……
    结束战斗后，塔露拉和爱国者的队伍完成汇合，回到了乌萨斯废弃的哨所内，这里破败不堪，但总归是个过夜的居所。
    噼噼啪啪。
    哨所内，大大小小的篝火升了起来。
    战士们围坐在火光前，感染者游击队，雪怪，普通感染者，聚集成的整合运动正在一边吃着热食，一边相谈。
    语气总是乐观向上的，这很好，也很难得。
    “这个哨所已经废弃很久了，有些地方腐朽得我用脚跟勾一下就碎成了粉。”
    此时在一簇篝火前，兰柯佩尔对塔露拉说道。
    “这里属于费季索夫男爵的领地……是个暴虐专横的人，但没有死在大叛乱中。”
    “他经常和乌萨斯军方势力有所勾结……曾经的整合运动在前往切尔诺伯格之前，拔除了这里的很多据点。”
    “这个哨所……就是其中一个。”
    身边的塔露拉吃着兽肉罐头，对自己有些遗憾地说道：
    “可惜，没能找到费季索夫本人，不然整合运动早就把他吊死了。”
    兰柯佩尔回答：
    “杀了费季索夫，也不能保证换上来的就是好领主，权利和地位总是腐蚀人心的毒药，我们要改变的是乌萨斯的制度本身。”
    “处理完这只邪魔后，我们再议，但费季索夫依旧该死，这并不冲突。”
    塔露拉点头，她手里的兽肉罐头已经快吃完了，这个罐头是新切城的优秀产品，和普通的罐头可不一样。
    “塔露拉！塔露拉！”
    这时，一名被爱国者和霜星救下的感染者小伙子跑了过来。
    “怎么了？”
    塔露拉扭头，询问。
    “我听到一些……呃……战士说我们是累赘……你们……你们不会放弃我们吧？”
    他的语气很不安，身体不断地颤抖。
    “谁在说这样的话？估计是整合运动中新加入的几个不懂事的新人，我会惩罚他们。”
    “整合运动绝不会放弃你们，你们是我们的同胞，不是累赘。”
    塔露拉语气坚定地说道。
    “我们……我们也知道不能白白跟着你们！吃你们的用你们的！”
    那名感染者小伙子一时有些窘迫，他思来想去半天，好像自己没什么用得上的技能，最后涨红了脸，支支吾吾地说道：
    “可、可以让我劈柴！烧水！甚至可以让我做你们的仆从！尽管使唤就行……”
    塔露拉果断地拒绝：
    “整合运动不是感染者们的所谓‘老爷’，也不需要你们服侍。”
    “我们总得做些什么，塔露拉……我……”
    “你们……唉……去找些你们体力能撑得住的活吧，比如把有的漏风的窗户加固一下，别让风和雪灌进来。”
    “好嘞，泽洛斯那边有钉子和木板，他之前是干木匠的，保管完成得又快又好！”
    ……
    在一番炊食与忙碌之后，哨所内部渐渐回归了僻静。
    也有些战士们在保养打磨自己的武器，弩手的弩和箭，近卫的刀，术士的法杖，但他们声音都压得很低，怕打扰其他正在休息的战士们。
    兰柯佩尔没什么武器好打磨保养的，他自己本身就是最强的武器。
    “……”
    血魔只是找了个空房间，盘坐在地上，双手一上一下置于胸前，掌中的空间内，漆黑的铁和猩红的血相互交融，宛如璀璨的晶花。
    即使时至如今，这种锻炼和修习已经不能够让兰柯佩尔的源石技艺产生多少进展，但自己仍然会在闲暇时进行回顾和加深。
    就像是前世的手指健美操一样，在需要使用自己的技艺时，自己从来更偏爱瞬时响应。
    “咝……呼……咝……呼……”
    随着有规律的呼吸，兰柯佩尔再一次完成了体内血脉的一次调谐运行，身体十分热乎，甚至像个小暖炉一样。
    “今天差不多了，要不去给战士们守夜，反正也睡不着。”
    自己站起身来，浑身上下的骨骼发出一阵细密地如同炒豆子一样的爆裂声。
    “嗯？”
    突然，顺着房间的门——当然，那只能称之为“入口”，毕竟那是一个宽达五米的不规则缺裂洞口，自己看到了另一边的爱国者。
    他正独自一人坐在那里，面对着一小团篝火，火光仅剩一只独角的温迪戈的面容照的很亮，但兰柯佩尔能感到，他比以往更加沉默。
    “有心事？大尉？”
    看到独自一人坐在一处边角的爱国者，兰柯佩尔走上前，血魔与温迪戈并排而坐。
    “……以前我总认为思考是一种奢侈品，兰柯佩尔。”
    爱国者对身侧的兰柯佩尔说道：
    “但你改变了我……我现在脑海里总是有很多……想法。”
    兰柯佩尔伸手，语气轻松：
    “不妨向我倾诉，我们是挚友，对吧？”
    爱国者顿了顿，说到：
    “兰柯佩尔……你行军的终点，为何？”
    兰柯佩尔笑道：
    “为什么这么问？很早就回答过大尉你了。”
    “切除这片大地所有的病灶，把它修成每个人共同的家园，仅此而已。”
