七月二十八日，仲夏时节临近尾声，新任市长何塞·波利克在市政厅前举行了一场演讲。

    “阿卡纳的公民们，我知道，你们今天之所以聚集在这里，是因为我们的城市正在面临一场前所未有的危机，”何塞站在台上，对人群中那些惶然不安的面孔说道，“一个可怕的邪教组织暗中潜伏在这座城市里，他们表面是帮派分子，暗中却四处绑架无辜市民来充当移植手术的实验品，更可恨的是他们还在市政厅里安插内应，腐蚀我们的政府！”

    “上任市长布兰登·贝克就是那个内应！他在任期间，尸位素餐，毫无作为，更是收受巨额贿赂，放任那些帮派分子在下城区肆虐为患，包庇纵容通缉犯当街行凶，让无辜的公民们处在危险的境地中！”他抬高声音，“但现在，我可以负责任地告诉你们，邪教分子已经被全部消灭，布兰登·贝克也被撤职抓捕，他将会在监狱中等待审判，受到应有的惩罚！”

    与此同时，在不远处的街道上，一辆带着城市警卫标志的马车正驶向监狱，布兰登·贝克趴在车厢狭小的窗户上，抓住铁栏杆，失魂落魄地望着远处的市政厅。

    “几天前，我们失去了舍戈尔·斯莫夫神父，他是位可敬的正派人，以女神的名义起誓，我将会尽我所能完成他的遗愿，加强对下城区的巡逻力度，改善治安，同时修葺之前被破坏的街道建筑，翻修贫民窟，建造福利院、医院，让下城区的公民们也能过上应有的生活！”

    ······

    “拉德利死了，他是双蛇教派的邪教徒，那是一个崇拜深渊的古老邪教组织，这伙人表面上是放高利贷的帮派分子，暗中却四处绑架下城区的平民，用他们来做深渊种器官移植的实验体。”

    “城市警卫们从他的住处找到了许多祭祀用的邪教物品和线索，端掉了黑帽党窝藏邪教徒的据点，把那些活着的受害者都救了出来，等在大医院治疗后再做安置。”

    “可惜安德莉亚跑了，她是三相会的魔女，赫尔说这是一个跟双蛇教派差不多烂的邪教组织。没有人知道她去了哪儿，也许坐船跑了，或者逃亡到别的城市去，弗雷说很快就会发布对她的通缉令。”

    “加斯特和大嘴巴，诺文这几个大佬合伙开了一家建筑公司，原先那些非法的营生都丢掉了，现在正在修复之前被损毁的建筑房屋。”

    “还有地城里的那些蛇人，大部分不愿投降的都被军队剿灭，小部分投降的依照那什么管理条例，通通被公爵送到北边挖矿去了，那里正缺人手。”

    “至于我呢，明天就要跟赫尔和埃琳他们去沃顿了。先坐火车去曼彻斯特，再乘静风舰直达沃顿。”

    大教堂后方的墓园中，格温蹲在舍戈尔崭新的墓碑前，低声说道，“走之前我要说的就这些了，神父，如果以后还有机会，我一定会来看您。”

    身后传来脚步声，他转头，看到多恩·施耐德和一名青年男仆走进墓园。

    “格温...”男爵神情愧疚，“关于神父的事...我很抱歉，我实在是没有办法，阿兰是我唯一的儿子...”

    “我都知道。”格温语气平静，“你为教堂捐了一大笔钱，还出资帮兄弟会的那些叔叔垫付抚恤金，做的已经够多了，神父会原谅你的。”

    “这不够，就算舍戈尔原谅我，也不能改变我背叛老伙计的事实。”多恩恳切地说道，“我已经让阿兰入教了，今后他将在教堂里终生侍奉女神，不娶妻，不生子，看护打理神父的墓地，每天为他祈祷——这是我们欠舍戈尔的。”

    “您儿子愿意么？”

    “父亲说的这些也是我的意愿。”青年毫不犹豫地回答道。

    “好，”他点点头，随后看到站在不远处的赫尔、弗雷、埃琳和摩恩几人，对男爵说，“抱歉，我有事要先走了，还有人在等我。”

    “他们是你的朋友？”

    “是啊。”格温笑了，“他们都是我认识的，很好的朋友。”

    ······

    那天晚上，他们聚集在旧厅街附近一家叫“茶杯头”的酒馆。店主曾经是个矿工，在矿井里被机器砸了脑袋，用移植手术在脑袋周围套了圈铁皮，上面封顶，侧面露出通风口，看上去像是顶了个茶杯，因此才给酒馆起了“茶杯头”的名字，平日里时常会有许多下班的工人来喝酒。

