（1）

    已经不知道过去了多少天。赵小妹自回到御夷镇的那天起，她的生活便再次回到循规蹈矩的管教之下。

    白天里她会在房间里听樊先生讲经授课，身边除了伴读书童以及只会阿谀奉承自己的奴仆们，再无其他人。若是不得樊先生准许，赵小妹更是连亲哥哥都见不到。

    即使持续一天的学习结束了，她也不得安宁。无论到哪里去，她的身边总会有一两个奴仆跟着——去用膳时他们会在旁边，督促小妹注意仪容；去探望赵括时他们会守在门外，以便能时刻通报关于这两兄妹的事情，无论是好事还是坏事；就连在屋子里舞文弄墨时他们也寸不离身。

    倘若有一天樊先生和赵苇老爷子心情都很好，同意小妹跟着家仆出去采买酒肉、布匹、香料等日常用品。正当小妹以为终于可以走出家门的时候，她还不知道自己在外面只能坐在轿子里，做什么事都只管吩咐，不必亲力亲为。

    无论走到哪，小妹的天空都有人替她遮风挡雨，即使是面临最严厉的打击，也只会是来自长辈们的责罚。

    这样的日子一定很美满、很幸福吧？

    “不是这样的！”赵小妹不只一次在心里对自己说过：“为什么我非得这样子？”

    这样的疑惑在小妹面见以后的夫家时，更加频繁地回荡在心里。这也是她对自己的命运看得最为清楚的一次——那两位从沃野镇千里迢迢赶来的二公子童懿和老爷童将军，其实是来和亲联姻的。

    而赵小妹的命运似乎从出生起便被他人私自决定了，她会像姚家的女儿姚采薇一样，作为御夷镇和沃野镇友谊的象征出嫁童家兄弟，而小妹甚至都没见过童家的大哥童耀。

    从那一刻起，赵小妹便知道自己与那些蜷缩在街角的难民和流民相差无异。他们都是任由命运捉弄和摆布的傀儡。只不过小妹稍微幸运一些，她有一个真正爱护自己的哥哥、还有很多真正的朋友、还有一个真正倾慕的对象。

    她的内心仍然留存希冀，但是她不及任何人勇敢，她想不到任何方法打破现状。无论怎样做，于自己、于御夷镇而言好像都不会有好结果。

    她太软弱了，好像从小到大受到的“谆谆教诲”教导便是为了今天：为了成就她的软弱，为了养成她依赖他人的习惯，为了让一个本来自由无拘的灵魂自愿成为命运的阶下囚。

    即使是赵括也不敢逾越父亲的意思，赵小妹自然更加不敢做出任何决定，她甚至连一丝不轨的想法都不敢有，因为一旦产生了这种想法，她知道自己只会更加痛苦。

    “坐以待毙吧，这样至少不会伤害到任何人，除了我自己……为了御夷镇的安危，赵家的女儿应该挺身而出。”

    这样看上去很伟大，充满为了大义而自我牺牲意味的句子，萦绕在那颗无比软弱的心里。其实赵小妹很清楚，这充其量是一种高超的自我安慰罢了。

    童家人走了之后，她看着月色一夜比一夜黯淡，秋风一日比一日萧瑟，渐渐的，她忧愁得忘记了时间，令她无暇顾及自己的妆容、衣着。她似乎开始习惯什么都不想、什么都不期待的生活了。

    只要不是必须走出房门，她都拒绝往外踏足一步。在旁人看来，只会觉得这是待嫁的姑娘心中惶恐所致，从来不会去关心她在想什么。

    懈怠、颓废的日子还没过多久，有一日，一个小厮忽然带来了一则消息，他从赵府大门开始一路跑一路喊着：“一笑黄泉死了！一笑黄泉死了！”声音大得传遍了赵家。

    如此大的阵仗，小妹许久都未曾见过了。于是，她拿上几日没碰过的漂亮衣裳，随便梳妆了一下，悄悄走了出去。

    令小妹万万没想到的是，白凤与娄菁华便在屋外的院子里细细相谈的着何事。小妹见状，霎时掩上了门，只留下一条小缝隙，然后慌慌张张地跑回梳妆台前，近乎疯狂地往自己脸上涂抹着各色香粉。

    她不知道自己为何要这样做，或许是由于自惭形秽的羞耻心作祟。总而言之，她必须要打扮得十分得体后才能走出去。

    少顷，赵小妹终于坦荡地走了出去，她瞄准那边的两位，径直走了过去，问道：“见过白公子，见过娄姐姐……怎的今日两位都来了，听说是那一笑黄泉殒命，想必娄姐姐的银两也拿回来了吧？”

    “虽然只拿回来三千两，但也足够了……”娄菁华戚戚地笑着，随后充满爱意地拍了拍小妹的头，回道：“听说我们小妹就要出嫁了？真是好事连连。”

    “你们……你们都知道了？”小妹惶恐道。

    “是啊，你爹正要和姚将军商量怎样摆喜宴呢！”娄菁华道：“可怜我呀，家道中落，负债重重，就是想嫁，也无人敢娶啊。”

    “那……你们刚刚难道是在说我的事情？”小妹瞪着眼珠子，一会而转向眼前的娄家女儿、一会儿转向白凤，看上去非常紧张。

    “赵小姐，方才在下是在问娄小姐一路上有无遭人暗算。”白凤应和道：“另外，请允许在下预祝赵小姐觅得良缘。”

    “你……你说什么呢！谁准你这样说了，我还没嫁呢！”小妹说罢，愤然转身回到屋子里，谁也不知道其中确切的原因，可能就连赵小妹自己都说不清楚。

    眼见赵小妹被自己气走，白凤颇显无奈，兴许就连娄菁华都从中看出了些端倪，所以她也在旁调侃道：“白少侠，你可真是够‘贴心’的！”

    白凤笑道：“娄小姐，我们将要就此别过了，希望不论后来赵老爷有没有依照承诺，送去余下的七千两，你都不要放弃。卑躬屈膝地去央求别人得来的，总归不会比自己挥汗洒血赚来的稳当。”

    “多谢你，白少侠，你是真正的大侠！以后有困难尽管来找我们娄家，即使我们娄家以后再穷困潦倒、颠沛流离，小女子也绝不会忘记你的恩情。”娄菁华对白凤崇敬之情溢于言表，在对方面前总是微微颔首，低眉献媚，尽可能表达出所有适当的好意。

    别了娄家女儿，白凤转头便打算溜进软禁赵括的地方。只是那房间门前站了四个护卫，再加上此时正值艳阳天，守卫非常森严，即使他飞檐走壁的功夫还不赖，但也不能明目张胆地走上屋顶去。

    于是，他便只能借着赔礼道歉的名义，叩响了赵小妹的门帘，意欲寻求帮助。