葛瑞克从肉球里跑出来的时候，就发现自己不对劲了。
赐福的力量在离他远去。
曾经赋予他接肢力量的黄金般的赐福，也在消散。
一个熟悉的字眼当时就出现在他脑海中。
褪色。
一辈子憧憬葛孚雷的葛瑞克，也迎接了葛孚雷的结局。可惜，他没有葛孚雷的功绩。
就像感觉血液从体内流出，葛瑞克每时每刻都能感觉力量在流失。
曾经他有多么痴迷接肢带来的力量，失去时就有多惊恐。
在这种惊恐的催促下，葛瑞克再次想起了自己的梦想——返回黄金树脚。
葛瑞克知道，等到彻底褪色，接肢彻底断裂，他重返黄金树脚的希望将会愈加渺茫。
他连夜逃离了史东薇尔，抛下王位，抛下部下，孤身一人，披星戴月，不顾一切地想前往亚坛。
他倒在了白金村——距离黄金树遥不可及的地方，甚至连黄金树的余荫也看不到。
葛瑞克被白金之子救下了，这是白金村拯救的第一个罪人。
葛瑞克预想中的虐待没有出现，也没有遭遇白眼——白金之子太过卑微，甚至没见识过接肢，也没资格去鄙夷一个褪色者。
彼时的葛瑞克四肢还剩其三，白金之子们同情与他们同样命运的残疾人，将他照顾的很好。
为了回报这照顾，葛瑞克提议用接肢拯救白金之子。
白金之子立刻答应了，他们欢迎一切实验，尊敬得称他为长老。
无论如何接肢获得力量，如何鄙夷褪色者，葛瑞克也没有获得人们的尊敬。可在他成为褪色者之后，却收获了尊敬。
葛瑞克第一次意识到，他对黄金树的憧憬，并不是因为赐福，而是黄金树代表的那幸福的幼年生活。
不过长久以来的执念没那么容易消失，他愧于再看到黄金树的光芒，将自己关进木屋中，却又依旧希望可以随白金村前往圣树的过程中回到黄金树脚，如此矛盾又纠结。
尤其是他更不想随米莉森回到史东城，因此在米莉森提议去史东城时，他一直表示反对。
但这一次，执念对白金村让步了。
曾经充斥在大脑中的疯狂与偏执似乎也随着褪色一同褪去了。
葛瑞克还是随艾尔帕斯等人前往了史东薇尔，回到了这个埋葬着他所有耻辱的地方。
愈发虚弱的身体让他清楚，他已经没有机会再回到黄金树脚了。这里不仅埋葬他的耻辱，也将埋葬他的尸骨。
不过彻底失去希望的他，也没绝望，他将所有精力都集中在了白金之子的接肢上。而当史东薇尔深陷灭城危机，葛瑞克意识到，他最后一次赎罪的机会来了。
白金之子救赎了他，这次轮到他救赎白金之子了，也是他人生唯一一次不是毁灭别人，而是拯救别人。
一辈子接肢、恐怖统治，收获无数鄙夷与恐惧。在生命的最后一刻，他头一次展现了半神的风采，以毫无接肢的人棍之姿。
……
朦胧中，葛瑞克仿佛看到有天使在他眼前张开翅膀，逆着光向他飞来。
“先祖啊，您见证到了吗……”葛瑞克喃喃。
“没见证到，快点滚起来。”天使如此回答。
随后一阵剧痛从脸上袭来。
葛瑞克恢复清醒，发现天使身后并不是翅膀，而是快到舞出残影的巴掌，正在他脸上招呼。
无名！
看到这个身影，葛瑞克下意识地悚然。
就像哪怕他已经看开了，见到米莉森的水鸟乱舞依然联想到那个恐怖的女人，一时间吓得背过气一样。看开了的葛瑞克见到无名，还是下意识吓得四肢发软。
哦，四肢已经没了，大约是一种幻肢错觉。
“葛瑞克！”无名大喝一声，“你犯罪了知道吗！犯大罪了！清算时间到！”
葛瑞克褪色的眼神暗然：
“我认罪，你如果想惩罚我，就尽快吧，否则我可能会在你刑罚之前死去。我知道，我犯下接肢的重罪，无可挽回——”
“谁跟你说接肢了？”无名看到葛瑞克还是没有深刻认识到自己的错误，拧着他的耳朵，“卢恩卢恩，我的卢恩！”
“啊？”葛瑞克没反应过来，只觉得意识在逐渐模湖，他大约是撑不住了。
但意识还未飘走多远，无名掏出几块卢恩，塞进他嘴里，又摸出一截断肢，戳进他四肢的其中一个断口。
葛瑞克一下清醒过来。
亲手把卢恩塞给葛瑞克，无名这下吼得更大声了：
“我的卢恩！”
无名把葛瑞克甩到一边：
