第三百零九章 伯纳德最后的忠告
作者:空痕鬼彻   我必将加冕为王最新章节     
    十六点三十分,围绕长戟河展开的战斗已进入白热化的状态。
    面对进攻东岸的战斗失利和安森近乎咄咄逼人的反击,皇帝的选择稳住阵线,同时派出自己最后的底牌——兵力接近一万五千人的预备队,增援早已进退维谷的嘉兰军团,争取尽快攻下克洛维人在西岸的阵地。
    对于皇帝陛下如此雪中送炭的援兵,嘉兰军团全体将士们纷纷用破口大骂外加难以名状的手部动作,充分且满怀激情的表达了自己的内心想法:
    “什么鬼增援,这分明就是督战队,监视我们去送死的!!!”
    本来嘛…仗都打得这么难看,兵力区区一万人出头的嘉兰军团勉强靠炮兵增援和两翼掩护,在克洛维人的西岸阵地撕开了突破口,已经非常力不从心了;论战斗力,是无论如何不可能打赢兵力接近四万,且以逸待劳坐拥大量土木工事的游骑兵军团的。
    和一般的指挥官不同,作为安森麾下“任期第二长”的人,法比安属于主观能动性极强的类型,面对战局他会先一步在命令之前做出判断,再决定如何执行上司的命令。
    当然,前提是命令至少具有可行性。
    也正因如此,在接到“坚守西岸阵地”命令的第一时间,法比安也给出了自己的判断——拖时间,尽最大可能不计成本的拖时间,直至总司令大人正式下达全线进攻的命令为止。
    因此即便实力稳稳的碾压嘉兰军团,他也始终没有发起任何行之有效的反攻,甚至有条不紊的撤退,不断给对面创造“貌似有机会”的幻想。
    令人遗憾的是法比安自认足够卑鄙,对面却比他还要略胜一筹…面对敌人的反复勾引和挑衅,嘉兰爵士不动如山的表示自己并没有那种欲望,十分稳健的保持着“偶尔动一动,避免被误认为是尸体”的节奏。
    敌人完全不上当,这令法比安很无奈,但敌人足够配合,又令法比安十分满意;既然对方假装进攻,自己当然也只需要假装反抗,双方的配合堪称默契。
    但随着皇帝“援军”的加入,这种默契瞬间荡然无存…法比安抢险“背弃”,阵地内剩余的三十多门大炮得到命令,开始集火嘉兰军团的指挥部和预备队。
    面对漫天呼啸的炮弹,被抢了先手的嘉兰爵士根本无力还击:少得可怜的几门大炮连炮车都还没拖出来,就被当场炸上了天;两个负责掩护指挥部的线列兵团更是受到了重点照顾,被凌空爆炸的榴霰弹瞬间覆盖,五分钟内阵亡破百,轻重伤兵超过千人,组织度濒临崩溃。
    被炸得灰头土脸的嘉兰爵士一边组织指挥部撤退,一边派人向后方请求炮火支援——不需要太多,能稍微压制克洛维人的西岸阵地就行了。
    此时皇帝的炮兵全部被拿来掩护两翼军团的撤退行动,直接了当的无视了他的请求:“眼下东岸战事紧张,身为戴罪立功之人,爵士您应该自己想办法解决问题,而不是给陛下找麻烦。”
    一番仿佛很有道理的批评,让嘉兰爵士险些笑出声。
    不过皇帝最后还是派来援军了…一万五千精锐的预备队抵达战场,配合嘉兰军团对游骑兵军团阵地展开围攻。
    但不知是否为了表明自己真的只是来增援的,以及对嘉兰爵士这位“前线总指挥”的尊重,这支精锐预备队非常体面的让开了嘉兰军团承担的正面,从阵地两翼徐徐推进,十分的有条不紊。
    对此第一时间察觉到敌人动向的法比安大为震惊,诧异于帝国的军队卖起队友来居然也能如此果断,连掩饰都懒得掩饰了。
    既然如此,那作为外人的克洛维人也只能客随主便:“炮火注意不要覆盖两翼,跟紧嘉兰爵士的指挥部,有多少打多少!”
