青唐城自古繁华。

    西夏建国后，对河西走廊来往的商旅抽取重税，军丁甚至还扮演盗匪杀人越货，贡使和商人们为了避开西夏的劫掠和盘剥，获取安定和平的买卖环境，赚取更多的金银钱财，便开始改行羌中道，走青唐城。

    当时青唐城的唃厮啰便在路上设下许多驿站，接待过往的贡使团队和商人，并且还约束各部族对过境商人善待，给他们提供食宿，商人们只须付相应的费用或货物即可。

    不但如此，青唐城为了保护携带大批货物的贡使团和商队安全来往，还专门派兵护送，对于留在青唐做生意的外地商人，允许他们随意交流置换货物，还特意划拨出一片土地，专门供外地商人修建房屋货栈，这更是吸引了大批外地商人前来定居做生意。

    其时青唐城商贾云集，异国风情浓郁，不仅有汉人，吐蕃人、还有高鼻深目的中亚细亚、西亚细亚和欧罗巴人。

    西域诸国的商人也不在少数，有回鹘、于阗、高昌、龟兹、婼羌等国的商人，也有南亚细亚和信度河流域的天竺和尼婆罗商人，甚至是两河流域的大食、波斯、和欧罗巴的大秦商人。

    经羌中道往来于西域和内地的商旅贡使们都愿在这里驻足休息，消除劳顿，补充物资，然后继续前行，甚至许多商人在这里逗留一年或数年后才离开，有的干脆在城中修建房屋，定居经商。

    后来连续打了多年仗，青唐城一度萧条，但眼下几年的稳定，商路再次开通，青唐有了再度繁华的征兆。

    赵柽带着众人前行，西城和东城之间有隔壁城门，可以通过，门前有军丁把守，杨志史进二人身穿官服，军丁纷纷见礼。

    杨志心中慨叹，好似当官亦不是件难事，只需跟对人罢了。

    来到东城，好一片热闹繁华景象，赵柽四下望去，那些房屋楼堡许多都不是宋制，尖顶圆顶都有，还有些涂抹了各种颜色。

    这些房屋，许多都是当年那些商旅自建，可见那时青唐的热闹繁华。

    走在最中心的集市大道上，两旁不仅商铺林立，便是外面地摊上的货物亦是繁多，可见各种肤色的商人在颇有异国情调的店铺里操各种口音叫卖，一眼望去，商品琳琅满目，人群热闹非常。

    赵柽带着众人一点点看，因为杨志和史进都穿着官服，每过一摊都有人行礼，便是那来往巡视的城兵，亦是驻足。

    赵柽观这些货物，大件的自有马匹、犏牛、木材，粮食等物。

    小件则有麝香、朱砂、牛黄、河珠、山珊瑚、生金、水银、木香、三雅褐、花芯布、兜罗锦、绒毛、羚羊角、竹牛角、红绿皮等土特产。

    甚至还有刀枪、匠人手锻的铁甲和一些别的兵器。

    折寒梅俏皮笑道：“王爷，想不到还有铠甲卖吧？若在东京，别说买卖，怕是藏一副亦要问罪呢。”

    赵柽笑着摇头：“小青梅，别欺本王少出开封，莫得见识，我知这边境律条松散，且对外属商人，尚有许多优待。”

    一行人边走边看，忽然前方传来阵阵吵闹声，折寒梅听了听道：“好像是吐蕃人在吵架。”

    折知常闻言摇了摇头：“王爷，这些商人东西南北哪里都有，经常吵架甚至动刀子，有时闹出人命亦不稀奇。”

    赵柽点头，这他倒是知道些，大宋向来对西北蕃民或西域诸国的熟户有优待，在律条上比较从轻，一般来说对他们普通的吵架打架都不做理会，只要不闹出人命，就睁一只眼闭一只眼。

    而这些熟户往往吵过打过后就算了，很少有追着不放的，甚至有些败了吃亏的反而称对方英雄，这倒是和中原的江湖绿林有些相似。

    “过去瞧瞧。”赵柽道，既然来了这边，就要都见识一下，风物长宜放眼量，对世间些些种种才能做到心内有数。

    他们走过去，见是一家很大门脸的店铺，两旁木柱斑驳，阶面光滑，散发着沧桑古老气息，想来应是有些年头和故事。

    店铺门前站着几人，为首的是名壮硕中年男子，穿着吐蕃传统衣袍，叉腰而立，正对着前方一个青年哈哈大笑。

    那青年穿着类似的袍服，不过仔细看要比那壮硕中年的华贵一些，只是这袍上很多地方都沾了污渍，甚至有两处还破了口子，脚上的靴子亦是坏损，两根脚趾钻出来，满是泥巴。

    青年皮色黑亮，虽看起来干瘦，却双眼炯炯有神，正在愤怒地和壮硕中年男子争辩什么。

    那壮硕中年一脸不屑，笑过后张嘴似是骂了几句，接着撩一下袍子侧摆，便向店铺内走。

    青年听到对方言语，脸色变得铁青，他想往前冲，那店铺前另外几人见状，纷纷从腰间拔出蕃刀，冲着青年挥舞，嘴上骂骂咧咧。

    两方皆说吐蕃语，杨志史进几个自是听不懂，赵柽面无表情皱眉，折寒梅小声道：“王爷，要我帮你狄鞮吗？不过我记得……”

    “咳，咳……”赵柽轻咳了两声，道：“本王只说小时候没看过马经，可没说对外朝番邦的语言不学，只不过经年过去，算是忘了些，这头一次听到蕃人吵架，有些头大。”

    折寒梅睫毛扑闪，道：“小女子为王爷译说如何？”

    赵柽看她，点头道：“小青梅，你全能听懂？”

    折寒梅莞尔道：“在西北又有几人不懂些蕃语夏语，就是蕃夏回鹘之人亦都会些我大宋语言，否则别说经商，就是对阵厮杀过后，想商谈都难。”

    赵柽看着青年和店铺的人对峙，思索道：“我听他们的口音好像又不太一样。”

    折寒梅道：“这却是了，那店铺乃是熟户，这人却是生蕃。”

    赵柽道：“西宁州生蕃少见？”

    折寒梅道：“却亦不是没有，只不过来州城的却极稀罕，这人应该是去店铺卖东西，然后店铺老板说那件东西是假的，给收了去，这人想要回东西不得，便吵闹起来。”

    赵柽眯了眯眼，道：“我隐约辨别这人说什么王？”

    折寒梅看了他一眼，嘴角不由自主弯了弯，道：“说他是某个王的子孙，那个词我也不理解意思，大抵就是要那样读出。”

    赵柽点点头，看到走过来一队巡逻军丁，对杨志道：“让他们过来把店铺围了，任何人不许离开。”