沁花江畔。
    深沉夜幕下，江水发出哗哗声。
    一老者独坐青石之上，目光沧桑，遥望大江滚滚东流。
    在他身后，一中年男子负手而立，望着老人的背影充满孺慕之情。
    夜风呼啸，拍打满是褶皱的脸庞。
    以往只当清风拂面，此刻李金煌却觉得有几分寒冷，身子竟然颤了颤。
    李映璋脸带关切，“老祖，这里风大，我们回去吧！”
    李金煌抬起手，拒绝了这个提议。
    抬起的手没有放下，反而朝着前方伸出，仿佛要触摸身下那滚滚大江之水。
    “映璋啊，老夫寿元将尽，深感人生之艰难。”
    “就像这不息之长江，虽有东去大海之志，却流程漫漫，前途多艰。”
    “然江水东流总有入海之时，而我兴盛家族之志，却难以实现，令人抱憾终生。”
    苍老话声入耳，却又好似入了肺腑之中。
    老祖李金煌这一生，将所有的心思，都放在了振兴沁花李家上。
    临到老死，依旧上下奔走，联络盟友，就怕自己去了之后，李家如那符家一般雨打风吹去。
    可谓鞠躬尽瘁，死而后已。
    他这一生，外人看来风光无比。
    但只有亲近之人，才知道那风光之下，李金煌心中有何等不甘。
    寿不予他啊！
    李映璋只觉得心脏好像被人揪住了一般，令他难以呼吸。
    他哽咽道：“老祖之心，孙儿能理解一二。老祖聪明睿智，眼光如炬，渴望振兴家族，此确属吾辈之志也。”
    “然而，涓滴之水汇成江河，已属不易。奔流向前，汇入大海之时，则会感到自身之渺茫。”
    “如您，如我，皆是天地一蜉蝣。”
    “家族之振兴壮大，不在您我一二代人，而在于长长久久，香火不绝。”
    晨风吹拂，有水鸟腾飞，绽起水花无数。
    “长长久久，香火不绝……”
    李金煌念叨着这话，忽而开怀大笑！
    “哈哈哈……”
    笑声隆隆，遍传数十里。
    沁花江上，游鱼翻腾，水鸟惊起，更有栖居两岸的卑微散修愕然间自梦中惊醒。
    约莫七息之后。
    笑声渐歇。
    李金煌欣慰道：“看来修行《九重回元》，的确将你性子磨练出来了。”
    “是老祖教导有方！”
    李金煌笑了笑，手一招，一柄连鞘长剑浮现在手中。
    剑长三尺七寸，剑鞘镌以层层波纹，乃是以恶鲨之皮鞣制而成。
    此刻，剑未出鞘，却散发着一股强大的灵气波动。
    “既如此，那你有资格继承这把螭龙剑了。”
    李映璋震惊道：“这是老祖你的贴身法宝，孙儿不过炼气期如何得以继承？”
    他看得出来，此剑没有经过血祭。
    他无法以同源血脉，继承此剑。
    然而，在李金煌灼灼目光中，他到底还是鼓足勇气接过了长剑。
    “孙儿必将成功筑基，不堕螭龙剑之威！”
    “很好，从今以后，你就是沁花李家族长了！”
    李金煌欣慰的点了点头。
    侧过身去，一双沧桑眸子望着东方。
    深沉的黑暗笼罩着无边大江，滚滚流动的江水不断东去。
    忽而！
    有一抹淡金光芒，自辽阔天际徐徐升起。
    黑暗逝去，光明绽放。
    万顷碧波，晨风袅袅。
    在这绝美之景下，李映璋有一瞬的失神。
    当他回过神来时，前方之人已无了声息。
    一股悲怆萦绕心间。
    “孙儿李映璋，恭送老祖！”
    ……
    丹霞峰上。
    罗天大殿中，罗尘把玩着手上的泛黄玉简，心中有着一股莫名的沉重。
    “老家伙，有必要做得这么决绝吗？”
    他可以理解，但却无法感同身受李金煌的抉择。
    叹了口气，罗尘小心翼翼的将泛黄玉简收入怀中。
    门外传来清脆的脚步声。
    不一会儿，周元礼进入了大殿。
    “禀会长，沁花江李家发来悲报，族长李金煌于今日清晨寿尽坐化。”
    “其时安坐江畔，见初阳而死。”
    “亲孙李映璋送别，两岸诸多散修见证。”
    “终于死了吗？”罗尘轻声呢喃道。
    声音很轻。
    但袁东升作为炼气九层高手，在这空旷大殿中，听得分外清楚。
    他有些错愕。