    这炮弹要是落在帝国预备队头上,还得担心皇帝会不会突然“顾全大局”提供些火力增援,但嘉兰军团除非死光了否则对面绝不会心疼,那还有什么可犹豫的?
    嘉兰爵士是难得信守承诺,遵守默契的老实人,老实人就是要被狠狠地欺负!
    下午十七点整,仅仅只用了不到半个小时,之前还能勉强支撑的嘉兰军团开始全线溃退,帝国的中央阵地猛然出现了一个巨大的缺口。
    既然皇帝已经摆明了把自己当弃子,嘉兰爵士撤退的也相当果断,甚至没有通知两翼的帝国预备队,以至于后者连破口大骂的机会都没有,就要立刻从增援变成抗压主力。
    与此同时,东岸的战斗已经完全落下帷幕,在付出了不小的伤亡之后,信号旗军团与旭日军团终于成功突破封锁,沿着帝国人精心修建的浮桥跨过长戟河,在西岸边缘站稳了脚跟。
    察觉到战局变化的法比安立刻扔下已经溃退的嘉兰军团,游骑兵军团阵地内所有火炮向两翼移动,尽最大限度提供增援。
    和东岸不同,这一次信号旗与旭日军团纷纷选择了稳扎稳打的策略…尽管抢渡成功,又有西岸阵地这个支撑点,却依然还是不敢冒进,仅仅将战场局限于沿岸一带,将战斗关键放在确保渡口不会被帝国夺回上面。
    这很显然还是战斗思维被局限在了过去以往的结果,在确认了情况之后,身在总指挥部的安森直接给出判断:“让炮兵部队打信号弹,向东岸下达全面进攻的命令!”
    五分钟后,长戟河两岸的所有军队,甚至远在上下游的罗兰大公和勒文特大公,都看到了一枚枚徐徐升空,在湍流不息的河水上空爆炸的橘红色火光。
    而皇帝本人也立刻收到了一手消息:西岸阵地和强度长戟河的克洛维人已经开始发起反击,溃退的两翼军团士气不稳,急需稳定军心。
    看着面无表情的皇帝,心急如焚的参谋们还担心他们“差不多该撤退了”的意思,传达的还不够明确,又着重强调“克洛维人的炮兵阵地前移,我军炮火已经无法取得决定性优势”。
    但实际上他们完全想多了,约瑟夫三世并没有犹豫的意思,而是迷惑,他已经完全搞不懂对面的克洛维人到底想干嘛了。
    “难…难道说他真的以为今天一天的战斗,就能决定这场长戟河之战的胜负?”
    这实际上也是几乎所有人的想法——十几万,甚至双方总兵力加起来也超过二十万人的战斗,再怎么也要十几天,大半个月才能见分晓,怎么可能只用一天就能结束的?
    反倒是对方此前急于速战速决的态度让皇帝产生了不少误判,以为克洛维人准备其实并不充分,甚至后方不稳,结果居然真的集结了将近十万人投入战斗…准备仓促的反而变成了帝国一方。
    战斗进行到这一步,皇帝是不得不真的要考虑敌人速胜的可能性:“再去传令伯纳德伯爵,让他组织拱卫渡口的军队撤离,收缩阵线,把长戟河让给对面的克洛维人——我们在后方布阵!”
    你们克洛维人不是想要控制长戟河吗?很好,那我就把长戟河让给你们,将战场转移到河东岸的开阔地;你们的大本营和指挥部,后勤都还在西岸,想要速战速决势必会延长战线,进攻的部队得不到支援,甚至和后方的部队脱节。
    与此同时,我却可以有条不紊的集结军队重整旗鼓,在更适合帝国骑兵发挥的平坦地形上站稳脚跟,把战场变得更宽,而非局限于狭窄的长戟河。
    非但如此,我还可以趁机联络罗兰和勒文特大公的军队,他们看到克洛维人的战线延长,两翼空虚,势必会为了争夺“拯救帝国”的功劳乘虚而入,从中央将克洛维人的大军拦腰斩断,再由忠诚的勃拉姆骑士们切断克洛维人的退路……
    赢了,这场战斗已经赢了。
    此前的小小挫折都不过是自己通往胜利之路的坎坷,是引诱克洛维人一步步踏入毁灭陷阱的诱饵,是重振帝国荣光的必要牺牲…现在,胜利已经近在眼前!