“宁姆格福的两成税收，多少卢恩？你知道吗你！”
“十三万卢恩。”葛瑞克说，“我税收只收肢体的。”
无名愣住：“你是不是觉得你很幽默？”
葛瑞克小声说：“实话实说嘛……”
“反正，你给我造成的损失，已经不是数字可以衡量的了。”无名不想看葛瑞克，“经济损失不可估量，你罪大发了！你得赎罪！”
“怎么赎罪？”葛瑞克茫然。
无名嫌弃地看着葛瑞克：
“你看看你这样，要啥啥没有，连个胳膊腿都没有，你除了有个半神身份、玛丽卡葛孚雷传给你的黄金血脉，一个大卢恩，你还有个啥？你还有个啥？”
“是没东西了。”葛瑞克老实承认。
“这样吧，外面那些你先给负责了。”无名不耐，“算是你赎罪的第一步吧。”
无名嘴瞥向一个方向。
葛瑞克好奇地看向无名撇嘴的方向，但奈何躺在地上，实在看不到。
两个人偶傀儡来到葛瑞克身边，把他抬起来，架到高处，让他看个明白。
城墙外，战争的硝烟刚刚散去。
战场上，呻吟与惨叫不绝于耳。
再怎么压倒性的优势，也不会没有死伤，更何况这次的战争相当惨烈。
无论是联军，还是史东城的战士，都有相当多的伤员。
“伤残的人不少。”无名说，“你不是会接肢吗？到你表现的时候了，先把这些劳动力给我救回来。”
“原来是这样。”葛瑞克莫名地笑了，“行。”
“这两个傀儡我拨给你，放心，安全的很，给你当代步工具。你赶紧干活儿，给他们接肢，给他们改造得好好的。”无名说，“好好改造，重新做人！”
无名说罢，走下城墙，扬长而去。
涅斐丽正在城中，指挥城里人收拾残局。
无名发现，城里似乎也发生了激烈的战斗，有些残骸不像是投石机打出来的。有很多仿佛是被魔法轰炸过的迹象，残留的力量相当繁杂。
“这是咋了？”无名问涅斐丽。
“有比较鸡贼的领主，趁没人注意，带了一队人从你的地下隧道跑到城里了。”涅斐丽说。
“有这种事？”无名倒是没想到，“那城里是不是死伤惨重？毕竟没有守备力量。”
涅斐丽摇头：“他们被堵在隧道口附近，全灭了。”
“厉害啊你，居然有后手。”无名惊讶，“你还藏着这种力量呢？”
涅斐丽神情有些复杂：
“不是我，从现场的痕迹来看……有点像我义父的手笔。”
“百智？他来过？”无名更惊讶了。
“我不知道。”涅斐丽说，“只是除了他，我想像不到还有谁可以留下这样的战斗痕迹。”
“他来干嘛？”无名问。
“我不知道。”涅斐丽说，“之前就联系不上义父，现在想来，他应该是离开了书房，亲自过来了。”
“为了帮你？”无名猜测。
“不像。”涅斐丽说，“为了帮我不会这样。”
无名说：“对了，提到你老爹，之前城里的骚动，很多是赛尔维斯搞出来的嘞，还真不是你老爹。”
“我已经知道了，那些傀儡不是义父的手笔。”涅斐丽说，“但恐怕义父也逃不了干系，白金之子的指认，还有义父之前的种种怪异表现，只有一个解释。”
无名观察着涅斐丽的表情，发现她表情很平静：“看来你不怕义父是内鬼了啊？”
涅斐丽说：“义父曾经是我的明灯——唯一的明灯，我曾经是他的战士，也只是战士。但如今我是宁姆格福的王，我的肩上有太多人，没时间自怨自艾了。”
“啊！”涅斐丽一锤手掌，“我懂了，义父过来，是为了查明真相的。”
“查明真相？”
涅斐丽点头：“以义父的智慧，他必然猜到了史东城除了他，还有人在暗中搞鬼。义父对‘知’的渴求，胜过一切。他一定是察觉到从我这里得不到更多信息，所以亲自来查看了。”
“那老小子还挺好学。”无名喃喃。
海德跑了过来，递给涅斐丽一个卷轴：
“王，城中的损失统计，您定夺。”
涅斐丽接过卷轴，认真翻阅起来。
海德看到无名在一旁，高兴地拍拍无名的肩膀：“这次城里的危机，多亏了你啊。你虽然是个商人，还是褪色者，但这份功劳，史东薇尔会铭记于心。”
“哪里哪里，我在宁姆格福做生意，为王分忧，应该的应该的，就不劳你们这些大人物特异奖——赏——我——了！”无名“客套”着。
