皇家秘书长向议事厅里等候的大贵族们宣告了查尼的遗愿，众人先是一番错愕，随后也慢慢接受了现实。消息逐步地向外传达，很快，宫殿外面等候的各级官员也纷纷知晓了消息，一个小时之内，这个消息传遍了帝国的大街小巷。

    年轻的皇帝猝然驾崩，举国上下都没有充分的准备。街市上原本准备庆祝凯旋的红花来不及撤换，先用黑色的布料遮盖起来。帝国所有的裁缝铺都在赶制丧服。

    对于皇帝的葬礼应当如何操办，谁都没有主意。

    小昆亲王沉浸在悲痛中，他本人对这副突如其来的重担同样没有任何准备。这些年来，他只对帝国贵族的游乐事项有所涉猎，问他正事该怎么办，他只会茫然地看着对方，然后坦言自己不知道。

    “对不起，我真的不知道。这件事原本是谁负责的，去问他吧。并告诉他我同意了。”

    小昆已经十六岁了，正值青春期，样貌与当初相比发生了好些变化。他的脸越长越长，下巴上长了好些稚嫩的胡须。声音变了，发色也变了。只是那双眼睛依旧纯真，头脑里没什么变化，还是个孩子。

    “可是……”秘书长同样感到茫然，他甚至还没想好如何称呼小昆。考虑到小昆还没有正式地加冕，身份仍旧是亲王。即便看起来板上钉钉的事情，谁又能保证万无一失呢？话语时注意原则，可以尽量避免灾祸。这是一种没有缘由的古老智慧。

    “亲王殿下……我们不得已而询问的事情，以前没有经历过，并没人专门负责。所以希望听到您的授意，这样我们才好顺着您的喜好来安排。”

    “可我不知道啊……”

    “那您倾向于什么风格的处理方式呢？”

    “不知道。你一下子问了这么多，我回答不上来。”

    “恕我直言，您很快就要继承皇位，以后会一直处理这些事物的。我考虑到您需要一段时间来适应，已经尽量地排出无关紧要的选项了。”

    小昆撅着嘴巴看看秘书长。

    “那么，等我正式地加冕成为皇帝以后，再去烦恼那些事吧。现在，你们就假装皇兄还在，继续按照他的喜好来安排吧。而且，他也确实还在，就在自己的床榻上。你们当他只是睡着了，继续自己的工作吧。”

    秘书长长叹一口气。

    “好吧，我去和现在还在职的官员们商议后事。这也算是您的一种行事风格吧。有任何消息我会及时告知您。”

    秘书长一筹莫展，返回皇帝的寝宫。

    查尼确实还在，躺着一动不动，就好像在懒床。如果不去刻意看他的脸，一切就像没有发生过一样。

    早上的两个小时里，皇宫中这几位和查尼关系最为亲密的朋友全都手足无措，乱的像一群蚂蚁。

    玫兰、管家、秘书长、大学士纳特，还有希林。秘书长说了小昆的授意之后，玫兰咬着牙抱怨他是个废物，没用的东西。

    “现在我们应该怎么办？”

    “我们几个人，作为查尼最亲近的臣子跟朋友，理应送他到最后。我们先成立治丧委员会吧。在新皇加冕以前，由我们来主理各项事务。”

    玫兰的提议掷地有声，所有人都同意。想到查尼应当如何落葬，务必还是要联系教堂的人。

    “帝国有两座教堂，一座近在眼前，还有一座在圣天使城区。”希林想到了弗拉维大人，“先皇曾经应允将一些大型集会改换到圣天使教堂举办，查尼的婚礼都在那里办的。”

    “那场婚礼？除了赌气之外又有什么意义呢？”玫兰一语道破。大家各自唏嘘。

    在场的诸位对圣天使大教堂没什么好感，毕竟那里条件太差，完全是一片废墟。谈辉煌都是六百年以前的事。

    不多时，有使节传话说，帝国大教堂的教宗已经带领诸位大主教赶来了，他们已经上路，不多时就会抵达皇宫。

    “教宗亲自来了？”

    是个意外的消息，大家听了以后又有少许释然。

    “既然教宗亲自到访，可以听一听他的建议了。”

    时任教宗是弗拉维的师兄哀穆勒。希林对他没有太好的印象。那个人心胸狭窄却身居高位，他穿着最高地位的华袍，头顶着象征永恒天国的三重高冠，手里握着牧杖，整个人都好像个守财奴一样紧紧抓牢那些宝贝。

    哀穆勒带了二十余名大主教，声势浩大地赶来。他闯进查尼的寝宫以后，在床榻边高声地诵经祈祷，在场的人们虔诚地低下头。

    “教宗大人……他曾是一名仁君明主……”

    秘书长说着说着，眼泪下来了。

    “我知道。愿他的灵魂在天国安息。”

    “他的灵魂已经在我胃里安息了。”恶魔笑着说。

    “我知道，你闭嘴。”

    两重天使幻象此时都在空置的宝座上，它们似乎不会守护已经死亡的皇帝。恶魔撒耶坦在寝宫里走来走去很安全。

    哀穆勒特地赶来，当然是为了安排皇帝的葬礼。

    “伟大的查士尼斯大帝，建立了许多丰功伟绩。他贤明、智慧，张弛有度。这样的仁君明主适合被封为圣人，受到后世敬仰。”

    “那样对他来说也是实至名归。”玫兰欣慰地说。

    “现在，我们需要将他的遗体运送到帝国大教堂。我们有专门的药剂师为他进行防腐的处理，让他的遗体能够永恒。一切会按照千百年来的传统来进行，绝无一点闪失。”

    众人不会反对这种决定，但哀穆勒还是专门走到希林面前，拉着他的手低声说了一些话。

    “我知道你和弗拉维的关系很好，孩子，但我也听说你是皇帝最亲密的朋友。”

    希林一时手足无措。想撇开，他只会凑得更近。

    “你和谁的关系更重要一些呢？那个老骗子，还是这样年轻的伙伴？”

    “关你什么事！”

    “相信你心里明白，什么才是最好的吧？那里只有一座破败的坟墓，而这里，是世界上最好的荣光。你的朋友，他可是皇帝！他值得全世界最好的……”

    “他应该躺在金碧辉煌的厅堂下长眠。遗体常存不朽，供后世瞻仰。只有我们才能做那么专业的工作。我们有专门的药剂池，天呐，你见过的！”

    “不要被小恩小惠迷惑，你得清楚什么是大义。好么？”

    “我知道。”

    似乎也没有别的选择。希林心里清楚两边的情况。

    “查尼的遗愿是一切按照既有的规则办理，我们理应按照昔日帝王落葬的方式来操办。”

    “这就对了，好孩子！”

    哀穆勒眉开眼笑，紧紧拉着希林不放。

    “帝国已经很久都没有产生一位如此英明神武的帝王了，他的存在会成为一盏明灯照耀后世。”

    哀穆勒表示教堂来了二十余辆马车，可以承载皇帝的遗体回去。但治丧委员会商议后决定，还是用查尼自己最爱的鲜花马车吧。

    于是大家分头行动，希林去安排马车和仪仗队，玫兰负责布置马车的装饰，管家为皇帝更换礼服，秘书长拟定日程，向公众发布消息……

    一切安排，就好像查尼还在。