离开加州久了，梁耀确实意识到自己和加州社会有一些脱节。

    在加州漂亮的发展数据背后，也隐藏着很多社会问题，童工问题只是其中的冰山一角。

    皮尔曼向梁耀建议开设专门的专科学校，以便为加州当地的工矿企业培养急缺的技工和工程师。

    加州的义务教育长达12年，然而并不是所有的学生都有能力，都必须考取大学的。

    也不是所有人都耐得住寂寞，在学校里度过寒窗苦读的十二年。

    梁耀采纳了皮尔曼的建议，让教育部对有意向上专科学校的适龄学生进行摸底调查，根据调查的结果和加州目前的需求增设专科学校。

    综合性大学加州一时半会儿办不起来，但专科院校还是能办得起来的。

    美洲集团，以及其它加州当地的工矿企业多多少少都有技术工人的缺口。

    由加州当地企业牵头兴办专科学校，一来能缓解未来加州工矿企业技术工人短缺的问题，二来也能缓解加州州财政部的压力，这是一举多得的事情。

    随着黄金矿业向内华达地区的转移，费尔提议以萨克拉门托地区为起点，向内华达地区最大的两个定居点：里诺和卡森，修筑一条铁路，以方便两地之间的往来。

    加州下辖的内华达行政区是联邦政府在洛杉矶大屠杀事件后，为了解决联邦政府和加州的矛盾，安抚加州的情绪，给予加利福尼亚的补偿。

    内华达地区以西经117°为界，西经117°以西地区属于加利福尼亚州，西经117°以东地区仍旧属于准州地区。

    加州的内华达行政区，面积说大不大，说小也不小，也就接近三个台湾岛左右的面积。

    其实说是补偿，也不过是联邦政府自己往自己脸上贴金说的漂亮话，实际上为了获得这块土地，加州政府也向联邦政府实际支付了价值500万美元的黄金。

    说白了就是加州政府花真金白银从联邦政府手里买来的地。

    由于内华达地区自然条件比较恶劣，很少有移民会选择在内华达地区定居，毕竟无论是加利福尼亚，还是北面的俄勒冈地区自然条件都要比内华达好得多，更加宜居。

    不过自从内华达兴起淘金热潮之后，一切都变了，不少在加利福尼亚淘金失败的淘金者抱着梭哈一把的心理，前往了内华达地区进行淘金活动。

    内华达地区遂而兴旺了起来，原本千里苍茫，百里无人烟的内华达地区也有了一些人气。

    当然，仅限于加州的内华达行政区。

    西经117°以西地区的内华达地区，直到现在也依旧十分荒凉。

    加州内华达行政区矿区林立，但定居点不多，里诺和卡森是内华达行政区目前最大的两个定居点，人口都超过了一千。

    换做是在其他州，人口达到七八的地方都敢称镇，但加州在建州之初，加州元老们在州议会上对行政区划做出了明确的规定，其中最为重要的一个指标就是人口。

    登记在册的永久定居人口在1000以下的一律称之为村，1000~3000的称之为乡，人口超过3000才有资格称之为镇。

    金山湾都市圈以外的地区，人口超过1万可向州政府申请设市。

    至于为什么将行政区划和人口挂钩，原因也很简单，因为人口和州众议院席位挂钩。

    里诺乡和卡森乡也是内华达行政区境内最大的物资集散地，内华达行政区境内的矿区采买物资都会到里诺或者卡森。

    可以说，只要控制了里诺和卡森，就等于是控制了内华达行政区，甚至是更加腹地的西部地区。

    加州目前在商业上的辐射能力不断向西部腹地进行辐射，由于有地理上的优势，很多西部准州地区的居民也选择到加州购买收获必需品。

    “内华达行政区的矿业，尤其是黄金矿业增长迅猛，去年一年就为州政府贡献了价值231万美元的黄金，是加州的纳税大区，于情于理都应该给内华达地区修一条铁路。”

    酒足饭饱，感觉有些闷热的费尔脱下了外套，问一旁的墨西哥女佣要了一块干净毛巾擦了擦脸后，小酌了一口杜松子酒说道。

    “内华达地区不仅有黄金矿业，还有煤矿和铁矿，是本州境内唯一有铁矿的地方，修筑铁路也可以非常方便地把铁矿送从内华达地区输送到萨克拉门托，继而输送到圣弗朗西斯科的工业区，我们也不必担心被墨西哥人卡脖子。”

    梁耀闻言有些忍俊不禁，墨西哥敢卡他脖子吗？

    不过费尔说得也在理，未雨绸缪，多一手准备总是好的。

    墨西哥的铁矿石该进口还是要进口，加州在1851年的钢铁产量能从一无所有到占1851年美利坚钢铁产量近2%。从墨西哥进口的优质铁矿石也功不可没。

    加州各个钢铁厂所使用的铁矿石，几乎全部来自墨西哥西海岸的科利马州。

    据说由于加州钢铁产业的兴起，也带动了科利马州的经济，科利马州的政要豪商也因此赚得盆满钵满。

    越来越多的科利马州豪商希望能够加入加利福尼亚的煤钢联盟的大家庭中。

    梁耀查看过来自墨西哥科利马州的铁矿石，含铁量非常高，普通品相的铁矿石含量都能够达到60%以上，是不可多得的富矿。

    最关键的是这些矿石还非常便宜。

    由于墨西哥国内没有像样的钢铁产业能够消化这些铁矿石。墨西哥商人只能选择出口，卖给美利坚东部或者英法，运输成本太高。

    而无论是英法还是美利坚东部的工业基地，都有自己的铁矿区和煤矿区，没必要大老远从墨西哥西海岸进口。

    墨西哥科利马州的优质铁矿石对英法以及美东地区没有吸引力，最好的办法就是卖给加州，而加州企业的信誉一直很好，又是以黄金直接支付，因此墨西哥的商人也乐意将铁矿石卖给加州。

    “我非常支持你的这个提议，内华达行政区确实需要一条铁路。”

    梁耀同意了费尔的这个请求。

    加州铁路（圣弗朗西斯科-内华达）完工之后，加利福尼亚铁路公司将可以无缝衔接，直接修筑从萨克拉门托到里诺和卡森的铁路。

    此举不仅可以解决铁路工人的就业问题，还可以消化加州的钢铁产能，加强加州政府对内华达行政区的控制，进而将影响力渗透到西部腹地的准州地区。

    内华达的铁矿石和煤矿石也能通过铁路源源不断地运到萨克拉门托和圣弗朗西斯科，为两市的工厂提供原材料。

    从萨克拉门托到内华达内华达行政区里诺和卡森的铁路地形复杂，需要经过山地，加利福尼亚铁路公司也可以从修筑这段铁路中获得在山区修筑铁路的宝贵经验。为日后修筑太平洋铁路打下坚实的基础。

    这段铁路完工之后，后续太平洋铁路也可以直接以里诺或者卡森为起点，直接修到东部去。

    这是一举多得的好事，梁耀没理由不支持。

    “太好了，这条铁路修建完成之后，加州的工业水平必能再上一个台阶。”

    费尔非常高兴地说道。

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