希林把身上穿的衬衫紧身裤都换下来，穿回来他那身塔瑟人的袍子。他差点认不出自己了。他自己的衣服还寄放在旗尔丹部族，由扎卡力保管着呢！

    但是既然穿上了野蛮人的衣服，他就需要切换自己的角色，现在他又是那个荒原上的勇士迦兰德。

    他和特莱尼斯悄悄走到城堡西侧。老头脸上是很嫌弃，这里都是一些仆役居住和工作的地方。他们见到骑士老爷就恭敬地问好，老头却满脸不屑。

    走到西侧底楼，最大的一处地方是厨房。这里要供给城堡里全部人的伙食，而且明显地区分了高级食物和普通食物的制作区。老头询问了一番，那个新来的、最丑的奴隶在哪里工作。

    原来古温克在宰杀牲畜的地方。那地方是一半地下的房间，上面有天窗，下面通着下水道。四处都是血腥味，墙壁上满是陈年的漆黑印记。房间顶上挂着各种风干的肉类，案板上还有刚刚处理完毕的肉类，地上则是一些巨大的捅里装着牲畜的内脏。远处还有些笼子里，尚有活着的家畜。

    “古温克，古温克——”迦兰德在房间里大声喊着。

    从一堆乌漆墨黑的木桶后面，一个脏兮兮的影子探出头来。

    “小主人？我的小主人！”那个黑影激动得哭起来，颤抖着爬到迦兰德的身边。

    “再次见到你真高兴。”这一句是迦兰德不久前学会的北方客套话。

    古温克狼哭鬼嚎起来：“小主人——我好想你！这么多天你都没有来看过我！我以为你不要我了！”

    迦兰德摸摸他的头，安慰道：“一切都结束了，我们启程回家吧。”

    古温克一边哭一边说：“他们都说，新手来参加选拔赛，肯定被长枪戳个透心凉，有命来无命回！那个老头，才不是什么好东西，平白无故肯借你这么大一笔钱，一定是引诱你来送命的……”

    这几句话说得特莱尼斯脸上很难堪。

    迦兰德温柔地解释：“我并没有啊。这些天我玩得非常开心，而且也毫发无伤地回来啦。我要是认真起来，能把他们串成糖葫芦。”

    古温克这才笑眯眯地摸着迦兰德的旧袍子，又抱着他的腰蹭了蹭。这些天迦兰德习惯了干净的生活，臭烘烘的古温克凑上来他非常不习惯，脸上也浮现出老爷们的那种嫌弃。

    特莱尼斯不愿在此久留，他匆匆离去。

    “去小路上等我，我明天就去找你。”他走的时候说。迦兰德答应之后，就带着古温克离开后厨。

    可古温克不急着走，他拎起一个血淋淋的包，从木桶里捡了许多内脏出来。

    “你干嘛？”

    “装些干粮路上吃啊，嘿嘿嘿。”古温克忙着挑拣，随口说：“这里的人傻，这些好东西不吃，不是扔了就是喂狗，多可惜！”

    木桶散发出内脏独有的臭味，迦兰德捏着鼻子凑近看，满满的下水，黑的白的什么玩意都有。

    “这个野猪的大肠，超级好吃，我们今晚在路上烤一烤当晚饭……还有猪肚子也好吃……嗯，这个我专门藏起来的，鹿腰子，给我小主人壮阳吧。”

    “才不要。你自己壮阳吧。”

    袋子装得满满得，古温克才停手。迦兰德虽然嫌弃，但是又一想，离开城堡之后，可就没有那么好的伙食了。在家里还得精打细算地过日子。

    “这些天你过得怎么样，辛苦吗？”走出城堡的西侧门，迦兰德怅惘地问。

    “这里可舒服了，顿顿吃肉，我胖了好多。”古温克嘀咕着，“这地方真好。”

    “是啊，我都有点舍不得走。”迦兰德又看了一眼城堡，才转身离开。

    “古温克，你带着那么多腥气的玩意，有条狗跟上来了。”可不是，二人身后有一条狗从城堡里一路跟出来，走到了北门外。

    “哎呀，它啊，让它跟着吧！”古温克跟这条狗还挺熟识的。这是一条衰老的猎狗，不中用了，成天跟着古温克捡内脏吃。“它就是我的宠物。以后睡在羊圈里，它还可以给我取暖。”

