又玄的东西，你给我解释清楚，什么是冥界？你到底从哪里来？”
“冥界嘛，就是亡魂待的地方啊。”墨玥答道。
艾尔文看着对方那笃定的神情，再次有一种荒谬感油然而生。
“就是说，人死了以后，真的会有亡魂的说法？”
“不一定，也有魂飞魄散了的。”
艾尔文听完长吁了一口气，感觉一切都那么不可置信。
良久之后，他终于问出一句：“我不是很理解你所谓的冥界，不过，你来找我，所为何事？”
“方才房间里的那位姑娘，她很危险。”墨玥一改方才轻松的口吻，面色凝重地说道。
“她很危险？我感觉你更危险！”艾尔文心下暗道。
“我感觉，一个凭空冒出来自称来自冥界的姑娘，可能更危险。”
“哼，你不信我！”墨玥撅了撅嘴。
“好吧，那你且说说，她哪里危险了。”
“她能掌控亡灵。”
“就这？”艾尔文淡然道，“我还当多大的事呢？”
“哼，跟你说了你也不明白！”墨玥瞪了艾尔文一眼。
“每一个亡魂，都是一股能量。而冥界，则需要这些能量来维持运转。那些被她炼化过的亡魂，就不能再给冥界提供能量了。”
“言下之意，她已经。。。影响到你们冥界的运转了？”
“目前来看，有这样的趋势。”
闻言，艾尔文心下一惊，这阿芙到底是炼化过多少亡魂啊。。。
“她所炼化的，都非普通人。用你们这个世界的称呼，那就是武道和魔法师，他们的亡魂含有大量的能量，可是这些能量在进入到冥界前，就被她给消耗了。”
言下之意，那些武道和魔法师的水准越高，那死后魂魄所含的能量也就越大。如阿格莱亚这种实力的人物，阿芙狄忒娜都能让她死后魂魄不去往冥界，而是以亡灵的姿态活着。可想而之，宰相这位小女儿，对于冥界的影响会有多大。
“我来此的目的，就是要抹杀这位亡灵炼化师。只要有她在，冥界就不会稳定，甚至会走向崩溃。”
“那你应该去找她，找我做什么？”
墨玥支吾了下，小声道：“她身边有两个强大的亡魂（阿格莱亚与派瑞尔），我不是他们的对手。。。”
“哈哈哈，感情你也打不过阿格莱亚他们，真是扯淡。”艾尔文嘲笑道，“那你找我也没用啊，我能帮你做什么呢？”
“那你能替我劝劝她吗？”墨玥一脸忧色地说道，“让她不要再炼化亡魂了。。。”
“行，我帮你问问罢。”艾尔文官腔十足地说道。
“哼，你们这些可恶的人类，最会骗人，尽说些漂亮话，却不干实事。”墨玥恼道。
“那是你要来拜托我的，怎么现在又骂起我来了，我何其无辜啊？”艾尔文不禁哑然失笑。
墨玥瞪着艾尔文说道：“你不要把我说的当笑话，冥界走向崩溃的时候，数不清的亡魂会跑来你们这个世界，希望到时候你还笑得出来。”
“好嘛，这世界的稳定都赖上我了。。。”艾尔文在心里苦笑道，“这他娘叫什么事啊！？”
“哼，你爱信不信！不理你了，我要回去了！”来自冥界的姑娘脚底开始转起黑焰。
“哎，等等！我还有事要问你呢。”
“怎么了？”墨玥乜着艾尔文问道。
“你本来长什么样子？为何要用特蕾西亚的样貌来见我？”这也是艾尔文始终没喊奥妮安她们前来的原因。因为这姑娘顶着特雷西亚的容貌，他就无法对她产生太多的警惕感。
“我经过山后那座坟墓的时候，感觉到了一丝亡魂，便拾来做我的样貌了呀。”
“不可能，那里面。。。”艾尔文蹙着眉说道。
“确实，那里没有她的尸身。那一缕魂丝也薄得跟那蒲公英的花瓣似的，在那棺木上飘摇，我见它可怜，便摘了来。”
见到艾尔文神情苦楚，墨玥便没再说下去。
“冥界里，有她吗？”过了好一会，艾尔文忽然开口问了这么一句。
“你说这姑娘？”墨玥指了指自己的脸，而后摇了摇头。
“冥界千千万万个魂魄，我都记得，肯定是没有她了。”
