（36）

    睹见这阵雨如白驹过隙：匆匆地来，匆匆地去。大部分人却并没有因此再次陷入到为苦难哀叹惋惜的悲剧循环当中，原因该是“久旱逢甘霖”，让众人看到了本以为不会再有的希望。

    先前兴冲冲地跑回家去的百姓乡里们，又兴冲冲地跑回祭典里，嚷嚷着太平道实乃“真仙下凡”，争相请求入道，纷纷拜入到那伙跪地祈祷的人堆里一同求雨。这其中，不乏原本与张一站在同一阵线，选择与太平道抵抗的人。

    只要能够为自己谋得些许蝇头小利，无论是真神或者假鬼都能甘之如饴。这样一味把希望寄托在他人身上，让身心蒙受所谓的苦戒。即使暂时得救了，也不会获得持续的安稳。到最后，麻醉的只有自己，感动的也只有自己。

    对于那些习惯将命运攥在自己手心里的人来说，譬如挽救人性命的医者、周游四海的商贾以及仗剑天涯的侠客。在他们眼中，此情此景着实可悲可叹。谁又能想到，这一场迟到的“及时雨”，便能让人心聚拢回太平道？

    那计时的香烛烧过几炷，时辰已经过了午时，张一便假借要照顾病人和徒弟们为由先行告辞了。而早便要吵着离开的鄂霏英，更是作势要随着表哥一起回药馆里。鄂炳还不忍小女儿再回到那地方受苦，也便打算启程回道观里修整，顺便也打算将已经默许进鄂家门的那对“兄妹”带上，欲与他们的主人赵括商讨关于他们二位的事务。

    于是乎，现下“明修栈道”之计已现雏形，让那少年剑客的妙计得以继续进行下去。他们也自然而然地应了鄂家父女之邀请，光明正大地加入到返回太平道观的车队当中。至于张一是不是真要急着回药馆，除了知情的那几人外，怕是再无旁人得知。

    因祭天大典的如期举行，太平道现下守卫必然空虚。所以，现在绝对是趁虚而入的大好良机。而如何神不知鬼不觉地在道观里调查取证，便是决定最后成败的关键。

    时过境迁，白凤再一次回到那座埋藏着许多秘密的道观之中。尽管此时的他已无须作任何掩饰以隐藏自己的身份，但是内心却免不得仍有三分忌惮。毕竟，这可是“毒蛇”的老窝。

    只见他们轻松越过道观门前的持剑童子，踏进那座奇异之所之中。起伏有序的三座高阁分布在道观的三个方位里，其余的建筑皆是围绕着高阁而造。它们由壑道分明清池与廊桥所连接，虽然看上去屋舍很少，并不像是可容纳几十号人的道观，但是廊道之四通八达，确实容易令初来乍到的人迷上半天。

    特别是脚下的清池，着实让从未进到过道观里的赵括和慕容嫣惊了一番。他们走在枝丫繁茂的廊桥之间，往其中一个高阁的方向信步前行。

    “明明已经久未有雨，怎的还能蓄上池水？赵括边走边望着脚下的池水，惊叹道。

    鄂炳还一副故作神秘的模样，回道：“据无垢道长所言，此地是他们太平道经过测算选定，是真正的风水宝地、仙林洞天。换言之，这地下有取之不尽的泉水，所以道观所占地方才能常年有水。”

    “那……怎的不在外面挖一口井，把水引出去供大家使用？”慕容嫣如是说道。

    “鄂某曾经也问过同样的问题。”鄂炳还指着正对着大门方向的那座高阁，讲道：“只是那些道人的性情总是人捉摸不定，说是不可让长生之气泄漏，以耽误道众修炼之事。”

    众人听罢，生怕惹祸上身，也便不再过多追问，继续行路而已。

    少时，他们便寻到一处安生之地暂作歇息。鄂炳还留着赵括在一个小房间里饮茶畅谈，那名贴身侍卫便佯装守候在门外。其余两位女子借故离开，说要到温泉里沐浴一番，洗净臭汗淋漓的身子，再来驻足相谈。

