“侯赛因大人，河谷地教区的兄弟们送来的情报，目标已经离开伯莱城了，估计还有两天就到。”

    “嗯”

    这名名叫侯赛因的男子有些敷衍的点点头，嗯了一声，似乎有些心不在焉，

    作为旭日神教当代的骑士长，侯赛因算是教会拿的出手的几个强者之一，

    旭日神教在金龙王国之初遭到了开国君主，查尔曼一世雷霆般的打压，

    又有王国数任国王坚定不移的执行查尔曼一世留下的祖训，始终保持对旭日神教的高压政策，

    旭日神教的势力相比数百年前算是衰弱到了极点，

    不过旭日神教毕竟是曾经的人族第一大教，在金龙王国的开国之战中甚至和查尔曼一世是合作关系，

    原本查尔曼一世是应了旭日神教国教之位的，然而在完成驱逐兽人的大业后，查尔曼一世反手就开始了对旭日神教的残酷镇压，

    但旭日神教在人类当中有着不少信众基础，王国始终未能将其清剿彻底，

    旭日神教在一开始头铁的跟王国正规军摆明车马碰撞了几次以后，也意识到了自己不可能是王国正规军的对手，特别是终极武力龙骑士还掌握在王国一方的情况下，

    更多的时候，旭日神教是在尽量不引起王国蛰伏发展，

    如今也暗中经营出不小的势力来，渐渐也恢复了些元气，

    骑士长侯赛因就是教会的底牌之一，

    惩戒骑士团是当年教会的主要武力，也是少数能和王国精锐正规军交手不落下风的教会武装，

    虽然现在惩戒骑士团的规模和当年不能同日而语，但侯赛因能坐稳惩戒骑士团骑士长的位置也从侧面说明了其实力。

    在教宗的命令下，侯赛因这次带着近三分之一骑士团的精锐来到了河谷地南部几百公里的里奇小镇上住下，

    这座小镇位于河谷地到金龙都的必经之路上，要绕过里奇小镇得多费一两日功夫，

    李察目前没有理由也没有必要去绕过小镇，

    他们只要在这儿守株待兔，几乎百分百能等到目标自投罗网，教会能够在王国的围剿下重新发展起来，确实有一点东西，

    李察的行踪几乎被他们算的死死的，可能唯一的失误就是对于李察身边护卫实力的估计错误，

    毕竟泽布尔和毒蝎狮都只在荒野上亮过相，看到过得就只有食人魔和李察系统士兵，不可能有一丝消息传出来，教会再强的情报能力也没用。

    “侯赛因大人？”

    大概是看出了骑士长有些心不在焉，一旁的手下又再次喊了一声。

    “嗯，我知道了。”

    侯赛因确实在思考着其他问题，他对这次行动有些担忧，

    他的担忧倒不是针对这次行动的成败与否，在他眼里有他和几十名骑士团精英出手，干掉那位北地新贵是很稳的事情，

    他担心的主要是这次行动会导致的后果，再次引来王国的关注和打压是一定的，

    毕竟杀死一名即将封侯的上层贵族，可不是什么小打小闹。

    这次行动换来的利益与付出的代价相比到底是赚是赔他也判断不了，

    但作为骑士团首领，教会高层之一，他能明显感觉到当代教宗大人的行事越来越激进了，

    前几代教宗奉行的都是低调发展，逐步渗透，不与王国官方发生正面冲突的准则，

    旭日神教百年蛰伏终于到现在恢复了些元气，

    教会的行事准则似乎也发生了一些变化，又开始逐渐激进了，

    不仅是这次准备袭杀李察，再以此换取兰斯特家当代家主的皈依，

    教宗在王都似乎都有所安排，也不知道是福是祸。

    “看好位置，箭上的毒淬好，刀枪都给我磨锋利些，这次行动只许成功不许失败！”

    虽然不太赞同教宗的激进做法，但事已至此，侯赛因也只得力图将事情办好。

    “是，侯赛因大人放心！”

    周围响起一片应喝之声，

    语气里相当自信，

    这些人都是骑士团的精锐，除了侯赛因，光是大骑士阶的高手就有两人，还有十多名骑士阶的好手，

    在他们眼里这次伏击一个北地来得伯爵，简直是杀鸡用牛刀，不可能出现任何意外。

    …

    河谷地南下的官道上，

    李察等人出了伯莱城又行了上百公里，

    这会儿已经离开了河谷地的范围，来到了王国最核心的领土，中央大平原上，

    官道几乎与金龙江并行，顺着金龙江而建，人口也肉眼可见的稠密起来，

    这片肥沃的土地，和密集的人口，也是王国号令四方的基础之一。

    李察在马上左顾右盼，近距离观察着这片富饶的土地，就像是先看看自己家的东西一般。

    周围时不时还能看到几名农人过路，这些人农人穿着虽然破烂，但精神面貌还不错，起码没有面黄肌肉，

    看来中央大平原上的平民大部分还能混上口饭吃，要是没有什么外部因素的话，造反还不太容易。

    周围的农人见到李察这支队伍，虽然有些畏惧，但却没有像河谷地人民那样躲得远远的，

    一是因为中央大平原上的农人虽然不富裕，但见识要广一些，毕竟天南地北的商品奇物都在往王都汇聚，

    更猎奇的生物他们都见过，看见李察带的毒蝎狮反而有些见怪不怪了。

    二是李察吸取了在河谷地时的教训，给毒蝎狮上了个项圈，又牵着根绳子系在马上，表示自己这战兽是牵绳的，大家不用怕，

    当然，这普通的绳子对毒蝎狮而言更像个装样子的摆设，也就是给周围人一个心理安慰而已，反正没有李察的命令毒蝎狮也不会挣脱绳子瞎跑，

    只是原本可以随意撒欢的毒蝎狮现在只能跟在李察周围转悠，眼神偶尔有些忧郁。

    “李察大人，我们要加快一点速度了，天黑之前赶不到里奇小镇的话，我们可能就要在荒野露宿一晚了。”

    一旁的骑兵显然是来过王都的，对于路线有些经验，知道该在哪儿歇息，这会儿开口提示李察。

    “恩，那加快速度吧。”

    李察也从善如流的接受了建议，他又不是受虑狂，能住小镇里条件好一些，何必非要住野外给自己找不痛快呢。

    …

    “驾，驾！”

    “吁！”

    李察等人总算在夜幕刚刚落下的时候赶到了里奇小镇。

    “老板，开十间房。”

    “好嘞！”

    因为带的人不算多，李察也十分奢侈的带着所有人一起住进了里奇小镇最大的旅馆。

    众人一走进旅馆，就引起了周围人的注目，

    里奇小镇作为官道上的一个重要节点，每天来来往往的人不少，

    几十上百人的商队都有，但李察这伙人身上的刀剑甲胄显然身份不简单，

    一进门就让原本有些喧闹的旅馆大厅安静下来，

    周围人一看就知道李察这伙人不好惹。

    “客人，楼上请。”

    李察也不准备在此耽搁，带着人便上楼进了房间准备休息，赶了好几天路，即便身体承受得了，精神也有些累了。

    …

    “侯赛因大人，目标进小镇了，住进了镇子中心最大的旅馆。”

    “哼，让大家做好准备。”

    “是，大人…”</p>