    什么叫“终于死了”？
    难道会长在盼着那人死？
    他咬了咬牙，把那些不该有的心思甩出去，恭敬问道：“会长是否要亲自走一趟？”
    很多人都知道，罗尘跟李金煌关系不错。
    自当初确定联姻以来，平常多有走动。
    所以，他才有此一问。
    岂料，罗尘摇了摇头。
    “我就不去了，老友刚走，魂飞天外，去了也不过徒增伤感。”
    “这边的习俗是要停灵七天对吧？”
    周元礼点头，“确是如此，修士信奉寿尽之人，死后七天，将会回魂。因此，会停尸七天，以待魂归。”
    “这个习俗，在修仙家族中最为盛行。”
    是啊！
    我辈真修，或顺天而行，或逆天崛起。
    生前极尽荣辱，死后埋骨青山。
    哪会在意身后事。
    也就只有修仙家族，会偏信此事。
    罗尘淡淡道：“那我就头七之时，再去送他一程吧！”
    “不过这个消息，你可以传下去，让袁东升夫妇回娘家一趟，以尽孝道。”
    “遵命！”
    周元礼当即领命离去。
    在罗尘闭关那一年的时间中，罗天会和李家的联姻已经落实。
    药堂袁东升与李金煌之孙女李映君，结成连理，互为道侣。
    当这个消息，传到李映君耳中时，她当场就泪如泉涌。
    袁东升交代好药堂的琐事后，陪着她就回了沁花江李家族地。
    不仅如此。
    在慕容青涟安排下，罗天会也送去了一份该有的重礼。
    以此显示两家关系之亲密！
    ……
    区区一筑基中期修士之死，在天澜仙城掀不起什么波澜。
    但对于有关系之人，这个消息，还是以风一般的速度传遍了。
    丹元门中！
    掌门丹元子从报丧人口中得知了这个消息。
    那一瞬，他欣喜若狂！
    “我修道一百五十余载，如今不过筑基四层，一切只因财力不足，资源不够。”
    “若我能夺下李家那些药田，养元丹成本就可以控制下来。到那时，未尝不能一扫颓势，胜过罗天会和郑家！”
    丹元子神色激动无比。
    他不是傻子。
    罗天会和郑家的竞争，初始还如火如荼，但争了那么久，两家不仅没有伤筋动骨，反而越赚越多。
    而他们这些坐山观虎斗之辈，却快要饿死了。
    这很明显，是两家在打默契架。
    “端端可恶！”
    但他不敢去招惹这两个势力，一者势大，一者背靠冰堡，都不是他能惹得起的。
    如果可以控制成本，让养元丹重新在天澜低阶丹药拥有一席之地，那他就能大赚特赚了。
    要知道，那两家干废的对手，可不仅仅是丹元门。
    市场，已经被清空出来了。
    一想到罗天会年入数十万，郑家也是如此，丹元子羡慕得眼睛都红了。
    “如果我也能赚这么多，此生或许还有机会一窥金丹期。”
    他当即召唤门人！
    但当门人陆续聚齐之后，他却又犹豫了。
    “李金煌这老匹夫，为人处事向来周全，岂会不做任何准备就驾鹤西去？”
    “若他不是寿尽而亡，而是诈死，故意引我提前发难呢？”
    一想到这一点。
    冷汗不由自主的就渗满了后背。
    “是了，是了！”
    “这老匹夫极为阴险，很大可能是想在寿尽之前，毕其功于一役！”
    “彻底替家族，解决后患。”
    “我绝不能上当！”
    “此事，还得从长计议。”
    心思一动，他遣退门人，独独留下几位心腹。
    “你去打听当日李金煌坐化之时的具体情况！”
    “你去联络檀丘胡家，他们和李家有不死不休的大仇，肯定按耐不住的。”
    “对了！”
    “罗天会也不能忽略，听说他们两家都联姻了。”
    丹元子在大厅中不断踱步，一件件事情都从他脑海中浮现，仿佛一场风暴一样。
    每逢大事有静气！
    这一次，可能会是改变他大道之途最重要的一次决定。
    容不得一点差错！
    ……
    檀丘名为丘，实际上一点都不小。
    以前的檀丘，种满了紫檀木，风光旖旎，景色极美。
    但随着胡家接连出现三位筑基之后，檀丘的气象不仅没有越发强盛，反而逐渐衰败。