    “这阁子平日里是人们生活起居的地方，吃食充足，泉水甘甜，着实是个不错的养生之所。”鄂炳还曲肘擎着矮桌，箕踞地坐着，讲道：“即使让白少侠两兄妹皈依太平道，也总比流落在外要好不少啊！”

    赵括闻后，无奈笑道：“鄂大人，您看他们两兄妹毕竟也算豪绅之后，自有一番傲骨，怎会甘愿埋没自己的才能，年纪轻轻便隐居修炼呢？”

    “那……赵公子的意思？”鄂炳还将信将疑，问道：“白少侠若有意为官，鄂某倒是很愿意帮上一帮。”

    “白兄倒是不怎么愿意为官，不过，他倒是很愿意替鄂大人卖命呢……”赵括故意往门外的白凤瞥了一眼，而后又悄悄地往鄂炳还身边靠近，看上去像是要讲什么惊天动地的秘密一样，“其实，自上次白兄从鸡鸣驿的夜宴里回来之后，便一直神不守舍。特别是与鄂五小姐之间……在下怀疑，他们是真的……好上了！”

    鄂炳还大惊，道：“真的？”

    “嘘！鄂大人可千万别说是晚辈讲出口的，毕竟白兄他身份低微，自认为攀比不上鄂五小姐；而鄂五小姐，也碍于自己身份，总是只能借着亲近慕容姑娘的名义方才接触到白兄。到时候只怕鄂五小姐一句‘不依’，伤了和气就不好啦……”

    “那赵公子的意思？是愿意拱手让贤了？”

    “唉……在下当然是不愿意的，一路上白兄替我挡下灾祸无数，实在功不可没。只是见白兄整日相思成疾，晚辈实在不愿意棒打鸳鸯，现在只看鄂大人的意思。毕竟，他们也算是让皇上亲眼见证过的一对佳人呐！”

    鄂炳还听罢，连连应诺道：“好！好！只要赵公子愿意，鄂某愿意以十倍的人力奉还，以护送赵公子和赵公子的家眷继续北上！”

    二人意气相投，相谈甚欢。一人是因为诡计得逞，一人则是因为小女儿终于喜得良婿，自己的家业也终于有人继承，免得让外戚所瓜分。

    俄顷，赵括便拜别了鄂炳还，到门外同那位随行良久的“侍卫”跟前，口头交代完最后的事务之后，便在鄂炳还吩咐的武士庇护下离开了道观。而就在这时，那两位结伴去温泉洗浴的女子也适时地赶了回来。

    只见鄂霏英又换回那身“戎装”，卸掉了盘起的高髻，换成了寻常男子的束发。她故作乖巧，手捧着一叠小点心，蹿进鄂炳还所在之房间。

    鄂父见小女儿又这样奇装异裹，不免嗔道：“英儿，你怎的又如此骄横。穿得像个男子，这该叫他人如何待你？”

    “爹爹……”鄂霏英放下那盘绿得晶莹剔透的小糕点，一脸委屈求全的模样，诉道：“他……喜欢英儿这样……”

    “他？”鄂炳还自以为“他”便是自己所想的那位，是以故作疑状，问道：“是谁？”

    “白……少侠……”

    “哈哈哈哈……”鄂炳还憨笑可掬，抚着小女儿的头顶上的秀发，大喜道：“英儿可算是长大啦？懂得讨别人欢心咯！”

    “嘻嘻，那英儿去外边叫他过来？”

    见父亲颔首应诺，鄂霏英便理所当然地跑到外面去，将候在外面的两“兄妹”迎了进来。

    他们先是互相嘘寒问暖了几句话，后来便问起家世、来历。但鄂炳还却一直闭口不提关于婚嫁的话题，只怕是心中仍有存疑，不敢轻易相信一个外人所故。因此他们相谈未过多久，鄂炳还便暂且作罢，以继续参加祭天大典的观礼为由，各散东西了。