    “好吧。”提起羊圈，迦兰德还有点愧疚，“等回去了，我们趁着天气暖和，修个窝棚出来吧。不然冬天你要冻死了。”

    二人有说有笑地离开城里，走回那条熟悉的小路。迦兰德饿得肚子咕咕叫。忙活了一整天，中午不敢摘头盔，什么都未曾吃过。很快他就不嫌弃内脏的臭味，跟着古温克吃了一顿烤大肠。

    “小主人，你还回来吗？这里的日子好过，冬天也不会冻死。我们以后都做城里人吧！”

    “嗯……可我要赶回去参加萨吉的婚礼。”迦兰德掐着手指算日子，时间非常紧迫。部族的历法由巫祝说的算。巫祝说这一天吉利，就定为大婚的日子。做哥哥的怎么能不出现！

    “等阿弟完婚，我就没什么重要的事情了，我们再来城里工作。”迦兰德畅想着，“一起找工作赚钱，在这里住下。”

    “我们还来城堡里面吧！没什么地方比这里更好了！你当骑士老爷的扈从，威风八面又管饱。我嘛，贱命一条，就当个后厨的奴隶，每天都吃得饱饱的！”

    “你这家伙，真没出息！”迦兰德摇摇头，也没责怪他。二人吃饱了又露宿一晚。这一晚城里张灯结彩，居民们庆祝他们的节日。而城堡里，领主也宴请贵族、主教以及自家的骑士们。想必一定非常热闹吧！

    迦兰德躺在草地上，举头能看见城堡顶楼的灯火。那些熟悉的面孔还不停浮现在眼前。只要有机会，他当然愿意回到那群人中间。而且，如果有更多时间的话，他也愿意与那些人更好地相处。

    转头睡下，因为疲劳，那一出奇异的梦境又浮现在眼前。亮银色的鳞甲、淡灰色的泥墙，还有那一扇被反复敲击、眼看就要破损的大门！

    迦兰德在梦里还骑着雪白的战马，周围都是惊恐的农民。梦境如此真切，难道还有什么未知的深意？

    早上老骑士如约而至。三个人有说有笑地往前走，傍晚时分来到矿场。天色暗下来之后，工人们正在准备收工。他们找到了工头，说明来意之后，和对方讨价还价了多时，才同意以二十块金币的价格赎回一名野蛮人奴隶。

    “人都在那里，自己去找吧。”工头一指，所有的工人都在吃饭休息。迦兰德满心欢喜地冲过去寻找，可以一眼望过去，竟然一个熟人都没有了。

    “怎么会！”他又找了一遍，的确没有一个熟识的面孔。他又回想当时从远处望见的那个身影，分明是穿了部族款式的腰带和裤子。他再仔细地寻找一遍，人群中根本就没有那个身影。

    迦兰德疑惑地走回特莱尼斯身边，摇摇头。

    “怎么会？你确定？”老头也吃了一惊，追问道，“可你当初的确看到那个族人了，对吗？”

    迦兰德也不明白为什么。难道自己看走眼了？

    “诶，工头。”老头敲敲工头的小桌板，问他：“你们这里最近少过什么人吗？”

    “少人？没有啊。”工头心不在焉。旁边的人提醒说：“哎呀，有一个。前两天不是有个人掉下去了么！”

    “哦，对。两天前有个倒霉的家伙掉进石头缝里了。”

    旁边人解释说，那是一个天然的裂隙，挖石料的时候发现的。不足两尺宽，深不见底。有个家伙一不留神就掉进去了。

    其他的工人也点头惋惜。一问那工人的姓名，正是迦兰德在寻找的族人。

    “这……”特莱尼斯犯难了。

    “那么我下去找。”迦兰德毫不犹豫地说。

    老头想拦着他，何必呢，又不是自己的亲人。可迦兰德摇头说：“没关系，我个子小，钻下去看看，若是有一线希望就试试。”

    “那么你系了绳子下去，若是找到人了，或者遇到什么麻烦，就拽绳子，我好把你拉上来。”老头只能这样相助了。

    几个工人就帮着找来绳子，一起目送迦兰德下去。那洞口是个天然的缝隙，不规则的形状。最宽的地方像口井。倒霉的工人正好掉进去。工人借给迦兰德一盏小小的煤油灯。如果下去的时候灯熄灭了，就说明新鲜空气不足，必须立即返回。迦兰德谢过工人便径直下去。