    如今的檀丘，乱石嶙峋，枯木层层。
    一些看似华美的宫殿，横亘在上面，非常违和，甚至有些触目心惊。
    那曾经漫山的檀木，在为了给老四筑基的时候，全都砍伐一空，拿去换资源了。
    如今，胡家三兄弟齐聚一堂。
    就连闭关的胡家老大胡昌喜，都破关而出。
    一切，只为沁花李家！
    “父亲和三弟死于李金煌之手，此仇我必报之！”老二胡昌怒人如其名，言语之间带着莫大的愤怒，好似任何一点小事都会让他勃然大怒一般。
    老四胡昌乐，却是摇了摇头，“二哥，君子之仇，九世犹可报，此事无需操之过急。”
    胡昌怒瞪着他，“你不急，你当然不急！那时候你还小，根本不知道我们两家有何等过节。我只知道，我胡老二报仇，从早到晚！”
    胡昌乐撇撇嘴，不与他争辩。
    而是自顾自的说道：
    “报仇的事情，需得万分周全，才可行之。”
    “首先，我们得考虑李金煌诈死的可能。当年寿元无几的天刀坞金丹老祖诈死，拖着敌对宗门新晋金丹同归于尽，最后气数已尽的天刀坞反而起死回生。这种事情，我可不想发生在我们胡家身上。”
    胡昌怒愣了一下。
    天刀坞和寒鸦潭这件陈年往事，在玉鼎域中流传已久。
    他自然也是无比清楚的。
    如今天刀坞又出了一位金丹老祖，宗门气象之盛，仅次于玉鼎七宗。
    而那不可一世的寒鸦潭，早就山门尽毁，乌鹊南飞，不复往昔荣光了。
    老四胡昌乐瞥了他一眼，继续说道：
    “其次，我们必须得注意李家盟友的动向和态度。青丹谷与李家有旧，接下来十年又要执掌仙城，我们如果还想在仙城混，就必须考虑到青丹谷的态度。”
    胡昌怒忍不住问道：“大宗态度，我等如何揣摩？”
    “很简单，看看青丹谷会不会为了一个没有筑基真修的小家族，派人参加葬礼即可。”
    胡昌乐自信满满的说道。
    胡昌怒听了，瞬间恍然大悟。
    大宗门寻常时候，可不会折节下交。
    除非关系特别好，才会在下面势力举办大典、昏礼、葬礼的时候，派人前去观礼。
    “还有罗天会、丹元门、耿家。这三家和李家关系都很不错，或是联姻，或是合作，亦曾有彼此共同进退之举。”
    “尤其是那罗天会！李金煌这几年，可是费了心的在疯狂巴结这个新生势力。”
    “我们必须注意他们的动向！”
    胡昌怒皱着眉头，不解道：“不过一区区暴发户，何须如此在意？”
    胡昌乐无奈，“人家一门四筑基，你说要不要在意？”
    胡昌怒张了张嘴，一时无言。
    他就想报个仇，怎么这般麻烦！
    “还有最后吗？”
    “当然有！”
    胡昌乐嗤笑一声，“李家可不是什么积善之家，仇人除了我们，也是不少的。如果能把这些仇人联系起来，到时候一起发难，哪怕罗天会、丹元门、耿家这些盟友倾力相助，也不过土鸡瓦狗罢了！”
    “啊！对对对！”胡昌怒总算听到了让他欢喜的消息，“到时候我们一起杀进去，杀得李家片甲不留，血染沁花江！”
    唉……
    胡昌乐叹了口气，他都不知道当初父亲给他们四兄弟取名“喜怒哀乐”的时候，是不是真的算准了彼此性格。
    二哥真就冲动易怒，毫无头脑。
    偏偏他就活得好好的。
    而凡事算无遗策，未虑胜先虑败的三哥胡昌哀，却惨死在了李金煌剑下。
    若三哥还在，偌大胡家，何至于衰败至斯！
    更不至于让他一个老幺，各种分析，各种谋算。
    如今檀丘胡家，看似一门三筑基，不过鲜花着锦，烈火烹油罢了！
    空有上层建筑，却无了下层基础。
    修仙家族之名，快要名存实亡了。
    心中郁郁之下，胡昌乐看向一直沉默不语的胡昌喜。
    “大哥，你觉得呢？”
    胡昌喜脸色冷淡，丝毫不见喜色。
    自从当年父亲和三弟被李金煌一剑枭首后，他就再也没有喜悦过了。
    目光落到胡昌乐脸上，其中不乏掩藏不住的自得之色。
    老幺很聪明。
    但是性格却……
    他缓缓开口，“我觉得，你有些地方错了。”