    真是这么想的皇帝直接派出了一整个皇家侍卫小队,为首的还是亚瑟·赫瑞德这个皇室旁支,伯纳德妻子的弟弟。
    这种程度的“隆重”已经称得上皇恩浩荡,与约瑟夫三世亲自出面也没什么区别了;无论在谁看来,皇帝如此礼遇,伯纳德伯爵只要不是不识时务,怎么也应该赶紧采取行动,坚决执行陛下的命令。
    结果当亚瑟兴冲冲的带着命令赶到战场,装模作样的把皇帝的话复述一遍之后,等到的却不是伯纳德千恩万谢的激动,而是…惊恐。
    “你、你立刻赶回去告诉陛下,现在绝对不能让大军后撤,必须死守长戟河,否则帝国将毁于一旦!”
    “哦,他真是这么说的?”
    隆隆的爆炸与喊杀声中,约瑟夫三世面无表情:“告诉我,伯纳德…他还说了什么?”
    “他、他还说…还说……”紧张到汗流如注的亚瑟支支吾吾,根本不敢直视皇帝的眼睛:
    “啊!他还说长戟河是这场战斗的重中之重,一旦陛下无法在长戟河御敌,就会令骁龙公国的贵族大失所望,彻底对陛下失去信心。”
    “因为骁龙公国是赫瑞德皇室的根基,这里的贵族无条件支持皇室,就是因为他们从不需要面对战争,这和帝国境内任何一个领地都不相同;过去百年这片土地从未燃起战火,这里的贵族和勃拉姆,艾德兰那些公国的贵族都不同,他们是从未经历过战争考验的。”
    “他…我是说伯纳德伯爵说,这种差异非常关键,就如同勃拉姆的骑士常年要与克洛维交锋,边境要塞失陷,领地被毁已经是常态,受损的骑士并不会因此失去对沃尔夫大公的忠诚。”
    “但骁龙公国的贵族并不是这样的,哪怕皇帝承诺事后弥补,他们也不会轻易接受,必然会有骑士主动离开军队,要去保护家族的领地免受克洛维人抢掠搜刮,他还说…还说……”
    感受到皇帝的目光,原本就害怕的亚瑟·赫瑞德直接闭嘴了。
    “没关系,继续。”
    约瑟夫三世依然面无表情,只是已经死死攥紧了椅子的扶手:“他…伯纳德·莫尔维斯伯爵,他还说了什么?”
    “他…他还说,陛下您肯定会承诺弥补骁龙公国贵族的损失,但那样的不仅于事无补,还会加剧帝国内部的离心离德!”亚瑟抽动了下喉咙:
    “过去帝国爆发战争,皇帝发出号召各地响应,这都是必须遵守的义务,从来就没有‘补偿’的说法;一旦骁龙公国的贵族在战争中得到了补偿,那艾德兰,勃拉姆…这些边境的帝国领地,或者此前为了响应号召而付出沉重代价的家族,势必不会答应。”
    “只是要求在这场战争中得到和骁龙公国同等待遇的,还属于好解决的,万一过去百年承担了沉重边防使命的沃尔夫家族,勒文特家族和沃顿家族,以及几乎负责了帝国大半海军维护任务的贝尔纳家族,四大公国连带着附属家族同时发难,要求补偿过去的种种损失,陛下您是根本无计可施的。”
    “所以哪怕代价再沉重,哪怕输掉这场战斗,为了保障帝国不会发生内部的冲突与分裂,维持最起码表面的团结,也绝对不能让战火燃烧到骁龙公国的土地上!”
    重重的话音落下,回应的则是约瑟夫三世久久的沉默。
    陛下没有给出答复,冷汗津津的亚瑟·赫瑞德也只能单膝跪在地上,低着头一动不动,生怕一不小心连带着自己和姐夫都没了小命。
    良久,皇帝终于开口了:“伯纳德…他终究只是个南方人,无法真正理解骁龙公国的贵族与赫瑞德皇室之间,有着多么深沉的羁绊;他不明白,哪怕整个帝国都背叛了我,骁龙公国的骑士们,也将追随他们的皇帝,直至天涯海角!”
    “陛下……”
    “传我的命令。全军后撤!”