“菲尔莫尔阁下虽然能言善辩，但还是回避了最根本的关税问题啊，对英国的关税税率才是重点。”林肯如是评价菲尔莫尔的发言。

    林肯承认，对不同的国家制定不同的关税税率有其合理性。

    远东市场是一个很有潜力的庞大的市场不假，但是，美利坚目前最大的贸易伙伴是英国，南方棉花的主要的出口国家是英国，南北方工业制成品最大的进口国家还是英国。的其余所有国家的贸易额加起来也比不过英国。

    关税问题与其说是关税问题，倒不如说就是对英国的关税问题。这也是美利坚经济的弊病所在：美利坚的经济太过依赖英国了。

    “作为一个律师，你的涉猎范围还挺广泛。”梁耀说道。

    “这是很显而易见的问题，我想您也应该知道英法在华贸易受挫。虽然我对中国和日本的情况不是很了解，但这两个相邻的东方国家必然有其相似之处，在我看来，英法对华受挫，美利坚对日贸易的前景也不会好到那里去。”林肯说道。

    “你的见解和观点都非常独到，英法在华贸易受挫也是事实，不过那是因为他们不了解现阶段中国需要那些商品，不需要那些商品，不做具体考察评估就将英国商品一股脑地销往中国，再有便是中国的开放程度不够。

    只要弄清楚日本需要哪些商品，我想我们的对日贸易会比英国对话贸易要顺利，而且日本现在对我国的开放程度可比中国对英国的开放程度要高。”梁耀说道。

    显然，菲尔莫尔也清楚自己的这番回答仅能搪塞忽悠没有多少思考能力，对美利坚经济不了解的普通大众。

    正当菲什准备就这问题继续发问时，菲尔莫尔抢先开口，将辩论的焦点引入下一个话题，避免在这个敏感的话题上进行过度纠缠，无法脱身。

    “至于国家安全问题，皮尔斯先生，您有服役的经验，而我没有，您担任过美利坚陆军的准将，而我没有，您经常在公众面前以美利坚民族英雄自诩，我想在国防安全方面，你比我更有发言权。”

    菲尔莫尔以彼之道还施彼身，这次他要让皮尔斯先回答这个问题，同时菲尔莫尔还不忘揶揄道。

    “还是说，面对这个问题，你要像当初在墨西哥战场一样临阵昏迷，选择逃避？我们的民族英雄？”

    “美利坚的军队与目前目前的国力不相匹配，作为世界上第一个横跨一个大陆的大国，理应拥有和他国力和地位相匹配的强大军力。

    美利坚的国防压力主要来自两个方面，一个是北方的英属殖民地，另一个方面来自于南方的墨西哥。

    而我们的常备正规军只有三万人不到，数量如此稀少的常备军无法保护我们的领土安全，尤其是无法保卫战争时期刚刚获得的新领土。”

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    说完，皮尔斯还不忘将矛头指向菲尔莫尔近期最有争议的一项人事任免。

    “如果由我来当总统，我将批准更多的军费用来建设一支更强大的军事力量，而不是任命一个23岁的中国人来当陆军准将，今天黄皮肤的人能当陆军准将指挥我们白种人的士兵。明天是不是黑人也能当美利坚的将军来指挥我们的士兵？”

    一旁正在吃瓜围观的梁耀对皮尔斯顿感无语，没想到讨论国家安全也能牵扯到他身上。

    无语归无语，梁耀相信以菲尔莫尔的口才，还是能够轻松地化解皮尔斯的这个问题。

    上校军衔是他花钱买来的，但准将军衔可是他实打实靠军功挣来的，经得起推敲。

    “首先，我先答复您关于国防安全的问题。

    近来欧陆局势紧张，英国在欧洲有更大的问题需要解决，因此我们的北部边境，包括和英国人有领土争议的俄勒冈地区，在未来很长一段时间内，尤其是我的任期之内，不会有太大的压力。

    至于墨西哥，美墨战争已经表明墨西哥的军队不堪一击，我们只需要在加利福尼亚、亚利桑那、新墨西哥以及德克萨斯边境保持一支有限的精锐力量，就可以确保美墨边境安全问题，捍卫我们已经取得的胜利果实。

    皮尔斯阁下，我需要提醒你的是，美墨边境西段就是您口中所不屑的黄皮肤将军，也就是梁将军所负责的。

    而在他负责美墨边境的这段时间，美利坚军队不仅在边境一直处于强势地位，还对日本发动了一起成功的远征。

    你可以质疑我的人事任免，这是你的权利，但我相信我的眼光以及陆军将军们的眼观，对梁将军的晋升问题是我们经过讨论研究之后敲定的，以梁将军的功劳和能力，担得起陆军准将一职。

    我丝毫不怀疑，一旦美墨之间战端重启，梁将军有能力兵临墨西哥城城下，而不是像某个准将一样在战场上吓的昏迷。”

    菲尔莫尔澹定从容地说道。

    “您拿一个自由民和奴隶进行对比本身就是不恰当，作为一个自由的国家，任何合法公民都有义务捍卫国家利益的义务，也有享受晋升的权利。虽然您在短暂的军旅生涯中表现得非常业余，但您至少当过一段时间的军人，我想您应该比我这个行外人更清楚赏罚分明对一支军队的重要性。

    这是美利坚的军队，没有中国将军，英格兰将军，苏格兰将军，法兰西将军，荷兰将军，只有美利坚的将军！”

    菲尔莫尔提及皮尔斯在战争中的窘态让皮尔斯不禁涨红了脸，皮尔斯正要开口反驳，耳边便传来菲什雄浑有力的声音。

    “菲尔莫尔阁下，总结一些你对未来国防安全的看法吧，重点是军事开支，这是大家最为关心的问题。”

    “美利坚当前首要的问题不是安全问题，而是经济问题，未来我会和国会讨论酌情给陆军、海军增加一些军费。

    让陆军将士们装备更多的线膛枪来取代老旧的滑膛枪，英国也在大规模换装线膛枪，线膛枪是未来的趋势。

    维持一支装备精良，训练有素的常备军，要比维持一支数量庞大的军队更符合美利坚的国防需求。

    海军方面，我在上个月刚刚同意拨款给布鲁克林海军造船厂制造两艘千吨级的蒸汽动力巡洋舰。连任之后我会延续我的做法，提高美利坚海军的蒸汽化率，让更多的美利坚海军官兵们开上先进的蒸汽战舰。”菲尔莫尔说道。

    “经济方面，我会一如既往地支持铁路行业的发展，将我们的铁路线修到广袤的西部地区，甚至是西海岸，那里有着很大的经济潜力和开发空间。西部，是美利坚的未来！”

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