“让我告诉你最近乡间不断涌现的传闻吧。”弗拉维整理衣袍，又换了个舒服的坐姿。提到这些闲谈，双方的心情都好了很多。

    “你听说过‘吸血鬼’这个说法吗？”主教又问。

    “这……”身为吸血鬼本人的希林不由得脸色苍白，额角冒汗。“听过。那位收容我的江湖老大都提到过。”

    “嗯。”弗拉维还是介绍了一番自己听闻的说法，果然这个说法由来已久，世间有许多不同的版本，主教的这个版本就与万事通老大提及的略微不同。

    “据说这是一种死亡后无法安息的人类。依靠吸食他人的鲜血延续自己的生命。是恶魔邪恶的力量禁锢着他们，因此只要打破这种禁锢，就能够重新赐予这些人安息。”

    “您指的就是让我杀了那个吸血鬼？”

    “对。”弗拉维还笑着问他，“你怕吗？”

    “不怕。这有什么好怕的。”希林一点也不在意，“您说的吸血鬼在哪里？我去送给他安息。”

    弗拉维主教点点头。他派遣一名修士带路，领着少年先去拜访受害者的家庭。队伍后面有个战战兢兢的家伙来领命，原来这是位胆小的同伴。

    “你好，我叫做纳特。”这位肥肥的修士穿得与旁人不太一样，好像不是一家教堂的。而且他身上也背了一本书，用皮带系着书封。腰间一个口袋里面是炭笔。

    “这一位是云游四方的修士，前不久来到我们的教堂访问。”弗拉维主教引荐道。

    看这个纳特三十出头的样子吧，按年纪来说是个中年人了。可是他脸上的神态很蠢萌，跟长不大的孩子似的。

    他就是普通的棕黄色卷发棕色眼睛的北方人，如果一定要说什么特点，就是稍微肥了那么一点。脸上好些赘肉。

    “他是一名学者，精通各种乡野怪谈，尤其对恶魔有深入的研究。我所知道的关于‘吸血鬼’的传言，也是向纳特请教的。”

    弗拉维介绍的时候，纳特热情地和希林握手。

    “我本来是听闻这里有位精通恶魔的老学者荷敏托老师，才专程来拜访的。”纳特解释说，“没想到他的健康状况如此令人担忧呢。”

    “你也喜欢研究恶魔？你不怕吗？”

    研究恶魔这样的爱好与荷敏托老师有些相似。希林不免有些担心：一直研究恶魔的话，可别也像老师那样走火入魔啊！

    这么猝不及防地一问，纳特还真是有些惭愧：“我虽然有那么一点点胆小，但我好奇心也很重，为了满足求知欲，只好委屈自己的胆怯心了。”

    希林咯咯地笑。弗拉维主教见他们二人还挺合得来，就放心地让他们去。二人即刻出发，离开车队向深入田间的方向走去。

    “向这个方向走半天的功夫，傍晚前就能到达最大的一户农舍。”纳特指着远处，金黄色的麦田尽头，看得到一个小黑点。那是今晚的目的地。

    教堂所处的位置，在广阔的农田边缘。众多农户散居在那一片广阔的区域。所谓农民放在今天应该叫做农场主，他们的生活是田园生活范本；还有一种人是农奴，他们为农场主耕种土地，有活干有饭吃，却不拥有任何财产。

    教堂周围的农村，由许多大小不等的农舍组成，每间农舍都是一户，户主是所谓的农民，他名下有房产和田地，有家室，还拥有几个农奴，全家一起种地。

    沦为农奴倒不是绝对的坏事。饥荒年间穷人巴不得去做农奴。还有的人，例如他们身后跟着的古温克，就特别喜欢当奴隶。除了干活吃饭之外，别的啥也不用操心，多自在！

    “他们家的农奴有二十余人，遭受的袭击也最惨重，有两名农奴死亡，一人重伤。”纳特说，“我们可以去他们家了解情况。而且他们家离我们最近。早点过去，免得入夜后吸血鬼再出来。”

    希林对这安排没有异议。只是纳特对于那位丑陋的朋友十分忌惮，一路上都尽量躲着古温克。

    “纳特，你背的书到底都写了什么啊？”路上希林好奇地闲聊。

    “哦，这个啊——”纳特自豪地捧起那本书，展开来呈给希林看。只见第一页写着密密麻麻的小字，还画了些不明所以的小插图。“这是我立志编写的一本博物志！它还没有完成，现在仅仅开始了三分之一。”

    “博物志？”

    “对啊，就是一种博览世间造化，什么见过的东西都会记录的书。既是科学著作，也是日志和游记，内容涵盖各地风土人情，古老的知识还有传奇的故事……总之就是什么好玩的都有，特别有趣的书！”

    “哇！”希林目瞪口呆。“什么内容都有的书，难怪里面的字那么小。”

    “那是！”提到自己的书，纳特就特别自豪。

    “那你现在都写了什么？你也研究恶魔，还有吸血鬼？”

    “嗯……也不全是。”纳特还认真地思索片刻，说，“我还有一部分记载了天使，还有圣人。因为是博物志，什么都有嘛！”

    写了一部分，也许他也懂咯。希林就问他：“那么关于‘吸血鬼’，你都记载了什么呢？”

    “这个啊，关于吸血鬼的记载……”纳特对自己的日志如数家珍，他几乎全都能背下来，一口气翻到那一页，又给希林展示，“你看，都写在这里！”

    纳特使用的文字是古老高贵的书面语言。而且他采用了龙飞凤舞的手写体，希林看得一头雾水。

    “这些字，我根本不认识。你和我讲一讲吧。”

    “好啊！”纳特放下书，又仔细想了想，然后娓娓道来。

    “根据帝国先贤的分类，吸血鬼算是‘不死族’下面的一种。所谓不死族，是一种介于生死之间的存在。他们失去了自然界赋予的生命，也没有灵魂，但躯体内仍然聚集着能量，所以能够继续行动。”

    这番论述听上去很有道理，希林心想没准他更加了解自己，就跟着点头。

    “不死族聚集能量的方式有很多种。大多是以进食的方式完成的。”纳特获得了肯定，更加兴奋地讲解，“根据进食的种类可以将不死族分类，例如‘食腐兽’就是进食腐肉的类型，而‘吸血鬼’顾名思义就是进食鲜血的类型。”

    “那么你知道吸血鬼是怎么来的吗？”希林迫不及待地问。

    “这个……”纳特有些迟疑了，“大多数吸血鬼生前都是人类，是藉由恶魔的邪恶力量变化出来的。”

    “具体呢？恶魔怎么变的呢？”

    “某种黑暗的力量吧……”纳特含糊地说。

    “是血。”希林猛然停住脚步，纳特一头撞在他身上，吓了一跳。

    “恶魔用自己的血，把濒死的人变成自己的奴仆。”

    纳特不敢相信眼前这个少年竟然会说这些事。希林言之凿凿，容不得他半点质疑。

    “你说得很有意思，这样的说法是从哪里知道的呢？”

    “我亲眼见过。”

    纳特有些迟疑，他不确定希林的说法是否有可靠的来源。但是既然听上去有道理，姑且记录下来吧。

    他拿出笔墨，单手捧着书本记录。古老的书面语言需要谨慎地措辞，他琢磨了老半天：“有一个不知来源的说法认为，恶魔用自己的血将人类转换为吸血鬼。”

    然后将这行字作为注释写在密密麻麻的本子上。