    希林一边下降，一边轻声地呼喊：“阿古兹——你在吗？”

    下降了一段之后，绳子的长度不够了。同时，裂隙却变得宽阔，有一处宽阔狭长的三角形空间。希林解开绳子，顺着斜坡滑下去，脚踩到地面，有些稳当了。他摸索着这里的路，两边只有一人宽，前后却不知深浅。他继续呼喊族人的名字。好像前面传来了哼哼的声音。

    迦兰德大喜过望，顺着声音小心过去。“阿古兹——！”他继续喊。

    “啊……”一个微弱的应答声传来。煤油灯照着，脚下有个光膀子的工人趴在地上，正是他当初看到的那个人。

    “阿古兹？”迦兰德蹲下身，凑到那人身边。

    只见他微微抬起头，虚弱地说：“我这是要升天了吗……怎么看到你了？”

    “我是来救你的。”迦兰德拍拍他的肩膀，“金花求我，我才来的。我们出去吧，我带钱来赎你了。”

    那人一听，激动得涕泪满面，他勉强地爬起来，握着迦兰德的手，话也说不出来。

    “有什么话上去再说吧。”裂隙下面的空气浑浊，快要喘不上气。迦兰德拉着他就走。那人腿脚不便，大概是摔伤了，一瘸一拐地跟着。二人正在庆幸的时候，隐约听到头上有嘶嘶的声音。

    迦兰德抬头，漆黑的裂隙里面，头顶上好像有孔雀绿的点点星光闪烁。仔细一看，那星光竟然在移动！

    “快走，那是地蛇！”阿古兹惊恐地说。

    二人摸索着，沿斜坡爬上去，不多时找到了来时留下的绳子。

    “你脚受伤了，先上去吧。”迦兰德把绳子系在阿古兹腰上，拽了三下，这是刚刚定下的暗号。洞口上面的人就开始慢慢拉绳子，阿古兹缓缓地升上去，迦兰德终于舒了一口气。

    他举着煤油灯原地等待。突然什么沉重的玩意落下来，正好砸在他身上。那玩意冰冰凉的，盘在他身上慢慢蠕动——蛇！

    迦兰德倒吸一口冷气。这是全身漆黑的蟒蛇，几乎有一个人那么重。黑暗的裂隙中，能看到蛇的头部是孔雀绿的颜色，发出微弱的荧光。蛇身体上也有星星点点的荧光，正是刚才抬头时看到的星光。

    地蛇吐着信子，凝视着迦兰德。迦兰德不敢动，也不知这蛇有没有毒。据说蛇会捕捉运动的猎物，他担心自己任何一点小小的动作都会引起蛇的注意。

    蛇一边望着迦兰德，一边蠕动身体，缓缓地缠住他。即便迦兰德没有动弹，他身体散发出的温热也引起地蛇的兴趣。不多时，地蛇把迦兰德整个人都缠住，蠕动着，越缠越紧。

    迦兰德什么武器也没有带，正在发愁的时候，绳子落下来了，还伴随着叮叮当当的碰撞声。他轻轻地斜着眼睛看，绳子上竟然困着特莱尼斯的佩剑。迦兰德会心一笑，来得正好。佩剑慢慢停落在迦兰德附近，大概伸手能够到的位置。

    他身上缠着蟒蛇，无法自由移动。这时他心生一计，举着煤油灯，在地蛇眼前晃了晃。地蛇好奇地跟着灯火挪动脑袋。迦兰德突然一松手，煤油灯掉落下去，地蛇的头跟随着往下面伸，缠绕迦兰德的身躯稍微就稍微松了那么一点。

    迦兰德连忙伸手拔出佩剑，心想着，地蛇啊地蛇，对不住了——

    手上一挥，地蛇突然转头，张开大嘴，尖牙刚好咬在剑刃上！

    迦兰德再用力下去，只觉得蟒蛇把自己缠得更紧。可他也不敢拔出佩剑。方才蛇口大张的时候，明显有滚烫的毒液从尖牙下面喷射而出。大多数毒液落在石壁上，有一滴溅在迦兰德脸上，他只觉得脸上火辣辣地疼。这地蛇有毒！