轻寒第二天傍晚回了家，去了老爷的书房。老爷大病初愈，经此一事，旧病复发。神情憔悴，面色苍白，不停的咳嗽。老爷似乎一夜白发，满头看不到一根黑发，凌乱而忧郁。耿二在一边伺候着，汤药温度正好，老爷倦怠的端起药碗。

    轻寒看着老爷，强压住心头的悲伤，低声说:“父亲。”

    老爷咽下最后一口药，抬起无神的双眼，目光涣散。

    “无觅你回来了，木兰，木兰……她……”

    “父亲，妹妹急症，来不及救治……”

    “木兰从小身子弱，但不至于……王家可是虐待了我儿？”

    “没有，父亲，妹妹确实急症去的。”

    “木兰，木兰……”

    老爷双唇哆嗦，浑浊的泪水模糊了双眼。老爷低声呢喃:“王家，王家可是尽了心？”

    轻寒嘶哑着声音说:“木兰发病，王家请了大夫，丧事办的也算妥帖，没有不妥。”

    “她才二十，才二十啊。”

    “父亲，木兰已经去了，您要保重身体，您还有我们。”

    “当初你祖父得知耿府的嫡女出生，欣喜之余为她起名木兰，意为我耿府的女儿将来必定是巾帼不让须眉。可木兰名不副实，从小就安静娴雅，如你母亲般优雅贵气，从不忤逆，唯有亲事，木兰不负其名，以死相逼，我与你母亲只能成全，谁曾想，却是害了她。王家，岂能无关？”

    轻寒无言以对，只能沉默，老爷闭上眼睛，挥挥手。

    轻寒从书房出来，心里一片茫然，哀伤无比。茫然的走着，脚下甚至没有方向。心中的恨意如熊熊烈火般，轻寒紧握双拳，咬着牙，脑海里闪过王家人的嘴脸，心里有了计较。

    轻寒拖着沉重的脚步去了母亲的院子。

    “寒儿，你快告诉母亲，木兰怎么会……她虽说身子弱，但怎么说病就病，急症？啥急症这么快？”

    太太哭得不能自己，这三年连番的打击，太太的身体已大不如前，如今更是伤心欲绝、忧思过度，身体差到了极点，虽说汤药不断，也只是治标不治本。

    “母亲，木兰确实是急症，请了大夫。”

    “不，我不信，我的儿我知道。一定是王家，是王家害了我的儿。木兰啊，那王家就是狼窝，你不听，终是害了自己啊。呜呜呜呜……”

    轻寒心中叹息，父亲母亲看的明白，看的清楚，可轻寒却不能说出真相，真相如此残忍，王家的确该死。轻寒恨的咬牙切齿，却不能让父母亲看出来。轻寒温声劝慰着母亲，伺候着母亲喝了药，看着哭累的母亲沉沉睡去，起身嘱咐翠姨小心伺候着，才轻轻走出母亲的院子。

    轻寒回到院子刚坐下，曼妮就风风火火的走进来。

    “大哥，你告诉我，木兰到底是怎么没的？”

    轻寒看一眼曼妮，淡淡的说:“急症。”

    “你骗我，什么急症？怕是王家给木兰喂了毒吧？我不信，王家什么人？为了利益能把老祖宗都卖了的小人，也就他们能做出不要脸的事。我根本不会相信，木兰就是被他们害死的。”

    “你知道什么？”

    曼妮看着轻寒，一字一句的说:“我说对了？”

    轻寒闭了一下眼睛。

    “坐。”

    曼妮一屁股坐在轻寒对面。

    “王家干的？”

    “不，木兰是自缢的。”

    “什么？”

    “啪”的一声，曼妮用力拍在桌子上。咬牙切齿的说:“卑鄙无耻！可恨可恶！该死的王家人！”

    “一定是王家人设的圈套，他们厚颜无耻，一家子奴才的嘴脸。”

    血色又漫上了轻寒的双眼。轻寒沉声说:“你听到了什么？”

    “王家老大，经常出入烟花柳巷，曾在他那些狐朋狗友面前吹嘘自己家的弟媳妇有一双绝世好脚。”

    “是他！”

    “是，我听鸿民说，那些无赖曾多次起哄，要去王家看木兰的小脚，王家老大拍着胸脯答应的。”

    轻寒咬着牙阴沉沉的低语:“王家。”

    曼妮突然起身往外走，轻寒一惊。

    “曼妮。”

    曼妮回头，一脸的泪水。

    “大哥，我要去王家，木兰不能就这么不明不白的没了，她是我们的妹妹，亲妹妹，若是我们不给她讨公道，这世上还有谁能替木兰出口气？”

    轻寒心中一痛，嘶哑着声音说:“曼妮去了能做什么？”

    “我要让全北京城的人知道他们王家的厚颜无耻，撕了他们的人皮。”