听了这话，无尽的怅惘如同万箭袭来，戳得艾尔文黯然一身。他努力挤出一笑，“也是，都魂飞魄散了，哪来的。。。”
“看得出来，你对这位姑娘的感情很深。”
“恰巧你错了，并没有。。。”
“真是个虚伪的男人，都不敢正视自己的情感。”墨玥鄙薄道。
她无意在此观看某人颓唐，而后，便脚下生焰，在书房里消失得无影无踪。连同那地毯上的黑墨，也一并不见了。
“记住我说的话。”声音遥遥传来，似乎在强调着，方才的一切，都不是幻梦。
“冥界吗？可真是越来越有意思了。。。”艾尔文斜支着脑袋，嘴里喃喃说道。
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纸币的流行，使得经济上有了急速的繁荣。自由城邦便吸引了不少商贾的迁入。均分土地的政策，则是吸引来不少农户佃户。百姓们在自由城邦享受到“平等”这项权益后，才切身感受到往昔被贵族欺凌之苦楚。
除开政策与经济上的原因，还有不少人是因为普世教而来。他们背起行囊，从帝国东部穿越馥威王境，就为了来到自由城邦。至于原因嘛，是因为在那沙漠深处出现了普世教的神迹。那么自由城邦能够在如此短的时间里繁荣富强，那便不是偶然。他们坚信，自由城邦现今的领土，乃是被普世尊庇佑的福地。这些信奉普世尊的教徒，都希望能够来到这片土地上，得到神明的指引，以此来走出人生的困境。他们坚定的认为，来到了这里，就能找到未来的方向。
于是乎，人口猛增，那也就意味着艾尔文能募得更多兵员。随着夏末秋初的新一轮募兵，自由城邦的兵员数字竟然超过了六万。
一时间，自由城邦之威名，传遍了帝国各个角落。而自由城邦的头号人物——普世教自由军的元帅艾尔文，风头更是一时无二。围绕着他的故事，也算是层出不穷。按理说，这一号人物怎么排，也应是里亚教皇，但是架不住艾尔文在军队与百姓中的声势太高。
如果说艾尔文在上次的“皇帝会议”上只是暂露头角的话，那么一举拿下曾经的普特拉尼公国之后，他就不再是一方诸侯那么简单了。拥有两个公国那般大的领土，身后有普世教为其撑腰，又与宰相亨利的女儿来往甚密，现如今的艾尔文，妥妥的是馥威帝国最炙手可热的人物。
若是再由着这自由城邦这么发展下去，整个帝国西面都将会落入到这个年轻人手里。
这可不是夏尔亲王乐意见到的。因为艾尔文越发强大，那就意味着他的政敌宰相亨利越发强大。
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夏尔亲王府邸。
“听说，自由城邦那边已经在整军备战了？”亲王望着身旁的子木老人问道。
子木眯着眼，仔细地望着墙上偌大的馥威帝国地图，第一时间都忘了答亲王的话了。
亲王知道子木在思索下一战的战术，故而没再出声。
沉吟良久之后，子木老人回过神来，“抱歉亲王，老东西年纪大了，分不了心，一时间忘了回您的话了。”
“琢磨得如何了？”亲王的双瞳里有精光闪过。
子木躬了躬身，“上次让二殿下丢了两根手指，都是老东西我不中用了。”
“这次，一定让那小家伙赔回来。”
亲王摆了摆手，“兑白的事就不要放在心上了，他能活着回来就不错了。”
“要是他有他大哥那点本事，怎会。。。”亲王说着叹息了一声，“罢了，不谈他了。”
“倒是可以说说，这次准备怎么让那艾尔文跌一个大跟头？”
子木老人勾了下嘴角，往地图上一指。
亲王愣了一下，而后便明白过来，佩服地点了点头。
“阿布呢，伤养得如何了？”亲王转念问道，“没有他在的话，那个阿格莱亚可不好对付。”