    今天酒馆里格外热闹，格温，赫尔，埃琳，摩恩，弗雷，还有摩根六人围坐在一张靠窗的圆桌边上，要了六杯啤酒，一份杏子馅饼，还有本地的特色名菜——利维亚血肠。

    “明天我就要坐船回圣城去了，”摩恩捻起一块馅饼送进嘴里，“你们有什么打算？”

    “我们也是明天离开，一起坐火车到曼彻斯特，再乘静风舰去沃顿。”赫尔喝了一大口酒，满足地长出口气，“呼——这是最快的方式了。”

    “那么，在我们分道扬镳前，今晚就喝个痛快吧！”猎人举起酒杯，“为了我们的相遇，干杯！”

    “干杯！”赫尔和弗雷几人也举起酒杯。

    “小姐，您最好还是节制一些，要是被老爷知道…”见埃琳好奇地打量着啤酒，摩根出声劝道，可他还未说完，精灵少女已经咕咚咕咚地将啤酒一饮而尽。

    “只限今天，摩根，只要你不说，我不说，舅舅就不会知道这件事。”她抹掉嘴上的泡沫，笑得像只狡黠的小狐狸。

    “唉！”摩根叹了口气，狠狠咬了一口血肠，“随您的便吧，小姐，今天晚上发生的事，明天我就会全都忘记了。”

    这时摩恩注意到格温面前倒满的酒杯，出声问他，“你怎么不喝呢。格温？”

    “我不会喝酒，”格温认真地解释道，“也不喜欢喝酒，我觉得啤酒喝起来有些苦，不如喝茶。”

    赫尔朝他晃动手里的酒杯，低声诱惑道，“威廉姆斯先生明天就要走了，你还是陪他喝一杯吧，说不定会爱上这种感觉呢？”

    “不可能，我绝不会爱上喝酒的感觉。”格温立即否认，他嫌弃地看了眼啤酒，“说好了，我只喝一杯。”

    半小时后。

    “再来一杯！”格温喝得脸颊发红，坐在那儿笑得像个傻子，脑袋里晕乎乎的，“我感觉我要飞起来了！”

    有人给他满上一杯，好像是埃琳，她不仅喜欢喝酒，还很热衷于给别人倒酒，格温坐在她身旁这么长时间，杯子里就没空过。

    他揉揉眼睛，看到赫尔和摩恩、弗雷三人比赛吐烟圈，摩恩虽然从未在他们面前抽过烟，却似乎精于此道，他撅起嘴唇，吐出好几个漂亮饱满的烟圈来。

    “我也来试试！”

    弗雷跃跃欲试地说道，她试图模仿猎人，却被香烟呛到了嗓子，“呕——”，她发出像呕吐一样的怪声，令摩恩和赫尔两人大笑起来。

    真好啊。

    格温也不自觉地露出微笑，他又喝了几杯酒后，闻到一股熟悉的薄荷香味，抬头便看到赫尔坐在身旁。

    “其他人呢？”他茫然地眨眨眼，脸颊酡红，越发衬托出光洁的肌肤，白嫩得令女人都要心生嫉妒。

    “他们去柜台那儿付账了。”她拉住格温的手，牵着他向楼上走去，“这里太吵了，我们去楼上，那里安静一些。”

    格温没说话，任由她将自己带到楼上，茶杯头酒馆二楼有许多空置的房间，以便让那些喝得不省人事的客人在此留宿。

    赫尔拉着格温走进一间空房，她将窗户打开，凉爽的夜风从外面涌了进来，令他的意识清醒了几分。

    “感觉怎么样？”她靠在窗边问道。

    “还行，”格温走过去，和她一起看着夜空中苍蓝色的满月，“比我想象中的感觉要好。”

    “喝酒就是这样，有些人酗酒并不是为了尝它的味道，而是因为喝酒会使人感到快乐，它能让你忘记生活中的烦恼，还可以让一个人卸下伪装，去做一些平日里不敢做的事情。”

    她说话时，一直看着格温，那种眼神让他有些害怕，“你知道我现在想做什么吗？”

    格温下意识摇头，随后便看到赫尔凑了过来。

    他在赫尔唇齿间尝到杏子的甘甜。

    她突然吻上来以后，格温瞳孔猛然放大了一瞬，紧接着便冒出一个念头。

    好软。

    他只觉得自己的灵魂都要被这甜美的滋味给吸走了，心脏跳如擂鼓，在巨大的兴奋之下浑身发抖，如黑色野火一般的欲念从腹部升起，灼烧胸膛，却又不知该如何更进一步。

    赫尔却将他的茫然误解为恐惧，于是抓住格温的肩膀不让他逃开，将少年压倒在床上。

    “门，关门，”他以极大的毅力从令人窒息的亲吻中挣脱出来，“至少关下门——”