    “王家人既能做出此等厚颜无耻之事，他们就压根不在乎脸面，脸面与他们是可有可无的。”

    “那我就去砸了他们家。”

    “武夫之勇，出得了一时一气，却无法伤及王家之根本。”

    “这也不行，那也不行，难道木兰就白白没了？难道我们耿府就这样窝囊？”

    “此事我自有计较，曼妮放心，大哥必会给木兰一个交代。”

    曼妮瞪眼看着轻寒，轻寒迎着曼妮的目光，坚定的点点头。

    好一会儿，曼妮抹一把眼泪，昂着头说:“好，我等着看。”

    轻寒突然忙碌了起来，整天不是与人约着打牌，就是听戏喝茶，再不就是参加各种家宴。轻寒的变化不止是老爷太太感觉到了，武田顾问也感觉到了。

    武田的办公室来了客人，面对面跟武田坐着。

    “耿轻寒有一个妹妹前一阵死了。”

    “哦，怎么死的？”

    “上吊。”

    “为什么？”

    “被她丈夫家人献给了大日本帝国的商人。”

    “哦，有意思。哪家？”

    “王家。”

    “王家，我们的朋友？”

    “朋友谈不上，是从东三省过来的，与东三省联系密切。以前通过那边的人给宫里供一些东三省的特产，后来跟帝国的商人搭上线，也做坯布。很会审时度势，这几年发展很快，家族产业发展迅速，有印染厂、茶楼、戏院、百货店、琉璃厂那边就有一间大铺面。”

    “靠着帝国发财，帝国得到什么好处了？”

    “这……先生的意思是帝国需要王家？”

    “错，帝国需要的是王家的产业。”

    “可如今，我们在北京城还没有那么大的势力，直接出手怕是不好。”

    “不，不，我们不必出手，耿家在北京城根深蒂固，人脉极广，而耿轻寒是睚眦必报之人，他是不会放过王家的，我们只需要看着，适当的时候出手，得来全不费功夫。”

    “先生高明。”

    “盯着耿轻寒。”

    “先生不是极为信任耿轻寒吗？”

    “我不相信任何一个中国人，我只对帝国有用的人感兴趣。耿轻寒是对帝国有用的人，至于他的忠诚程度还需要观察。”

    “耿轻寒要对付王家，我们不助他一臂之力？”

    “在自己的地盘上这点事都办不了，帝国要他何用？这件事，我们只做旁观者，鹬蚌相争渔人得利，我们坐享其成就好。”

    “是，先生高明。”

    武田的心思轻寒虽然不知道，但对于武田轻寒从来就没真正相信过他，武田秘密太多，一个从来不跟自己敞开心扉的人，轻寒依然也不会跟他敞开心扉。但轻寒清楚的一点是，没有武田，轻寒不会坐在这个位置，也没几个人会看自己的面子，所以，跟武田搞好关系，绝对是必要的。在日本五年，轻寒已经深谙与他们打交道的方式方法，知道如何保持自己的本心与他们交往。武田比本土的日本人要难对付一些，武田在中国居住多年，又是中国通，比日本本土的日本人更为势力和奸诈。从当年拿着太郎的推荐信开始，轻寒就一直一心揣摩着武田，如今轻寒基本掌握了武田。

    武田奸诈，轻寒聪慧；武田神秘，轻寒多疑；武田心思阴沉，轻寒颇多心机。虽然两人年龄相差十余岁，但轻寒熟读史书，从小就学习谋士之心计，这一点武田是万万比不了的。

    武田的小心思轻寒不用想也能预料个五六分，轻寒不在意，你不动我亦不动，但王家那是一定要动的。

    九月，酷热已经过去的，成熟的味道慢慢弥漫开来。

    轻寒今日约了朋友一起听戏。

    李仕温是山东人，七八年前才来的北京城，买了小洋楼，娶了几房姨太太，平时也没什么正经营生，但出手阔绰，为人豪爽，说话粗鄙，行事也粗糙的很。

    轻寒特意打听的清清楚楚，这李仕温原本在老家就是一土匪头子，专干打砸抢绑票的生意，干了十几年，攒了不少家当，觉得自己老了，不想再过打打杀杀的日子，于是就带着全部家当辗转来到北京，买了洋楼，娶了姨太太，过起了左拥右抱肆意妄为的生活。

    不过，年初的时候，从山东老家那边过来了十几个人，是李仕温以前的手下，说是在那边混不下去了，过来投奔李仕温这个大哥。李仕温虽然头疼，可这些都是出生入死过的弟兄，如今日子过不下去了，千里迢迢来投奔自己，口里哭喊着让大哥给条活路，李仕温怎么着也不能推拒，只好安慰安慰兄弟们，在外头租了房子，先安顿弟兄们住下，慢慢想办法。