    “那时我还活着的话，大概会去当个旅行家吧，在这片大地的各处流连，观山阅海。”
    随后自己询问：
    “你呢？大尉？总是一个劲地想着如何解放如何解放，真要到了你行军的终点，你也没有死亡，你会去做些什么？”
    此时，哨所的外面，风声愈发紧了，雪片拍打着残破建筑的外壁，沙沙作响。
    “我想见到一个卡兹戴尔，兰柯佩尔。”
    爱国者说道：
    “我想在我行军的尽头，看到一个卡兹戴尔。”
    “那里有萨科塔与萨卡兹，有很多不同种族的人们，我们都唤彼此为……同胞。”
    “那里有适宜的气温，自动水车里有供旅人取水的喷泉，休憩的居所，贩卖气球和甜品的商贩，一片片美丽的花圃，铺满了卡兹戴尔。”
    “而那时……我只想当一个普通的门卫，给卡兹戴尔站岗，给归来的人一道路标，给远行的人一道送别。”
    爱国者的语气平缓，像是在叙述一个美好的梦。
    “给卡兹戴尔站岗……哈……简直就像是拉特兰的教宗铳骑一样。”
    兰柯佩尔笑了笑，半开玩笑半认真地说道：
    “不过以你这温迪戈的体格，铳骑厚重的装甲你轻松就可以负担，巨大的守护铳，冈格尼尔你应该单手就可以挥舞生风。”
    随后兰柯佩尔的情绪平复下来，倚靠在一处断裂的墙根处，捻动着手指：
    “可拉特兰不容萨卡兹。”
    “天国……不允许恶魔的存在。”
    “萨科塔以射爆萨卡兹的头颅为乐，萨卡兹以捅穿萨科塔的胸口为荣。”
    爱国者沉默，行军已有百载有余的他，当然明白兰柯佩尔所说的，正是血淋淋的事实。
    “我只是……兰柯佩尔……我只是……”
    爱国者的话语很少出现松动，这也是他真情流露的一部分。
    “你渴望安宁……大尉……你其实很讨厌战斗……对吧……却又不得不战斗……”
    “你具备最优秀战士的手段，但你的内心渴望安宁和平静。”
    “我能看出来的，大尉，你越来越累了……以后我会给你带一些绿意的植物，流行的音乐，还是一些绘卷和文学作品。”
    兰柯佩尔一边说着，一边看着坐在石垣上的爱国者。
    这样的坐姿自己很少从爱国者身上看到，除去他魁梧的身姿和厚重的盔甲，这样的坐姿只属于一个安静地坐在公园长椅上，晒着太阳的老人家。
    “战士……不需要这些……”
    爱国者站起，可他的话语早已不像过往那样冷硬。
    “你只是个战士吗？爱国者，博卓卡斯替·格良兹努哈·瓦西里耶夫？除了战士这个身份，你难道要告诉我，你空无一物？”
    兰柯佩尔同样站起，血魔和温迪戈四目对视。
    “兰柯佩尔……”
    “大尉……”
    双方同时开口，又同时沉默，将话语权率先让渡给对方，而先开口的最终是兰柯佩尔：
    “……你其实在害怕你行军的尽头，空无一物。”
    “你把一生都奉献给了解放感染者，解放被迫害的人们，可你一百多年来不断地见证着历史重演，奴隶成为主人，又诞下新的奴隶。”
    “你无惧命运的缰绳，你要撕碎命运的束缚，割开命运的咽喉，然而若你行军的尽头，命运不复存在，剩下的仅仅只是一个发生过无数次的轮回伊始。”
    “你在担忧，你的解放换不回一个人人和平共处的乐园，换回的只是一个覆灭又重启的王朝，你穷极一生的抗战，没能改变什么。”
    这大概是爱国者沉默最久的一次，过了足足一两分钟后，他才说道：
    “兰柯佩尔……你认为那样的乐园，那样的卡兹戴尔，在未来是真切存在的吗？”
    兰柯佩尔不假思索地回答：
    “如果乐园真要存在，我们最后势必将与人性本身为敌。”
    爱国者又询问：
    “倘若我们行军的尽头……真的空无一物……”
    兰柯佩尔语气铿锵有力地回答：
    “即使道路的尽头并无奖赏，前行本身就是举火，我们在茫茫黑暗中为无数生灵开辟出了一条光明的道路。”
    “我们其实知道我们要面对的敌人。”
    “您难道，畏惧与人性本身为敌吗？”
    爱国者上前一步，整个队伍里能以身高压迫自己的也就是这位温迪戈了，他掷地有声地回答：
    “我们早已撕碎过玩弄人性的恶神了，兰柯佩尔。”
    兰柯佩尔拍了拍爱国者的肩甲，回答：
    “正是如此，大尉。”
    “人性之恶并非不可战胜。”
    “人之初，性非善恶，而是人之初，性本欲，他们并没有分辨善恶的能力，只会遵从自己的本身的欲望去行事。”
    “即使是正义感也同样是欲望的一部分，许多坏种本身是受到了扭曲的土壤所影响，劣币驱逐良币，正如品性善良的萨卡兹无法在这片大地上生存。”
    “我们要从根本上改变土壤的结构，再用博爱来唤醒每个人内心的正义感和良知，如此……乐园将会成立。”
    “你将见到铺满花海的卡兹戴尔，大尉，我们一起见证。”