“那怎么行？”海德果然不答应。
无名眉头一挑，嘴角扬起。
“我们得给你授勋啊！”海德继续说，“你至少可以受封成骑士！史东薇尔的骑士，地位可比商人高多了！”
无名刚刚扬起的嘴角拉下来：
“就这？就没有什么……优惠政策呢？”
“这可是莫大的荣耀啊！比利益重要多了！”海德一副与有荣焉的样子，“这可是世袭的，凭借这个，你的家族就可以逐渐步入贵族的世界啦！”
“少乱说。”涅斐丽把注意力从卷轴上转到无名那边，敲了敲海德的脑袋。
“王？”海德说，“你不会不给他授勋吧？这不太合适啊，他可是带来了很大贡献的……”
“他可不需要爵位。”涅斐丽看着无名笑，“放心，税收嘛——是不会给你的，不过以后你在我这做生意，我不收你税，以后有什么生意，都优先照顾你。生意上有什么需要，尽管开口。”
“看看，这才是王者。”无名高兴了，“海德你学着点。”
涅斐丽收敛了笑意，神情郑重道：“战斗上如果有需要我的地方，我同样义不容辞。无论是想成为艾尔登之王——像我义父一样，还是想当个行商，只要你愿意，我愿意化作你的一片羽翼，为你刮起风暴，送你一路顺风。”
“王？”海德有点傻眼，“您得……注意身份，说话不能太自降身份啊。”
“我是王者，但也是战士。”涅斐丽无所谓道。
她想明白了，之前正是因为太拘泥于王的身份，或者说海德口中，正统之王该有的样子。一直优柔寡断，总是忘记自己战士的身份。
涅斐丽对无名笑道：“只要你需要，我会成为你的战士，为你而战。”
“是嘛？那两成税收……”无名立马蹬鼻子上脸。
“不给。”涅斐丽对无名做个鬼脸，“我还是王呢。”
“灵活性选择身份是吧？”无名也不纠结，“好吧，反正你收税肯定也是为了发展，发展好了我也有好处。”
“我还是送我一路顺风吧。”涅斐丽递给无名一个东西。
无名接过，是一个半边的符节。
“迪克达斯大升降机的符节，当初海德许诺你的赌注。”涅斐丽说，“按我入主史东薇尔的时间算，你输了，但我今天才算是站稳了脚跟，你赢了——这符节是你的了。”
“这下终于可以把商队开到亚坛了。”无名感慨，“不过可惜不能立马走，我在城里还有点事。”
“什么事？”涅斐丽好奇。
“之前你抓得那批人，你都关起来了是吧？”无名问。
“对，关押在地牢，他们连城外的战事应该都不清楚。”涅斐丽说，“你要他们做什么？”
“做实验，为了——”无名正说着，看向涅斐丽身后。
一个戴着白色尖顶帽，身披斗篷的蓝色人偶缓缓走近，仿佛鬼魅。
“幼，说半神半神到。”无名对人偶打招呼。
拉妮终于睡醒了。
“人偶？”涅斐丽有些警惕。
她前段时间刚砍碎了一堆人偶，如今看到形迹诡异的人偶，还是有点警醒。
无名说：“是人偶，但可不是普通的人偶。介绍一下，拉妮，卡利亚王室的公主，半神。”
“半神。”涅斐丽肃然起敬，将手伸过去。
拉妮随意伸出一只手，与涅斐丽握握手。
随后便将注意力转到无名那里：
“你还没好吗？不是说要治疗我母亲吗？”
“快了快了，这不刚打完仗，忙呢。”无名说，“不信你问这位涅斐丽王。”
“他说的是真的。”宣誓要当无名羽翼的涅斐丽立刻开始给拉妮吹枕边风，帮无名打掩护，相当有哥们义气。
涅斐丽说：“最近又是打仗，又要调节黄金白金的矛盾，还要找内鬼，可麻烦了。”
无名连连点头：“对对对，她之前还怀疑我是内鬼呢。”
“对对对，我确实怀疑过，查了他好久，他脱不开身呢。”涅斐丽睁眼说瞎话，“毕竟雾林、密道、人偶……各种事他都有参与。”
拉妮瞥了涅斐丽一眼，对无名说道：“好吧，你尽快。”
“您慢走，我这就去完成任务。”无名点头哈腰，好声好气送这位身子不高，脾气不小的半神离开。
涅斐丽面对半神，也很有王者风范，学着海德交给她的礼仪，对拉妮行礼。
而肯尼斯?海德……
他掏出匕首，刺向拉妮。
“海德？！”涅斐丽大惊。</p>