1852年12月25日，正值西方的圣诞节。

    梁耀虽然治军甚严，但他也不是不近人情之人。

    在圣诞节这一天，梁耀给亚利桑那步兵团的全体官兵，加利福尼亚步兵团的炮兵连放了一天的假，允许他们今天不用训练，让他们尽情地庆祝圣诞节。

    除了放假之外，梁耀还给这次参战的所有官兵，包括环球航运公司的船员们每人发了5美元的奖金作为奖励。

    19世纪中叶的5美元并不是一笔小数目，哪怕是在人均收入远高于其它地区的加州，5美元也是一笔很可观的钱。

    美利坚东部工厂里的普通工人，一个月干满30天，月收入也就10美元。

    梁耀本来想直接发10美元的奖金，不过想到一个多月后就是1853年的春节，便打算在春节这天在给华人士兵放一天假，全体士兵发5美元的奖金。

    加州目前各族群还没有得到很好融合，毕竟民族融合是长期的事情，不是说能融合就能马上融合的。

    梁耀的这些士兵成分比较复杂，有华人也有白人。

    想要让不同种族的士兵在同一个战壕为他而战，除了给足钱之外，将一碗水端平，不让不同族群的士兵心生间隙也很重要。

    六十多年后的奥匈帝国就是后车之鉴。

    收到奖金的官兵和船员非常高兴，纷纷赞美梁耀康慨，高呼上校阁下万岁！

    对于这些总体文化程度不是很高的大头兵们来说，给他们发沉甸甸的美元远比虚情假意的圣诞祝福来的实在。

    梁耀注意到，少数官兵在拿到奖金后，高兴之余还是掩饰不住他们的思乡之情。

    不消说，这些官兵肯定是已经在加州成家，想回家了。

    梁耀掐指算了算，自己出征也有大半年了，也是时候回美利坚了。

    梁耀到梁家大院向梁维铭辞别，梁维铭则是希望梁耀在香山过完年再走，不过被梁耀婉拒了。

    这些天他陆续收到了罗宾逊、斯特劳斯以及邓文禹等人的来信。

    梁耀从信中得知目前加州的财政状况已经出现了赤字，而且情况越来越不乐观。

    州议会已经就如何解决加州政府的财政问题吵了两个多月没有吵出个结果，他们希望梁耀能够早点回加州，由梁耀做出最后的决定，帮助加州度过危局。

    当然，这也有让梁耀背锅的意味，梁耀制定了很多加州的政策，而加州很大的一部分财政收入，都花在了这些政策上面。比如说义务教育的财政补贴，技术移民的补贴、加州民兵团的工资等等。

    加利福尼亚的那些政客梁耀还是了解的。与其说他们再州议会争论不出一个结果，想不到解决财政赤字问题的办法，倒不如说州议会的那些议员没有人愿意承担做出决策的后果。

    除了加州的财政问题之外，是否动工修建太平洋中央铁路，也需要梁耀回去之后才能拍板。

    修建太平洋铁路是国家级的超级工程，梁耀虽然是美利坚屈指可数的大富豪，财力雄厚，但太平洋铁路这个超级工程还是超出了梁耀的能力范畴，不是凭他一己之力就能完成的。

    梁耀需要和其它铁路大亨、资本家、投资者合作，更需要美利坚这个国家机器的强力支持。

    见梁耀去意已决，梁维铭也不好强求梁耀留下来。

    “你既去意已决，我留不住你，只是你二十岁的时候人在海外，尚未行冠礼取字。行个冠礼取个字再走也不迟。”梁维铭有些不舍地说道。

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    “我倒是忘了这一茬，那就听爷爷的，行个冠礼取完字再走不迟。”梁耀答应了下来。

    “三哥儿，这次去美利坚带上我吧，我也想跟你去加州闯荡一番。”

    梁耀刚和梁维铭说完冠礼的事情，梁熠便凑了上来，请求梁耀带他去加州。

    梁熠是梁耀二叔梁绍琮的儿子，在梁家的孙辈中排行老六。

    梁熠虽然排行老六，不过梁家孙辈年龄差距不大，基本都是挤在那几年出生。梁熠也只比梁耀小四岁。

    在梁家的一众孙辈中，梁熠算是出类拔萃的。

    梁家孙辈中有功名的人只有两个，一个是梁耀，另一个就是梁熠。

    “加州可没有香山安逸，而且你三哥我也不养闲人。”梁耀提醒梁熠道。

    “我不是闲人，我听说三哥儿的很多生意都要和洋人打交道，特地跟同孚行的师傅学了英文，希望能够在三哥儿身边做个帮手。”梁熠急忙说道，生怕梁耀不肯带他。

    “你是去加州还是留在香山，我说了不算，要看爷爷的意思。”梁耀将决定权交给梁维铭。

    他五叔梁维铭参加团练工作后，梁家的科举好苗子可就剩下梁熠这一个了。

    “爷爷，您就让我去吧。”梁熠乞求梁维铭道。

    梁维铭虽然不舍，但面对梁熠的乞求，梁维铭在犹豫片刻之后，无可奈何地说道：“纵然我让你留下来，你也无心读书参加科考，而读书最忌讳分心。”

    梁维铭这个封建大家长难得想开了一回，与其逼着无心科举的梁熠继续读四书五经最后落得个一事无成，倒不如让梁熠跟梁耀出去闯一闯。

    毕竟梁耀已经用实际行动向他证明了普天之下并非只有科举一条路可以走。

    “还不快谢谢爷爷。”梁耀向梁熠使了个眼色。

    “谢谢爷爷！”梁熠欢天喜地地谢过梁维铭。

    “你们年轻人想出去闯就出去闯吧，爷爷也拦不住你们，只要闲暇之时不要忘了爷爷这把老骨头，回来看看爷爷就好。”梁维铭挤出一丝苦涩的笑容。

    三天后，梁维铭为梁耀举行了冠礼，即将二十三岁的梁耀终于有了他的字：昭明。

    冠礼结束之后，梁耀便乘船横渡太平洋，返回加州。

    梁耀原定的计划是和佩里一样，直接走印度洋航线，过好望角，最后在马里兰州的巴尔的摩直接下锚，前往华盛顿向菲尔莫尔总统汇报这次远征日本的情况。

    只是计划赶不上变化，眼下加州情况紧急，梁耀决定直接横跨太平洋，以最快的速度返回加州，在解决加州完加州的事情后前往华盛顿。

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